Cheng Lingyu resta bouche bée. « Pas adapté aux cultivateurs humains ? Ma Constitution est unique : je peux tout dévorer. Ne serait-ce pas parfait pour moi de cultiver Avaler Ciel et Terre ? »
Source Éternelle s’emporta. « Imbécile ! Cette technique suprême a été léguée par le Souverain Suprême des Bêtes, destinée aux bêtes. Tu n’es pas une bête sauvage — arrête de t’ingérer. »
Cheng Lingyu ricana amèrement. « Tout mon enthousiasme pour rien. Ce voyage n’a servi à rien. »
Source Éternelle rétorqua. « Pas pour rien. Avaler Ciel et Terre est terrifiant. Une fois que Petit Noir l’aura maîtrisé, même les saints tomberont aisément. Le Souverain Suprême des Bêtes était un expert de rang divin — son héritage n’est pas chose futile. »
Cheng Lingyu fronça les sourcils. « Si c’est si puissant, pourquoi est-il resté intouché ? Ce Roi Saint n’est-il arrivé ici qu’après la mort de la divinité ? »
Source Éternelle ricana. « Crétin. Le corps du dieu est devenu le Marais de Pluie de Feu. Même si des restes de sa conscience ont persisté sur les Neuf Pics Condensés, il n’a pas pu tout prévoir. »
Cheng Lingyu cligna des yeux. « Il a pu ourdir des plans après sa mort ? »
« La mort est un processus », expliqua Source Éternelle. « Je crois que le Marais de Pluie de Feu s’est formé à partir de son corps après sa grande bataille contre les démons. Bien que son corps ait péri, son Esprit Primordial a persisté assez longtemps pour poser des pièges dans le Septième Royaume du Marais de Pluie de Feu. »
Cheng Lingyu, de bas Royaume, garda le silence — les œuvres d’experts de rang divin le dépassaient.
Après que Source Éternelle eut mémorisé Avaler Ciel et Terre sur le mur de pierre, Cheng Lingyu se retira.
Dehors, le saint en robe noire et l’homme en gris s’affrontèrent violemment, leur force destructrice déchirant le vide. L’onde de choc propulsa Cheng Lingyu en arrière dès qu’il sortit.
Seule la défense du rouleau le sauva de l’annihilation.
« Partez ! »
L’homme en gris saisit Cheng Lingyu pour l’entraîner dans son royaume personnel et s’enfuit.
Le saint en robe noire rugit mais hésita à le poursuivre, méfiant face aux saints spectateurs opportunistes. Il fit irruption à nouveau dans le Manoir de Pierre.
« Qu’y a-t-il à l’intérieur ? »
Les Trois Femmes et Mo Yang pressèrent Cheng Lingyu de questions plus tard. Il leur raconta tout fidèlement.
À la mention de « Souverain Suprême des Bêtes », les yeux de l’homme en gris vacillèrent.
« J’ai entendu des légendes sur lui — une figure au sommet du Royaume Martial Céleste. »
Mo Yang demanda : « Avaler Ciel et Terre est-il vraiment inadapté aux humains ? »
Cheng Lingyu grinça. « Essaie toi-même si tu doutes. Je le partage gratuitement. »
Petit Noir, perché sur l’épaule de Cheng Lingyu, recevait en silence la méthode de cultivation par connexion mentale.
Voyant le sourire narquois de Cheng Lingyu, Mo Yang rit sèchement. « Je me contenterai de maîtriser d’abord Lumière Divine du Calvaire du Tonnerre — pas la peine de m’étouffer d’avidité. »
Meng Ninghen fronça les sourcils. « Le Neuvième Pic regorge de chances. Quelque chose ne va pas. »
Xiling Yue inclina la tête. « Trop de chances, c’est mauvais ? »
« Pas mauvais, mais suspect », dit Meng Ninghen. « Plus les pics sont hauts, plus ils sont mortels. Bien que des saints s’y battent, ces chances triviales… il y a anguille sous roche. »
Cheng Lingyu acquiesça. « Pourquoi ces experts laisseraient-ils des chances au lieu de fuir ? Étaient-ils fous ? »
Mo Yang objecta. « Peut-être étaient-ils grièvement blessés, léguant leurs héritages avant de mourir. »
« Pourtant, s’ils ne pouvaient pas s’enfuir », dit Cheng Lingyu, « comment hériter de leurs legs nous aiderait-il à survivre ? »
Caiyun approuva. « Les chances importent peu. La survie prime. »
L’homme en gris s’enfonça dans une futaie d’arbres desséchés et ralentit progressivement le pas.
