Bien que Cheng Lingyu ne pût vaincre le Maître des Esprits, la fusion des Dix Âmes Immortelles, la cultivation de l'Avatar de Domaine d'Âme et l'ouverture des Dix Caverne Célestes avaient considérablement renforcé ses défenses.
L'Âme Stellaire du Vortex Stellaire à Neuf Anneaux possédait la capacité de Massacre de la Pensée Divine, la Technique du Ciel Divin étant capable de dévorer les forces extérieures — y compris les attaques ennemies. Cheng Lingyu tentait souvent d'activer cette technique, dissolvant la puissance offensive en énergie absorbable.
C'était périlleux. Face à des adversaires du Royaume Martial du Sang, il pouvait s'en sortir, mais la force étrange du Maître des Esprits l'eût anéanti sans sa Constitution unique.
Blessé à maintes reprises, se relevant chaque fois, la ténacité et la résolution de Cheng Lingyu troublaient les spectateurs.
Yang Yan et Wu Xuanbo observaient avec dédain Cheng Lingyu se relever encore et encore — un spectacle loin d'être agréable.
Wan Fang rugit, Feixue maudit, et le visage de Mu Bai s'assombrit. Tous trois combattirent avec férocité pour atteindre Cheng Lingyu, mais ne trouvèrent aucune ouverture.
Au bout d'une demi-heure d'assaut implacable, Cheng Lingyu vacillait au bord de l'effondrement.
« Meurs ! »
Le Maître des Esprits du Palais Céleste beugla, l'intention de tuer flamboyante. D'immenses ailes — l'Évasion Ailée Céleste — se matérialisèrent derrière lui, visant à déchiqueter Cheng Lingyu.
Cette compétence ultime suprême permettait à la fois l'offensive et la retraite. Bien que Cheng Lingyu connût l'Évasion Ailée Céleste, son Royaume inférieur la rendait moindre.
Wu Xuanbo et Yang Yan s'avancèrent, prêts à frapper. D'autres experts fixaient le rouleau d'Artefact Saint au-dessus de Cheng Lingyu.
Alors que la mort approchait, le regard de Cheng Lingyu se durcit. Il étendit ses Dix Caverne Célestes en un anneau radieux.
Un fracas violent déchira le vide.
L'Évasion Ailée Céleste perça la défense du rouleau, anéantissant l'anneau de caverne céleste. Cheng Lingyu cracha le sang, projeté en arrière tandis que son aura s'affaiblissait jusqu'à l'extinction quasi totale.
Wu Xuanbo et Yang Yan bondirent simultanément, visant à s'emparer du rouleau et à s'approprier la Tranche de Destruction Céleste du Dragon Dieu, compétence ultime sans pareille.
Sentant le désastre imminent, Cheng Lingyu força ses yeux à s'ouvrir, déchaînant la Formation Mortelle des Six Mystères et le Fang Tian Bao Yin de ses dernières forces.
Même mourant, il attaquait avec une défiance immortelle.
Hu Yuer poussa un cri de détresse. Wan Fang explosa dans une perturbation terrifiante, recourant à la destruction mutuelle. Les cris de Feixue et de Mu Bai ne changèrent rien.
Yang Yan et Wu Xuanbo atteignirent Cheng Lingyu au moment même où la Formation Mortelle des Six Mystères s'activait.
« Merdre ! »
Reconnaissant la formation, Wu Xuanbo maudit, son front émettant une aura qui forma une défense spéciale. Yang Yan, comprenant que l'esquive était impossible, fonça tête baissée.
Une explosion assourdissante retentit. Les deux hommes furent projetés en arrière, les robes en lambeaux et les visages tordus de rage.
Bien qu'indemnes, la Puissance de la formation bloqua leur avance.
À cet instant, le Maître des Esprits du Palais Céleste réagit avec promptitude. Saisissant la distraction pendant que Yang Yan et Wu Xuanbo esquivaient sur le côté, il fonça vers Cheng Lingyu.
Cheng Lingyu gisait à proximité, faible et haletant. Le rouleau au-dessus de sa tête s'était terni, signalant que sa vie ne tenait plus qu'à un fil.
Un hurlement perça l'air, suivi de cris de douleur.
Wan Fang combattit avec imprudence, sacrifiant tout pour tuer un Maître des Esprits de la Secte Martiale Divine. Mais la victoire lui coûta cher — il survécut de justesse à la contre-attaque d'un autre Maître des Esprits.
« C'est la fin. Meurs. »
Le Maître des Esprits du Palais Céleste se rapprocha, la paume frappant vers le bas.
Cheng Lingyu souleva faiblement son rouleau et le Fang Tian Bao Yin. Leurs lueurs pâles formèrent deux couches défensives, toutes deux pulvérisées instantanément par la puissance de la paume descendante.
