Cheng Lingyu sourit, mais ses paroles irritèrent Nie Xiaojiao et Ren Duanhun. Une telle machination éhontée constituait une provocation flagrante.
« Tu en as assez de vivre, gamin ! »
La femme en blanc hurla, n'imaginant pas qu'elle pourrait être mise en rage par quelqu'un au Quatrième Niveau du Martial du Sang comme Cheng Lingyu.
« Puisque je ne souhaite plus vivre, je ferai mes adieux à ce monde. »
Cheng Lingyu sauta de la falaise, le rouleau au-dessus de sa tête se déployant tandis qu'il chutait vers le bas.
Nie Xiaojiao, la femme en blanc, et Ren Duanhun restèrent bouche bée. Ils n'avaient pas prévu que Cheng Lingyu risquerait vraiment sa vie en sautant de la Falaise Brise-Âme.
Le Visage Hideux jeta un bref regard avant de se détourner.
Le trio se précipita au bord de la falaise, scruta la brume noire tourbillonnante en contrebas. D'étranges chuchotements griffaient leurs âmes, se mêlant à des surgissements de lumière divine changeante qui perçaient l'obscurité.
Alors que Cheng Lingyu tombait, le rouleau au-dessus de lui libéra une barrière protectrice dorée, le protégeant de l'énergie sinistre en contrebas.
Son cœur se serra pendant sa descente, un pressentiment inquiétant persistant dans sa poitrine.
Depuis la brume, une main géante s'étendit silencieusement vers lui.
Juste avant qu'elle ne l'atteigne, le rouleau flamba de lumière. L'image d'une femme d'une grâce inégalée s'avança, irradiant une aura capable d'anéantir les cieux.
Un rugissement de saint ébranla la brume, la dissipant pour révéler un mur de pierre sombre et une entrée de caverne. Une silhouette en haillons aux traits voilés s'y tenait, son regard perçant fixé sur la figure lumineuse du rouleau.
Cheng Lingyu exhalai de soulagement. Son pari avait un but — il avait soupçonné que la Falaise Brise-Âme abritait un saint, ce qui expliquait pourquoi même des experts du Royaume Céleste y périssaient. Coincé en haut, il avait choisi ce coup désespéré.
Sa possession de l'herbe sainte n'était pas un secret. Tout saint résidant dans la falaise l'aurait perçue, garantissant son intervention dès qu'il sauterait. Cela forcerait la renaissance du rouleau, invoquant son gardien inégalé pour assurer sa survie.
En évitant les Trois Experts, il conservait son mystère tout en exploitant le pouvoir du rouleau.
Trop de batailles révèlent les faiblesses. En tant que cultivateur de bas royaume, afficher une puissance de combat excessive ne ferait qu'attirer l'envie mortelle de rivaux.
Dans la caverne, le saint voilé s'affronta à la figure du rouleau. Chaque coup éboulait des montagnes et fendait le vide, des vortex noirs dévorant la destruction tandis que les flammes purifiaient la brume.
Ren Duanhun observa le combat en contrebas, bouche bée, son arrogance brisée par l'incrédulité. Nie Xiaojiao et la femme en blanc pâlirent — bien que n'étant qu'une empreinte spirituelle, la figure du rouleau maniait l'anéantissement lui-même avec des mouvements élégants.
La falaise trembla, des fissures se propageant sur sa paroi sous l'effet de l'énergie résiduelle.
Le saint de la caverne rugit, broyant l'espace brûlant en une tempête destructrice. La figure du rouleau leva sa main de jade, pulvérisant l'attaque d'une paume qui fendit la falaise. Une immense empreinte de paume s'enfonça dans la montagne, projetant le saint à travers la pierre tandis que son cri furieux résonnait sur le cinquième pic.
Ren Duanhun maudit, s'enfuyant sur le Roi des Bêtes. Nie Xiaojiao et la femme en blanc ne s'attardèrent que brièvement avant de battre en retraite, intimidées par la présence inégalée de la figure.
Les quatre royaumes du niveau Martial Saint séparaient clairement ces combattants — le saint de la falaise se tenait des lieues en dessous du gardien du rouleau. Nul n'osa rester.
Cheng Lingyu fut à la fois choqué et ravi. Bien que le rouleau soit habituellement difficile à ranimer, une fois éveillé, la figure inégalée qu'il contenait possédait un pouvoir incroyable, au-delà de toute compréhension.
Une lumière dorée flamba tandis que la femme d'une grâce inégalée regagnait le rouleau. L'éclat éblouissant s'estompa, le restaurant à son état ordinaire.
