Lin Xi repéra un indice et proposa un plan audacieux.
Xiling Yue déclara : « Enquêtons. Si le corps sans tête est distrait par les gémissements et les appels, nous risquerons de traverser le pont invisible jusqu'au pic suivant. »
Baili Jingfeng acquiesça. « Plan solide. Allons-y. »
Les quatre gagnèrent rapidement le sommet. Bien que privé de tête, le corps réagissait bien plus lentement sous l'influence de l'appel que le jour.
Xiling Yue activa le Sceau Mystérieux, matérialisant le pont invisible. Se tenant par la main, le groupe s'envola vers lui, utilisant le pouvoir de la perle de bois pour résister à l'appel.
Le corps sans tête les détecta, déchaînant une intention de tuer terrifiante — mais trop tard.
« En avant ! »
Ils traversèrent le pont à toute vitesse, sans être gênés par les gémissements. Pourtant, à mi-chemin, le désastre frappa.
Un squelette à demi pourri se dressa, fantomatique, deux demi-serpents enroulés sur ses épaules. Leurs langues clignotantes émettaient une aura étrange et terrifiante.
Xiling Yue jura : « Mince ! Bloqués sur ce pont à présent ! »
Baili Jingfeng aboya des ordres : Lin Xi et Meng Ninghen défendraient pendant qu'il attaquerait avec Xiling Yue. L'Artefact Saint de Xiling Yue pouvait contrer l'appel si elle était séparée de Meng Ninghen. Bien que la cultivation de Lin Xi la surpassât, il ne possédait pas cette capacité.
« Ne vous retenez pas », avertit Baili Jingfeng. « Frappez fort ou mourez ici. » Il invoqua des bracelets ceints de lumière stellaire, déclenchant son attaque ultime.
Xiling Yue fusionna la Technique Sainte Démoniaque avec les Ailes de Glace et Sang Sans Poussière, devenant un oiseau rayonnant qui fonça sur le squelette.
Le squelette décomposé — privé de bras, d'une jambe — donna un coup de pied. L'espace-temps se fractura, les motifs spirituels se consumant en flammes.
Leurs attaques combinées créèrent un effet d'amplification, heurtant le coup de pied. L'espace implosa, le vide brûlait. La force irrésistible projeta les deux attaquants en arrière.
Xiling Yue hurla tandis que son Sceau Mystérieux brillait, entrant en état de réactivation. Son énergie insondablement mystique dévia le coup du squelette.
Baili Jingfeng s'en tira plus mal. Bien que le pouvoir stellaire de ses bracelets protégeât les artefacts, la moitié de son corps se rompit sous le choc.
Lin Xi et Meng Ninghen pâlirent. Ce squelette défiait la raison — un expert inégalé du Royaume Martial de l'Esprit stade avancé. La force de Baili Jingfeng au Second Stade du Martial de l'Esprit s'avérait inutile. Survivre semblait impossible.
En plein vol, Xiling Yue rugit. Son Artefact Saint monta en puissance tandis qu'elle attaquait imprudemment, le voulant pleinement réactivé.
« Âmes, âmes, fusionnez avec la mienne… »
L'appel résonna. Xiling Yue haleta, son âme sur le point d'être arrachée. L'attaque affaiblit.
Son Sceau Mystérieux partiellement réactivé émit une énergie brumeuse, résistant à peine à l'appel avant que le coup du squelette ne la projette à nouveau.
Piégés. La puissance du squelette dépassait l'entendement du Royaume Martial du Sang. La blessure invalidante de Baili Jingfeng prouvait l'impossibilité de leurs chances.
« Unification Sainte Démoniaque — piétinez ciel et terre ! »
Saignante mais inébranlable, Xiling Yue déchaîna sa technique ultime, fusionnant forces saintes et démoniaques dans une fureur désespérée.
À cet instant, le corps de Xiling Yue explosa d'une lumière noire et blanche. Deux silhouettes indistinctes se matérialisèrent derrière elle — l'une sombre, l'autre pâle — rayonnant d'une aura terrifiante qui semblait broyer ciel et terre.
C'était l'attaque ultime de Xiling Yue, déchaînée sans retenue.
Le Sceau Mystérieux sembla sentir sa détermination, se manifestant silencieusement au-dessus de sa tête avec de faibles signes de réactivation.
Battant ses ailes de lumière, Xiling Yue chargea avec une volonté indomptable !
Le Sceau Mystérieux tourna dans les airs, se positionnant au-dessus d'elle tandis qu'elle fonçait vers le squelette.
Le squelette donna violemment un coup de pied de sa jambe unique. Les deux serpents enroulés sur ses épaules se muèrent en dragons colossaux, crachant gel et flammes destinés à glacer et incinérer toute vie.
La puissance divine accablante fit haleter d'alarme Lin Xi, Meng Ninghen et Baili Jingfeng.
Un éclair de lumière fantomatique déchira l'existence.
