Baili Jingfeng déclara : « La saisie demeure nécessaire. Notre priorité est d'empêcher toute fuite d'informations ou de percer les secrets du Trône du Pic de Glace avant qu'aucun renseignement ne s'échappe. »
À présent, la Perle d'Ouverture Profonde avait démantelé les deux tiers de la formation mystérieuse qui ceignait le Trône du Pic de Glace. Le trône imposant irradiait une domination capable d'ébranler le monde.
Yelü Kuangfeng et Duan Yuhun étaient engagés dans un combat acharné quand Duan Jiangliu repéra sa chance. Il fonça vers le trône, bien décidé à s'en emparer.
Les lèvres de Xiling Yue se retroussèrent tandis qu'elle traversait les airs pour lui barrer la route.
« Garce maudite ! Dégage ! »
Duan Jiangliu gronda, sa chance parfaite anéantie par cette ingérence.
« M'insulter ? Tu vas le payer. »
Shi Sanlang bougea sans crier gare, tentant de s'emparer de la Perle d'Ouverture Profonde.
Cheng Lingyu ricana. « Quel malheur — je convoite moi aussi ce bibelot. »
Un seul pas le porta au-delà des frontières spatiales jusqu'à la proximité de la perle. Une lueur sombre scintilla tandis que la Perle Source jaillissait de sa paume.
Bien que Shi Sanlang se déplaçât vivement, Cheng Lingyu le devança. La Perle Source frappa juste, s'agrippant à la Perle d'Ouverture Profonde avec une force de liaison inébranlable. Malgré ses contorsions frénétiques, la perle capturée ne put s'échapper.
La Perle Source revint dans la main de Cheng Lingyu au moment où Shi Sanlang arrivait, hors d'haleine. L'homme silencieux afficha une brève déception mais renonça à la poursuite, peu enclin à s'aliéner à la fois Cheng Lingyu et la Ville de Lou Ri.
Yelü Kuangfeng rugit en sentant son artefact spirituel capturé. Jamais il n'avait anticipé que Cheng Lingyu viserait sa perle précieuse plutôt que le trône lui-même.
De retour à sa position de départ, Cheng Lingyu examina la Perle d'Ouverture Profonde cristalline. Son nuage de lumière tourbillonnant pulsait violemment contre les contraintes de la Perle Source. La marque de lignée et l'empreinte spirituelle de Yelü résistaient obstinément malgré leur répression.
Le bout du doigt de Cheng Lingyu s'épanouit en une lumière radieuse. À son contact, la perle qui se débattait s'immobilisa instantanément.
Yelü Kuangfeng chancela en plein élan, hurlant tandis que son lien avec l'artefact se rompait complètement — une occurrence impossible devenue réelle.
Saisissant l'ouverture, Duan Yuhun se détacha et fonça vers le trône. Mais la formation mystérieuse endommagée choisit cet instant pour imploser.
Des explosions brisant le vide ondulèrent à partir du trône. La grande salle trembla tandis que des distorsions spatiales éclataient. Duan Yuhun fut projeté en arrière depuis l'épicentre, suivi par Yelü, Duan Jiangliu et Xiling Yue, précipités à travers l'air déformé.
Même le groupe de Cheng Lingyu ne put battre en retraite assez vite. Le trône tournoyant broyait le temps et l'espace, des fissures se propageant en toile d'araignée à travers les murs qui s'effritaient.
Baili Jingfeng rugit par-dessus le chaos : « Quelle folie est-ce là ? »
Les yeux de Cheng Lingyu s'écarquillèrent dans la réalisation. « Cette formation ne protégeait pas le trône — c'était un sceau qui le contenait ! »
La compréhension poinda. La perle de Yelü avait brisé le sceau d'emprisonnement. À présent libéré, le Trône du Pic de Glace tourbillonnait dans une fureur grandissante, sa puissance divine déchirant le palais qui l'avait enfermé.
Un fracas retentit tandis que la grande salle s'effondrait, entraînant l'effondrement de tout le pic de glace. Les Sept Experts à l'intérieur furent tous projetés en l'air par l'onde de choc.
Le Trône du Pic de Glace s'éveilla comme un monarque, sa surface resplendissant d'une radiance sans pareille. D'innombrables images se matérialisèrent au-dessus de lui — toutes dépeignant de glorieux scénarios de bataille issus d'anciennes conquêtes.
Ces projections vivantes montraient pour la plupart de féroces scènes de combat. En se manifestant, elles déchaînaient une terrifiante puissance divine qui lacérait le vide environnant, menaçant d'anéantir tout ce qui se trouvait à proximité.
