L'intention de Cheng Lingyu était claire : si l'ennemi refusait de faire le premier pas, c'est lui qui le ferait. Dans un cas comme dans l'autre, cet homme ne repartirait pas vivant.
Hu Yuer observait en silence, un sourire léger aux lèvres, notant comme les ombres de sang restaient immobiles, telles des sentinelles dévouées.
« Garçon, » gronda l'homme en noir, « je n'avais même pas ouvert la bouche que tu te jetais déjà dans la gueule du loup. Ne m'en veux pas de t'écraser. »
Ses yeux s'ouvrirent brutalement, libérant une aura écrasante qui projeta physiquement Cheng Lingyu en arrière.
Les joues rouges de Hu Yuer pâlirent. « Troisième niveau du Martial du Sang, au sommet. Impressionnant. »
Cheng Lingyu s'essuya la bouche calmement. « Naturellement plus fort que Lan Feng. Comment aurait-il pu arriver jusqu'ici sinon ? »
En un éclair, Cheng Lingyu activa l'Évasion Ailée Céleste. Sa silhouette se brouilla en ailes translucides fendant l'air tandis qu'il frappait — pas le temps de nommer les techniques aujourd'hui. Le combat prolongé d'hier contre Lan Feng avait servi à graver le Diagramme des Esprits Célestes. Maintenant, la vitesse importait — pour devancer les experts du Palais Céleste et atteindre les secrets de l'île.
L'homme en noir bougea comme une panthère, le bout des doigts lumineux. Sa griffe déchira le ciel, des ondes de choc éclatant. Des faisceaux de lumière convergents jaillirent de sa paume, brisant le bouclier défensif de Cheng Lingyu et envoyant le jeune homme s'écraser au sol, les lèvres ensanglantées.
« Artefact spirituel fusionné à la chair ? » Cheng Lingyu étudia la main droite lumineuse de l'homme. « Unité homme-arme. Efficace. »
« Bon œil, » ricana l'homme. « Gâché sur un imbécile. »
Son second coup fit crépiter l'air. Des craquements tonnants fendirent l'espace tandis que des distorsions surgissaient — pour se heurter au Domaine d'Âme étendu de Cheng Lingyu. Derrière lui se dressa un géant imposant enveloppé de neuf anneaux lumineux — la Technique Spatiale de l'Orchidée Youchen des Neuf Domaines dispersa l'attaque à travers des dimensions superposées jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien.
« Quelle sorcellerie ?! » L'homme fixa sa main droite défaite — l'arme imparable vaincue.
Cheng Lingyu ricana froidement, devenant une floue tandis que les ailes du Papillon Rêve fusionnaient avec Mille Frappes. L'homme maudit, invoquant un parapluie d'artefact spirituel de grade moyen de sa main gauche. La Lumière Spirituelle repoussa Cheng Lingyu pendant que sa griffe droite déchirait la réalité elle-même.
Ils devinrent des traînées de mouvement — Cheng Lingyu enchaînant les techniques tandis que les Yeux Magiques Rêveurs et la Vague de Pensée Divine de Destruction de l'Espace cherchaient des faiblesses éphémères. Le parapluie tint bon face aux Mille Frappes répétées, son porteur grinçant des dents.
« Mille Frappes ! » rugit à nouveau Cheng Lingyu — même coup, même inutilité. Pourtant, il continua sans hésiter.
L'homme en noir ricana : « Oser utiliser la même technique deux fois ? T'as plus de tours dans ton sac, ou t'es juste bête ? »
Cheng Lingyu répondit calmement : « Essaie et tu verras. »
Avant que le mot n'ait fini de résonner en l'air, les jambes de Cheng Lingyu tourbillonnèrent comme une tornade, frappant le Parapluie Céleste dans la main gauche de l'homme en noir.
Ses coups de pied tournoyants portaient une force immense — chaque frappe dépassait cent mille livres, une marque de fabrique du style de Cheng Lingyu.
Mais la force brute seule ne pouvait percer la défense d'un artefact spirituel de grade moyen, limitée par son niveau de cultivation.
