Une flamme d'âme consuma l'être de Cheng Lingyu, effaçant ses souvenirs du présent vers le passé. Elle brisa tous les ressouvenirs, lui arrachant ses instants les plus chers.
Ce châtiment divin cruel visait à effacer son passé glorieux avant la mort, le laissant sans passé, sans présent, sans futur — une enveloppe vide, dénuée de mémoire.
La rétribution des dieux s'avéra plus terrifiante que n'importe quelle torture physique.
Les souvenirs de Cheng Lingyu s'effacèrent en remontant le temps tandis que sa vie touchait à sa fin, ses pensées spiralant vers l'oubli. Chaque expérience et empreinte dans sa mer de conscience était nettoyée.
Dans un processus inquiétant, ses souvenirs qui disparaissaient se transformèrent en flammes d'âme. À mesure qu'elles brûlaient, des fragments de son passé clignotèrent dans son esprit comme des images fugaces — vifs mais éphémères.
Toute sa vie remonta le temps : le Marais de Pluie de Feu, la Ville de Lou Ri, le Désert de la Lune de Sang, la Ville de Yunyang, le bourg de Shiyang. Chaque personne qu'il avait connue, chaque querelle et chaque lien, affleurèrent brièvement avant de se dissoudre.
Les souvenirs plus profonds brillaient plus intensément, résistant à la force dissolvante. Pourtant, aucun ne put tenir face à la volonté divine.
Sous le Vieux Arbre, une silhouette floue observait Cheng Lingyu. Son coup portait la volonté divine, détruisant les souvenirs tout en les fouillant simultanément.
Lorsqu'elle rencontrait des souvenirs significatifs, l'âme de Cheng Lingyu se débattait violemment — en vain face à une puissance écrasante.
L'inversion du temps rongeait son âme, les souvenirs s'évanouissant à grande vitesse. Bien que le processus parût prolongé, il se produisit en une millième de fraction d'instant.
Alors que les souvenirs de Cheng Lingyu se convulsèrent à nouveau, l'image de Yu Wuchen fut effacée par la force divine. La mort de Ruo Xue poussa son âme à une contre-attaque désespérée, encore insuffisante face à la volonté céleste.
Ses souvenirs s'aplatirent en une immobilité sans traits, ses pensées approchant du silence total. L'âme de Cheng Lingyu frôlait la combustion complète — même un Céleste Grand Luo n'aurait pu changer ce destin.
Au plus noir de l'existence, quand toute gloire passée s'était dissipée, une voix presque oubliée jaillit des tréfonds de la mémoire :
« Après d'innombrables réincarnations, je m'éveille. Est-ce ma tribulation de te rencontrer… ou ma chance ? »
L'écho tonnant ranimait l'âme mourante de Cheng Lingyu. Un souvenir oublié se cristallisa en ancre temporelle, déviant son destin.
Des tréfonds de son âme émergea une puissance funeste provenant d'au-delà du bord du temps. Utilisant le souvenir comme conduit, elle se connecta aux abysses du vide, manifestant un fleuve traversant les ères anciennes et modernes.
Cette force obscure s'opposa à la volonté divine, offrant à la conscience déclinante de Cheng Lingyu une vision impossible :
Au fond du ciel étoilé, dans le fleuve temporel, flottait un cercueil sans couvercle émettant une lueur funeste. À l'intérieur gisait une silhouette en haillons, le visage masqué mais les yeux ouverts.
Ces yeux sans pareils transperçaient les éons de temps et d'espace. Là où ils se portaient, les étoiles périssaient et les fleuves du ciel s'effondraient.
Ce regard terrifiant pénétra l'âme de Cheng Lingyu, utilisant l'ancre temporelle pour cibler la silhouette floue sous le Vieux Arbre. En un instant, il anéantit l'attaque divine.
La Frappe du Divin — incomparable en puissance — se brisa sans effort.
Plus horrifiant encore, l'occupant du cercueil utilisa l'âme de Cheng Lingyu comme conduit pour projeter sa force psychique à travers le fleuve temporel, repoussant le coup mortel de la divinité de l'Étoile Tian Poison.
« Qui es-tu ? »
La brume tourbillonna violemment autour de la divinité ébranlée de l'Étoile Tian Poison.
« Un scélérat dans un cercueil. »
La réponse glaciale portait une intention meurtrière étouffante, sa terreur intacte à travers le temps et l'espace infinis.
