Je suis retombée en arrière, le visage crispé par la douleur qui m'enfonçait la tête dans la chaise, et j'ai senti une main me retenir le dos. J'ai ouvert les yeux tout de suite. Bien sûr, c'était Caitel qui me tenait.
Cependant, le visage de Caitel était différent d'habitude. Il avait l'air pressé, d'une façon ou d'une autre.
« Papa ! »
J'avais mal à la tête parce que j'avais cogné la chaise.
Ma tête bourdonnait. J'étais malade et des larmes me montaient aux yeux. Pourtant, je ne voulais pas pleurer parce que c'était l'anniversaire de Papa. J'ai sangloté désespérément.
« Ça va ? »
Je ne devrais pas pleurer, mais je pleure. Maintenant, ce n'est plus lui qui me tuerait pour ça, mais je ne voulais toujours pas pleurer devant lui.
Oui, aujourd'hui c'était l'anniversaire de mon père.
Bien qu'il le détestât, le fait que ce soit son anniversaire n'avait pas changé. J'ai reniflé un peu, puis j'ai souri largement.
Oh, tu n'avais pas à me regarder comme ça. Je savais que j'avais l'air idiote maintenant. Je ne pensais pas que je serais triste en ce moment, quoi que dise Caitel. Je le savais. Je savais que j'étais stupide.
« Papa. »
Pourtant, je n'ai pas arrêté d'ouvrir les bras, d'attirer le cou de Caitel et de lui faire un gros câlin. Parce que j'étais sa fille.
« Joyeux anniv'saire ! »
Ce n'était pas un mot humain, mais je voulais le féliciter. Il avait demandé qui voudrait fêter son anniversaire. Pourtant, je voulais quand même le féliciter. C'était mon père, ma seule famille au monde.
Ce fait était une raison suffisante pour te fêter.
« … Joyeux anniversaire ? »
C'était difficile à comprendre puisque ce n'était pas un langage humain, mais Caitel a compris tout de suite. Ses yeux surpris étaient rivés sur moi. J'étais gênée. Je n'avais rien fait.
Ouais, c'est mon cadeau.
J'ai serré fort le cou de Caitel. Je l'ai embrassé sur la joue pour la première fois.
Smack !
Un petit son a empli l'entourage. J'ai souri après ce baiser surprise sur sa joue.
Héhé, comment c'était ? Papa, est-ce que je ne parais pas plus humaine maintenant ? Est-ce qu'il ne m'appellerait pas quelque chose comme un être humain, maintenant ?
Quand je l'ai poussé à dire quelque chose, Caitel est sorti de son air bête.
Son visage était, genre, un visage que je ne pouvais même pas déchiffrer.
Quoi, il était en colère ?
Pourtant, sa main tenant mon bras tremblait un peu. Je ne savais pas ce qui lui arrivait, mais je savais que ce n'était pas de la colère. À cet instant, j'ai entendu une petite voix à mon oreille.
« … Merci. »
Tu peux zapper ça entre nous.
J'ai souri à la vue de cette autre rencontre.
Joyeux anniversaire, Papa.
Fin. Caitel
« Je te hais vraiment, empereur. Mon corps et mon sang ne te pardonneront pas. Si ce corps se fane et pourrit, cet enfant qui porte mon sang te maudira à ma place. »
Les yeux de la femme étaient d'une intensité remarquable quand elle proféra ces malédictions. Cela faisait longtemps que je n'avais plus affaire à ce genre de haine brûlante, je l'ai simplement acceptée comme un voyageur près d'un feu de camp.
Une seule nuit. C'est tout ce dont je me souviens avec elle.
Peu m'importait d'où elle venait ou ce qu'elle avait à dire. De telles femmes étaient légion dans le flot quand j'allais au Harem.
Cependant, la sensation était intéressante. C'était tout ce que ressentait Caitel.
