Ce genre de silence vide était incroyablement inconfortable.
'C'était aussi un peu, juste un tout petit peu, lourd d'affronter Keitel avec cette tête-là.
C'est ça… Pour être honnête, c'était en fait vraiment très lourd (pénible) pour moi.
Tellement lourd que ça m'écrasait littéralement.
Je croyais qu'on s'était habitués l'un à l'autre, mais on était toujours aussi loin l'un de l'autre.'
La pression et le sentiment de danger qui émanaient de la distance nous séparant me coupaient lentement l'air. Je savais déjà qu'il ne montrait ce genre de visage qu'à moi, mais ce n'était pas parce que j'étais sa fille. J'étais à peu près sûre que ça avait plus à voir avec le fait qu'il était absolument certain que je ne pourrais jamais me souvenir de rien de tout ça.
C'était un mur.
C'était ce qu'il dressait automatiquement comme une règle et qui empêchait les autres de s'approcher.
C'était très dur.
C'était aussi très épais.
J'ai tendu la main vers lui. Comme mes bras étaient si courts, ils n'ont pas mis longtemps à atteindre leur but.
Ma main a caressé sa joue. Keitel n'a ni rejeté ni accepté.
Tout ce qu'il a fait, c'est regarder en me laissant simplement faire.
Il ressemblait un peu à un touriste voyeuriste, se contentant d'observer ce que je faisais et ce que j'allais faire ensuite. C'était très doux.
Je pouvais vraiment sentir ses courtes respirations et la sensation de sa peau au bout de mes doigts.
Seulement à des moments comme celui-là, j'avais l'impression qu'il était un être vivant véritable.
D'habitude, il ressemblait plus à un chef-d'œuvre qu'à un être humain. Peut-être parce qu'il était bien plus proche d'un chef-d'œuvre que d'un humain ordinaire.
'Pourquoi tout chez lui était si tordu ?
Il ne pouvait pas être comme ça dès le début, non ? Il n'a pas dû toujours être comme ça…
Parfois je me demande à propos de son passé, de sa vie et de ce qu'il a dans la tête.
Donc…' C'était tout. Je n'ai pas pensé plus loin.
C'était ma limite, tout ce qui allait au-delà me donnait l'impression de n'avoir ni droit ni place dans sa vie.
« Stupide. »
Ce qui a brisé le silence, c'était, comme d'habitude, ma voix. Keitel a plongé son regard dans le mien et a froncé les sourcils.
« Qu'est-ce qu'elle dit ? »
'Je dis que t'es stupide. C'est ça, toi.'
« Papa. »
Je ne voulais pas encore l'appeler Papa. Je sais que je l'ai reconnu comme mon père depuis qu'il m'a sauvé la vie, mais sur le coup, je trouvais vraiment méprisable qu'il décide tout seul de dormir avec moi, donc je refuse de l'appeler comme ça. Il ne méritait pas encore d'être appelé Papa.
Tout en agitant mes deux bras en l'air vers lui, je lui ai offert un grand sourire.
Un petit sourire s'est étendu sur les lèvres de Keitel en voyant mon visage rayonnant.
« Son vocabulaire s'est amélioré. »
Une servante était entrée sans que je fasse attention et elle préparait maintenant la nuit. La petite table près du lit portait désormais de la glace et du vin rouge. C'était la servante d'avant qui les avait dû apporter.
« Est-ce qu'un bébé doit dormir dans un berceau ? »
Même si Keitel ne s'était pas donné la peine de tourner la tête, la servante a compris qu'il lui parlait.
La servante a joint les mains avec réserve et a baissé la tête.
« Tant qu'elle ne tombe pas du lit, c'est bien qu'elle dorme sur le lit, Votre Majesté. »
« C'est ça ? »
« C'est juste qu'il faut faire attention à ne pas écraser le corps du bébé avec le vôtre. »
Il m'a regardée sans un mot, avec un sourire assez grand pour déchirer son visage. Non, c'était semblable à un sourire mais c'était en réalité plus un air de dérision.
« Je veux jouer avec elle et l'endormir. »
'Tu veux juste te servir de moi pour jouer et puis t'endormir.
Je me sens très anxieuse pour une raison quelconque. Est-ce que ça pourrait être ?! Je vais mourir étouffée ? Non seulement je vais m'étouffer mais ce sera à cause de mon propre père ?
Non, impossible… Se faire rouler dessus et écraser à mort, de toutes les façons de mourir !
