Cheng Lingyu dit : « Mon père a été empoisonné par le poison de feu il y a des années. Il a même tué son Âme Bestiale, entraînant un déclin constant de son niveau de cultivation. J'ai entendu dire que seule la rosée de glace peut le guérir, mais comme c'est impossible à trouver, la Source Froide de Minghe est le seul substitut. Si nous ne pouvons pas obtenir la source, y a-t-il d'autres options ? »
Qu Wei réfléchit avant de répondre. « Un poison de feu assez puissant pour tuer une Âme Bestiale est vicieux. La survie de votre père est en soi un miracle. La rosée de glace n'existe pas dans l'empire de Tianyang, et la Source Froide de Minghe est rare aussi. Mais les registres de la Secte Shenhuo mentionnent l'Extrême Yin né des terres d'Extrême Yang. Si vous trouvez l'Herbe des Neuf Yins là-bas, elle pourrait soigner sa blessure. »
« Où pousse cette herbe ? »
Qu Wei secoua la tête. « Elle est aussi rare que les Herbes Spirituelles de haute qualité, n'apparaissant qu'une fois en mille ans. Ce puits dans la Forêt d'Appel des Âmes dont vous parliez — s'il recèle vraiment le Pouls Spirituel d'une source froide, cela pourrait fonctionner. »
Un fracas tonitruant jaillit de la direction de la forêt. Un faisceau de lumière perça les nuages, ébranlant la terre.
« Le Chaudron Alchimique de Jade Pourpre a émergé ! »
Cheng Lingyu se leva pour voir des lumières éblouissantes s'affronter au-dessus de la Forêt d'Appel des Âmes, formant des escarmouches chaotiques. Le chaudron jaillit du fond du puits, enveloppé d'une brume pourpre, emmêlé dans des liens lumineux tandis qu'il se débattait violemment.
Plusieurs experts du Royaume Martial du Sang se ruèrent sur lui, tranchant dans la force de liaison qui encerclait le chaudron. La formation du puits pulsa d'une énergie de scellement, résistant à la fois aux luttes du chaudron et aux assauts des cultivateurs. Tant que la formation ne se briserait pas, aucun camp ne pourrait s'emparer du prix.
Des monstres se joignirent à la mêlée, attaquant les cultivateurs pour protéger l'artefact spirituel. L'Oiseau-Tonnerre déploya ses ailes, invoquant la foudre qui vaporisa plusieurs combattants. Un cultivateur invoqua une tour géante — un artefact spirituel — qui déchaîna des épées spirituelles azur et cramoisies pour s'opposer à la bête.
« Un artefact spirituel ! Qui apporterait un tel trésor ici ? » s'exclama Jin Miaoyi.
Miao Sanxu renifla. « Personne ne prend le Chaudron Alchimique de Jade Pourpre sans payer de son sang. »
Cheng Lingyu étudia la tour de cent pieds brillant de runes dorées. Les épées spirituelles émanant de ses étages scintillaient de motifs spirituels, leur puissance d'attaque accablante. Bien que l'Oiseau-Tonnerre rayonnât d'une puissance divine, la tour le clouait au sol.
Au sol, des experts du Royaume Martial de l'Âme et des monstres se battaient avec sauvagerie. En plein ciel, Ouyang Lie menait la charge, le plus proche du chaudron désormais libéré à moitié de ses liens. Des experts du Royaume Martial du Sang l'encerclaient, attendant son échappée complète.
Dans la zone centrale, des cultivateurs du Royaume Martial Véritable débattaient de l'issue.
« Ouyang Lie est le plus grand talent de la ville de Yunyang. S'emparer du chaudron ferait décoller ses exploits. »
« Il est trop vert. De vieux experts du Royaume Martial du Sang comme le propriétaire de la tour ont de meilleures chances. »
Cheng Lingyu ignora les bavardages, concentré sur le puits. Même si on lui remettait le chaudron, son niveau de cultivation actuel rendait sa conservation suicidaire — un cas classique de « les trésors attirent le désastre ».
