Le Royaume Primordial se révéla miraculeux, le restaurant à maintes reprises au sommet de sa vitalité. Cela lui permit de défier sans fin les limites de la mort tout en absorbant les motifs divins, formant d'anciens diagrammes divins pour hériter de l'héritage du Palais du Dieu Déchu.
L'héritage du Palais du Dieu Déchu surpassa toutes les attentes. Des millions de motifs divins entrecroisés formèrent un diagramme d'une complexité insondable.
Douze piliers de pierre lumineux dans la grande salle portaient chacun un diagramme divin complet. Ceux-ci finirent par fusionner dans le corps de Cheng Lingyu, épuisant presque entièrement sa force vitale.
Le processus dura sept jours. Lorsque la lumière des piliers s'éteignit enfin, Cheng Lingyu gisait inconscient, son Royaume Primordial presque brisé par la puissance du diagramme.
Après son effondrement, de faibles murmures émergèrent dans la salle silencieuse — échos de légendes anciennes traversant le fleuve du temps.
Un phénomène étrange se manifesta : des notes de musique inaudiblesyet tangibles se matérialisèrent autour du corps de Cheng Lingyu, faisant luire sa forme inanimée dans l'obscurité environnante.
À y regarder de plus près, les motifs divins avaient réduit son corps en fragments semblables à de la poussière. Les notes mystiques le guérissaient à présent, fusionnant les particules de chair alors que les cellules renaissaient. Sa forme reconstruite commença à absorber les notes avec avidité.
Soudain, des vents tourbillonnaient dans la salle, les courants d'air déformant l'espace-temps tandis qu'ils s'engouffraient dans le corps de Cheng Lingyu. Insensible dans son épuisement, il flottait aux portes de la mort, son Royaume Primordial tendu jusqu'à la rupture.
Les notes semblables à de la brume imprégnèrent son être, atteignant les profondeurs de l'âme. En rêve, il vit le fleuve du temps — des héros s'élevant et s'effondrant, dont une figure radieuse pénétrant dans une salle mystérieuse pour livrer une guerre cosmique.
Le diagramme divin lumineux de Cheng Lingyu pulsait maintenant d'une lumière dévorante. Les notes fusionnèrent parfaitement avec ses motifs, formant une harmonie céleste. Son corps s'enveloppa dans un cocon de lumière multicolore…
Après des jours de délibération, la Crête Mingmo consentit à laisser Xiling Yue quitter le Premier Palais de Mingmo pour le Marais de Pluie de Feu. Seul Han Cang de la Crête du Dieu Déchu resta sans engagement.
De récents troubles en provenance du Marais de Pluie de Feu résonnèrent sur des milliers de lieues, mettant les experts de la Ville de Lou Ri en alerte. Le seigneur de ville anxieux pressa Han Cang d'autoriser la participation de Cheng Lingyu.
Mais Cheng Lingyu restait piégé dans le Palais du Dieu Déchu, inaccessible même à Han Cang. Sans nouvelles, Han Cang ne pouvait que temporiser pendant que la Crête Xuanmoon, la Crête de Lou Ri et la Crête Mingmo préparaient leur déploiement.
Wan Fang nota l'absence prolongée de Cheng Lingyu mais garda le silence. Pendant ce temps, les experts du Continent de l'Étoile d'Ombre apparaissaient de plus en plus sur la Route de la Lumière et des Ténèbres, bien que les conflits restent contenus.
La garde du Continent de l'Étoile Brillante par la Ville de Lou Ri apportait des devoirs sans récompenses — une plainte perpétuelle parmi ses experts.
Le douzième jour, Cheng Lingyu se matérialisa devant le Palais Suprême des Esprits. Han Cang et Wan Fang se précipitèrent à sa rencontre.
« Jeune frère », s'exclama Wan Fang, « tu nous as fait attendre ! »
Wan Fang regarda Cheng Lingyu avec une pointe d'émotion.
Han Cang observa silencieusement Cheng Lingyu, percevant en lui des changements subtils et inexplicables malgré son apparence extérieure inchangée.
Ceux qui atteignaient le Royaume de Han Cang possédaient souvent de telles intuitions, confirmant que Cheng Lingyu était vraiment devenu insaisissable.
Cheng Lingyu sourit. « J'ai perdu la notion du temps pendant ma cultivation. »
Han Cang remarqua : « Douze jours ont apporté des changements notables. »
Cheng Lingyu baissa les yeux sur lui-même. « Vraiment ? Je ne me sens pas différent. »
Wan Fang ricana. « Regarde dans un miroir et tu comprendras. L'équipe de Lou Ri t'attend. Veux-tu aller au Marais de Pluie de Feu ? »
Cheng Lingyu porta son regard vers l'est, où la lumière divine de l'empire scintillait comme un phare appelant les héros.
« S'il reste encore du temps, j'irai. »
Han Cang acquiesça. « Prépare-toi à partir demain. »
« Puis-je emmener d'autres personnes ? » demanda Cheng Lingyu.