Mieux vaut se faire assassiner que mourir écrasée !'
« Fais de beaux rêves. »
J'ai regardé Keitel me déposer à son côté et j'ai pincé les lèvres.
'Hé, Abei (papa) traite-moi avec tendresse. Je suis encore un bébé.'
Des lèvres froides ont touché mon front, mais j'ai quand même ressenti de la crainte.
'Ah, ce beau rêve que tu suggères, c'est en fait un cauchemar, non ?'
Après cinq mois écoulés, je me suis retrouvée à me réveiller en pleine nuit sans raison. Je trouvais ça bizarre vu que ça arrivait de plus en plus souvent et mon irritation grandissait à mesure que l'aube devenait mon heure de réveil.
'Ah, je me suis réveillée encore.'
Normalement, si on se réveille en pleine nuit le sommeil devrait nous reprendre immédiatement mais pour une raison quelconque, il ne venait pas.
'Ah, pourquoi moi.'
Mes yeux ouverts fixaient juste le plafond de la chambre. À mesure que mes yeux s'habituaient à l'obscurité, je pouvais distinguer des mots gravés au plafond. Ça semblait dire « Palais Royal 12e ». Si je me trompe, tant pis.
'Ah, j'ai de la fièvre. Est-ce que j'attrape la grippe ?'
Moi-même je pouvais sentir ma température monter. J'avais envie de pleurer, mais je n'avais même pas l'énergie pour pleurer. *Snif. Snif. Snif.*
Tout en suçotant mon doigt et en essayant de me tourner, quelque chose de dur m'a bloquée.
'C'est quoi ça ?'
Quand j'ai levé la tête, c'était Keitel en personne qui était juste devant mon nez.
« Heuh ! »
'C'est quoi ça ? Pourquoi cet humain est là…'
Puis j'ai réalisé…
'Ah oui, c'est la chambre de Keitel.'
J'ai maudit ma propre bêtise et me suis lentement écartée de lui.
'Je veux pas me faire assassiner (écraser) par lui.
De toute façon, le père de qui que ce soit, il est vachement beau.'
Pendant un instant, j'ai oublié ma fièvre et j'ai levé ma main libre (celle que je ne suçotais pas) pour relever les mèches éparses sur son front. J'ai ricané en effleurant légèrement ses longs cils. On dirait que même avec la fièvre j'avais encore de l'énergie pour profiter de son visage.
Le visage endormi de Keitel était différent. J'avais entendu dire que le visage de tout le monde pendant le sommeil avait l'air soumis.
Son visage endormi était vraiment soumis. Un Keitel endormi était un petit choc à sa manière. C'était ma première fois de le voir comme ça mais ça ne donnait pas l'impression d'une première fois. Il avait toujours l'air d'un jeune garçon. Regarder son visage juvénile me serrait le cœur.
'Ouais, c'est ça. Il a vingt-six ans par les standards coréens. C'est l'âge où il aurait fini l'armée, obtenu son diplôme et serait prêt à chercher du boulot. S'il était du genre pressé, il pourrait être père mais c'était plus probable qu'il soit encore un gamin qui devient indépendant.'
En pensant comme ça, j'ai réussi à lâcher prise.
Je n'arrivais toujours pas à m'adapter parfaitement à ce monde mais j'ai réalisé que Keitel était un homme de cet âge.
« Je te pardonne. »
'C'est ça, je te pardonne.'
Tous ces moments où tu as parlé si insentiellement et toutes tes actions maladroites, je te pardonne tout d'un coup avec un grand cœur. J'ai vingt-cinq ans mais je ne sais pas grand-chose sur les bébés non plus, et si on m'avait forcée à m'occuper d'un, j'aurais sûrement été aussi maladroite que Keitel. C'est ça. En y pensant comme ça, je peux comprendre tes actions maladroites jusqu'ici.
J'étais une débutante en tant que bébé mais lui aussi était un débutant en tant que papa. Il venait juste de rencontrer un être vivant appelé bébé, comment aurait-il pu savoir comment le traiter ? Rien qu'en regardant son attitude jusqu'ici, je sais qu'il n'a jamais eu le moindre intérêt pour les bébés, pas même grand comme un ongle.
'Penser qu'un genre d'humain comme ça a un bébé…'
« Stupide. »
Je me suis rappelée ce que Cerera m'avait dit avant — que je n'avais que cet homme. Au début, je n'ai pas compris ce qu'elle voulait dire. 'Je crois que je pige maintenant. Vraiment, je n'ai que cet homme.'
