Cheng Lingyu ricana : « Ye Xiaoyun a dû être aveugle pour s'intéresser à lui. Il reste moins d'une demi-année avant la fête du Double Neuf ; je le tuerai avant pour tenir ma promesse. »
Cheng Lingyu avait d'abord prévu de rester chez la famille Cheng jusqu'au retour de Cheng Zhaolong pour se venger, mais ce plan n'était plus réalisable.
« D'abord, soigne tes blessures. Nous discuterons du reste une fois rétabli. »
Cheng Lingyu tendit une herbe spirituelle à son père pour qu'il la consomme, puis s'assit non loin, réfléchissant à la suite.
Au manoir Cheng du bourg de Shiyang, le meurtre de Cheng Feng par Cheng Lingyu envoya une onde de choc dans la famille. Le chef de famille Cheng Feng ordonna la poursuite de Cheng Yun et de son fils, à la fois pour venger Cheng Feng et pour éliminer Cheng Lingyu avant qu'il ne devienne plus fort.
Les experts de la famille Cheng se dispersèrent dans toutes les directions. Beaucoup soupçonnaient que Cheng Lingyu pourrait fuir vers l'Île Verte, car on découvrit bientôt qu'il en revenait tout récemment.
Puisque les combats étaient interdits dans la zone centrale de l'Île Verte — un sanctuaire parfait —, la famille Cheng y dépêcha de nombreux experts, mais ne trouva rien.
Certains membres de la famille Cheng, ignorants des dangers de l'Île Verte, supposèrent que l'augmentation soudaine de puissance de Cheng Lingyu provenait d'herbes spirituelles de la Forêt d'Appel des Âmes. Ils s'y précipitèrent imprudemment et périrent.
Après trois jours sans trace de Cheng Yun ni de son fils, la fureur de Cheng Feng grandit.
Dans la zone minière de Wushan, Cheng Lingyu se remémora la mystérieuse pièce de pierre abritant la technique Mille Couches de Neige, la technique des Yeux Magiques et seize caractères dorés.
Cheng Yun ingéra une herbe spirituelle et, après un jour et une nuit de soins, retrouva temporairement son état optimal.
Cheng Lingyu conduisit son père vers la pièce de pierre pour soigner ses maux chroniques sans être dérangé.
Avec la Source Froide du Pouls Spirituel et deux herbes spirituelles de bas grade préparées, ils discutèrent de leur approche.
Cheng Yun dit : « Je boirai d'abord la Source Froide du Pouls Spirituel. Si elle expulse le poison de feu comme le ferait la Source Froide de Minghe, je prendrai ensuite les herbes pour accroître ma force. Sinon, nous les garderons. »
Cheng Lingyu acquiesça, gardant la pièce de pierre tout en surveillant l'état de son père à travers la technique des Yeux Magiques.
Une seule bouteille de Source Froide du Pouls Spirituel se révéla puissante. Dès qu'il la consomma, le corps de Cheng Yun gela instantanément, une aura glaciale enveloppant toute la pièce de pierre d'une glace cristalline.
Pendant trois jours et trois nuits, Cheng Lingyu regarda le poison de feu — une braise vacillante enfouie au plus profond de la moelle — être lentement chassé par la puissance de la source froide.
Une fois le poison disparu, l'énergie spirituelle de la source revitalisa le corps de Cheng Yun, restaurant sa force.
Ravi, Cheng Lingyu tendit une herbe spirituelle à son père dès qu'il se réveilla.
Cheng Yun consomma l'herbe et cultiva sans relâche pendant neuf jours et neuf nuits. Sa cultivation bondit du stade initial de Rassemblement du Lac au stade moyen de Torrent.
Le Royaume Martial Véritable comprenait huit stades : Pression de l'Origine, Dégagement des Canaux, Vagues Volantes, Rivières, Rassemblement du Lac, Fusion des Mers, Torrent et Vrai Feu.
Cheng Yun passa du cinquième niveau du Martial Véritable au septième. Sa force monta en flèche, sa peau ridée se renouvela, et ses cheveux gris devinrent noirs, le rajeunissant d'une dizaine d'années.
Paraissant désormais un homme dans la trentaine, Cheng Yun rayonnait de vigueur, le teint rosé, sa beauté d'antan restaurée.
« Quinze ans… Enfin, je suis libre de cette malédiction ! »
Cheng Yun rugit, son exaltation teintée d'amertume alors que les souvenirs de souffrances passées refaisaient surface.
Cheng Lingyu se réjouit — le rétablissement de son père signifiait qu'il pourrait reprendre sa cultivation et atteindre de plus hauts sommets.
« Prends l'herbe restante, Père. Retrouve le Royaume Martial de l'Âme. »
Cheng Yun sourit : « Patience. Laisse mon corps s'adapter d'abord. Une croissance trop rapide peut se retourner contre toi. »
Cette sagesse venait d'une expérience que Cheng Lingyu n'avait pas encore.
« Cette pièce de pierre cache des secrets. Mille Couches de Neige est née ici. »
Cheng Yun se leva, observant la technique Mille Couches de Neige gravée dans le coin, l'air émerveillé.
« Il semble que cette technique de cultivation ne t'est pas exclusive. D'autres peuvent la pratiquer, bien qu'atteindre ton niveau soit difficile. Je l'essaierai moi-même plus tard pour voir si je peux satisfaire aux exigences de base. »
« Ces seize caractères brillent aussi d'une lumière dorée et possèdent une qualité hypnotique intense. »
Cheng Lingyu fixa le mur de pierre où seize grands caractères scintillaient des teintes les plus mystérieuses du monde, captivant totalement son attention.