Il se souvenait de l'odeur de la femme qui tremblait dans ses bras. Elle s'était bientôt dissipée, mais il s'en souvenait encore. C'est elle qui l'avait séduit en premier, et quand il avait répondu, c'était drôle de la voir fuir la première.
Bien sûr, c'était le seul sentiment qui restait, mais c'est incroyable comme une telle appréciation peut demeurer. Normalement, il aurait tout oublié.
« Un enfant. »
Peut-être est-ce pour cela qu'il a réagi ainsi.
Il se souvenait encore des yeux de la femme, tremblants mais sans reculer d'un pas. Ces yeux bleu-vert ressemblaient à une forêt profonde et sombre, contrairement à la princesse du Nord qui appelait l'hiver.
Pourtant, ce que contenait la forêt profonde était de la haine, la haine la plus intense. Cela ne collait pas avec elle. Il a réfléchi brièvement.
Si l'enfant lui ressemblait, cela semblait intéressant à voir, mais l'enfant lui ressemblait plus qu'à elle.
Caitel, lui-même.
C'était déplaisant. Un enfant qui lui ressemblait trait pour trait suscitait son dégoût. Par conséquent, quand il a constaté le fait de ses propres yeux, il a naturellement tendu les mains vers elle.
Il a essayé de la tuer. C'était évidemment un geste pour tuer.
C'était une obligation lointaine, naturelle ; il n'y avait nulle autre malice à tendre la main pour cela, pour une raison quelconque. C'était un devoir. Tuer pour des raisons sèches. Il n'y avait place pour aucune autre raison.
Cependant, Caitel n'a pas serré sa prise.
Il n'avait jamais pensé avoir son propre enfant. C'était un homme qui avait tué toutes les familles royales sauf lui-même parce qu'elles étaient liées à son sang. Son intimité avec sa famille n'était pas suffisante pour les maintenir en vie.
Le court regard qu'il a croisé quand il tenait le cou pulsant du bébé a arrêté son toucher ingrat.
Ce n'était ni le sang ni quoi que ce soit d'autre qui a arrêté sa main. Juste un court regard. C'était si court que ça ressemblait presque à un claquement de doigts.
« Votre Majesté ! »
C'est alors qu'il a entendu une voix l'appeler.
L'enfant levait les yeux vers un homme étrange sans savoir si son père allait la tuer. L'enfant ne savait probablement même pas que c'était son père.
« Qu'est-ce que ce sentiment ? Comment l'expliquer ?
C'était une excitation inconnaissable, alors, peut-être, ai-je lâché mes mains comme ça.
Je ne pouvais pas donner de force à ma main. Non, je ne *voulais* pas lui donner de force. »
Oui, sauver l'enfant était son caprice. Un caprice momentané. C'était le genre de caprice dont on ne sait pas quand il changera.
Cependant, aurait-il tué l'enfant sur le champ s'il avait su les répercussions que ce caprice apporterait plus tard ?
Il a agonisé plus tard, mais même lui-même n'a pas pu trouver la réponse.
« Papa ! »
Le bébé était faible. Il était doux et faible. C'était le genre de vie fragile qui perdrait bientôt son souffle avec peu d'efforts.
Je doutais qu'elle soit vivante. Je doutais de comment elle pouvait être en vie dans un si petit corps.
C'est si faible, mais la femme qui s'occupait de cette vie fragile était aussi incroyable. Même la série de processus pour élever l'enfant était assez bizarre. Voir le petit corps grandir et protéger ce corps était intéressant. Oui, c'était l'une de ces choses amusantes sans fin, quelque chose d'intéressant à observer.
Par conséquent, je continuais à la regarder parce que je pensais que c'était une fille. Si elle m'agaçait plus tard, je pourrais toujours la vendre.
Il y avait une certaine sympathie que j'éprouvais pour mon enfant traitée ainsi. Quand les yeux innocents de l'enfant le fixaient en silence, une émotion indicible traversait sa poitrine. On ne naît pas parce qu'on le veut.