Alors que Cheng Lingyu tombait vers le pied de la falaise, il sortit la Perle Source et perçut quelque chose de précieux en contrebas.
Le pied de la falaise était une forêt de pierre. Dans une crevasse poussait une plante aux feuilles rondes.
La plante n'était pas une herbe spirituelle, et la Perle Source l'ignora. Ce qui attira véritablement l'attention de la Perle fut un anneau de stockage reposant sur l'une des feuilles.
Cheng Lingyu ramassa l'anneau. Il paraissait ordinaire, simplement un artefact trésor.
Il vida le contenu de l'anneau : quelques pilules, des armes, des noyaux de monstre, et un objet noir de la taille d'un poing.
L'objet noir déclencha une réaction intense de la Perle Source. La Perle trembla violemment, projetant des runes qui spiralèrent autour de l'objet.
Canalisant la Perle Source, Cheng Lingyu glana quelques informations. L'objet ne provenait pas des Continents des Deux Étoiles — il abritait une créature vivante, bien que la Perle ne parvienne pas à l'identifier. Probablement une espèce extraterrestre.
L'objet noir était rond, lourd, et rugueux comme une noix séchée, sa surface gravée de motifs étranges. Il ne montrait aucun signe de vie.
Les pilules, armes et noyaux de monstre dans l'anneau avaient depuis longtemps perdu leur efficacité.
Après avoir rangé l'objet noir dans son Anneau Manteau d'Esprit, Cheng Lingyu perçut quelque chose d'étrange. Une fois à l'intérieur, le Bol de Rassemblement de la Rivière Galactique trembla tandis que l'herbe sainte qu'il contenait libérait de l'essence, que l'objet noir absorba rapidement.
Cheng Lingyu se figea. Il sentit maintenant une faible aura de Vie pulser dans l'objet, se nourrissant de l'essence de l'herbe.
« Qu'est-ce que cette chose ? Est-elle en train de voler le pouvoir de l'herbe sainte ? »
Alarmé, il reprit l'objet, le berçant dans sa main gauche tout en partant en hâte.
De retour à la Vallée Rêveuse, il construisit une Formation de Rassemblement à Sept Couches et y plaça l'objet, le surveillant de près.
De sombres motifs apparurent bientôt sur l'objet tandis qu'il tremblotait faiblement. L'énergie spirituelle y afflua, purifiée et absorbée.
L'absorption se poursuit sans fin. Les faibles vibrations de l'objet devinrent plus fortes jusqu'à ce que ses motifs brillent et se fissurent, libérant une puissante aura de Vie qui recouvrit la vallée.
Cheng Lingyu se tenait seul — Ning Wanrou, Yun Xi et Mo Yang restaient dans l'Anneau Manteau d'Esprit.
L'herbe mystérieuse dans son esprit détecta l'aura et envoya une impulsion.
« Fais couler ton essence de sang dedans maintenant », l'exhorta-t-elle, lui conseillant de lier la créature avant sa naissance.
Le sang de Cheng Lingyu — une fusion de sang divin et de sang saint — était extraordinaire.
Il laissa une goutte tomber sur l'objet. Elle disparut instantanément, déclenchant une lueur à cinq couleurs. Des fissures se répandirent, laissant suinter une lumière noire qui se fondit mystérieusement dans l'obscurité autour de lui.
Un net claquement résonna alors que la coquille se brisait. Une créature noire vacillante en tomba, sauvée par la prise rapide de Cheng Lingyu.
La créature était d'un noir pur, sans la moindre touche de couleur. Un petit animal, frêle à la naissance, il avait des ailes de cuir draconiques, un corps potelé, des cornes, quatre pattes et une longue queue — clairement une bête, pas un oiseau.
Ses yeux d'un noir d'encre n'avaient pas de blanc, dérangeants à contempler.
Placée dans la formation, la créature absorbait avidement l'énergie spirituelle qui affluait.
Bientôt revigorée, elle étira ses membres, se redressa, releva sa queue et déploya ses minuscules ailes avec une dignité surprenante.
« Pas mal. Je t'appellerai Petit Noir. »
La créature inclina la tête, manifestement mécontente du nom.
« Tu me comprends ? » s'exclama Cheng Lingyu.
Petit Noir renifla avec arrogance, comme pour se moquer de son doute.
Cheng Lingyu rit, ravi. « Bien ! Reste avec moi désormais. »
Petit Noir sauta sur sa main, puis son épaule, pour finalement se nicher dans ses cheveux.