« Papa. »
J'ai trouvé la main endormie de Keitel et je l'ai serrée fort. Ma main était si petite et blanche comparée à sa peau rugueuse couverte de callosités. Ça avait l'air pitoyable alors je n'ai pas détesté la texture rugueuse de sa main.
'C'était vraiment mon papa.'
J'ai poussé un petit soupir.
Même si je n'ajoutais rien de spécial, ce seul fait suffisait pour moi.
Le fait qu'il était mon papa.
J'ai réalisé une fois de plus que c'était ça, le lien parent-enfant. Même si tu détestes leur personnalité, leur façon de parler, leur apparence et que tu détestes leur façon de penser… Un père est un père. Ce n'est pas quelque chose qui peut changer juste parce que je ne l'aime pas. C'est ce genre de chose. C'était pareil pour lui aussi.
L'enfant c'est pareil. Tu ne peux pas le vendre ou le changer parce que tu ne le veux pas.
'C'est moi qui dois m'adapter. Qu'est-ce que je peux faire d'autre ? Il faut que je gère.
Cependant, maintenant que j'ai décidé… Keitel, il faut que tu sois prêt. Je ne suis pas ta fille innocente et banale du tout. Si tu me sous-estimes, celui qui finira blessé ce sera toi !
D'accord, Abei ?'
« Il dort comme un mort, comme d'habitude. »
'Hein ?'
« C'est pas qu'il dort, c'est qu'il est mort ? »
La voix que je venais d'entendre m'a coupé le souffle un instant.
'Cette voix…'
J'ai calmé mon cœur qui battait la chamade et j'ai regardé vers le plafond. La seule chose que je pouvais voir, c'était l'obscurité de la pièce. Dans cette pièce sombre, une forme particulièrement sombre était là. Non, c'était une personne.
'Pourrait-ce être ? Un autre invité de nuit ?!'
« Hein ? »
L'autre a dû me repérer aussi. J'ai essayé de tuer ma respiration.
'Est-ce que les yeux d'une personne peuvent briller dans le noir ? Non, c'était pas des yeux humains, mais ça ne ressemble pas non plus à la fente verticale des yeux d'un chat.
C'était assez mystérieux. Non, c'était terrifiant au point de surpasser toute curiosité.'
« Oh, ho ? »
Pendant que j'essayais de faire taire ma respiration, la forme noire s'est approchée de moi. J'ai serré plus fort la main d'Abei.
'Abei réveille-toi, Abei ! C'est une urgence ! Ta fille a l'air de vouloir mourir bientôt ! Abei ! Papa !'
« Tu peux me voir ? »
'Namu Myōhō Renge Kyō' (南無妙法蓮華經)…
J'avais l'impression d'être comme quand ma mère m'avait surprise à jouer sur l'ordinateur en pleine nuit ou quand je m'étais faufilée dans la cuisine pour voler à manger la nuit et qu'elle m'avait prise sur le fait.
'Comment décrire ce frisson palpitant ?' J'ai juste pleuré intérieurement. *Snif. Snif.*
'Est-ce que je suis morte maintenant ? Penser qu'un autre invité de nuit vienne me rendre visite. Abei est là mais je vais quand même mourir encore. C'est ça, ma vie est maudite. C'est ça, elle est maudite ! Même si vous me forcez pas à l'affronter, je savais déjà que ma vie était maudite depuis le début !'
« Alors, non ? »
'Mais qu'est-ce que c'est, c'est un fantôme ?'
« Hein ? »
'Hein, quoi putain de hein. Qu'est-ce qui cloche chez ce type ?'
L'invité de nuit, dont je ne pouvais même pas voir le visage, a simplement croisé les bras. Puis il a laissé échapper une voix surprise en s'étonnant.
« …Peut même parler. »
'À qui il parlait ? Il était simplement fou ?
L'ombre ne semblait pas être un invité de nuit, donc logiquement, il ne reste que l'option qu'il soit soit un fantôme, soit un cinglé. Quelles étaient les chances qu'un cinglé s'introduise dans la chambre de l'Empereur ? Donc je suppose qu'il ne peut être qu'un fantôme. C'est ça ?
Sérieusement, est-ce que je regarde pas un invité de nuit venu me tuer, mais un fantôme à la place ?!'
Ce ne fut qu'un instant, mais ses yeux se sont assombris.
« Tu peux vraiment me voir. »
Les yeux ont soudainement zoomé vers moi, me donnant presque une crise cardiaque !
