Cheng Lingyu s'avança vers les trois ennemis encore en vie mais atteints à l'âme, se tordant dans l'agonie.
« Tuer par l'alchimie est unique en cette époque. Dommage que cela n'ait pas suffi. »
Sa voix suintait une pitié moqueuse, raillant ouvertement le trio.
« Ferme-la ! Je vais t'achever ! »
Un cultivateur jaillit vers le haut, chargeant en agitant les bras. Des motifs spirituels se muèrent en bêtes féroces qui bondirent sur Cheng Lingyu.
Cheng Lingyu sourit froidement. Des ailes de lumière se déploient dans son dos tandis qu'il disparaît, le vide s'effritant partout où passent ses ailes. L'assaut se désintégra instantanément.
« L'Évasion Ailée Céleste ! »
L'ennemi reconnut la technique signature du Palais Céleste, le visage blême.
Les trois se reformèrent sur-le-champ, échangeant un regard avant de foncer sur Cheng Lingyu.
Plus de mots n'étaient nécessaires désormais — ce combat ne laissait place qu'à la survie ou à la mort.
Cheng Lingyu garda son sang-froid. Bien qu'affrontant des cultivateurs du Sixième Niveau du Martial du Sang alors qu'il n'était lui-même qu'au Troisième Niveau, ce qui constituait une disparité claire, ce défi servait d'entraînement parfait.
Il balaya sa main droite, la lumière divine se condensant en une Lame de Lumière qui trancha vers un adversaire.
L'homme riposta par un poing transformé en sphère lumineuse de force destructrice — pour la voir fendue en deux par la lame de Cheng Lingyu.
Un craquement tonitruant résonna. L'homme fut projeté en arrière de trois cents pieds, le visage déformé par le choc.
« Quelle technique est-ce donc ?! »
« La Tranche de Destruction Céleste du Dragon Dieu. Vous en avez entendu parler, sûrement. »
« Cela… vient du crochet de jade en forme de dragon dans le lac de sang du Désert de la Lune de Sang ? »
« Exact. Beaucoup le convoitaient auparavant. Maintenant, vous pouvez tenter de vous l'approprier. »
Le sourire glacial de Cheng Lingyu s'élargit tandis qu'il balançait son bras avec désinvolture. La Tranche de Destruction Céleste du Dragon Dieu déchira l'espace, irrésistible et d'une acuité tranchante.
Cette technique sans pareille issue du crochet de jade vantait une netteté à faire frémir les dieux et une férocité à tuer les divinités. Après avoir atteint le Second Niveau de l'Arme de Sang, Cheng Lingyu en avait saisi les fondements. À présent, sa cultivation accrue lui permettait de la manier avec un effet brut mais dévastateur.
Bien que les trois ennemis pratiquassent des techniques du Sixième Niveau du Martial du Sang, leurs arts pâlissaient devant cet art primordial. Cheng Lingyu les utilisait comme pierres à aiguiser, les poussant au désespoir pour tester ses limites.
« Assez ! Péris avec moi ! »
Un cultivateur vrilla en plein vol, des flammes ardentes l'enveloppant. Corps et âme brûlant comme un seul, il devint une flèche de lumière brûlante — une frappe kamikaze pour une destruction maximale.
Les yeux de Cheng Lingyu se plissèrent. Nulle issue ne restait ; seule la confrontation frontale.
La flèche flouta vers l'avant, plus vite que les mots, visant l'espace entre ses sourcils pour anéantir son âme.
Cheng Lingyu rugit. Les ondes sonores assourdissantes engendrèrent des dragons lumineux qui déferlèrent comme des damnés, rayonnant une terreur dévorant ciel et terre.
CRAC ! La flèche alimentée par l'âme se brisa contre le rugissement du dragon.
À proximité, les deux cultivateurs restants hurlèrent à en perdre la raison, le sang s'écoulant de leurs sept orifices tandis que l'assaut sonique martelait leurs esprits vers la folie.
Cheng Lingyu esquissa un sourire, coupant son rugissement. Les dragons s'évanouirent instantanément, restaurant le calme sur le champ de bataille.
Le rugissement précédent de Cheng Lingyu avait failli déchirer les cieux. C'était le Rugissement du Dragon, la technique ultime sans pareille qu'il avait comprise auprès de l'arbre divin dans la Forêt de Bois Divin — un art capable de déchiqueter les âmes et de détruire les Esprits Primordiaux.
À l'heure actuelle, Cheng Lingyu ne pouvait en libérer qu'une fraction de la puissance, sa cultivation au Troisième Niveau du Martial du Sang restant trop faible pour contrôler pleinement une technique aussi suprême.
« Le temps presse. Je vais vous expédier tous les deux. »
Cheng Lingyu fit un pas en avant avec une componction royale, sa posture celle d'un monarque inspectant son domaine.
Les deux cultivateurs le dévisagèrent d'yeux frénétiques, activant des techniques de destruction mutuelle dans une tentative désespérée de l'entraîner dans leur chute.
Des ténèbres tourbillonnaient autour de Cheng Lingyu tandis qu'il avançait, réduisant au silence tout son dans son sillage et dévorant toute force tangible.