Cette fois cependant, les choses tournèrent différemment. L'éclat du Parapluie Céleste avait dévié les Mille Frappes de Cheng Lingyu à maintes reprises. Juste au moment où l'assaut culminait avant son déclin inévitable, le parapluie trembla soudain. Sa lumière s'éteignit, ses défenses s'effondrèrent. Les frappes de Cheng Lingyu explosèrent à pleine puissance, s'abattant sur l'homme en noir et le projetant en arrière.
Un cri de douleur déchira le rugissement furieux de l'homme tandis qu'il titubait, blessé et enragé.
Cheng Lingyu pressa l'avantage comme une ombre, déchaînant ses techniques ultimes en une succession implacable. L'homme en noir hurla, sa main droite cinglant dans une contre-attaque désespérée.
Reculant vivement, Cheng Lingyu se figea. Ses yeux brillèrent tandis que des épées d'âme se matérialisaient, se tissant dans la Formation Mortelle des Six Mystères — une fusion audacieuse d'assaut spirituel et de formations gravées, étendant le pouvoir du Diagramme des Esprits Célestes aux royaumes mentaux.
La cultivation signifiait évolution. Chaque cultivateur avait ses forces uniques ; celles de Cheng Lingyu résidaient dans l'innovation et l'adaptation.
L'homme en noir le dévisagea, canalisant son énergie dans le Parapluie Céleste de sa main gauche — désormais inerte.
« Qu'as-tu fait, gamin ?! »
« J'ai simplement scellé ton bibelot, » répondit Cheng Lingyu.
« Toi ? Sceller mon artefact spirituel de grade moyen ? Impossible ! »
« Aveugle maintenant ? » Cheng Lingyu esquissa un sourire. Il n'expliqua pas comment ses Mille Frappes avaient secrètement employé la Mesure Céleste dans son pied droit. L'avancée au Sixième Royaume du Martial de l'Âme lui avait accordé une maîtrise partielle des Lois Célestes, lui permettant de sceller des artefacts de rang inférieur — une carte maîtresse cachée.
Grogne, l'homme en noir leva sa main droite lumineuse. La chair devint translucide, révélant un os fusionné à un artefact spirituel de haut grade — une griffe de fer pulsant de motifs spirituels étranges.
À travers les Yeux Magiques Rêveurs, Cheng Lingyu vit la perturbation horrifiue de la griffe. Fusionnée à son porteur, elle déchaînait un pouvoir dévastateur.
Cheng Lingyu calcula froidement : sans attaques spirituelles, il ne pourrait pas y résister. Pourtant, même une attaque mentale risquait de déclencher un coup mortel en retour. Il invoqua l'Épée Fleurs Volantes Neige Lune à la place.
« Gaspiller un artefact de haut grade. Donne-le-moi. »
L'homme en noir griffa le vide. L'espace se fractura tandis qu'un faisceau de lumière destructeur surgissait.
Les yeux de Cheng Lingyu brillèrent. Il exécuta la Tranche Démoniaque Rêveuse, sa lame se multipliant en Sept Ombres du Papillon pour accueillir le coup.
La collision secoua le champ de bataille. Hu Yuer recula calmement, observant sans inquiétude.
Cheng Lingyu se désengagea instantanément — le choc des épées n'était que diversion. Le véritable tueur était la Tranche Démoniaque Rêveuse déchiquetant les défenses mentales de l'homme.
Les âmes se fragmentèrent. L'homme cria, les traits se convulsant tandis qu'il se lançait dans une charge suicidaire.
Cheng Lingyu bougea comme de la soie coupée par le vent. L'Épée Fleurs Volantes Neige Lune trancha le bras droit de l'homme avant de lui percer la gorge. Un coup de paume rompit les organes tandis que Cheng Lingyu saisissait le Fœtus de Sang, dévorant la cultivation de l'homme.
« Je te hanterai, chiot ! »
Cheng Lingyu rangea le corps en silence. Son élégance glaciale captiva Hu Yuer.
Récupérant le bras coupé, il le brisa pour révéler la griffe de fer.
« Motifs étranges. »
Hu Yuer s'approcha, les yeux brillants. « La Griffe du Loup Céleste — liée à mon peuple Renard. »
« Y a-t-il une Griffe du Renard Céleste ? » taquina Cheng Lingyu.
« Refais-la dans un vaisseau vivant, » rit-elle, le testant.
« Devrais-je te l'offrir alors ? »
Son sourire éblouit. « Un gentleman permet la beauté. »