Ce qui stupéfia tout le monde davantage encore, ce fut la renaissance charnelle de la tête réattachée, qui se transforma en un homme froid et arrogant dans la quarantaine.
Le chevalier sans tête était devenu ce guerrier sévère — l'autel dans la main gauche, la longue lance dans la droite, monté sur son cheval de guerre, revêtu de son armure de bataille, son aura perçante ébranlant le monde.
Un rugissement furieux fendit les cieux et secoua l'espace et le temps.
Le cavalier hurlait vers le ciel, libérant des siècles de haine refoulée.
Cheng Lingyu recula en titubant et s'enfuit sur-le-champ — ce chevalier froid ressuscité irradiait une puissance terrifiante, au moins au sommet du Martial de l'Esprit, peut-être même au niveau saint.
Le maître de l'île de Changchun émergea du vide, stabilisant le temps et l'espace distordus par sa seule présence. Une pression invisible secoua instantanément le chevalier froid pour le ramener à pleine conscience.
Le fixant de ses yeux glacés, l'intention meurtrière bouillante du chevalier créa une tension apocalyptique.
Le maître de l'île resta inébranlable, cheveux blancs hérissés sans vent, son front autoritaire rayonnant d'une domination qui heurtait l'aura du chevalier.
« Je gouverne ces terres. Je me soucie peu des vieilles querelles, mais partez à présent — ou affrontez les conséquences. »
La voix du maître de l'île tranchait comme la glace, son regard perçant les âmes.
Le chevalier froid ricana, étudia brièvement son adversaire, puis fit volte-face avec son cheval de guerre sans prononcer un mot.
Désormais libre mais affaibli, provoquer un conflit ici aurait été une folie — la retraite devint son unique choix.
Cheng Lingyu localisa Mo Yang en urgence, l'entraînant vers le départ.
« Pourquoi cette précipitation ? Nous n'avons pas passé une journée entière », protesta Mo Yang.
« La situation a changé. Nous partons maintenant. »
Pas le temps d'expliquer — Cheng Lingyu les propulsa hors de l'île de Changchun à vitesse maximale.
Pendant ce temps, le chevalier froid se matérialisa au sommet du sixième pic.
Ye Rumou, Qian Chuan, Guo Chaohai et les immortels noir et blanc restèrent sur l'île à l'approche du crépuscule.
« Où allons-nous maintenant ? »
« Nous nous entraînons », décida Cheng Lingyu. « Nous nous renforçons pour l'ascension du septième pic. »
Leurs gains sur l'île demandaient à être digérés — particulièrement la fusion de Cheng Lingyu avec la Source Éternelle et l'absorption du Pouls Spirituel, nécessitant une adaptation pour la percée au Royaume Martial de l'Esprit.
…
Le quatuor de la ville de Lou Ri quitta la Vallée de Pierre, se dirigeant vers le pic principal de la zone centrale et le septième pic au-delà.
En chemin, Xiling Yue tendit la lame Beauté de Glace de Duan Yuhun à Meng Ninghen.
« Elle te sied mieux. »
Meng Ninghen effleura la lame luminescente, pensif. « Un artisanat unique… »
Lin Xi rit. « Elle épouse ton élégance. »
Chi Yun observa : « C'est un fragment, pas une arme complète. »
Xiling Yue cligna des yeux. « Vraiment ? »
Chi Yun dit : « L'art du raffinage d'armes recèle de grandes merveilles. Ce que vous avez rencontré n'est qu'une parcelle de ses secrets. »
Les quatre discutaient en marchant et atteignirent bientôt le flanc de la montagne, rencontrant inopinément Jin Huantian et Du Yunqiu.
« Pourquoi êtes-vous ici au lieu de progresser ? »
Jin Huantian regarda le groupe avec calme. « Nous sommes arrivés il y a un instant. Entendant du mouvement derrière nous, nous nous sommes arrêtés — sans jamais vous attendre. »
Meng Ninghen observa Du Yunqiu et réalisa qu'elle avait atteint la phase finale du Premier Stade du Royaume Martial de l'Esprit. Sa vitesse de cultivation surpassait même celle de Meng Ninghen et Xiling Yue.
