Le combat attira bientôt davantage de bêtes féroces, piégeant Cheng Lingyu dans un petit bosquet.
La plupart de ces bêtes ne possédaient pas de pilules de bête et étaient relativement faibles.
Cheng Lingyu maniait la Coupure du Cramoisi Solaire de la famille Cheng ainsi que sa lame courbe noire, livrant un combat brutal au cœur de la forêt.
Les bêtes féroces étaient pour la plupart massives, douées d'une force terrifiante et d'une puissance de charge inconsidérée.
Le physique robuste de Cheng Lingyu lui octroyait des bras d'une puissance divine immense. Combinée à sa force explosive, un seul poing suffisait à repousser une bête qui chargeait.
Contre des bêtes ordinaires, Cheng Lingyu combattait à mains nues. Ses poings d'acier et son essence véritable semblable à une vague déferlante, associés à la technique des Yeux Magiques, lui permettaient de vaincre ou de tuer n'importe quelle bête en moins de dix coups.
La forêt gorgée de sang tremblait sous les rugissements de bêtes gigantesques.
Trempé de sang, les poings de Cheng Lingyu émettaient une lueur cramoisie tel un démon souriant. Chaque coup qui ébranlait la terre envoyait les bêtes fuir dans la terreur.
En deux jours, il abattit dix-huit bêtes et consomma les huit pilules de bête obtenues.
Au crépuscule, Cheng Lingyu atteignit une touffe de mauvaises herbes inhabituellement dense — d'un silence inquiétant, sans aucune bête.
Remarquant quelque chose d'étrange, il découvrit des touffes d'herbe spirituelle poussant là où les mauvaises herbes étaient les plus épaisses.
Ravi, il compta exactement cent huit tiges disposées en rectangle.
En y regardant de plus près, l'herbe spirituelle poussait sur un cercueil pourrissant qui gisait totalement vide, son intérieur immaculé étrangement dérangeant.
Sentant des fluctuations d'énergie spirituelle, Cheng Lingyu réalisa que ce cercueil riche en énergie constituait un site de cultivation idéal.
Faisant le tour du cercueil, il flotta soudain vers le haut et s'allongea à plat à l'intérieur.
Le silence anormal du lieu tenait les bêtes à distance, comme repoussées par des forces invisibles.
Se détendant complètement, Cheng Lingyu avala un noyau de monstre et une herbe spirituelle de bas grade avant de s'endormir.
Utilisant la Technique Sans Rêve, il pénétra dans une obscurité sans bornes où trois étoiles lumineuses — ses espaces de stockage — brillaient plus intensément que jamais, marquant son niveau de cultivation amélioré.
À l'intérieur du cercueil, une lumière verte se coagula d'innombrables flux d'énergie affluant dans son corps.
La structure pourrissante du cercueil rayonnait encore une puissante énergie spirituelle qui nourrissait l'herbe spirituelle au-dessus.
La constitution unique de Cheng Lingyu lui permettait de fusionner des énergies diverses à travers ses espaces de stockage spéciaux — une capacité que nul autre ne possédait.
En lui, l'énergie animale du noyau de monstre et l'énergie végétale de l'herbe fusionnèrent avec la puissance de huit pilules de bête et l'énergie environnante du cercueil, créant une tempête déchaînée d'essence véritable.
La Technique Sans Rêve induisait un sommeil profond, optimisant son absorption d'énergie bien au-delà de l'efficacité normale de la cultivation.
Cette méthode calculée fonctionna parfaitement tandis que la cultivation de Cheng Lingyu s'envola du jour au lendemain.
Le lendemain demeura indemne de toute perturbation par des bêtes ou des cultivateurs.
Cela marqua la première cultivation par le sommeil de Cheng Lingyu hors de la zone centrale de l'Île Verte. Les abondantes énergies animale, végétale et minérale de l'île convergèrent silencieusement vers lui, canalisées par les espaces de stockage uniques de son corps agissant comme des conduits.
Cheng Lingyu pouvait absorber constamment diverses énergies, mais la vitesse de sa croissance en cultivation restait lente.
Néanmoins, il en retira d'avantages considérables. Tout au long de ce processus, son corps physique fusionna avec de multiples énergies, subissant un renforcement extraordinaire.
Dans la Forêt d'Appel des Âmes, le Chaudron d'Alchimiste en Jade Pourpre au fond du puits devint de plus en plus agité sur deux jours. Beaucoup spéculèrent que cet artefact spirituel émergerait bientôt, incitant les cultivateurs à forcer le passage dans le Grand Gouffre, s'affrontant violemment aux monstres.
Ceux aux niveaux de cultivation plus faibles restèrent dans la zone centrale, observant de près les développements dans la forêt.
Trois jours passèrent rapidement. Bien que le chaudron ne fût pas émergé, ses fluctuations d'énergie s'intensifièrent.
Cheng Lingyu dormit dans le cercueil pendant cinq jours consécutifs, absorbant pleinement huit pilules de bête, un noyau de monstre et une herbe spirituelle. Sa cultivation fit un bond, atteignant le sommet du Martial Véritable, Troisième Niveau — Stade Vague — alors que son essence véritable saturait complètement.
