Meng Ninghen sembla comprendre quelque chose et murmura : « Tu veux dire… »
Cheng Lingyu hocha faiblement la tête, endurant sa douleur tout en continuant.
« Dans cette bataille, Mince Bambou est revenu sur-le-champ à la nouvelle pour secourir Qu Wei, mais y trouva la mort. Wanrou et Yun Xi ont tué nombre de disciples de la Secte du Feu Céleste, mais furent arrêtées par un ennemi au Deuxième Stade du Martial de l'Esprit. Dans cette Situation Désespérée, Wanrou a consumé son esprit pour m'envoyer un message… »
Xiling Yue se tut, comprenant enfin tout. Meng Ninghen poussa un doux soupir, tandis que Caiyun affichait une pointe de chagrin.
Mo Yang dit : « À cet instant, Cheng Lingyu a perdu la raison… Après sa sortie, il a massacré sans retenue… Puis vous avez toutes couru le danger, le poussant plus avant dans le désespoir… »
Mo Yang raconta les événements de ce jour — des détails que Xiling Yue et Meng Ninghen n'avaient jamais connus.
Se rappelant l'étrange réaction de Cheng Lingyu ce jour-là, les deux comprirent enfin son angoisse face à la mort de Ning Wanrou.
« Après notre départ, j'irai avec vous à la Secte du Feu Céleste. »
Caiyun s'approcha de Cheng Lingyu, l'attirant contre elle. Elle lui caressa doucement les cheveux, l'apaisant.
Cheng Lingyu se blottit dans la chaleur de sa Grande Sœur et pleura à chaudes larmes.
C'était la deuxième fois qu'il pleurait une femme depuis la mort de Ruo Xue.
Xiling Yue déclara : « J'irai moi aussi. »
Meng Ninghen ajouta : « Nous irons toutes ensemble. »
Mo Yang dit : « Comptez sur moi. J'aiderai. »
En verbalisant sa douleur, Cheng Lingyu se sentit plus léger. Le réconfort de Caiyun le stabilisa vite.
Il parla alors des événements du septième pic, stupéfiant Caiyun.
Xiling Yue demanda soudain : « Qui était cette puissante silhouette blanche ? Tu ne nous l'as jamais dit. »
Cheng Lingyu soupira. « C'est l'héroïne d'*Un jour pour une vie*. Elle n'est pas morte à l'époque. »
Mo Yang s'exclama : « Elle ? Étrange — si elle était si forte, pourquoi n'a-t-elle pas pu sauver son amant ? »
Meng Ninghen songea : « Peut-être que son niveau de cultivation actuel est venu plus tard. Cette tragédie a pu déclencher sa progression. »
Caiyun acquiesça. « Cela tient. Avec elle qui veille sur Lingyu ici, personne n'ose machiner contre nous. Nous devrions cultiver et nous préparer pour le Huitième Pic. »
Cheng Lingyu hocha la tête. « Je viens d'entrer au Deuxième Stade du Martial de l'Esprit. Mes fondations sont instables — parfait pour un entraînement intensif. »
Après discussion, les cinq décidèrent de rester, d'évaluer leur situation et de cultiver.
Le niveau de cultivation de Caiyun était le plus haut — Quatrième Stade du Martial de l'Esprit dans le Royaume Céleste, grâce à la Flamme Divine des Neuf Cieux.
Xiling Yue et Meng Ninghen frôlaient le sommet du Deuxième Stade, proches de percer vers le Troisième.
Mo Yang stagnait dans la phase tardive du Deuxième Stade. Cheng Lingyu, le plus faible, faisait face à plusieurs stades pour atteindre le sommet en raison de sa Constitution unique.
Pour hâter sa progression, Caiyun construisit une formation de rassemblement. Cheng Lingyu l'assista, plaçant le Chaudron Sacré des Cent Batailles comme Cœur de la Formation. Ils fusionnèrent des formations gravées pour canaliser une Puissance Puissante, activant le chaudron de façon autonome.
Trois jours plus tard, la formation s'embrasa. Le septième pic trembla tandis que l'énergie spirituelle affluait dans le chaudron de toutes parts.
Xiling Yue, Meng Ninghen et Mo Yang contemplèrent, émerveillés, la maîtrise des Arts Martiaux de Formation du duo.
La formation colossale incorporait la Carte Stellaire de l'Ouverture de l'Origine — une décision conjointe.
Chi Yun avait expliqué les secrets de la carte stellaire. Caiyun la tissa dans la formation, utilisant la puissance de toutes choses pour libérer sa force de déverrouillage. Cela aida Cheng Lingyu à briser le sceau de la Cinquième Couche de la Lame Magique Fantomatique.
Outre la Lame Magique Fantomatique, Cheng Lingyu visait aussi à déverrouiller les sceaux du Sceau Fang Tian Bao Yin, de la Mesure Céleste et du Verrou de Toutes Choses au plus vite, voulant libérer la pleine puissance de ces artefacts magiques.
