Cheng Lingyu calcula longuement. S'il continuait à foncer tête baissée, ses chances de réussite seraient minces. Il décida d'utiliser l'artefact spirituel volant, le Bateau de Nuage, pour percer les entraves gravitationnelles au moment critique.
Une fois résolu, il entama sa sixième tentative.
Cette fois, il s'éleva à neuf cent cinquante zhang de haut, à moins de cent zhang du château antique. Bien que son Évasion Ailée du Ciel batte désespérément, elle ne parvint pas à vaincre la gravité écrasante.
Au moment crucial, Cheng Lingyu invoqua le Bateau de Nuage. Usant de son pouvoir de perforation spatiale, l'artefact spirituel força l'ouverture d'une étroite brèche, l'emportant vers le haut jusqu'à ce qu'il plane au-dessus du château antique.
Debout sur le Bateau de Nuage, Cheng Lingyu contempla le château deux cents zhang plus bas. Des lignes transparentes s'y croisaient, se solidifiant graduellement en crépitant de la puissance du tonnerre et de la foudre. Le rugissement assourdissant semblait vouloir anéantir toute chose.
Soixante formations superposées autour de Cheng Lingyu se dissocièrent et convertirent l'énergie du tonnerre en or liquide, qui s'infilstra dans son corps.
L'arbre géant abritait la foudre, tandis que le château antique irradiait le tonnerre. Ensemble, ils formaient un parfait équilibre de puissance.
Cheng Lingyu s'approcha prudemment des portes de pierre du château, sculptées de bêtes féroces émanant une aura sauvage. Il ne se précipita pas. Au lieu de cela, il s'arrêta à l'extérieur, remarquant que le Sceau Fang Tian Bao Yin au-dessus de sa tête tremblait faiblement — une réaction nette au château.
De près, le château montrait son âge : érodé, fissuré, imprégné de désolation. Les mots « Arc-en-ciel Volant » étaient gravés sur les portes, sans doute le nom du château.
Alors qu'il approchait des portes de pierre, la puissance divine du tonnerre le secoua violemment. Sans la protection du Sceau Fang Tian Bao Yin, il serait péri sur le champ.
Le Sceau Fang Tian Bao Yin, carré et à six faces, brilla intensément. Une face projeta un diagramme scintillant qui non seulement détourna la fureur du tonnerre, mais en absorba aussi l'énergie, faisant cascader une foudre protectrice autour de Cheng Lingyu.
Après une longue hésitation, Cheng Lingyu repoussa les portes.
Au moment où ses mains touchèrent la pierre, deux serpents de foudre s'enroulèrent autour de ses bras, cherchant à le déchiqueter.
Au plus profond de son espace mystérieux, la pyramide frémit. Une force primale jaillit, broyant la puissance du tonnerre et dévorant les serpents.
Cheng Lingyu chancela mais enfonça les portes. De vieilles gonds grincèrent, leur son lourd du temps oublié.
Au-delà gisait une ruine antique, ses secrets dévoilés après des ères de sommeil.
Les lourdes portes révélèrent un monde surréel. Des lotus dorés fleurissaient le long du chemin, éthérés pourtant tangibles. Des fils dorés les reliaient, tissant une formation complexe.
Le Sceau Fang Tian Bao Yin tourna vivement, ses six faces flamboyantes. Des vagues de lumière révélèrent les fils cachés aux yeux de Cheng Lingyu.
Sans l'artefact, ses Yeux Magiques Rêveurs auraient peut-être détecté les fils — mais pas avec une telle clarté.
Les lotus exhalaient l'antiquité. Non pas des herbes, mais des artefacts magiques formant une défense tridimensionnelle. L'entrée ne serait pas aisée.
Tandis que Cheng Lingyu les étudiait, le Sceau Fang Tian Bao Yin émit une radiance à six couleurs. Un disque sextuple se matérialisa sous ses pieds, le portant doucement en avant.
Sur le chemin, des lotus dorés s'épanouissaient, paraissant illusoires tout en émettant d'effroyables ondulations.
Le Sceau Fang Tian Bao Yin bourdonna d'une résonance mystique, tout son corps scintillant d'une radiance sextuple tandis qu'il tournait violemment, entrant en collision avec les attaques des lotus dorés.
C'était la réactivation automatique du Sceau Fang Tian Bao Yin — la première utilisation involontaire de sa puissance défensive par Cheng Lingyu depuis son obtention.
En avançant, Cheng Lingyu se concentra sur l'intérieur du château, ignorant la transformation qui s'opérait dans le sceau au-dessus de sa tête.
Le Sceau Fang Tian Bao Yin lumineux révélait désormais des diagrammes spirituels sur chaque face, chacun projetant un royaume fantôme pâle et insaisissable.
Ces six mondes silencieux pulsaient d'innombrables images fugaces.
Préoccupé par le château, Cheng Lingyu ne remarqua pas les changements en lui-même.
Les lotus dorés du vaste château bordaient le chemin sur des dizaines de zhang, aboutissant à une porte de pierre secondaire, plus petite, ornée de gravures antiques de soleil, de lune et d'étoiles.
La poussière recouvrait le sol, suggérant des millénaires de sommeil ininterrompu.
Devant cette porte, le pouls de Cheng Lingyu s'accéléra inexplicablement, comme s'il faisait face au destin lui-même.
De profondes inspirations ne parvinrent pas à le calmer. Après une brève hésitation, il tendit ses deux mains — le Sceau Fang Tian Bao Yin drapant ses bras d'une lumière sextuple.
Le contact déclencha la catastrophe.
Bien que protégé, les mains de Cheng Lingyu furent repoussées au contact de la porte, du sang gicla de sa bouche tandis qu'il s'effondrait blessé.
Maudissant entre ses dents serrées, il avala des pilules médicinales tout en fixant la porte lumineuse. Les gravures célestes brillaient désormais férocement, rivalisant avec la radiance de son trésor.
Se frottant le front, Cheng Lingyu s'approcha à nouveau. Le Bol de Rassemblement de la Rivière Galactique se matérialisa dans ses mains.
Plaquant l'ouverture du bol contre la porte avec ses paumes protégées par la lumière sextuple, il évita le contact direct.
Le récipient frustre trembla violemment tandis que la lumière des étoiles s'engouffrait en son ouverture. Luttant contre la puissance corrosive résiduelle, Cheng Lingyu poussa progressivement la lourde porte entrebâillée.
Une lumière aveuglante jaillit, forçant les yeux clos. Quand l'éclat s'estompa, une grande salle en ruine apparut — colonnes dorées brisées et statues de pierre fracassées jonchant le sol poussiéreux.
De faibles lueurs émanaient de motifs antiques sur les débris tombés.
Le regard de Cheng Lingyu se fixa sur un coin radieux. Derrière des statues effondrées flottait une épée brisée cramoisie — lame de trois pouces scintillante, garde délicate, fracture nette. Le Sceau Fang Tian Bao Yin tourbillonna urgemment, projetant un avertissement clair.
Explorant avec prudence, Cheng Lingyu marcha sur un os gravé de runes qui se réduisit en poussière. Non loin gisait une arme se désintégrant au toucher.
— Un artefact spirituel de grade exceptionnel ? murmura-t-il, horrifié. Seuls des siècles pouvaient réduire de tels trésors à néant.
Des cicatrices de bataille et des armes pulvérisées tapissaient la salle — la victoire cruelle du temps sur des conflits oubliés.