Cheng Lingyu frémit d'émotion. Il se rappela le cercueil noir de l'Île Verte, le scélérat gisant à l'intérieur qui lui avait jadis fait un don, sauvant à présent sa vie à ce moment crucial.
« Le scélérat dans le cercueil, c'est toi ! »
La divinité de l'Étoile Tian Poison poussa un cri de stupeur.
« Me déranger exige paiement. » La voix glaciale du scélérat résonna tandis qu'un regard perçant déchirait le temps et l'espace, envahissant l'Âme de Cheng Lingyu pour affronter la divinité.
Cette attaque inquiétante se déploya à travers l'Âme de Cheng Lingyu comme champ de bataille. Bien que la divinité détînt une puissance immense, le scélérat du cercueil se révéla plus terrifiant. Alors que le regard du scélérat pénétrait l'Âme de Cheng Lingyu, les souvenirs effacés affluèrent à nouveau, la Puissance d'Âme monta en flèche, et la fureur du scélérat le renforça pour châtier la divinité.
Ce regard figea le temps lui-même.
Ce regard embrassa d'innombrables vies de querelles.
Ce regard fit reculer les dieux.
Ce regard plia les lois cosmiques.
« Non ! Tu ne peux pas — »
Le rugissement céleste de la divinité s'avéra futile. Le regard du scélérat anéantit des galaxies, broyant l'espace et le temps d'une force irrésistible.
La divinité invoqua la radiance du Vieux Arbre, canalisant toute la puissance de sa planète mourante pour résister. Ce pari désespéré risquait le destin de l'Étoile de Vie Ancestrale.
Le scélérat demeura impitoyable — incarnation de la destruction. Son regard brisa le Vieux Arbre, pulvérisa le corps de la divinité, et réduisit la planète mourante en poussière cosmique.
« Je ne te pardonnerai pas ! »
Le corps de la divinité se réduisit en cendres. Le Vieux Arbre « immortel » se désintégra. La planète devint poussière cosmique. Bien que la divinité survécût, sa forme immortelle s'évanouit, rompant tout lien avec Cheng Lingyu.
Le scélérat jeta un regard indifférent sur Cheng Lingyu avant de fermer les yeux.
Le fleuve du temps reprit son cours. Cheng Lingyu ressentit une irréalité onirique, pourtant son corps physique mutilé prouvait la réalité de l'épreuve. Si les menaces sur son Âme avaient disparu, sa chair vacillait au bord de l'effondrement.
En s'inspectant, Cheng Lingyu découvrit que du sang saint liait sa chair brisée. L'Orchidée de l'Esprit Saint dans la Mer d'Essence Véritable de son dantian émettait une essence curative. Plus étonnants encore étaient les motifs lumineux en toile d'araignée émergeant à travers sa peau craquelée.
« L'héritage du Palais du Dieu Déchu… ? »
Il se souvint avoir reçu cet héritage dans un état sans rêve en quittant le Palais du Dieu Déchu, auparavant illisible en raison de son niveau de cultivation trop bas. L'attaque de la divinité de l'Étoile Tian Poison l'avait inattendument activé, le combinant avec l'herbe sainte, le Verrou de Toutes Choses et la Mesure Céleste pour préserver mystiquement son corps.
Des motifs divins divisaient à présent sa chair — correspondant aux blessures d'aujourd'hui, l'héritage s'était éveillé par hasard.
En quittant le monde parallèle, Cheng Lingyu retrouva la Corne du Dragon et le rouleau. Une lumière dorée venue du rouleau l'enveloppa — protection précieuse alors que des cultivateurs pourraient attaquer sa forme vulnérable.
Son Royaume Primordial demeurait inutilisable. Seul l'héritage du Dieu Déchu fonctionnait — désormais révélé comme l'Ensevelissement du Ciel. Bien qu'il n'en saisît que la première couche, il pouvait encore manier des attaques basées sur l'Âme comme le Rugissement du Dragon avec la Corne du Dragon.
Un départ urgent s'imposait. Libérant la Vague de Pensée Divine de Destruction de l'Espace à travers la brume blanche, Cheng Lingyu localisa Loulan Yue et Mo Yang.
Le duo qui arrivait resta figéré face à l'apparence spectrale de Cheng Lingyu — luminescent, trempé de sang, la chair pendante en fragments à motifs de toile.