« La Voie de l'Origine importe grandement. En atteignant le Quatrième Stade du Martial de l'Esprit, tu devras fusionner tous tes apprentissages dans cette voie pour tailler ton destin unique. Cette route n'est pas aisée — d'innombrables génies y ont péri à mi-chemin. Réfléchis longuement à ta voie future avant d'avancer vers le Quatrième Stade. »
Caiyun posa son regard sur Cheng Lingyu tout en le conseillant sincèrement. Chi Yun, perché sur son épaule, ajouta : « Toutes les méthodes convergent en une sur la Voie de l'Origine. La vie n'a besoin que d'un seul chemin véritable. Tu as brisé les limites dans le Palais des Esprits, mais souviens-toi de revoir régulièrement tes fondations. »
Cheng Lingyu se remémora la méthode des Mille Couches de Neige, dont les enseignements reflétaient les paroles de Chi Yun — raffinement constant des bases, renforcement des fondations tout en évoluant avec le temps.
« Ne vous inquiétez pas. Je sortirai prêt. »
Cheng Lingyu entra dans le Chaudron Sacré des Cent Batailles, le scella avec un rouleau pour commencer sa cultivation. Caiyun, Xiling Yue et Meng Ninghen veillèrent en silence tandis que Mo Yang s'entraînait avec acharnement, refusant d'être laissé pour compte.
Petit Noir reposait sur l'épaule de Caiyun, une aura sombre tourbillonnant autour de sa petite silhouette. L'énergie violente en lui rendait Chi Feng le cerf agité. Meng Ninghen caressa Chi Feng, murmurant : « Bien que nouveau-né et non éprouvé, la puissance cachée de Petit Noir semble redoutable. »
Xiling Yue hocha la tête. « Mo Yang a dit qu'il a mangé une pilule divine lors d'une métamorphose critique. »
Caiyun ajouta : « Les bêtes singulières ont besoin de périodes de croissance. Rappelez-vous le chat céleste de la Ville de Yunyang ? Laissé à cultiver dans la Cinquième Couche du Marais de Feu, il devrait s'être rétabli maintenant. Les origines de Petit Noir restent mystérieuses — nous ne pouvons qu'observer. »
Après avoir bavardé, les trois femmes reprirent leur cultivation. Xiling Yue et Meng Ninghen avaient besoin de temps pour consolider leur progression fulgurante au Septième Pic. Caiyun elle aussi nécessitait une stabilisation après son ascension rapide.
Le Septième Pic devint tranquille après l'incident du Palais des Esprits. Le massacre de quatre saints par Cheng Lingyu provoqua un immense bouleversement, dissuadant la plupart des challengers. Ceux cherchant vengeance tournèrent leur regard vers le Huitième Pic.
Bientôt, le Maître Taoïste Yin-Yang conduisit Xuan Yifeng du pic principal du Septième Pic vers le Huitième Pic. La Sainte de Baohua les suivit. Deux jours plus tard, le suprême moyen d'âge vêtu de noir amena Zhan Tian et un vieux serviteur bossu vers le Huitième Pic tandis que d'autres observaient en secret.
Dans la vallée, Mo Yang atteignit la phase tardive du Deuxième Stade du Martial de l'Esprit après une demi-lune de cultivation, fusionnant avec succès le Fouet Divin du Calvaire du Tonnerre à son corps. Les trois femmes reconstruisirent leurs fondations selon les principes des Mille Couches de Neige sous la guidance de Caiyun, augmentant significativement leur potentiel.
Cheng Lingyu demeura dans le chaudron vibrant, la résonance du Grand Dao l'entourant. Deux mois passèrent sans qu'il n'en sorte. Le groupe vérifiait périodiquement sa progression et la croissance de Petit Noir. Caiyun construisit une formation de rassemblement pour nourrir le jeune grossissant tandis que Chi Yun et Chi Feng montaient la garde sans incident.
Le Septième Pic se vida progressivement alors que Qian Chuan, Hua Yuehong, Ye Rumou, Meng Tianxu, Xiao Changqing, Jin Huantian et le Prince des Cinq Yins partirent tous pour le Huitième Pic.
Au cinquième mois, les vibrations du chaudron secouèrent la vallée comme des cloches célestes. Observant de loin, le groupe de Caiyun sentit un pouvoir en éveil à l'intérieur. « Il approche de l'achèvement », remarqua Mo Yang nerveux, lui-même au sommet du Deuxième Stade mais tremblant devant l'aura du chaudron.
Xiling Yue et Meng Ninghen stationnaient au sommet du Deuxième Stade, n'attendant qu'une opportunité pour percer vers le royaume de transformation du Troisième Stade — un goulet d'étranglement commun requérant la chance plus que l'effort.
À partir du sixième mois, des runes brillèrent sur le chaudron en évolution tandis qu'il dévorait la puissance de toutes choses plus vite, des motifs spirituels tissant de nouvelles formations de façon autonome. « Il améliore le chaudron tout en cultivant — réalisant l'unité homme-artefact ! » s'émerveilla Caiyun.
Meng Ninghen observa : « Avec les méthodes de l'Arme Sainte des Cent Batailles, ce chaudron pourrait atteindre le grade moyen, voire le grade supérieur d'artefact saint. »
Lorsque six mois s'achevèrent, une radiance aveuglante éclata tandis que le chaudron brisait sa formation de rassemblement. S'envolant comme une bête primordiale, il virevolta en plein air avant d'atterrir au milieu de la lumière divine du Grand Dao.