'Agh ! Abei sauve-moi ! Ta fille va mourir de choc !'
« ….Ce sont des mots ? »
'Mais à qui il parle, bordel ?'
« Hein ? Je te parle à toi. »
'Donc qui es-tu… Hein ? Moi ?'
J'étais tellement choquée que j'ai perdu mon souffle une seconde. Je l'ai regardé avec une expression idiote de choc. Ce type, dont je ne pouvais pas distinguer le visage, a souri sans un mot et s'est approché.
'Qui, qui, qui… Qui es-tu ?!'
« Hein ? Moi ? »
On se comprenait vraiment sérieusement. Je savais pas si je devais être plus surprise qu'il puisse comprendre mes mots ou qu'il soit pas un fantôme.
« Qu'est-ce que tu vas faire une fois que tu sauras ? Tu vas me cuire à la vapeur et me manger ? »
'Qu'est-ce qu'il dit ? Ses absurdités sont un art.'
Alors que mon visage se figeait, la silhouette qui approchait a attrapé son ventre et a commencé à rire. J'étais choquée que ce rire fou ne réveille pas Keitel.
Abei, tes oreilles sont inutiles.
« Ah, putain. C'est la fille de Keitel. Qu'est-ce que tu fous là ? »
Je suis restée interdite qu'il me connaisse. 'Qui était-il ?'
Pour une raison quelconque, ça me rendait encore plus nerveuse qu'il me connaisse. J'ai fait une grimace.
'Qu'est-ce que tu vas faire une fois que tu sauras ?'
« Oh là là, tu es déjà fâchée. »
Le type s'est approché, s'est assis près du lit et a tendu la main pour me caresser la joue. Contrairement à sa grande main maladroite, sa main était douce et gentille, mais j'ai eu la chair de poule. 'Dépêche-toi d'enlever ta main.'
« Assez mignonne. »
'Qui ? Moi ?
Bon. Oui, je suis assez mignonne. Ma mignonnerie est au point où je peux conquérir cette planète. Mon ambition est de conquérir le monde avec ma mignonnerie… Pas du tout !'
J'ai cliqué de la langue devant ma bêtise quand le rire doux s'est arrêté. Alors les yeux qui brillaient en bleu dans l'obscurité ont laissé filtrer un éclat glacé.
« Cependant, enfant humaine. Comment peux-tu me voir ? »
'Le temps a déjà changé…'
J'ai regardé par la fenêtre avec une expression légèrement surprise.
Les arbres avaient déjà revêtu leurs vêtements multicolores et les feuilles tombaient.
'Beurk, ça a l'air dur à nettoyer. Non, c'est pas important…
L'automne arrivait.
Merde, même si j'essaie de me mettre dans l'ambiance, ma propre personnalité gâche tout.'
« Voilà, Princesse. Ceci- »
La nourriture pour bébé que Cerera me donnait a changé car j'avais huit mois. Bien sûr, je buvais encore du lait mais on me donnait à la fois du lait et de la nourriture pour bébé comme si je mangeais du riz et de la soupe.
Aujourd'hui c'était du potiron écrasé.
« Ma ma. Ma ma. »
« C'est ça. Bien. C'est bon ? »
« Délicieux. »
En l'imitant avec un accent maladroit, Cerera a ri franchement.
C'est ça, je peux maintenant dire des mots qui ressemblent à la parole humaine. Bon, mon accent était fort donc je parlais toujours pas correctement, ce qui était un peu décourageant. 'Pourquoi je peux pas parler alors que j'ai une bouche ? Ce doit être la volonté des cieux qui sont jaloux de mon intelligence ! Ouais, bien sûr. C'est censé être comme ça…
« Cou-cou. »
Tandis que je mâchais la douceur du potiron dans ma bouche, Elaine a surgi d'en bas. Ce que je voulais vraiment faire, c'était lui lancer un regard méprisant pathétique mais comme elle le faisait pour moi, je lui ai fait un cadeau.
« Voilà gamine, je te donne un sourire. »
« Oh mon Dieu, la Princesse aime ça. »
Elaine s'est assise près de mon berceau, a posé son menton sur les barreaux et a souri radieusement.
'Hé, j'aime pas du tout mais je ris pour toi, d'accord ?
Je sais vraiment pas si c'est elle le bébé ou moi.
Peu importe, je veux juste manger. Miam, miam. Le potiron est délicieux. Miam, miam.'