À son réveil, il trouva le cercueil pourri au-delà de toute utilité, toute énergie spirituelle drainée. Les cent huit herbes spirituelles à l'intérieur semblaient flétries.
Dans son dantian, l'énergie véritable en forme d'épée au sein de la pyramide s'était entièrement convertie en essence véritable en forme d'épée. La mer d'énergie de son dantian se transforma en Mer d'Essence Véritable, marquant son entrée dans une nouvelle phase.
Concentrant son esprit, Cheng Lingyu canalisa l'essence véritable en forme d'épée de la pyramide. Une intention d'épée impressionnante jaillit instantanément. L'essence véritable vibrante émit une lumière divine et une aura terrifiante avant de jaillir de son dantian — frappant un arbre géant devant lui et déclenchant une explosion colossale.
L'explosion creusa un cratère large de cent pieds et profond de plusieurs dizaines de pieds, pulvérisant la végétation environnante. La vague d'énergie qui en résulta projeta Cheng Lingyu en arrière.
Même lui resta stupéfait devant la dévastation. Réfléchissant, il réalisa que l'immense puissance de l'attaque dépassait de loin son contrôle. Sa cultivation actuelle s'avérait trop faible — l'exécuter le laissa vidé et affaibli.
— L'Épée du Cœur Ne Laisse Aucune Trace est terrifiante… mais le coût en énergie est staggerant. Je dois devenir plus fort.
Se relevant, il ramassa les cent huit herbes spirituelles avant de partir.
Cheng Lingyu conserva trois noyaux de monstre, une herbe Papillon à Sept Feuilles de grade moyen et quatre herbes spirituelles de bas grade — des ressources suffisantes pour poursuivre sa cultivation. Il regagna directement la zone centrale.
Qu Wei avait achevé sa percée, progressant du quatrième au cinquième royaume du Martial Véritable avec un gain de force notable.
Miao Sanxu resta bouche bée. — Tu as atteint le Martial Véritable, Troisième Niveau — Stade Vague ?
Fang Zhuqing poussa un cri. — En à peine plus d'un mois ? C'est absurdement rapide !
Cheng Lingyu sourit, remettant soixante herbes spirituelles à Qu Wei.
Jin Miaoyi remarqua : — Les trois premiers niveaux du Martial Véritable se concentrent sur l'accumulation de puissance — les ressources accélèrent la progression. Mais à partir du Stade Rivière du quatrième royaume, l'avancement ralentit en raison de la complexité. Cheng Lingyu est au sommet du Stade Vague. Sa prochaine étape — le Stade Rivière — requiert d'élargir la capacité des méridiens. Les cultivateurs ordinaires y réalisent une croissance décuplée, mais lui risque de ne pas y parvenir.
— Pourquoi ? le défia Cheng Lingyu, son physique étant supérieur à la plupart.
Qu Wei pouffa. — Tes bases solides facilitent la transition vers le Stade Rivière, mais diminuent l'ampleur de la croissance. Supposons que la capacité méridiienne maximale de quelqu'un soit dix. S'il entre au Stade Rivière à capacité un, il peine mais gagne dix fois plus. Toi, tu y es entré à cinq, la transition est fluide mais tu ne fais que doubler. Ton pourcentage de croissance reste en deçà du leur.
L'explication clarifia tout. Cheng Lingyu se remémora les standards de Mille Couches de Neige — une expansion triple des méridiens qualifie pour le Stade Rivière, quintuple dénote l'excellence, octuple la perfection.
Vu sa constitution robuste, atteindre la perfection s'avérerait ardu. Pourtant, l'ampleur de la croissance ne dictait pas la puissance au combat — même des cultivateurs du Stade Rivière du quatrième royaume ne pouvaient le battre actuellement.
— Le trésor de la Forêt d'Appel des Âmes est sur le point d'apparaître. La lumière divine nocturne s'intensifie, et l'interférence des cultivateurs affaiblit la formation de confinement du puits.
Cheng Lingyu souleva un point jusqu'alors négligé. — Le Chaudron d'Alchimiste en Jade Pourpre de ce puits est clairement médicinal. Mais pourquoi est-il là ? Accident ? Ou scellement intentionnel ? Si c'est délibéré, quels secrets le puits pourrait-il receler ?
Fang Zhuqing se frappa le front. — Brillant ! Pourquoi n'y ai-je pas pensé ?
Jin Miaoyi ajouta : — L'Île Verte est côtière — le puits pourrait se connecter à des sources souterraines, peut-être spirituelles ou de variété froide.
Qu Wei haussa les épaules. — Il faut tester pour avoir des réponses.
Entendant « source froide », Cheng Lingyu se raidit, se rappelant son père Cheng Yun — blessé il des années par un poison de feu, nécessitant de la rosée de glace ou la Source Froide de Minghe pour son traitement.
Si le puits contenait de l'eau de source froide…
L'expression de Cheng Lingyu se durcit de résolution. — Mademoiselle Qu, votre expertise médicale — puis-je vous demander quelque chose ?
Qu Wei sourit. — Allez-y.