Cheng Yun plissa les yeux, observant en silence jusqu'à être lui-même ensorcelé.
D'un doux soupir, Cheng Lingyu guida son père hors de la pièce de pierre pour qu'il recouvre progressivement ses sens.
Trois jours plus tard, le rétablissement de Cheng Yun progressa davantage, atteignant le stade Vrai Feu des huit niveaux du Martial Véritable — un palier temporaire.
« Pour retrouver ma force du Royaume Martial de l'Âme, j'aurai besoin d'herbes spirituelles. Pour l'instant, cultiver Mille Couches de Neige sera long. »
Cheng Yun comprenait la profondeur de Mille Couches de Neige. Maîtriser ne serait-ce que ses standards de base élèverait considérablement ses accomplissements futurs.
Cheng Lingyu dit : « Concentre-toi sur ta cultivation ici, Père. J'enquêterai sur les mouvements de la famille Cheng et planifierai notre vengeance. »
Le bourg de Shiyang, bastion de la famille Cheng, restait sous haute surveillance.
Simplement déguisé, Cheng Lingyu s'infiltrer dans la ville après la tombée de la nuit pour rassembler des renseignements.
La famille Cheng avait dépêché des douzaines d'experts pour tuer Cheng Lingyu, la moitié envoyée sur l'Île Verte. Tous y périrent, causant de lourdes pertes et la fureur de Cheng Feng.
Après plus de dix jours sans retrouver la trace de Cheng Yun ni de son fils, la famille supposa qu'ils avaient fui loin, relâchant temporairement leur poursuite.
Sous la lune, Cheng Lingyu perché dans un arbre, contempla la stèle de Ruo Xue tout en méditant sa vengeance.
Cheng Zhaolong, désormais favorisé dans la Secte Xuanhuo, rentrait rarement au bourg de Shiyang. L'y prendre en embuscade était impraticable.
Le faire sortir pour l'intercepter semblait l'approche optimale — mais comment ?
Cheng Lingyu résolut de se rendre à la ville de Yunyang pour surveiller les activités de Cheng Zhaolong et saisir le bon moment.
Dans la nuit silencieuse, il veilla près de la tombe de Ruo Xue, l'amertume imprégnant l'immobilité.
« La prochaine fois, j'offrirai la tête de cette bête pour t'honorer. Son sang commémorera notre amour. »
Son murmure dolent flotta dans l'air tandis qu'une lumière ombreuse vacillait dans sa paume, invoquant la lame courbée.
C'était sa première apparition depuis le départ de l'Île Verte — et sa transformation le stupéfia.
La lame irradiait désormais une noirceur huileuse, des runes pulsant sur sa surface alors qu'une énergie sombre tourbillonnait comme des formations éveillées. Une force étrange s'accélérait en elle, comme si l'arme avait acquis une Âme.
Cheng Lingyu la contempla, incrédule. La lame n'avait jamais présenté de tels changements sur l'île. La Stèle de Pierre de Grâce l'y avait-elle réprimée ?
Les mystères inquiétants de l'Île Verte incluaient cette stèle énigmatique — son but inconnu.
Étudiant la lame, il sentit sa puissance grandissante entravée par des entraves invisibles. Un examen plus proche révéla des sceaux superposés restreignant sa force profonde, n'en permettant qu'une libération partielle.
Son niveau de cultivation actuel ne pouvait discerner tous les sceaux, mais l'éveil de la lame révéla son nom : Lame Magique Fantomatique.
L'étiquette « démoniaque » expliquait sa résonance avec sa technique des Yeux Magiques — toutes deux imprégnées d'Énergie Démoniaque.
Un coup de poignet envoya une brillance sombre fuser au loin, pulvérisant une colline distante en un instant.
Le fracas brisa le calme de la nuit, surprenant Cheng Lingyu et alertant les experts de la famille Cheng. Il battit prestement en retraite, un sourire grimace aux lèvres.
« Une puissance impressionnante. Le rang de cette lame doit être extraordinaire. »
L'arme luisait cryptiquement, comme pour livrer des secrets au-delà de sa compréhension présente.
De retour à la pièce de pierre, Cheng Lingyu vérifia l'état de son père avant d'examiner les motifs complexes du Fang Tian Bao Yin. Leur complexité défiait ses connaissances limitées en formations.
Fermant les yeux, il plongea dans un sommeil profond. Les dessins des sceaux s'imprimèrent vivement dans son esprit tandis que des énergies sombres affluaient dans son corps, se canalisant vers des espaces de stockage cachés qu'il ne pouvait encore concevoir.
Cheng Yun progressa dans la cultivation de Mille Couches de Neige — avançant du premier niveau du Royaume Martial Ordinaire au troisième en trois jours, atteignant la maîtrise de base avec des fondations largement renforcées.
La Source Froide du Pouls Spirituel et les herbes spirituelles de bas grade améliorèrent sa Constitution, facilitant le processus de cultivation.
Après neuf jours de sommeil profond, les réserves d'essence véritable de Cheng Lingyu atteignirent quarante pour cent. Ses compétences s'harmonisèrent complètement, heurtant un goulot d'avancement.
« Tu es réveillé ! J'ai achevé le raffinage du septième niveau du Royaume Martial Ordinaire grâce à Mille Couches de Neige. La Source Froide du Pouls Spirituel et les herbes ont rendu les premiers stades fluides — ma fondation est dix fois plus solide, avec un potentiel de croissance décuplé. »
Cheng Yun se réjouit. Mille Couches de Neige avait transformé père et fils, bien que leur disparité restât évidente.