Au-dessus de Du Yunqiu flottait la Lame de Jade de Neige de Cristal de Glace, un Artefact Saint désormais partiellement fusionné avec elle. Une radiance neigeuse cascadait de la lame, l'enveloppant d'une lumière pure et lumineuse.
Baili Jingfeng étudia l'expression composée de Jin Huantian, ce qui le mit en garde.
« Puisque nous nous sommes rencontrés, pourquoi ne pas voyager ensemble ? »
Sans contentieux préalable entre eux, la coopération sur le périlleux sixième pic avait du sens.
Jin Huantian rit. « Excellent. Plus de compagnons rendent le voyage plus vivant. »
Les six ascendirent ensemble, échangeant des propos légers.
Après plusieurs lieues, Jin Huantian s'arrêta net, fixant le sommet.
« Qu'y a-t-il ? » demanda Du Yunqiu, suivant son regard.
« Une intention meurtrière émane du sommet. Un expert y attend. »
Le quatuor de la ville de Lou Ri se tendit. Compte tenu des pertes subies, ils n'avaient pas prévu qu'il reste quelqu'un au sommet.
Xiling Yue déclara : « Ce chemin est inévitable. Nous avançons coûte que coûte. »
Sans délai, les six se ruèrent vers le sommet.
Le sommet du sixième pic ne détenait aucun palais — seulement une formation de pierres anciennes en ruines.
À son entrée se tenait une silhouette cramoisie irradiant une intention meurtrière glaciale qui glaça leurs âmes.
Des flammes enveloppaient la figure éblouissante, pourtant son aura leur semblait 낯se.
Les quatre de la ville de Lou Ri et le groupe de Jin Huantian évaluèrent silencieusement la menace.
Après un long silence, ils échangèrent un regard. Jin Huantian lança : « Qui êtes-vous ? Pourquoi barrer notre route ? »
La figure se tourna, révélant un visage balafré avec un sourcil gauche brisé.
Son regard flammes les transperça, forçant les six à baisser les yeux.
« Je vous attends ici. Votre sang apaisera mon cœur agité. »
Cette déclaration cruelle les enragea — tuer pour stabiliser son humeur défiait la raison.
Lin Xi ricana. « De quel droit ? »
« De la force. »
Le balayage du regard de la figure fit trembler le vide. Des flammes jaillirent autour d'eux tandis que des inscriptions runiques se matérialisaient dans les airs, choquant le groupe.
Jin Huantian cria : « Attention ! Il est au sommet du Cinquième Stade du Martial de l'Esprit ! »
Les visages des membres de la ville de Lou Ri s'assombrirent. Le sommet du Cinquième Stade signifiait le plus fort sous la sainteté — une force invincible du Royaume Martial de l'Esprit.
Du Yunqiu activa pleinement l'Artefact Saint Lame de Jade de Neige de Cristal de Glace, faisant descendre des filaments de lumière neigeuse qui formèrent une défense solide.
Lin Xi invoqua le Sceau de l'Empereur tandis que Baili Jingfeng déchaînait la Chaîne d'Étoiles de la Grande Ourse, tous deux déployant leurs mesures protectrices les plus puissantes.
Xiling Yue fit flotter le Sceau Mystérieux au-dessus de sa tête et serra l'Anneau de Lune d'Argent, se préparant au combat.
Meng Ninghen activa la Salle des Trois Trésors, amassant l'énergie tout en la contenant.
L'homme fit négligemment un seul pas, déclenchant un tonnerre ébranlant la terre sous ses pieds. Le pic de la montagne trembla tandis que le vide environnant se distordait comme à l'arrivée de la fin du monde.
