Les feuilles de la vigne ancestrale étaient triangulaires, leurs surfaces marquées de motifs tortueux qui formaient un visage fantomatique grimaçant, dégageant une aura sinistre.
Sous la Vigne Magique au Visage de Fantôme gisait un Bassin Spirituel enveloppé de brume blanche, émettant une dense énergie spirituelle. Des fils de liquide spirituel blanc sillonnaient sa surface, se métamorphosant en minuscules silhouettes qui semblaient exécuter diverses techniques ultimes.
La caverne contenait un Arbre Mort desséché, la vigne magique, le Bassin Spirituel et un Squelette de Jade Blanc immobile. Des piles d'ossements entouraient la zone, ainsi que des armes rouillées. Quelques-unes, brisées, brillaient encore d'une Lumière Spirituelle, trahissant leur ancien statut d'artefacts spirituels.
Une épée transperçait le sol au-dessus du crâne du Squelette de Jade Blanc, rayonnant d'une lumière fluide éclatante et déchaînant une terrifiante intention de meurtre.
« C'est de la rosée spirituelle ! Une seule goutte n'a pas de prix, et voici un bassin entier… quelle Rencontre Fortuite ! »
« L'épée doit être un Artefact Saint, surpassant les artefacts spirituels ordinaires ! »
« Même cette gourde dorée pourrait devenir un artefact magique incroyable… mais nous sommes trop faibles pour nous en emparer. »
Les cultivateurs soupéraient, les yeux fixés sur des trésors qu'ils ne pouvaient saisir.
Dans la salle de pierre, Cheng Lingyu ignorait le chaos extérieur, submergé par son butin staggerant. Les corps ici n'étaient pas ordinaires — leurs os avaient enduré des millénaires, preuve qu'ils avaient été des experts de premier rang.
La plupart portaient des anneaux de stockage remplis de trésors. Après un tri méticuleux, Cheng Lingyu compta cinquante-six anneaux de stockage, un ensemble d'armure de combat blanc jade, une Robe de l'Esprit Céleste, et une soixantaine d'armes — plus de quatre-vingts pour cent rouillées. Treize étaient des artefacts spirituels endommagés, tandis que trente à quarante artefacts magiques brisés (tous de qualité artefact trésor ou supérieure) et neuf Trésors Spirituels brisés de grades divers gisaient épars.
Bien que damaged, ces objets conservaient une valeur immense. L'armure de combat brillait d'un blanc argenté, sa surface gravée de motifs complexes formant un Réseau Spirituel qui émettait une perturbation d'énergie spirituelle. Cheng Lingyu ne put en identifier le grade exact, mais reconnut sa Force Défensive redoutable.
La Robe de l'Esprit Céleste semblait soyeuse, mais ses motifs spirituels sur la poitrine étaient endommagés. Il décida de l'offrir à sa Grande Sœur après réparation.
Deux anneaux de stockage scellés résistèrent à ses efforts, alors il les rangea dans son Anneau Manteau d'Esprit pour plus tard. Les cinquante-quatre restants livrèrent leurs trésors :
« Herbes spirituelles de haut grade… de grade moyen… des centaines de noyaux de monstre… Pilules du Dragon Divin des Neuf Soleils — trois flacons de pilules de grade terre supérieur ! Douze flacons de Pilules du Dragon Céleste des Six Soleils — grade moyen… Trente-deux flacons de Pilules du Dragon Transformateur des Trois Soleils… »
Ses mains tremblaient. Sans Maître, ces ressources de cultivation et ces manuels n'avaient pas de prix. Le décompte final comprenait trente-deux herbes spirituelles (trois de haut grade, neuf de grade moyen, vingt de bas grade), 245 noyaux de monstre, et une multitude de flacons de pilules.
Il y avait plus de deux cents Pilules Xuan Yang de haut grade, ainsi que de nombreuses pilules de soin, de détoxication et d'apaisement mental. Huit flacons de sang spirituel, plus d'une dizaine de manuels de cultivation, et deux artefacts spirituels intacts étaient aussi présents.
Cheng Lingyu tria le reste de l'amas d'objets divers avant de ranger herbes, pilules, noyaux de monstre, sang spirituel, manuels et artefacts. Il utilisa ensuite la Perle Source pour examiner les objets restants, découvrant plusieurs trésors négligés.
Le premier était un fragment d'os noirâtre ressemblant à quelque chose rongé par le poison. Ce morceau de squelette noir provenait d'un corps presque entièrement altéré qui avait d'abord échappé à son attention. La réaction de la Perle Source en révéla la valeur.
Le second était une pierre bleue de la taille d'un pouce, d'apparence banale, que Cheng Lingyu avait écartée. Le troisième était une racine d'arbre qu'il avait prise pour des herbes alchimiques, bien que la Perle Source y réagît intensément.
Grâce à la Perle Source, Cheng Lingyu les identifia : l'Os Ancien du Roi des Enfers ; la Pierre Nourricière d'Esprit contenant un fœtus spirituel crucial pour les experts du Royaume Martial du Sang en phase de grossesse ; et la Racine Spirituelle de Terre capable de localiser les Pulsations Terrestres recherchées par les maîtres du Royaume Martial de l'Esprit.
Après avoir mis ces trésors de côté, Cheng Lingyu plaça les objets restants dans son Anneau Manteau d'Esprit. La Perle Source brillait férocement dans la salle de pierre, mais ne parvint pas à localiser le trésor en raison d'une étrange interférence.
Flottant en l'air, yeux clos, Cheng Lingyu sombra dans un sommeil profond tandis que des énergies tourbillonnantes envahissaient son corps. Le Réseau Spirituel de la salle de pierre s'activa violemment, baignant tout d'une lumière argentée d'éclat solaire.
Dans cet espace lumineux, Cheng Lingyu perçut un fil argenté mobile se dissimulant derrière les motifs du Réseau Spirituel. Pour l'étudier, il devait d'abord démanteler le réseau. Inconscient des énergies saturant son corps, il se réveilla des jours plus tard ayant atteint le sommet du Cinquième Niveau du Martial Véritable — Stade du Lac Réunissant.
Manifestant la Lame Magique Fantomatique, il observa sept couches de sceaux. Bien qu'habitué aux formations du Diagramme des Esprits Célestes, sa cultivation au Cinquième Niveau du Martial Véritable l'obligea à imaginer d'autres méthodes.
Utilisant vingt-trois artefacts spirituels endommagés de la salle de pierre et le don de sa Grande Sœur Caiyun, Cheng Lingyu nourrit la lame de cinq artefacts. L'arme absorba avidement les énergies pures tout en déversant les impuretés dans le corps de Cheng Lingyu — carburant parfait pour accéder au Sixième Niveau du Martial Véritable en formant une Mer d'Essence Véritable dans sa paume droite.
Pendant trois jours, dix-huit artefacts canalisèrent l'énergie à travers les réseaux de formation. La lame plongea cycliquement dans la paume de Cheng Lingyu, transférant la puissance entre les efforts de bris de sceau et sa percée de cultivation. Lorsque le premier sceau vola enfin en éclats, l'aura libérée rivalisa avec la puissance d'un expert du stade terminal du Royaume Martial du Sang.