Des centaines de cultivateurs s'étaient rassemblés dans la Forêt d'Appel des Âmes, tous au Royaume Martial de l'Âme. Six ou sept experts du Royaume Martial du Sang planaient en plein ciel, suivant de près le Chaudron Alchimique de Jade Pourpre.
Le temps s'écoula dans le chaos de la bataille. Les événements du jour dans la Forêt d'Appel des Âmes étaient inhabituels — le Chaudron Alchimique de Jade Pourpre lutta avec une vigueur exceptionnelle, brisant enfin le sceau affaibli autour du puits après une demi-heure de résistance.
Alors que la force du sceau s'effondrait, les experts du Royaume Martial du Sang en plein ciel attaquèrent immédiatement, déchaînant leurs techniques les plus impitoyables pour saisir le chaudron. Des lumières convergentes formèrent un nuage lumineux trop éclatant pour être regardé en face, créant une zone mortelle où le moindre faux pas signifiait la mort instantanée.
Au cœur de la lutte acharnée, une lumière violette jaillit soudain vers le ciel. À l'étonnement de tous, le Chaudron Alchimique de Jade Pourpre, censé être réprimé, perça l'encerclement. De furieux experts du Royaume Martial du Sang s'élancèrent dans les nuages à sa poursuite.
Le couvercle du chaudron en fuite se fendit soudain, libérant une lumière d'épée qui cascada comme un fleuve céleste. Un expert du Royaume Martial du Sang à sa poursuite fut frappé et se désintégra instantanément, stupéfiant tous les témoins. Nul n'avait prévu que le chaudron recelât une telle énergie d'épée dévastatrice. Certains spéculèrent qu'il cachait une personne extraordinairement puissante, bien que personne ne connût son identité.
L'échappée du chaudron laissa beaucoup bredouilles. Les pertes comprenaient un expert du Royaume Martial du Sang et d'innombrables cultivateurs du Royaume Martial de l'Âme. Alors que les combats se poursuivaient, la plupart des experts commencèrent à se retirer. Le puits abandonné s'effondra et fut enseveli sous la terre.
Après la disparition de la tour géante, les rugissements tonnants de l'Oiseau-Tonnerre blessèrent beaucoup de monde. Juste au moment où la paix semblait revenue, l'eau de mer jaillit vers le haut pour former un Géant de trois mille pieds dominant l'Île Verte d'une terrifiante puissance divine.
De sombres nuages avalèrent la lumière, plongeant la mer dans un Monde Obscur. Le visage indistinct du Géant portait des yeux brillants comme des étoiles, rayonnant d'une domination océanique tandis qu'il avançait. Vents hurlants et terre tremblante laissèrent même les experts du Royaume Martial du Sang pâles de terreur.
Cheng Lingyu fixa la manifestation céleste du Géant. Des vagues de tsunami en forme de dragons assaillirent l'Île Verte tandis que les yeux du Géant reflétaient la création et la destruction cosmiques. Des cultivateurs paniqués fuyaient à travers le vide vers le rivage.
Alors que Qu Wei, Jin Miaoyi et Cheng Lingyu s'apprêtaient à s'enfuir, la Stèle de Pierre de Grâce de la zone centrale brilla soudain d'une lumière intense. Une silhouette éthérée apparut sur la stèle, lançant une frappe de paume qui s'étendit mille fois pour rencontrer l'attaque du Géant.
Le Géant invoqua des dragons de mer, mais l'empreinte de paume les pulvérisa sans effort avant d'écraser le Géant en vent et pluie. L'onde de choc qui en résulta souleva la mer tout entière, exposant des bêtes marines se débattant dans un Gouffre Profond.
Lorsque le calme revint, la silhouette éthérée s'évanouit. Les survivants spéculèrent sur des liens avec l'éveil du chaudron. Cheng Lingyu perçut une énergie résiduelle près de la stèle, se demandant quelle force antique elle pouvait renfermer en dessous.
La tranquillité de l'Île Verte s'était brisée. La plupart des experts avaient fui pendant la crise ; ceux qui restaient se regroupaient en petits groupes, chuchotant sur les mystères du jour.