Les forces opposées s'entrechoquèrent en un instant, déclenchant une explosion cataclysmique.
Xiling Yue hurla, son corps trempé de sang. Des éclaboussures frappèrent le Sceau Mystérieux, le teintant de cramoisi avant d'être absorbées.
Le squelette tressauta violemment, ses os pourrissants se fracturant en fissures en toile d'araignée.
L'onde de choc destructrice projeta Xiling Yue en arrière tout en réduisant le squelette en poussière. Les deux serpents survécurent, reculant de plusieurs centaines de pieds sur le pont invisible où ils fixèrent le quatuor de Lou Ri City avec un regard venimeux.
Baili Jingfeng beugla, lançant ses bracelets sur les serpents.
Meng Ninghen rattrapa Xiling Yue qui tombait, la trouvant trop grièvement blessée pour continuer le combat.
Lin Xi cria : « J'aide le Frère aîné Baili ! Occupez-vous de la Petite Sœur Yue ! »
La nuit résonna de gémissements ébranlant l'âme qui menaçaient de voler la conscience.
Bien qu'extraordinaires, les bracelets de Baili Jingfeng restaient partiellement scellés, limitant leur pouvoir.
Le sceau doré de Lin Xi s'étendit en une masse montagneuse, s'écrasant contre un serpent dans une lutte à mort.
Bien que réduite de moitié en longueur, les serpents vivants se montrèrent plus agiles que leur maître squelettique, harcelant sans relâche Baili Jingfeng et Lin Xi.
Pire encore, chaque fois que l'appel résonnait, des motifs mystiques brillaient sur les écailles des serpents, les protégeant de la menace d'arrachage d'âme.
Aucune telle protection ne gardait les hommes. Chaque appel funeste apportait un péril mortel, particulièrement pour Lin Xi.
Après une brève observation, Meng Ninghen s'envola en avant, serrant Xiling Yue. Elle invoqua un palais miniature qui se mua en une pagode à trois étages, s'abattant sur un serpent pour aider Lin Xi.
Cette Salle des Trois Trésors — obtenue au Pic Mystérieux — portait de puissants sceaux que Meng Ninghen ne pouvait pas encore percer, limitant sa puissance.
Grâce à cette aide, le fardeau de Lin Xi s'allégea.
Les combattants de Lou Ri City se battirent désespérément à travers la cacophonie démoniaque. Après une demi-heure, ils parvinrent enfin à détruire les serpents et boitillèrent vers le troisième pic.
Atteignant leur destination avant minuit, les quatre joignirent les mains pour canaliser l'essence véritable, soutenant leurs compagnons blessés à travers l'appel hanté intensifié.
Lin Xi portait des blessures significatives, tandis que Meng Ninghen ne perdit que quelque force de cultivation.
Xiling Yue passa trois jours à récupérer de dommages fondamentaux. Baili Jingfeng récupéra en deux jours, éclaireur de jour tandis que le groupe endurait les nuits d'assauts démoniaques amplifiés.
Au troisième pic, la puissance de l'appel hanté doubla. Même Lin Xi aurait péri sans la protection de la perle de bois.
En explorant le vaste pic, Baili Jingfeng découvrit un gouffre sans vie — une cicatrice millénaire d'anciennes batailles, exhalant une énergie sinistre.
Dans ses profondeurs, ils découvrirent des motifs et inscriptions fragmentés.
« Qu'est-ce que cet "Écrit Divin" mentionné à répétition ici ? »
« Trop peu d'informations. Mais ces gravures concernent l'appel », nota Meng Ninghen, désignant des gravures lisant « Âmes, âmes, ne faites qu'un avec moi. »
Xiling Yue étudia le mur de pierre. « Ce "son démoniaque de corruption" est-il le même que l'appel ? »
Lin Xi hocha la tête. « Selon ceci, c'est une technique ultime qui moissonne les âmes. Sa puissance se multiplie à chaque pas en avant, devenant insupportable. »
Baili Jingfeng grimacia. « Nous le supportons à peine maintenant. Si les gardiens deviennent plus forts comme avant… »
Le groupe fixa le sommet avec désespoir. Même Xiling Yue intrépide tomba silencieuse, comprenant enfin la véritable horreur du Septième Royaume du Marais de Feu.
Meng Ninghen encouragea doucement : « Progressons lentement. Nous nous renforcerons graduellement. »
Lin Xi soupira. « Les autres doivent lutter aussi. Ce son démoniaque à lui seul pourrait anéantir des armées de cultivateurs. »
« Nous sommes arrivés sans préparation », admit Xiling Yue. « Nos esprits ont besoin de temps pour s'adapter. »
« J'irai en éclaireur », dit Baili Jingfeng. « Reposez-vous et récupérez. »
Alors que les autres acquiesçaient, Xiling Yue redoubla d'efforts dans sa cultivation, déterminée à atteindre le Sixième Niveau du Martial du Sang avant d'avancer.