Le quatuor de la ville de Lou Ri et Du Yunqiu poussèrent un cri, projetés en arrière par les vagues d'énergie terrifiantes. Seul Jin Huantian évita les dégâts majeurs grâce à un déplacement spatial rapide.
Xiling Yue fronça les sourcils lorsque son Artefact Saint fut repoussé, son orgueil blessé.
Meng Ninghen lui saisit le bras et avertit : « Pas de gestes téméraires. Cet expert est mortel — une prudence absolue s'impose. »
Baili Jingfeng conseilla : « La force de combat au sommet du Martial de l'Esprit est monstrueuse. À moins de manier des Artefacts Saints de puissance supérieure au cinquième rang, n'affrontez pas directement. »
Chi Yun fixa la silhouette cramoisie et mit en garde : « Il a combattu un autre pendant des millénaires sur ce volcan enflammé, se disputant un trésor. Bien au-delà des experts ordinaires du sommet du Martial de l'Esprit. »
Cette révélation rappela aux quatre de la ville de Lou Ri les deux silhouettes qu'ils avaient aperçues s'affrontant sur le pic enflammé à leur arrivée au sixième pic.
Xiling Yue s'était brièvement approchée de ce champ de bataille volcanique sous la protection du Cœur des Ténèbres avant de rebrousser chemin. Les événements ultérieurs les en avaient fait oublier… jusqu'à rencontrer l'un des combattants ici.
Jin Huantian dansa en périphérie, harcelant l'homme tout en évitant les affrontements directs.
La silhouette cramoisie exhalait une dominance draconique, son intention meurtresse épaisse de fureur refoulée.
Du Yunqiu fonça en avant, tranchant avec la Lame de Jade de Neige de Cristal de Glace, pour être repoussée par un unique coup de poing.
Meng Ninghen déclara : « Sa brutalité exige notre frappe combinée pour le repousser. »
Xiling Yue sourit férocement. « Enfin du bon sens ! Impossible de perdre face à ce fou solitaire. »
Lin Xi acquiesça. « Assaut à pleine puissance. Nous reculons si cela échoue. »
Après s'être regardés, les quatre chargèrent.
Lin Xi canalisa la puissante aura du Sceau de l'Empereur pour distraire l'ennemi.
Baili Jingfeng fit tournoyer la Chaîne d'Étoiles de la Grande Ourse, son bras droit déchaînant la technique Une Main Couvrant le Ciel avec une force dévastatrice.
L'Anneau de Lune d'Argent de Xiling Yue s'agrandit cent fois, frappant comme un Artefact Saint colossal.
Meng Ninghen attendit cachée, guettant le moment parfait.
Jin Huantian se joignit à l'assaut, les cinq coordonnant leurs attaques contre la menace du sommet du Martial de l'Esprit.
Sentant l'approche de l'Anneau de Lune d'Argent, l'homme tourna des yeux venimeux vers Xiling Yue, son regard piquant comme des aiguilles empoisonnées.
Xiling Yue cria, activant le Sceau des Cent Fleurs Neuf Transformations avec la Technique Sainte Démoniaque. Des fleurs s'épanouirent dans des anneaux lumineux noir et blanc, créant des motifs éblouissants.
Meng Ninghen flouta les positions, son Mille Automnes Fleur Lune Rêve créant des rémanences hypnotiques pour masquer les vraies menaces.
Leur assaut combiné détenait une puissance terrifiante, surtout l'Une Main Couvrant le Ciel de Baili Jingfeng portant une faible autorité saintement.
Pourtant, l'expert cramoisi demeura d'un calme glacé face aux cinq attaquants. Un simple geste de la main fit trembler le ciel et la terre, désintégrant leur attaque coordonnée.
Lin Xi et Baili Jingfeng pâlirent d'effroi. Seul l'Anneau de Lune d'Argent de Xiling Yue perça, déchirant le vide lui-même vers la poitrine de l'homme dans la frappe glorieuse de l'Artefact Saint.