Une silhouette gracieuse se tenait dans les bois, le dos tourné, entourée d’une lumière radieuse qui jaillissait vers le haut, formant un rideau multicolore dans le vide.
La figure portait une robe dorée qui flottait au vent, irradiant élégance et calme assurance.
L’homme en gris s’immobilisa, ses pupilles se rétrécissant tandis qu’une brume grise tourbillonnait sous ses pieds.
Cheng Lingyu, Mo Yang et les Trois Femmes fixèrent la silhouette, submergés par une pression indescriptible. La silhouette dorée dominait comme un souverain, inspirant l’effroi et une envie irrésistible de s’agenouiller en soumission.
Cette oppression mentale empoigna l’esprit des cultivateurs, tordant leur résolution.
Sentant l’arrivée de l’homme en gris, la figure se tourna avec grâce, révélant un beau visage — une trentaine d’années, mature mais exhalant une tranquille arrogance.
Les yeux de l’homme en gris devinrent totalement vides, ne montrant aucune lueur d’émotion.
Près de la silhouette élégante, une autre forme, jusqu’alors cachée, se matérialisa dans le royaume particulier qu’avait conjuré la figure dorée.
Ce nouveau venu était un jeune homme frappant, aux yeux vifs et captivants.
Le reconnaissant, Cheng Lingyu s’exclama : « Beichen Haoyu ! Toi ? »
Ils s’étaient croisés dans la Vallée de Guishun, où Beichen Haoyu avait réclamé le jade blanc lié au Saint des Os. Cheng Lingyu n’avait pas prévu de le retrouver ici, au Marais de Pluie de Feu.
Ce jade avait contenu le pouvoir du Saint des Os — son retrait avait libéré l’entité antique. Avec Beichen Haoyu présent à présent, un nouveau chaos allait-il éclater entre eux ?
« Cheng Lingyu. Surpris de nous revoir. »
Beichen Haoyu esquissa un sourire arrogant, l’arrogance flamboyant dans ses yeux où tourbillonnaient des vortex — sa cultivation atteignait désormais le Deuxième Stade du Martial de l’Esprit.
Cheng Lingyu rit. « Plus d’un an depuis la Vallée de Guishun. Ta progression est saisissante. »
« De même », riposta Beichen Haoyu. « Tu as atteint le Royaume Martial de l’Esprit toi aussi. »
L’homme en gris fixa froidement la silhouette en robe dorée. « Ton origine ? »
« Des profondeurs du ciel étoilé. »
« Ton but ? »
« Récupérer quelque chose. »
Leur échange bref ne contenait pas un mot superflu.
« Ton nom ? »
« Une brise errante dans le ciel. »
Le regard de l’homme en gris se durcit. « Impératrice du Vent. Fléau du Vent Divin. Quelle lignée ? »
La figure rit. « Bien informé, hein ? Je suis Feng Xiaoyu, de la descendance impériale Tianfeng. »
« Feng Xiaoyu… la Joie Errante. »
« Exactement ! » Feng Xiaoyu grinça. « La reconnaissance mérite célébration. C’est moi qui offre. »
Ignorant le visage impassible de l’homme en gris, Feng Xiaoyu fit apparaître deux pots de vin d’un claquement de doigts, en lança un par-dessus.
« Mon propre breuvage — Rêves Renés. Goûte-le. »
Feng Xiaoyu déboucha son pot et but à grandes gorgées. L’homme en gris étudia brièvement le sien avant d’en prendre une gorgée mesurée.
