Cette scène dura une demi-heure. La Source Éternelle démêla les mystères enfermés dans les marques de motifs divins — un Sceau Divin de Transformation du Sang renfermant la grande technique ultime de corruption sanguine et d'érosion des os.
« Pourquoi ne pouvons-nous pas raffiner et absorber ces marques de motifs divins ? »
La Source Éternelle répondit : « L'expert qui a laissé ces marques y a apposé des restrictions. À moins que votre niveau de cultivation ne dépasse le sien, l'absorption est impossible. Votre compréhension de la Paume de Transformation du Sang et d'Erosion des Os n'a réussi que grâce à la marque du Passage Céleste. Sans elle, vous n'auriez rien obtenu. Maintenant que vous avez saisi cette technique de paume, cultivez ici. En en maîtrisant ne serait-ce que les bases, vous pourrez raffiner l'essence de sang saint bien plus vite qu'en utilisant la Grande Technique de Division et Fusion des Cinq Éléments. »
Cheng Lingyu se réjouit en silence et se concentra pleinement sur la pratique de la Paume de Transformation du Sang et d'Erosion des Os.
Ces deux grandes techniques ultimes inséparables du Sceau Divin de Transformation du Sang pouvaient, une fois maîtrisées, massacrer des saints et dissoudre leurs corps immortels en eau de sang — un pouvoir redoutable.
Pratiquer cette technique dans le Puits de Transformation du Sang s'avérait idéal. Confronter ses principes à la nature du puits accélérait sa progression.
L'esprit de Cheng Lingyu s'apaisa, oubliant tout le reste tandis qu'il s'enfonçait dans un état de cultivation profond.
L'homme en gris observait de loin, immobile et sans hâte, son aura de Retour au Silence suggérant que rien au monde ne pouvait éveiller son intérêt.
Les Neuf Pics Condensés fourmillaient d'experts — des saints provenant de quatre Huitièmes Pics, des groupes du Premier au Cinquième Pic, et des génies du Royaume Martial de l'Esprit. Jamais auparavant tant de monde ne s'y était rassemblé.
Ces forces, inégales en puissance, voyageaient chacune avec au moins un saint. Pendant que Cheng Lingyu s'entraînait dans le Puits de Transformation du Sang du Sixième Pic, des saints s'affrontaient sur les pics inférieurs — saisissant des avantages, se disputant des ressources, réglant des comptes.
Leurs combats ébranlaient le Septième Royaume du Marais de Pluie de Feu. Des rugissements de fureur et de triomphe résonnaient tandis que des saints tombaient, leurs cadavres jonchant l'ascension. Beaucoup périrent en cours de route, les pics supérieurs réclamant plus de vies.
Cet après-midi, un duo atteignit le Sixième Pic — un jeune homme en robe pourpre et une femme en vert, suivant la trace de Cheng Lingyu.
Le jeune homme paraissait avoir dix-sept ou dix-huit ans, d'une beauté saisissante, ses robes pourpre flottant au rythme du Dao. Une Longue Épée reposait sur son dos, son pommeau sculpté d'un crâne. Ses yeux clairs reflétaient un arbre antique rayonnant de lumière divine au milieu de runes tourbillonnantes.
À ses côtés se tenait la femme en vert, une vingtaine d'années, d'une élégance inégalée. Son sourire serein et sa posture posée exhalaient un calme sacré. Sa peau claire et sa douceur projetaient un monde mystique derrière eux — des oiseaux divins circulaient autour d'herbes spirituelles tandis que la lueur d'herbes saintes baignait le jeune homme, aidant sa cultivation.
Ils glissèrent en avant jusqu'à la forêt desséchée de la terre noire, où gisait le squelette en décomposition.
La femme s'arrêta, sa beauté se durcissant de méfiance.
« Qu'y a-t-il ? » demanda le jeune homme depuis son royaume protecteur.
« Quelqu'un nous a devancés ici », répondit-elle.
Ses traits parfaits tressaillirent de surprise. « L'opportunité prime sur la précocité. Avance. »
Elle acquiesça. Des fleurs de lotus s'épanouirent sous ses pas, ranimant le sol mort tandis que les arbres desséchés poussaient des bourgeons.
Le squelette attaqua violemment, barrant le passage.
La main de jade de la femme scintilla d'une lueur verte — la vitalité printanière s'opposant à la force de la mort. Bien que sa cultivation surpassât celle du squelette, sa puissance de combat semblait retenue, probablement par ses techniques de nourrissement de la vie.
Plus tôt, l'homme en gris avait fracassé les obstacles à coups de poings irrésistibles, d'un calme absolu.
Maintenant, alors que la femme en vert affrontait l'épreuve, sa force de combat se révélait nettement plus faible, allongeant naturellement le temps nécessaire.
Il existait d'innombrables techniques, chacune distincte.
Certaines excellaient à l'attaque, d'autres à la défense.
Certaines poursuivaient la voie de la destruction, d'autres la route de l'immortalité.
Le monde derrière la femme en vert regorgeait de vitalité, des herbes spirituelles s'étendant partout — un signe clair qu'elle cherchait l'immortalité. Elle brillait dans la guérison et la résistance aux calamités, mais restait en deçà en attaque et destruction.
Pour cette raison, la femme en vert mit une demi-heure entière à venir à bout des arbres desséchés avant de poursuivre avec le jeune homme en pourpre.
Au moment même où elle franchissait cette épreuve, deux nouveaux experts atteignirent le Sixième Pic.
