Autrefois, la Sainte Orchidée pouvait protéger et ses compagnons, mais elle avait désormais perdu cet avantage, leurs ennemis étant devenus bien plus puissants.
n'était pas un sot. Seul homme au milieu de femmes, il plaçait la sécurité de tous au premier plan, imaginant des moyens d'accroître leur force collective pour assurer leur survie et leur progression.
« Quelle secte est la plus proche de la Secte du Scorpion, et quelle est son ennemie jurée ? »
« J'ai enquêté sur ce point. Parmi les Dix Grandes Sectes du Continent Oriental, cinq sont justes et cinq sont perverses. La Secte du Scorpion se classe huitième. Sa pire ennemie est la sixième Secte du Démon Dragon, tandis que son allié le plus fort est la septième Alliance de la Justice. »
exigea des détails sur la Secte du Démon Dragon et l'Alliance de la Justice — leurs territoires, leurs conflits et leurs griefs contre la Secte du Scorpion.
Après mûre réflexion, il exposa son plan :
« Insinuez la faute à la Secte du Démon Dragon, tendez une embuscade à la Secte du Scorpion, et sabotez leur alliance avec l'Alliance de la Justice. »
« Quand la force fait défaut, la ruse l'emporte. C'est un plan solide. »
« En vaut-il la peine ? Vous mettez tout le monde en danger pour moi. »
« Ce n'est pas uniquement pour toi, ni seulement pour régler tes griefs. »
« Alternativement, nous pourrions prendre secrètement le contrôle des sectes classées neuvième et dixième. Elles pourraient rechercher le portail interstellaire et fournir des ressources pour faire progresser notre cultivation. »
« Contrôler une grande secte n'est ni rapide ni simple. Trop d'incertitudes. »
« Au moins, avoir des plans de secours ne peut pas nuire. »
« Ces sectes de rang inférieur sont plus éloignées. Pas l'idéal pour l'instant, mais utiles comme solution de repli. »
Après de longs débats, ils arrêtèrent la stratégie de : saboter la Secte du Scorpion, en rejeter la faute sur la Secte du Démon Dragon, et déclencher une guerre entre elles.
Le territoire de la Secte du Scorpion s'étendait sur trois grandes villes, six villes moyennes et douze petites cités. Chaque avant-poste dans ces agglomérations mineures était gardé par des experts du Martial Saint.
Le plan de était simple : étudier les tactiques de combat de la Secte du Démon Dragon, se déguiser en leurs experts, et éliminer des membres clés de la Secte du Scorpion pour provoquer le conflit.
La préparation dura deux semaines, pendant lesquelles ils approfondirent leur connaissance des deux sectes.
« Les cibles d'aujourd'hui sont trois experts du Deuxième Niveau du Martial Saint dans une petite ville. Éliminez-les rapidement et proprement. »
« Divisons-nous en quatre groupes et frappons quatre villes cette nuit. Détruisons douze experts — de quoi enrager la Secte du Scorpion. »
« Utiliser ces saints comme carburant de cultivation serait l'idéal. »
refusa la division, insistant pour qu'ils agissent en une seule unité et battent en retraite vite. À leur niveau de cultivation, la téléportation instantanée rendait la distance négligeable.
Caiyun acquiesça en silence, et le groupe lança l'assaut.
Cette nuit-là, douze experts du Martial Saint disparurent de quatre avant-postes de la Secte du Scorpion près du territoire de la Secte du Démon Dragon. Des branches furent anéanties, des Maîtres des Esprits massacrés, et le chaos éclata.
La Secte du Scorpion, ignorant l'existence du groupe de , accusa directement ses rivaux. Au cours des jours suivants, des escarmouches éclatèrent entre les deux sectes.
surveilla de près avant de frapper à nouveau la troisième nuit, capturant quinze experts de la Secte du Démon Dragon pour attiser la feud.
« Derniers rapports : les deux sectes mobilisent leurs forces. Une bataille à grande échelle se profile. »
Ce fut la nouvelle qu'avait rassemblé Lan Xiaozhu, emplissant tous les cœurs d'excitation.
Quatre jours plus tard, lorsque la Secte du Scorpion entra officiellement en conflit avec la Secte du Démon Dragon, mena secrètement son équipe en embuscade contre l'Alliance de la Justice.
Le raid fut exécuté sans faille — aucun indice laissé, aucune faute déplacée. visait à troubler le jugement de l'Alliance de la Justice, la forçant à perdre du temps à enquêter tout en soupçonnant une collusion entre la Secte du Scorpion et la Secte du Démon Dragon. Cela retarderait leur ingérence dans la feud.