Alors que le coup fatal s'abattait, chaque spectateur retint son souffle. L'issue semblait inévitable.
Wan Fang rugit jusqu'à en déchirer la gorge. Feixue, Mu Bai et Hu Yuer hurlèrent des avertissements. Même le Maître des Esprits Luo Feng et Qiu Yu sentirent la crise, beuglant de fureur tout en luttant pour percer.
Le Maître des Esprits Tianye et le Maître des Esprits Miaoshu redoublèrent d'attaques, bloquant toute tentative de secours.
Les experts du Palais Sacré Jiu Yang, de l'Église Sacrée Tianlei, de la Secte du Feu Céleste et de l'Alliance Shanhua observèrent en silence, refusant de s'impliquer.
Yang Yan et Wu Xuanbo maudirent amèrement — la Formation Mortelle des Six Mystères leur avait volé leur chance.
La paume porteuse de mort frappa comme l'éclair, balayant le Fang Tian Bao Yin avant de continuer vers le crâne de Cheng Lingyu.
Trop faible pour bouger, Cheng Lingyu fixa son destin approchant avec des yeux las du monde.
Pas le temps pour le replay d'une vie. Pas de place pour de derniers regrets. Juste l'écrasante conscience d'affaires inachevées alors que les ténèbres approchaient.
La lumière vacilla. La fragilité de la vie apparut.
Le regard déclinant de Cheng Lingyu se fixa sur la paume s'arrêtant à un pouce de son front. La force destructive se tordait comme des démons le tirant vers les profondeurs de l'enfer.
Puis — confinement.
Simultanément, une fureur apocalyptique éclata dans le vide. L'air même tremblait tandis que la force destructive s'abattait sur le Maître des Esprits du Palais Céleste.
Le cauchemar devenu réalité.
L'aura courroucée paralysa tous les présents, comme si les dieux eux-mêmes entraient en rage.
Yang Yan et Wu Xuanbo fixèrent l'horizon, hurlant ensemble : « Qui est là ?! »
Des flammes éclosèrent dans l'espace tordu. Le Maître des Esprits du Palais Céleste cria tandis que le Feu Noir le consumait. Son corps se fractura tandis que son Esprit Primordial brûlait, piégé dans sa chair.
Le Maître des Esprits à Plume Rouge du Palais Sacré Jiu Yang pâlit. « Ceci… ! »
« Il arrive ! » cria quelqu'un.
Une silhouette d'un noir d'encre se matérialisa à l'horizon, comme la Mort incarnée. Les montagnes explosèrent sous son aura. Les rivières s'asséchèrent. La végétation se flétrit en cendres.
Tout l'Empire de Tianyang frémit.
Le Maître des Esprits du Palais Céleste s'embrasa violemment, anéanti par la simple présence qui approchait.
Le Maître des Esprits Miaoshu rugit à travers ses lèvres ensanglantées : « Montre-toi ! »
Un reniflement tonitruant envoya le Maître des Esprits Miaoshu tituber en arrière, blessé et pâle. La foule haleta — un expert du Quatrième Stade du Martial de l'Esprit blessé par le seul son !
Yang Yan et Wu Xuanbo reculèrent avec prudence tandis que la silhouette noire avançait, laissant des paysages brisés dans son sillage.
L'aura étouffante figea tout conflit.
Wan Fang trembla, des larmes striant son visage. « Maître… »
Ce seul mot portait des vies entières d'angoisse.
Mu Bai et Feixue échangèrent des regards émerveillés. Tous savaient que le souverain du Palais Suprême des Esprits ne quittait jamais la Crête du Dieu Déchu — jusqu'à aujourd'hui.
L'expression du Maître des Esprits Luo Feng se tordit étrangement. La contenance de Qiu Yu se fissura. Tous deux comprenaient que l'apparition de Han Cang signifiait la catastrophe.
Les spectateurs chuchotèrent frénétiquement. Le Maître des Esprits Tianye et le Maître des Esprits Miaoshu devinrent d'une pâleur mortelle, la peur l'emportant sur l'orgueil.
Hu Yuer exhalait doucement. « C'est fait. » Son intervention secrète demeura inconnue.
Même les grandes Forces reculèrent devant la pression écrasante. Les représentants de la Secte Martiale Divine et du Palais Céleste restèrent paralysés d'effroi.
Han Cang descendit comme la colère personnifiée. Des rochers brisés orbitaient autour de lui comme des Étoiles. Ses vêtements noirs claquaient tandis que des nuages d'orage masquaient le soleil.
Le Maître des Esprits à Plume Rouge demeura béat face à l'aura obscurcissant le ciel. Jamais il n'avait vu une telle puissance.