Au matin, Cheng Lingyu se réveilla en sentant des changements nets dans son corps. Ses yeux brillaient plus intensément. Il avait pleinement maîtrisé le premier domaine des Yeux Magiques, la Perception, et commençait à progresser vers le second domaine, l'Emprisonnement de l'Âme et la Fixation de l'Esprit.
Cette transformation provenait du loup fantôme de la nuit précédente. En absorbant sa puissante énergie spirituelle, Cheng Lingyu avait accompli des progrès stupéfiants dans sa technique des Yeux Magiques.
De plus, ses réserves d'énergie véritable s'étaient visiblement élargies. Les effets miraculeux de la Technique Sans Rêve lui permettaient de cultiver plusieurs fois plus vite pendant son sommeil.
« Une nouvelle journée, un nouveau départ. Espérons que celle-ci apportera des gains. »
Qu Wei sourit chaleureusement, agissant comme le lien du groupe.
Cheng Lingyu remarqua que Miao Sanxu et Fang Zhuqing convoitaient secrètement Qu Wei, mais restaient silencieux, car Qu Wei aimait Jin Miaoyi — ils étaient profondément dévoués l'un à l'autre.
Bien que n'étant pas les plus forts, ce quatuor travaillait en parfaite harmonie, partageant une chaleur familiale.
Cheng Lingyu ressentit de l'envie, son esprit dérivant vers Ruo Xue. Instantanément, son humeur s'assombrit.
Penser à Ruo Xue évoquait la vengeance, et la vengeance exigeait de la force — sa raison même d'être venu sur l'Île Verte. Maintenant qu'il possédait des herbes spirituelles, il lui fallait une cultivation ciblée pour gravir les royaumes rapidement.
« Attention, des gens devant nous. »
La voix de Jin Miaoyi arracha Cheng Lingyu à sa morosité. Levant les yeux, il aperçut des silhouettes fonçant vers eux.
« Prudence ! C'est la bande de Huang Yukun. Leurs yeux... ils ont l'air possédés ! Défense maximale ! »
Qu Wei cria soudain, érigeant des barrières protectrices. Jin Miaoyi, Miao Sanxu et Fang Zhuqing en firent de même, s'écartant sur les côtés.
Le groupe de cinq de Huang Yukun avait les yeux rouges sang, semblant possédés par un démon et fous de meurtre.
Cheng Lingyu esquiva avec agilité mais se fit coincer par un cultivateur du quatrième royaume du Martial Véritable bien décidé à le tuer.
Jin Miaoyi s'affronta à Huang Yukun tandis que Qu Wei combattait un autre expert du quatrième royaume du Martial Véritable. Miao Sanxu et Fang Zhuqing s'enfuirent au lieu d'affronter directement leurs adversaires.
Bien qu'égaux en nombre, l'équipe plus faible de Qu Wei vacilla rapidement. En une dizaine d'échanges, Jin Miaoyi, Miao Sanxu et Fang Zhuqing tombèrent blessés. Seule Qu Wei tint bon temporairement.
Les Yeux Magiques de Cheng Lingyu détectèrent des failles dans les techniques ennemies, lui permettant de tenir malgré l'écart de puissance.
D'étranges ondulations pulsaient à travers les arbres lointains, diffusant une énergie perverse. Les cultivateurs corrompus par le qi démoniaque se transformaient en démons tueurs à travers la Forêt d'Appel des Âmes.
Une brume de sang ténue imprégnait le bois comme des hurlements démoniaques, suscitant une inquiétude surnaturelle.
À mesure que la brume s'épaississait, le groupe de Huang Yukun devenait plus sauvage. L'équipe de Qu Wei lutta contre son influence enivrante.
Esquivant les coups, Cheng Lingyu étudia la brume. « C'est toxique ! Prenez des antidotes immédiatement ! »
Son avertissement arriva juste à temps. Les pilules antidotes soulagèrent instantanément le groupe de Qu Wei. Cheng Lingyu n'en avait pas besoin — l'essence d'herbes spirituelles dans ses veines neutralisait le poison.
« Cessez le combat ! Repli ! »
Face aux assauts frénétiques de Huang Yukun qui redoublaient, l'équipe de Qu Wei ne put que fuir désespérément.
Huang Yukun les poursuivait de près par derrière, et les deux camps s'engagèrent dans une course pour la vie ou la mort.
Dans la Forêt d'Appel des Âmes, une ombre sanguine ténue filait entre les arbres. Partout où elle passait, les fleurs se flétrissaient, les arbres verts se desséchaient, et toute vie périssait.
Quelques cultivateurs malchanceux croisèrent cette ombre sanguine, leur essence de sang instantanément drainée jusqu'à ne laisser que des os.
Cette entité terrifiante, d'origine inconnue, errait dans la forêt comme si elle cherchait quelque chose.
Soudain, l'ombre sanguine s'immobilisa et se tourna vers la direction où Qu Wei et ses cinq compagnons fuyaient.
L'ombre sanguine jaillit en avant, laissant une traînée d'annihilation tandis qu'elle poursuivait le groupe de Qu Wei.
Qu Wei frémit pendant leur fuite, un tremblement de désespoir montant en elle.
« Vite ! Vers la zone centrale ! »
Qu Wei rugit, poussant sa vitesse à la limite. Jin Miaoyi, Cheng Lingyu et les autres s'enfuirent également à toute allure.
Derrière eux, l'ombre sanguine déchira le vide comme un Esprit Suprême du sang, transperçant le temps et l'espace pour apparaître directement derrière le groupe.
Cheng Lingyu sentit un danger immense. Se retournant, il aperçut l'ombre sanguine et poussa un cri involontaire.
