Miaoshu Spirit Master déclara : « Remettez Cheng Lingyu et Qiu Yu, et le Palais Céleste n'importunera pas les autres. »
Mu Bai rétorqua : « Impossible ! Votre Palais Céleste a tué les Maîtres des Esprits Fang Mu et Tian Yi en premier, puis a traqué Cheng Lingyu. Vous l'avez cherché. Comment osez-vous vous couvrir encore plus de honte ici ? N'avez-vous pas peur de devenir la risée du monde ? »
Miaoshu Spirit Master ricana : « Sans leurs morts, je ne peux pas rendre compte de ma réussite. Si vous continuez à nous barrer la route, j'égorgerai chacun de vous. »
À cet instant, le groupe de Wu Xuanbo fit son apparition.
« Quelle animation ! Accuser la ville de Lou Ri, comploter pour tuer Cheng Lingyu, voler des Artefacts Saints et s'approprier cette compétence ultime sans pareille ? »
Le ton de Wu Xuanbo suintait la moquerie, dévoilant sans détour les véritables mobiles de la Secte Martiale Divine et du Palais Céleste : tuer Cheng Lingyu était secondaire — s'emparer des trésors et de la compétence primait.
Le Tianye Spirit Master de la Secte Martiale Divine grogna : « Vous êtes Wu Xuanbo ? »
« Exact. Puisque cette écriture et cette compétence m'intéressent, jouons : celui qui les saisit en premier les garde. Tous les présents peuvent participer. Cela vous semble équitable ? »
Wu Xuanbo arborait un sourire envoûtant, irradiant d'arrogance, bien qu'une froideur brillât dans ses yeux.
Mu Bai ricana : « Utiliser les autres comme lames et semer le chaos ? Un stratagème grossier. »
Wu Xuanbo haussa les épaules. « Le grossier fonctionne le mieux. Avec la Secte Martiale Divine et le Palais Céleste en tête, même les hésitants ne craindront plus la ville de Lou Ri. Une fois que tous les experts attaqueront, aucun de vous ne survivra. »
Ses paroles attisèrent la tension. Beaucoup craignaient effectivement les représailles de la ville de Lou Ri, mais une attaque en meute submergerait ses sept défenseurs.
Plus tard, la ville de Lou Ri ne punirait peut-être que les grandes sectes, ignorant les factions mineures de l'empire.
Cheng Lingyu toisa Wu Xuanbo avec dédain. « Si pressé de me tuer — est-ce la peur qui vous pousse ? »
Hu Yuer pouffa. « Pas seulement la peur — une terreur pure. Si vous survivez, il ne s'élèvera jamais. »
Yunxiu aboya : « Silence ! Pas de mensonges ! »
Wu Xuanbo se raidit, mais une voix railla depuis la foule : « L'héritier du Saint de l'Étoile Xuan craint un Martial du Sang de premier niveau ? »
Le visage de Wu Xuanbro s'assombrit sous la pique.
Feixue intervint : « Qu'a de spécial un héritier du Saint de l'Étoile Xuan ? Sans Cheng Lingyu, il serait encore scellé. Tandis que le successeur du Saint Empereur de Tianyang manie l'Épée Sainte — bien supérieur. »
Ye Anlan claqua : « Absurdité ! »
Feixue esquissa un sourire. « Tous savent que le Saint de l'Étoile Xuan a atteint le Royaume Suprême du troisième niveau du Martial Saint. Le Saint Empereur de Tianyang a atteint le Royaume de l'Empereur Saint du quatrième niveau du Martial Saint. Qui est le plus fort ? Avec cette Épée Sainte, Yang Yan vous surpasse, Wu Xuanbo. Vous n'êtes pas digne de le servir. »
La provocation porta. Les regards se portèrent sur Yang Yan, curieux de son identité et de son épée.
La gloire de Wu Xuanbo comme héritier du Saint de l'Étoile Xuan pâlit face à la notoriété soudaine de Yang Yan, attisant sa rage.
Yang Yan camoufla un sourire satisfait. Bien qu'il perçût le manège de Feixue, il accueillit l'attention. En tant qu'héritier légitime de l'empire de Tianyang, son avenir brillait — peut-être régnerait-il sur l'empire. Un tel statut exigeait d'être remarqué.
Les experts du Palais Céleste et de la Secte du Feu Céleste étudiaient Yang Yan, soupesant d'éventuelles alliances. Les liens via Hua Yuehong et Bai Ruomei impliquaient des contacts antérieurs. Le soutenir maintenant pourrait payer — s'il s'élevait.
Pourtant, si Yang Yan fléchissait et que Wu Xuanbo le dépassait, les conséquences seraient lourdes.
Le Palais Sacré Jiu Yang délibérait aussi. Avec Ye Anlan proche de Wu Xuanbro et porteuse d'un Artefact Saint, ils le soutiendraient pleinement pour écraser l'ascension de Yang Yan.
Les implications étaient claires. Après aujourd'hui, l'équilibre de l'empire de Tianyang basculerait.
Les perspectives de la ville de Lou Ri semblaient sombres. Le Martial du Sang de premier niveau de Cheng Lingyu pâlissait face à Yang Yan et Wu Xuanbo. Sans appuis plus solides, il n'avait aucune chance.
« D'abord, réglons le cas de Cheng Lingyu. Nous discuterons du reste plus tard. »
La Secte Martiale Divine n'avait pas de liens immédiats avec Yang Yan ou Wu Xuanbo. S'emparer des Artefacts Saints, obtenir la compétence ultime sans pareille et tuer Cheng Lingyu par vengeance devinrent les priorités absolues de Tianye Spirit Master.