Wan Fang secoua la tête. « C'est plus mortel que le Désert de la Lune de Sang. Inadapté pour des gens ordinaires. »
Cheng Lingyu renonça à son projet d'emmener Lan Xiaozhu pour sa Divination du Cataclysme Céleste.
Avant de partir, il rendit visite à Fang Ruohua, Lan Xiaozhu et Qu Wei. Toutes trois avaient atteint le Second Niveau de l'Arme de Sang, bien que Qu Wei demeure en tête.
Les trois femmes s'inquiétèrent en apprenant son voyage. Qu Wei choisit de continuer sa cultivation tandis que les deux autres souhaitaient l'accompagner, mais se virent refuser.
Au crépuscule sur la Place de Lou Ri, Cheng Lingyu rencontra Hong Xiu Tian Xiang.
« Cela fait longtemps. Tu as encore changé. »
Ses yeux envoûtants recélaient une tentation indicible.
Cheng Lingyu sourit. « Je suis toujours le même moi. »
« Vraiment ? Tu te souviens de la ville de Huoyun ? »
Son regard inflexible le cloua sur place.
« La Ville de Lou Ri a trop de règles », éluda-t-il avec un sourire énigmatique.
Hong Xiu Tian Xiang offrit un sourire doux-amer. « Veux-tu marcher avec moi ? »
Ses yeux s'adoucirent. « D'accord. »
Ils errèrent dans les bois tranquilles de la Crête de Lou Ri.
« Nous nous sommes éloignés », murmura-t-elle avec mélancolie, son regard tendre le tirant vers elle.
Cheng Lingyu ne souhaitait plus s'attarder sur leurs tensions passées. Les avertissements de Caiyun lui semblaient désormais excessifs.
Bien que son charme captivât maintes femmes, peu suscitaient véritablement son cœur.
Il prit sa main fine, son regard souriant allumant une chaleur partagée.
Le cœur de Hong Xiu Tian Xiang battit la chamade tandis qu'elle baissait la tête, timide, suivant docilement Cheng Lingyu.
Ils parlèrent peu en parcourant la forêt de montagne, savourant ensemble la paix et le bonheur.
« Étais-tu heureuse à la Crête Mingmo ? »
Hong Xiu Tian Xiang secoua la tête, le moral bas.
Cheng Lingyu parut surpris. « Qu'y a-t-il ? »
Hong Xiu Tian Xiang hésita. « Je… ce n'est rien. Certains frères aînés ne cessent de m'importuner. »
Cheng Lingyu perçut son mensonge mais n'insista pas. Au lieu de cela, il se demanda s'il devait couper les ponts avec elle.
Après être entré dans le Royaume Martial du Sang, la compréhension de Cheng Lingyu s'était approfondie. En cultivant la technique des origines et en fusionnant les Dix Âmes Immortelles, il avait acquis une clairvoyance sur les vérités de la vie — même celles qu'il n'avait pas vécues de première main.
En tant que membre de l'Organisation d'Assassins des Yeux Fantômes, le statut particulier de Hong Xiu Tian Xiang rendait Cheng Lingyu réticent à se rapprocher d'elle.
« Cheng Lingyu. »
« Oui ? »
« Es-tu… une bonne personne ? »
La question le surprit. L'était-il ?
Après réflexion, il murmura : « J'ai tué beaucoup de gens depuis mon arrivée dans ce monde. »
La réponse semblait sans rapport, mais elle comprit.
« Me détestes-tu ? »
« Pourquoi cette question ? »
Elle chuchota : « Je viens des Yeux Fantômes. Je n'aurais pas dû t'approcher pour des raisons égoïstes. »
« Alors pourquoi l'as-tu fait ? »
Elle secoua la tête avec amertume. « La marque des Yeux Fantômes dans mon esprit… certains mots l'activeraient. »
« C'est une façon douloureuse de vivre. »
« Beaucoup souffrent en silence. La fierté nous empêche de quémander la pitié. »
Cheng Lingyu soupira. « Que t'a enseigné Le Monde Tempère le Cœur ? »
« Que les rêves sont doux, mais que la réalité mord. »
« Tu pourrais quitter les Yeux Fantômes ici, à la Ville de Lou Ri. »
Son rire portait de la tristesse. « Si j'étais vraiment libre, est-ce que cela importerait ? »
Il changea de sujet. « Je pars demain. Pourquoi es-tu venue aujourd'hui ? »
« Te souviens-tu de l'envoyé doré de la ville de Huoyun ? »
« Celui qui m'a presque tué ? »
« C'était Huang Feng — un inspecteur des Yeux Fantômes. Il a infiltré la Ville de Lou Ri sous le nom de Bai Mufei. Maintenant, il est au Marais de Pluie de Feu avec l'équipe Soleil et Lune de Feixing. Méfie-toi de lui là-bas. »
Cheng Lingyu se figea. Un renseignement précieux — pourtant, pourquoi le lui dire en privé au lieu de le signaler ?
« Que veux-tu que je fasse ? »