La terreur de l'ombre défiait l'entendement — même les Yeux Magiques de Cheng Lingyu ne pouvaient percer sa forme, pourtant il ressentit un Massacre accablant en émaner.
Cheng Lingyu tendit chaque muscle, poussant Mille Couches de Neige à accélérer davantage tandis que le Fang Tian Bao Yin dans sa paume vibrait violemment.
Alors que l'ombre sanguine se rapprochait et que la zone centrale restait lointaine, la mort se profilait.
Qu Wei, Jin Miaoyi, Miao Sanxu et Fang Zhuqing poussèrent des cris désespérés. Même Huang Yukun, épris, se réveilla brutalement, hurlant son refus.
L'ombre sanguine approchait sans relâche, rendant tous les efforts de fuite vains.
Un expert du quatrième royaume du Martial Véritable aux côtés de Huang Yukun cria tandis que l'ombre sanguine approchait. Son corps se fendit, son essence de sang aspirée à sec en un instant, ne laissant que des os.
Cette scène horrifiante terrorisa Cheng Lingyu, Qu Wei, Jin Miaoyi et Huang Yukun.
Un autre cri suivit immédiatement, la victime connaissant une mort identique et atroce sans chance de résister.
L'ombre sanguine se mouvait comme la faucheuse elle-même, infligeant une mort instantanée à quiconque à portée.
Les nerfs de Cheng Lingyu étaient tendus à l'extrême. Malgré sa vitesse désespérée, l'ombre gagnait du terrain rapidement.
Sentant la mort approcher, Cheng Lingyu rugit de fureur tandis que les cris de colère de Qu Wei, Jin Miaoyi et Huang Yukun résonnaient autour de lui.
Un autre hurlement retentit — Huang Yukun perdit un autre expert, ne laissant que sept survivants fuyant follement.
Jin Miaoyi hurla soudain : « Percez la cime des arbres ! Envolez-vous vers le haut ! »
Cheng Lingyu s'élança vers le ciel sans hésiter.
Qu Wei, Huang Yukun, Miao Sanxu et Fang Zhuqing le suivirent. Le dernier expert de Huang Yukun réagit trop lentement — l'ombre sanguine l'attrapa, déchirant son corps en ossements sanguinolents avec un hurlement perçant.
L'ombre sanguine jaillit de la forêt, filant vers les six survivants dans les airs.
Sa vitesse défiait la description. Bien que les six fuient désespérément, l'ombre les rattrapa instantanément.
Miao Sanxu et Fang Zhuqing sentirent leurs corps se fendre, le sang jaillissant vers l'extérieur alors que la mort s'abattait.
Qu Wei, Jin Miaoyi, Cheng Lingyu et Huang Yukun se tordaient sous une corrosion sanguine atroce qui menaçait de les mettre en pièces.
En ce moment critique, le beau visage de Jin Miaoyi se convulsiona. Il fit jaillir une lueur du bout des doigts qui se transforma en un pont arc-en-ciel s'étendant vers la zone centrale.
« Empruntez le pouvoir du pont arc-en-ciel ! »
Son cri désespéré déclencha d'étranges ondulations à travers l'Île Verte.
Les six aperçurent l'immense Stèle de Pierre de Grâce dans la zone centrale, son caractère doré « Grâce » flamboyant intensément.
Alors que le pont arc-en-ciel enjambait l'espace vers la zone centrale, un pouvoir de grâce afflua à travers lui vers Jin Miaoyi.
L'ombre sanguine arriva juste au moment où Miao Sanxu et Fang Zhuqing frôlaient la mort. Une silhouette imposante se matérialisa dans le vide, rayonnant d'une aura immortelle comme une colère divine.
Une lumière dorée jaillit. Tonnerre et éclairs frappèrent.
La silhouette déchaîna une punition céleste, frappant l'ombre sanguine et pulvérisant son énergie de sang.
L'ombre sanguine hurla des malédictions tandis que l'attaque projetait la moitié de son corps sous terre.
« Partez ! »
Jin Miaoyi entraîna les blessés Miao Sanxu et Fang Zhuqing sur le pont arc-en-ciel. Qu Wei, Cheng Lingyu et Huang Yukun le suivirent, transportés vers la zone centrale.
La silhouette imposante disparut après une manifestation momentanée. Le calme revint, les six ayant de justesse échappé à la mort.
Sous la Stèle de Pierre de Grâce, les survivants tremblèrent d'une terreur persistante, utterly drained by their brush with the reaper.
Miao Sanxu et Fang Zhuqing portaient de graves blessures au dos. Qu Wei et Jin Miaoyi soignèrent leurs plaies tandis que Huang Yukun partit après d'étranges regards.
Cheng Lingyu s'appuya contre la stèle, se remémorant la puissance divine déployée par la figure éthérée.
Le pouvoir létal de l'ombre sanguine ne nécessitait aucune attaque — sa simple présence détruisait la vie. Pourtant, elle tomba devant la projection de la stèle. Cela impliquait que le créateur de la Stèle de Pierre de Grâce possédait un pouvoir inimaginable.
Un tel expert inégalé laissant ce monument suggérait que l'Île Verte recelait de profonds secrets.
Après s'être reposé, Cheng Lingyu fit le tour de la zone centrale, apprenant des nouvelles : la brume de sang emplissait la Forêt d'Appel des Âmes, fauchant de nombreux cultivateurs bien que certains s'en soient sortis. Maintenant, tous discutaient des origines de l'ombre sanguine, nul n'osant entrer dans la zone de la mort.
De retour, Cheng Lingyu découvrit que Qu Wei et Jin Miaoyi avaient stabilisé les blessures de Miao Sanxu et Fang Zhuqing avec de l'herbe spirituelle.