Cheng Lingyu avait subi d'importants changements, ses yeux scintillant désormais d'une aura magique qui portait la tentation en chaque regard et sourire.
Cela marquait sa maîtrise du Troisième Niveau des Yeux Magiques, l'Invasion du Cœur au Parfait Achèvement — lui conférant une perception transperçant l'âme et le pouvoir de Verrouiller l'Âme et Fixer l'Esprit, brisant sans effort les défenses mentales.
Cette capacité servait d'intimidation pour les hommes et de séduction pour les femmes.
Alors qu'il avançait, des motifs de formation tourbillonnaient sous ses pieds avec une brillance fluide, témoignant de son commandement amélioré des formations.
La fusion parfaite de la cultivation du Corps Physique, de l'application de l'énergie spirituelle et de la compréhension des formations gravées devint sa plus grande réalisation récente.
« Graver des Réseaux Spirituels sur la Pyramide la rendrait sans faille. »
La pensée fit légèrement courber les lèvres de Cheng Lingyu.
Les applications du Diagramme des Esprits Célestes étaient vastes, le raffinage d'armes y étant crucial. Auparavant, il avait échoué à le combiner avec la cultivation du Corps Physique et l'usage de l'énergie spirituelle.
Après son réveil, d'innombrables questions auparavant déroutantes devinrent instantanément claires.
Passant immédiatement à l'action, Cheng Lingyu tenait la main de Lan Xiaozhu tout en traversant la Vallée de Guishun, manipulant simultanément la pyramide à trois couches et dix vortex dans la Mer d'Essence Véritable de son dantian.
Choisir des Réseaux Spirituels adaptés s'avérait ardu. Cette pyramide formait le fondement de son Corps Physique, surpassant de loin en importance la pyramide des cinq lacs et quatre mers. Une planification minutieuse s'imposait.
Son niveau de cultivation actuel limitant les réseaux avancés, il conçut une idée audacieuse — graver le Diagramme des Esprits Célestes lui-même.
Quoique téméraire en apparence, l'analyse en montrait la faisabilité. Ayant saisi six des neuf niveaux du Diagramme tout en en maîtrisant deux, il décida de commencer par le plus simple, le Premier Niveau.
S'il réussissait, les niveaux supérieurs pourraient être ajoutés au fil de sa progression dans les Royaumes.
Guidant avec soin l'essence véritable et l'énergie spirituelle, Cheng Lingyu entama les tentatives. L'unique pyramide à trois couches et dix vortex provoqua un échec immédiat.
Inébranlable, il employa la technique des origines pour l'analyse. La conclusion ? Son niveau de cultivation restait insuffisant — exigeant au moins le Stade Feu Véritable des Huit Niveaux du Martial Véritable pour une gravure au feu véritable.
Les enseignements de Cheng Yun résonnaient : le raffinage d'armes comme l'alchimie réclamaient le feu. Sans flammes internes, traiter la pyramide comme artefact magique s'avérait impossible.
L'acceptant, Cheng Lingyu remit le projet de côté avec un sourire, se concentrant sur les priorités immédiates.
…
La foule dans la troisième Salle des Esprits ne cessait d'enfler. Malgré les pertes, les cultivateurs continuaient de pourchasser l'héritage du saint et ses tentations mortelles.
Le secret du cercueil de pierre fut exposé — du jade ancien émettant de grands talismans, que nul ne parvenait à récupérer.
La nouvelle se propagea au-delà de la Vallée de Guishun, incitant les grandes Forces à chercher des méthodes d'extraction.
S'approchant à nouveau de la quatrième Salle des Esprits avec Lan Xiaozhu, Cheng Lingyu découvrit la même scène enveloppée de Brume. Une formation spatiale tridimensionnelle complexe maintenait son Confinement temporel et spatial.
