Cheng Lingyu dit : « Reculez d'abord. Cet Abîme est dangereux. »
Les deux femmes obéirent, se tenant en observation à distance.
Cheng Lingyu resta immobile devant l'Abîme un instant avant de s'y élancer soudainement, saisissant les femmes d'effroi.
Les flammes d'encre noire faisaient trembler les âmes, repoussant les êtres spirituels avec une terreur absolue.
Ayant fusionné avec quatre Âmes Immortelles, le Bambou Mille Larmes Rêveur de Cheng Lingyu résistait farouchement à ces flammes noires.
Le Moineau Roi des Neuf Enfers, lui, se délectait du feu obscur. Après que Cheng Lingyu eut étendu sa caverne céleste, l'oiseau se mit à dévorer les flammes avec une voracité insatiable, comme s'il festoyait d'une nourriture puissante.
Des flammes tourbillonnantes enveloppèrent Cheng Lingyu tandis que la Technique Brûlant le Ciel s'activait instinctivement, son corps absorbant le Feu Noir.
C'était la Flamme Noire de Désir Dévorant l'Âme — une Flamme Étrange suprême propre à la Crête Yunjir. Contrairement aux flammes ordinaires, elle possédait la puissance divine d'anéantir les âmes.
Des vents démoniaques, plus tranchants que des lames, hurlaient à travers l'Abîme.
Y survivre exigeait non seulement un corps physique exceptionnel, mais aussi une culture mentale extraordinaire. Y entrer sans préparation, c'était embrasser une mort certaine.
Descendant lentement, Cheng Lingyu découvrit des ossements épars au fond de l'Abîme, la plupart réduits en cendres, hormis quelques fragments de crânes partiels.
Le gouffre regorgeait de pierres noires brûlantes et de flammes flottantes, la chaleur insupportable le trempant de sueur. Ce n'était pas un lieu pour les mortels.
Sous la lueur des flammes noires, les yeux de Cheng Lingyu brûlaient d'un rouge-pourpre, projetant une aura sinistre.
L'étroit Abîme s'étendait à l'infini, obstrué par le feu obscur.
Progressant avec prudence, Cheng Lingyu repéra à cent pas devant lui un nuage aux cinq couleurs en perpétuelle mutation, émettant d'étranges ondulations.
Au cœur du nuage flamboyait un soleil miniature — sa cible, l'Âme Immortelle la plus redoutable de la Vallée de Rassemblement des Âmes : le Corbeau à Trois Pattes aux Cinq Couleurs.
« Corbeau à Trois Pattes aux Cinq Couleurs — brûlant les cieux, anéantissant tout. »
Ainsi le proclamait l'herbe mystérieuse, témoignant de la férocité écrasante de cette âme.
Bien qu'on l'appelât parfois le corbeau doré à trois pattes, cette variante aux cinq teintes présentait des traits distincts.
Lové dans la Flamme Noire de Désir Dévorant l'Âme, il prospérait dans un environnement soutenu par d'innombrables âmes.
Cheng Lingyu se demanda : pourrait-ce être l'essence du soleil déchu légendaire de la Crête Yunjir ? Si les contes étaient véridiques, peut-être ce corbeau était-il l'esprit immortel de cet astre.
Activant la Technique Brûlant le Ciel, Cheng Lingyu tendit son esprit. Le corbeau répondit — mais refusa la fusion.
Invoquant le Sceau Fang Tian Bao Yin, il drainait les flammes noires sans relâche. Bien que le corbeau vacillât, il demeurait indomptable.
Après de longues délibérations et d'innombrables calculs, Cheng Lingyu conçut des stratégies potentielles — pourtant, il restait à les tester.
Se retirant en silence, il rejoignit les femmes en haut.
« Soumettre cette Âme Immortelle pourrait prendre du temps. »
Fang Ruohua demanda : « Combien de temps ? »
« Des jours au mieux, peut-être une demi-lune. Pendant ce temps, fusionne d'abord la Fleur Éternelle du Soleil. »
Lan Xiaozhu dit : « Il n'y a pas beaucoup de monde dans la Vallée de Rassemblement des Âmes. Nous trouverons un endroit caché à proximité pour t'attendre. »
« Cela convient, mais restez prudentes. »
« Ne t'inquiète pas, frère aîné. Nous irons bien. »
Une fois l'accord scellé, les deux femmes se retirèrent discrètement tandis que Cheng Lingyu plongeait à nouveau dans l'Abîme.
S'approchant du Corbeau à Trois Pattes aux Cinq Couleurs, Cheng Lingyu activa quatre cavernes célestes. Le Dragon de Jade à Ailes de Glace, le Moineau Roi des Neuf Enfers, le Bambou Mille Larmes Rêveur et la Source Sept Couleurs de l'Étoile Brillante attaquèrent simultanément, tentant de submerger l'oiseau mythique.
Une lutte acharnée éclata au fond de l'Abîme, entourée de la Flamme Noire de Désir Dévorant l'Âme tourbillonnante. Le Corbeau à Trois Pattes aux Cinq Couleurs combattait sans relâche malgré la pression de quatre Âmes Immortelles, refusant de céder même acculé.
Après des heures de combat infructueux, Chang Lingyu changea de tactique. Sa seconde stratégie parut grossière mais visait la ligne de vie de l'ennemi — il prévoyait de drainer la Flamme Noire de Désir Dévorant l'Âme qui soutenait le Corbeau. Lui seul pouvait exécuter ce plan, possédant l'aptitude unique d'absorber et d'assimiler cette Flamme Étrange.
Ouvrant ses huit cavernes célestes, Cheng Lingyu entra dans un état sans rêve. Son corps s'optimisa automatiquement tandis que la pyramide dans son espace mystérieux prenait le contrôle, dévorant les flammes noires avec voracité. D'innombrables vrilles de feu obscur affluèrent en lui, se condensant en un sinistre Point Noir au sein de la pyramide.
Trois jours passèrent. Avec un tiers de la flamme absorbée, la structure de la pyramide changea — l'énergie accumulée forma une sixième étoile. Ce nouvel espace de stockage accéléra dramatiquement la consommation, drainant la moitié des flammes restantes en vingt-quatre heures.
Paniqué, le Corbeau à Trois Pattes aux Cinq Couleurs assaillit la mer de conscience de Cheng Lingyu. Mais le royaume mental ressemblait à un cosmos infini, rendant les flammes brûlant l'âme de l'oiseau inutiles sans carburant physique. Pendant ce temps, les flammes noires de l'Abîme diminuaient rapidement, entièrement absorbées par la sixième étoile après une journée supplémentaire.
Maintenant désespéré, le Corbeau tenta de posséder le corps de Cheng Lingyu. Mais au réveil de celui-ci, il invoqua l'herbe mystérieuse et manifesta la pyramide à trois étages et dix Yuan Dan. Après une lutte mentale intense, miroir de son combat antérieur contre le Vortex Stellaire à Neuf Anneaux, il parvint enfin à soumettre la créature mythique.
Émergeant de l'Abîme après cinq jours, Cheng Lingyu trouva Lan Xiaozhu en faction. Elle se précipita vers lui en l'apercevant, les yeux brillants. « Tu as réussi ! »
Il l'étreignit doucement. « Tout s'est bien passé. Comment va Fang Ruohua ? »
« Elle fusionne encore avec la Fleur Éternelle du Soleil. C'est presque fini. »
Ils restèrent ensemble en silence, savourant ce rare moment d'intimité sans la présence de Fang Ruohua.