« Même si tu es née, tu n'as eu qu'une suite de vies comme celle-ci, et ta mère, qui t'aurait mise au monde à tout prix, est ridicule. »
Cependant, c'était plus intense que cela.
Le fait de pouvoir entendre le son pulsant de son cœur sans le couper, et le moment où l'on réalise à nouveau que ce petit corps est une créature vivante, il a finalement admis.
Il a sauvé l'enfant non pas parce qu'elle ressemblait à sa mère, mais parce qu'elle ne lui ressemblait pas. Ouais, c'est pour ça.
L'enfant lui ressemblait jusqu'en enfer ; ses cheveux rouge-argent, son œil écarlate, tout comme lui. Au moment où il l'a réalisé, Caitel n'a pas pu s'empêcher de l'admettre. L'enfant était *mon* enfant.
« Tu es mon enfant. »
La température de sa main était plus élevée que la moyenne humaine. Chaque fois que nos regards se croisaient, il trouvait le visage habituellement souriant stupide, mais il se surprenait à tendre la main vers ce sourire. Il pensait qu'il était offensant d'avoir la chaleur ou la trace d'autrui, mais l'enfant ne semblait pas entrer dans cette catégorie.
Quand il a réalisé que l'enfant qu'il retrouvait après longtemps pleurait, la colère qu'il a ressentie représentait tout le changement de son cœur. Qui oserait toucher son enfant qui ne pouvait pas pleurer même face à l'intention meurtrière de son propre père ? Bien sûr, il savait qu'il ne pouvait pas la définir comme son enfant à cause de ces sentiments, mais既然 qu'il l'avait déjà classée comme sa propriété, plus de critères n'avaient pas de sens.
« Votre Majesté aimera la princesse un jour, aussi. »
L'intervention de la nourrice était drôle. C'était aussi vrai que je ne lui prêtais pas beaucoup d'attention puisqu'elle vivait en paix.
« Tu es devenu un être humain récemment, mais je ne peux pas dire que ce soit juste depuis le temps où tu étais un nourrisson. Bref, est-ce que je peux voir ta fille aussi ? »
Je n'ai pas non plus prêté attention à l'évaluation de Ferdel.
Je m'intéressais à regarder mon enfant grandir, donc je ne prêtais pas beaucoup d'attention au reste. Je pensais pouvoir obtenir ce genre d'évaluation, mais…
« Tu le regretteras. »
Tout a basculé le moment où Dranste est apparu.
J'ai réalisé, au moment où il a souri. Je me fais aspirer dans un marais.
Était-ce trop tard ?
Il a trouvé la mauvaise issue, comme il était toujours pressé de trouver la sortie. Un début inconnu, quand c'était l'ennemi, c'était confus. Avant que je m'en rende compte, il s'était habitué à l'enfant. Non, il était imprégné de sa vie avec l'enfant.
« Papa. »
L'enfant a ri. Ce sourire était si charmant. Un sourire fait vraiment sourire tout le monde pour que tout le monde sache qu'ils sont nés pour être aimés. Ouais, je m'étais rendu si sec.
Tu le regretteras.
Une voix dans ma tête m'avertit que je le regretterai. Plus jamais, plus jamais.
Cependant, ce que je regrettais vraiment…
« Papa ? »
J'ai serré mon enfant dans mes bras. Son corps était trop chaud.
À cause de ma température corporelle plus basse, mon enfant avec sa température plus haute ressemblait parfois à une cheminée, mais maintenant j'ai l'habitude, au point d'avoir besoin de cette température.
Ouais, je vois.
Le regard bas, plongé dans l'enfant, sombrement. L'enfant souriait innocemment.
Oui, ce que je regrettais vraiment…
Une voix basse a récité sur de petits tons.
C'était le fait que je ne pouvais même plus imaginer tuer cet enfant.