Après une observation prolongée qui ne révéla aucun point d'entrée, Cheng Lingyu grogna de frustration : « Cette maudite formation spatiale tridimensionnelle, pure tromperie ! »
Lan Xiaozhu ne percevait pas la formation spatiale et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Cheng Lingyu répondit : « Cette Salle des Esprits possède une barrière spéciale ceinte par une formation spatiale tridimensionnelle invisible. S'y ruer aveuglément serait un suicide. Je l'ai étudiée à fond — elle est étrangement indestructible. »
Lan Xiaozhu fronça les sourcils. « Même les formations les plus complexes ont des faiblesses, si obscures soient-elles. Comment celle-ci pourrait-elle être insoluble ? »
« Deux possibilités : soit elle est scellée pour tenir tout le monde à l'écart, soit c'est un piège délibéré. »
« Alors ne perdons pas de temps ici. Nous devrions partir. »
La réticence gravée sur ses traits, Cheng Lingyu récupéra la Perle Source, observant sa lueur faible pulser vers la quatrième Salle des Esprits malgré les interférences évidentes. Canalisant l'essence véritable dans l'artefact, il en intensifia l'éclat jusqu'à ce qu'un rayon frappe la salle lointaine.
Des visions inondèrent son esprit — un vortex kaléidoscopique tourbillonnant à l'intérieur de la quatrième Salle des Esprits, grouillant d'Âmes de Bête et d'âmes végétales changeantes. La scène zooma sur le cœur du vortex, où des silhouettes spectrales se multipliaient et s'étendaient. Au milieu d'elles, une silhouette humanoïde émergea, se précisant en un visage de jeune homme : des yeux d'obsidienne déterminés, des traits ciselés encadrés de cheveux striés d'argent, une aura de résolution endurcie par les épreuves.
L'image se brisa tandis que la Perle Source se convulsait violemment, son contrecoup effaçant la vision. Lan Xiaozhu resta bouche bée devant l'artefact, le reconnaissant, mais Cheng Lingyu le rangea sans un mot, l'entraînant dans la retraite.
Silencieux durant leur fuite, il luttait contre le mystère de la vision — de quel visage avait envahi ses pensées ?
« Où allons-nous maintenant ? » pressa Lan Xiaozhu.
« Chasser les Âmes Immortelles restantes. Huit existent dans la Vallée de Guishun — quatre encore cachées. »
Il rappela les sorts connus : le serpent esprit à trois têtes réclamé par le Jeune Maître des Mille Phantômes, la Fleur d'Illusion de Cristal Froid fusionnée avec Lan Xiaozhu, l'Âme Immortelle du Tigre Blanc de Duan Hong. Seule la localisation du Moineau Roi des Neuf Enfers restait certaine.
« Les Âmes Immortelles ne sont pas des âmes martiales ordinaires. Comment comptez-vous les revendiquer ? » Sa curiosité s'aiguisa.
Cheng Lingyu atterrit sur un pic reculé, loin de la foule de la troisième Salle des Esprits. Déployant la Bannière Guide d'Âme, il l'agrandit dix fois et la projeta vers la vallée. Le mât de la bannière s'enfonça dans le roc avec un fracas tonnerre, sa lueur convoquant des Âmes de Bête et des âmes végétales tourbillonnantes.
« Cela va attirer des concurrents », avertit Lan Xiaozhu.
« Brièvement. » Sa confiance tenait. « Choisissez les âmes dignes qui s'y trouvent. »
La descente de la bannière fit trembler la terre, déformant l'énergie de la Vallée de Guishun. Les âmes martiales affluèrent — Lotus Rouge Infernale, serpents de feu à deux ailes, scorpions célestes — toutes capturées sous le contrôle de Cheng Lingyu. Lan Xiaozhu exulta devant des raretés comme les Fleurs aux Cinq Nuées et les Moineaux Spirituels de Feu étant soumises.
Par la conscience de la bannière, Cheng Lingyu pistait quatre signatures d'Âmes Immortelles : le locus du Moineau Roi des Neuf Enfers plus trois inconnues. Pourtant, une perplexité surgit — une signature manquait. Une autre Âme Immortelle avait-elle déjà été réclamée ?
Alors que des cultivateurs lointains approchaient, il rappela la bannière. Les yeux durcis, il déchaîna la Technique de Tranchage d'Âme. Des esprits vengeurs — restes persistants d'experts du Martial du Sang morts — hurlèrent à travers le vide. Leur essence riche en âmes était mûre pour la moisson.
Matérialisant une épée d'âme, les ondes mentales oscillantes de Cheng Lingyu tranchèrent à travers les esprits conservant souvenirs mortels et compétences. Ils ripostèrent férocement, mais il persévéra — trente esprits vengeurs signifiaient trente chances d'amplifier sa puissance.