Les cultivateurs chargèrent, corps embrasés et âmes se fracturant, utilisant des techniques spéciales pour brûler leur essence vitale en un ultime coup.
Cheng Lingyu haussa un sourcil et murmura : « Verrou de l'Énergie Universelle. »
Ces cinq syllabes pulsaient d'une magie primordiale. Les ennemis en charge figèrent alors que leur énergie véritable tourbillonnante s'arrêta net, entravée par une force Extrêmement Mystérieuse. Les vaisseaux sanguins se rompirent instantanément, consumés par le Contrecoup.
Cette technique provenait du Verrou de Toutes Choses incrusté dans la plante du pied gauche de Cheng Lingyu — un art suprême coupant tout flux d'énergie, qu'il s'agisse d'énergie véritable, d'énergie spirituelle ou de puissance élémentaire. Contre des adversaires du même niveau, elle anulait complètement les attaques. Contre des plus forts, elle créait des pauses cruciales au combat.
Comme le dit l'adage : « Une différence infime mène à une erreur de mille lieues. » Au combat, de telles brèves interruptions s'avéraient décisives, rendant le Verrou de l'Énergie Universelle à la fois étrangement pratique et dévastateur.
« Vous… avez maîtrisé le légendaire Verrou de l'Énergie Universelle ! » Un cultivateur s'effondra aux pieds de Cheng Lingyu, la voix rauque de défi.
Cheng Lingyu inclina la tête. « Est-ce si célèbre ? »
« Les légendes disent qu'il ne vient pas des Continents Jumeaux… qu'il vint d'étoiles lointaines… qu'il fit des miracles ici en des temps anciens… »
Cheng Lingyu se souvint avoir obtenu le Verrou de Toutes Choses dans la Vallée de Guishun — le sceau de jade s'envolant d'un cercueil de pierre au milieu de cieux étoilés sans fin. Son origine extraterrestre prenait désormais tout son sens.
Son pied écrasa le crâne de l'orateur. S'approchant du dernier cultivateur, son beau visage ne montrait nulle colère — seulement un calme terrifiant.
Le survivant se libéra momentanément, sa cultivation supérieure brisant l'emprise du Verrou. « Si nous avions attaqué plus tôt… »
« Cela changerait-il quelque chose ? » Cheng Lingyu l'interrompit. « Je reste au Troisième Niveau du Martial du Sang. »
Bien que partageant le même Royaume, la puissance de combat de Cheng Lingyu les surpassait largement après qu'il eut maîtrisé la Grande Technique de Division et Fusion des Cinq Éléments, la Tranche de Destruction Céleste du Dragon Dieu et d'autres arts suprêmes.
« Nous sommes devenus arrogants après avoir tué un expert du Premier Stade du Martial de l'Esprit par l'alchimie… » Le cultivateur cracha du sang. « Vous avons sous-estimé… »
« Certains choix ne se défont pas. » Cheng Lingyu leva la main droite, l'éclat se condensant en la terrifiante Lame de Lumière — la Tranche de Destruction Céleste du Dragon Dieu.
« La flamme de la vie brille le plus fort en s'éteignant. » Le cultivateur se jeta, consumant sa vitalité restante.
La lame de Cheng Lingyu s'abattit, fendant le temps et l'espace. Le coup anéantit son adversaire, dispersant la chair à travers les fractures du vide.
Sans émotion, Cheng Lingyu jeta un coup d'œil au palais avant d'étudier les pics flottants en rotation.
*
Dans le Palais Flottant, Xiling Yue dominait Baibing et Luying. Malgré leur cultivation au Sixième Niveau des Arts Martiaux du Sang et leur synergie parfaite — la Matérialisation du Qi en Soldats de Baibing complétant les Mille Montagnes Feixue de Luying —, elles ne purent toucher Xiling Yue.
Ses Ailes de Sang Glacé Sans Poussière déchiquetaient chaque attaque — armes divines, artefacts spirituels et avalanches glacées se dissolvant en plein vol à chaque battement d'aile.
« Juste cela ? » La voix de Xiling Yue résonnait d'un mépris impérial. Un anneau lumineux noir et blanc l'enveloppait, rayonnant une énergie Saint-Démon qui réprimait toute création.
Baibing et Luying échangèrent un regard désespéré. Brûlant leur sang et leur âme, elles psalmodièrent à l'unisson :
« La vie devient lotus ! »
Le corps de Luying se transforma en une Fleur de Lotus de Glace glaciale. L'essence de Baibing forgea des armes en une Fleur de Lotus de Soldat. Bien que semblables en forme, leurs pouvoirs destructeurs étaient distinctement différents — deux fleurs jumelles d'anéantissement mutuel.
Les ailes de Xiling Yue flamboyèrent tandis que les énergies Saint-Démon fusionnaient. « Puisque vous misez vos vies… contemplez la vraie puissance ! »
La collision de glace, d'acier et de lumière primordiale illumina le Palais Flottant — mais le rire de Xiling Yue perçait le plus clair, tranchant à travers le cataclysme.