« Nous avons capturé douze experts du Deuxième Niveau du Martial Saint de l'Alliance de la Justice. Ces jours sont fructueux. »
lui caressa les cheveux. « Ce n'est que le début. Ensuite, nous intensifions les tensions en ciblant les saints du Royaume Suprême, puis les experts du Quatrième Niveau du Martial Saint. Nous les affaiblirons gründlich. »
« Où frapperez-vous en premier ? »
« Coupez les lignes d'approvisionnement de la Secte du Scorpion. Interdisez les renforts pour que leurs combattants de première ligne périssent. »
« Comme c'est vicieux. »
croisa son regard. « Si tu avais été lésée, j'en ferais autant pour toi. »
Leng Aoshang se tut. Sa supériorité passée en cultivation l'avait épargnée de telles luttes.
Le groupe atteignit la ville de Zhongxuan, une place forte de taille moyenne de la Secte du Scorpion où les experts du Martial Saint se rassemblaient avant de partir au combat.
Après avoir reconnu les lieux, exposa son plan.
« Brillant ! D'une ingéniosité inconcevable ! »
« Tu es un démon. »
« Et tu es la petite femme du démon. »
Leng Aoshang rougit. « Assez de bêtises, ou je te mets à la porte. »
Les autres femmes étouffèrent leur rire — argumenter avec ne tournait jamais bien.
Au crépuscule, un intrus se présenta à la branche de Zhongxuan de la Secte du Scorpion.
« Identifiez-vous ! »
« Qu'en pensez-vous ? »
se tenait enveloppé de noir, un dragon démoniaque brodé sur la poitrine, le visage masqué sauf les yeux. Bien que frêle face à des saints, les experts de la Secte du Scorpion ne purent percer son déguisement.
Sans avertissement, il déchaîna le Chaudron Sacré des Cent Batailles. Il dévora les experts du Martial Saint comme une bête vorace.
La branche abritait de nombreux experts du Troisième Niveau du Martial Saint et deux maîtres du Quatrième Niveau. Pourtant, les exterminait tous seul, y compris les deux élites au sommet.
Sous la branche gisait un champ spirituel — un havre de cultivation formé par un Pouls Spirituel et des formations complexes. y découvrit des manuels et des techniques ultimes uniques de l'Étoile Yin Cang, radicalement différents des siennes.
Il mit la branche à sac, drainant l'énergie du champ spirituel jusqu'à ce que la terre tremble. Deux experts du Quatrième Niveau du Martial Saint tués. Neuf saints du Royaume Suprême et dix-sept saints du Deuxième Niveau du Martial Saint capturés. La Secte du Scorpion vacilla sous des pertes catastrophiques.
Lors de sa fuite, des « témoins » le dénoncèrent comme l'envoyé obscur de la Secte du Démon Dragon — tout faisait partie de son stratagème. La découverte mise en scène rendit la ruse crédible.
La nouvelle parvint au quartier général de la Secte du Scorpion, déclenchant la fureur. Cette même nuit, une branche de la Secte du Démon Dragon tomba sous une attaque « de représailles » — trois experts du Quatrième Niveau du Martial Saint morts, dix saints du Royaume Suprême disparus. L'œuvre de , pourtant la rapidité des frappes convainquit tous qu'il s'agissait de guerre entre sectes.
Le conflit s'intensifia, attirant des experts de niveau divin dans le chaos. La tension saisit le Continent Oriental.
Dans une vallée tranquille, et ses compagnons étouffèrent leur rire, anticipant les retombées.
« Nous avons fait main basse sur beaucoup de saints du Royaume Suprême et du Deuxième Niveau cette fois. »
« Dix-neuf Suprêmes, soixante-dix Deuxième Niveau. Avec quarante-cinq Suprêmes et soixante-dix-huit Deuxième Niveau dans le Chaudron Sacré des Cent Batailles, nous sommes parés pour une cultivation prolongée. »
« D'autres passent des siècles à élever des saints. Vous les moissonnez en un instant. Les pertes des sectes sont dévastatrices. »
« L'existence n'a pas à se justifier. »
Pendant un mois, la Secte du Scorpion et la Secte du Démon Dragon menèrent une guerre totale, la haine culminant. activa le Chaudron Sacré des Cent Batailles. À l'intérieur, il cultiva avec Caiyun, Xiling Yue, Meng Ninghen et Ling Mengxin, tandis que la Sainte Orchidée et Leng Aoshang raffinaient les saints capturés en carburant de cultivation.
Tel un abîme insondable, ne montrait aucun progrès visible. Ses compagnons, en revanche, avançaient à grands pas — leur croissance, nette et incessante.