L'un était âgé, l'autre jeune, tous deux vêtus de noir. Leur Énergie Démoniaque bouillonnait violemment, leur énergie maléfique glacant le sang.
Le jeune homme semblait avoir une vingtaine d'années, sa cape noire flottant. Ses cheveux d'un rouge sombre flottaient étrangement, associés à des yeux violacés qui recelaient une séduction envoûtante.
D'une beauté frappante, il irradiait une aura magique, ses lèvres légèrement relevées en un sourire captivant et pervers.
L'aîné, plus de cinquante ans, se tenait droit et imposant. Ses sourcils d'un rouge flamboyant attiraient immédiatement l'attention, et son regard tranchant comme une lame semblait percer les âmes des cultivateurs, tuant sans laisser de trace.
Arrivés au Sixième Pic, le vieux démon aux sourcils rouges déploya un royaume noir comme l'encre. À l'intérieur, des démons se tordaient et de féroces fantômes hurlaient — une tempête de massacre et de violence protégeant le jeune homme aux cheveux cramoisis et aux yeux violets.
« Qui est là ? Montrez-vous ! »
Le regard du vieux démon se braqua sur une faille dans le vide à une centaine de pas.
Deux silhouettes émergèrent de la déchirure — composées, élégantes, rayonnant d'une quiétude saintement sereine.
« Vieux démon aux sourcils rouges. Toujours en vie, je vois. »
Une voix cristalline dispersa une grande partie de l'Énergie Démoniaque environnante.
Une silhouette blanc-neige s'approcha, la glace et la neige tourbillonnant dans son sillage, purifiant toute trace de souillure mortelle.
Le vieux démon plissa les yeux, un sourire retors tordant ses lèvres.
« Tiens, tiens. Ma vieille flamme. »
« Cesse tes balivernes ! » rétorqua la nouvelle venue. « Depuis quand sommes-nous connaissances ? »
Alors que la silhouette neigeuse se rapprochait, ses traits se précisèrent — d'une beauté glaciale, la posture droite comme des pics de montagne, exhalant une maturité noble.
La beauté de cette femme tenait de la gelure. Bien que sa silhouette conservât un attrait juvénile, ses yeux parlaient d'âges traversés.
Derrière elle s'étendait un monde de glace et de neige. En sortit une jeune fille d'une beauté à couper le souffle, seize ans, aux mouvements d'une grâce liquide. Une aura glaciale l'entourait, hypnotisant quiconque la regardait.
« Leng Aoshang. Est-ce ton héritière choisie ? »
Le vieux démon étudia la jeune fille, de l'intrigue scintillant dans ses yeux démoniaques.
La femme aux cheveux de givre était bien Leng Aoshang de l'Empire de Tianyin — une légende à travers le Continent de l'Étoile Brillante.
« Chair de glace et os de jade ne se trouvent pas aisément. Après des siècles, j'en ai enfin trouvé. »
Le regard de Leng Aoshang glissa vers le jeune homme aux cheveux cramoisis derrière le démon. « Le tien montre de la promesse. »
Le vieux démon grina. « Mon jugement ne faillit jamais. Zhifeng ! Salue la Fée des Neiges — la future épouse de ton maître. »
Les lèvres du jeune homme aux cheveux rouges s'incurvèrent d'un sourire diabolique.
« Zhifeng présente ses respects à l'épouse du Maître. »
Leng Aoshang ricana. « La vermine vole en bandes. Les démons restent des démons. »
Le vieux démon pouffa. « Puisque mon disciple te revendique comme parent, ne devrais-tu pas fiancer ton apprentie à lui ? »
« Continue de rêver », cracha Leng Aoshang. « Ton disciple ne la touchera jamais. »
Le démon éclata de rire. « Garçon ! Si tu la veux, prends-la ! »
Le sourire de Zhifeng s'approfondit tandis qu'il détaillait la jeune fille éthérée.
« As-tu saisi tes chances dans ta jeunesse, Maître ? »
« Essayé trois fois », grina le vieux démon. « Échoué. Alors je l'ai revendiquée par les mots — déclarée mienne jusqu'à ce que les autres reculent. Utilise cette ruse — fais fuir les rivaux d'abord. »
« Sans honte ! » La voix de Leng Aoshang gouttait le givre. « Je te tuerai de mes propres mains un jour. »
Elle pivota, disparaissant avec la jeune fille en un clin d'œil.
Le vieux démon esquissa un sourire. « Nous sommes tous deux au Sixième Pic. Où fuiras-tu ? »
Une aura sombre flamba. Le démon et son disciple se lancèrent à leur poursuite, disparaissant instantanément.
Dans le Puits de Transformation du Sang, Cheng Lingyu progressait rapidement. L'environnement rude accéléra sa compréhension des principes de la Paume de Transformation du Sang et d'Erosion des Os, atteignant une maîtrise initiale.
Cette technique de paume recelait un pouvoir terrible sur trois couches : Transformation du Sang, Corrosion des Os, et leur fusion parfaite.
Actuellement, Cheng Lingyu effleurait à peine le seuil de la Transformation du Sang — un bambin faisant ses premiers pas.
Même dans des conditions idéales, une vraie maîtrise exigeait du temps.
Maintenant qu'il en comprenait les bases, Cheng Lingyu but profondément l'essence de sang saint du puits. Son taux d'absorption s'envola.
L'essence imprégnée de marques de motifs spirituels inonda ses veines, s'entrelaçant à son sang en une fusion symbiotique.