Xiling Yue fixa le trône, incrédule, lâchant : « Comment est-ce possible ? Cela défie toute raison ! »
Duan Yuhun observa : « Cet artefact magique est parfaitement bizarre. Aucun artefact spirituel de grade exceptionnel ordinaire ne pourrait faire cela. »
Les Sept Experts stationnaient en vol autour du trône tournant lentement, qui ressemblait à un souverain inspectant son domaine, sans montrer aucune hâte à partir.
Les nuages de feu gardaient leurs distances avec crainte tandis que les brumes multicolores se dispersaient, créant une clairière inhabituelle autour du trône.
Les yeux de Duan Jiangliu brûlaient de convoitise tandis qu'il rugissait et se lançait vers le trône de jade.
« Prudence ! » hurla Duan Yuhun.
Yelü Kuangfeng ricana : « Entreprise de fou. »
Les ignorant, Duan Jiangliu invoqua un artefact spirituel près du trône. Celui-ci se transforma en une ombre de sang projetant un liquide sombre vers la surface immaculée.
Shi Sanlang haleta : « Le Crapaud de Sang Cramoisi ? »
« Putain d'idiot ! » rugit Yelü Kuangfeng, chargeant en avant pour être bloqué par Duan Yuhun.
Cheng Lingyu resta en place, murmurant : « Grand Frère Baili, c'est quoi cette créature ? »
Baili Jingfeng répondit gravement : « Une bête démoniaque du Continent de l'Étoile d'Ombre, rarement vue par ici. Son sang possède des propriétés de scellement — l'une des meilleures méthodes pour s'approprier des artefacts spirituels. Les artefacts contaminés deviennent liés à leur contaminateur. »
« Remarquable ! » s'exclama Xiling Yue.
Alors que la projection sanglante approchait du trône, un rayon de lumière éthérée en jaillit. La lueur fantomatique — montrant des images de batailles anciennes — vaporisa instantanément le sang qui approchait.
Un éclat cristallin résonna tandis que l'artefact en forme de crapaud se brisait. Le cri de mort de la créature perça l'air.
Duan Jiangliu pâlit, hurlant de fureur. Son arme secrète — forgée à partir d'un artefact hybride mi-grade moyen, mi-grade élevé — avait été détruite sans effort.
Une lance de combat spectrale se matérialisa, frappant Duan Jiangliu qui ne parvint à ériger à temps que de glaciales défenses. L'arme brisa sa garde, le fauchant presque en deux avant de disparaître intacte.
Duan Yuhun jura, abandonnant son affrontement avec Yelü Kuangfeng pour rattraper son camarade qui tombait.
Yelü Kuangfeng dévisagea le trône, tiraillé entre avidité et frustration. L'inaccessibilité de l'artefact inestimable le rongeait.
Shi Sanlang suggéra : « La force brute ne marchera pas. Les légendes du Roi des Glaces de l'Empire de Tianyin doivent détenir des indices — le Palais Wanhan devrait en savoir plus. »
Tous les regards se tournèrent vers Duan Yuhun, disciple étoile du Palais Wanhan.
« Ne me regardez pas ! » claqua-t-il. « Le trône diffère des légendes. La plupart des histoires sont probablement fausses. »
Cheng Lingyu demanda : « Quel niveau de cultivation possédait le Roi des Glaces ? »
« Équivalent au sommet du Quatrième Niveau du Martial Saint du Saint Empereur de Tianyang », répondit Duan Yuhun.
Xiling Yue fronça les sourcils : « Alors pourquoi Tianyang a-t-il obtenu une Épée Sainte tandis que ceci reste un simple grade exceptionnel ? »
« Le Roi des Glaces est mort avant d'achever son ascension », expliqua Duan Yuhun. « Ce semi-Artefact Saint pourrait devenir un véritable Artefact Saint — dix fois plus précieux qu'un grade exceptionnel. »
Des regards cupides se fixèrent sur le trône. Xiling Yue poussa Cheng Lingyu du coude, murmurant : « Utilise ton rouleau ! »
Elle l'ignorait, mais Cheng Lingyu ne pouvait pas correctement contrôler les défenses passives de son rouleau d'Artefact Saint.
Baili Jingfeng avertit soudain : « L'environnement change ! »
Bien que les nuages de feu évitent toujours la zone du trône, une lumière brûlante convergea désormais de toutes parts, formant des nuages cramoisis.
Le trône ralentit sa rotation, les projections de bataille s'estompant comme en retraite.
« La force de liaison du Pic Mystérieux l'affecte ! » réalisa Yelü Kuangfeng.
Tandis que les autres surveillaient les changements, Cheng Lingyu songea : « Est-ce le trône qui cause cela, ou quelque chose d'autre ? »
« Peu importe ! » pressa Xiling Yue. « Empare-t'en maintenant ! »
Cheng Lingyu sourit calmement. « Patience. Voyons d'abord comment l'environnement le contraint. »