Le liquide divin transparent scintillait de motifs et de runes spirituels. En passant sa gorge, il se mua en flammes déchaînées qui embrasèrent la passion dans tout son corps.
« Bon vin ! »
L’homme en gris loua, jetant distraitement le Pot de Vin à Cheng Lingyu pour qu’il boive.
Cheng Lingyu attrapa le Pot de Vin, faillit le laisser tomber tant son poids équivalait à une montagne dans sa seule main.
Il contracta ses muscles pour porter le Pot de Vin à sa bouche. Un parfum enivrant emplut ses sens, portant des traces d’essence spirituelle profonde.
Cheng Lingyu avala une gorgée. Le nectar transparent contenait une énergie spirituelle sauvage qui explosa dans sa gorge, faisant jaillir des flammes de son corps. De la fumée s’éleva de ses sept orifices tandis que chaque pore s’ouvrait, tourbillonnant de lumière divine et de runes lumineuses.
Rugissant, il recula de deux pas, son Beau Visage empourpré tandis que la puissance du vin déferlait dans ses veines.
Petit Noir poussait un cri perçant et s’empara du Pot de Vin, en avalant une énorme gorgée.
Feng Xiaoyu observait Cheng Lingyu et Petit Noir en riant. « Intéressant. Le jeune homme derrière toi a du potentiel. »
L’homme en gris répondit platement. « Ton élu n’est pas faible non plus. »
Il récupéra le Pot de Vin d’un geste de la main, ne laissant ni les Trois Femmes ni Mo Yang boire. Clairement, ce « Rêve Mille Retours » n’était pas un vin ordinaire — la plupart ne pouvaient le supporter.
Bien que Cheng Lingyu possédât une Constitution unique, il peinait encore à contrôler et fusionner avec l’énergie violente en lui.
Petit Noir s’effondra ivre sur l’épaule de Cheng Lingyu après une gorgée, sa fourrure noire enveloppée d’une lumière divine radieuse.
« Ha… encore… bois ! »
Feng Xiaoyu continua de boire à son Pot de Vin sans autre commentaire.
L’homme en gris acquiesça faiblement, ses yeux se voilant tandis qu’il buvait.
« Mille rêves, souvenir de soie rouge — jeunesse pourchassant des plaisirs fugaces. »
Feng Xiaoyu chanta hardiment, son ton insouciant masquant un chagrin caché.
« Mille rêves, quêtes sans fin — la vie n’accorde pas de seconde chance. »
La voix vieillie de l’homme en gris portait une mélancolie jusqu’aux os qui persistait dans l’air.
Le sourire de Feng Xiaoyu se crispa légèrement, comme affecté par ces mots.
Cheng Lingyu regarda au loin, son expression grave, contemplative.
Meng Ninghen murmura doucement. « Comme c’est vrai — mille rêves, quêtes sans fin, pas de seconde chance. »
Caiyun soupira. « Seuls ceux que les tempêtes de la vie ont éprouvés peuvent comprendre. »
Xiling Yue, franche, lâcha : « Pourquoi récitent-ils des poèmes à présent ? »
Mo Yang intervint. « Un Pot de Vin, mille peines — divagations du passé. »
Feng Xiaoyu éclata de rire. « Bien dit ! Buvons sans songer aux ennemis d’hier ni de demain ! »
L’homme en gris leva son Pot de Vin. Tous deux burent profondément, créant une atmosphère étrangement tendue.
Après avoir vidé le Pot de Vin, l’homme en gris et Feng Xiaoyu échangèrent un regard avant de se croiser comme des ombres.
L’homme en gris garda le silence sur Feng Xiaoyu pendant leur route, et nul n’osa demander.
Le corps de Cheng Lingyu brûlait tandis que la puissance du vin circulait en lui. Sa force monta en flèche, perçant le sommet du Premier Stade du Martial de l’Esprit et retrouvant le Deuxième Stade du Martial de l’Esprit.
Xiling Yue pouffa. « Ce vin est miraculeux ! Une gorgée a boosté ton niveau de cultivation ! »