« Tuez Cheng Lingyu. Il ne peut pas mourir de la main d'un autre. »
Miaoshu Spirit Master donna l'ordre d'éliminer Cheng Lingyu en premier avant d'aborder le reste.
L'expression de Luo Feng Spirit Master s'assombrit. Affronter seulement la Secte Martiale Divine et le Palais Céleste était gérable, mais si Wu Xuanbo et Yang Yan intervenaient, la ville de Lou Ri affronterait de terribles conséquences.
Wan Fang demanda discrètement à Mu Bai : « La ville de Lou Ri n'a toujours pas envoyé de renforts ? »
Mu Bai répondit : « Ils ont probablement rencontré des ennuis. Les deux disciples de la Crête Xingyun transportant le corps de Zuo Yi ont peut-être été pris en embuscade. »
C'était le pire scénario. Le silence prolongé de la ville de Lou Ri confirmait qu'il s'était passé quelque chose de grave.
Luo Feng Spirit Master et Mu Bai n'avaient pas anticipé de tels résultats désastreux de leur expédition dans le Désert de la Lune de Sang. Avec les tensions élevées contre la Secte Martiale Divine, renvoyer des messagers risquait l'assassinat.
Il apparaissait désormais clair : les deux disciples du Royaume Martial du Sang de la Crête Xingyun avaient été interceptés avant de livrer les informations de Luo Feng Spirit Master.
La Secte Martiale Divine et le Palais Céleste visaient tous deux à tuer Cheng Lingyu, espérant que leurs rivaux distrairaient les experts de la ville de Lou Ri pendant qu'ils s'empareraient de l'écriture et de la compétence ultime sans pareille.
Leurs stratégies identiques provoquèrent l'afflux des deux forces vers Cheng Lingyu, chacune cherchant à frapper la première.
Luo Feng Spirit Master avait secrètement comploté avec Mu Bai, Qiu Yu, Feixue et Wan Fang pour évacuer Cheng Lingyu de la zone de conflit. Mais Cheng Lingyu refusa, sachant que les préparatifs de l'ennemi rendaient la fuite impossible.
Cheng Lingyu avait raison. La Secte Martiale Divine et le Palais Céleste avaient scellé l'espace aérien et désactivé le réseau de téléportation par confinement spatial.
Bien que de nombreux experts de la Secte Martiale Divine et du Palais Céleste peuplassent l'expédition des ruines antiques, la plupart étaient des cultivateurs du Royaume Martial du Sang. Leurs nombres de Maîtres des Esprits dépassaient à peine ceux de la ville de Lou Ri.
Après les pertes dans les ruines antiques et le Désert de la Lune de Sang, le Palais Céleste conservait six Maîtres des Esprits et la Secte Martiale Divine six — douze contre les cinq de la ville de Lou Ri.
Yang Yan et Wu Xuanbo observaient sans intervenir, contents de laisser les autres éliminer Cheng Lingyu pour l'instant.
« Notre duel précédent n'est pas fini. »
Hua Yuehong lança un défi à Hu Yuer, qui l'accepta volontiers — affronter un Maître des Esprits dépassait son niveau de cultivation, mais combattre Hua Yuehong lui convenait.
Tianye Spirit Master et Miaoshu Spirit Master se mirent en mouvement pour contenir Luo Feng Spirit Master, l'empêchant de cibler les Maîtres des Esprits plus faibles dans un accès de désespoir.
En infériorité numérique, Luo Feng Spirit Master se concentra sur l'occupation de Tianye et Miaoshu pour gagner du temps pour ses alliés.
« Je m'occupe de Miaoshu Spirit Master. »
L'offre glaciale de Qiu Yu épargna à Luo Feng Spirit Master d'affronter deux adversaires.
Wan Fang, Feixue et Mu Bai formèrent un triangle autour de Cheng Lingyu.
Acculés sans retraite, les forces de la ville de Lou Ri faisaient face à de sombres perspectives.
Cheng Lingyu se tenait immobile sous l'écriture flottante, sachant que les mots ne changeraient rien. Toute protestation ne signalerait que faiblesse.
Alors que dix Maîtres des Esprits chargeaient, les lèvres de Cheng Lingyu se tordirent froidement. Il ordonna secrètement à ses protecteurs de simuler la panique tout en restant prêts.
Les forces rivales, consumées par leur méfiance mutuelle dans leur ruée vers les trésors de Cheng Lingyu, ne remarquèrent pas les subtiles préparations de son groupe.
Au moment critique, Cheng Lingyu déclencha la Formation Mortelle des Six Mystères et activa le pouvoir de l'écriture. Simultanément, sa Lame Magique Fantomatique jaillit, renforcée par la Tranche Démoniaque Rêveuse.
La puissance de la formation — amplifiée par le niveau de cultivation de Cheng Lingyu et l'écriture — atteignit des niveaux sans précédent. Bien que les ennemis eussent scellé l'espace aérien, Cheng Lingyu exploita l'énergie ambiante du Désert de la Lune de Sang par les Arts Martiaux de Formation, faisant exploser sa puissance de combat.
« Embuscade ! Mille diables ! »
Les experts chargeants réalisèrent leur erreur trop tard.
Wan Fang, Mu Bai et Feixue frappèrent tandis que la Formation Mortelle des Six Mystères déstabilisait les assaillants. La lame de Cheng Lingyu et ses assauts mentaux ajoutèrent au chaos.
« Maintenant ! » Le rugissement tonnant de Mu Bai déclencha leur contre-attaque.
Trois ennemis moururent sur le coup. Quatre autres s'effondrèrent blessés, leurs rugissements furieux résonnant à travers le champ de bataille.