Le jeune homme au visage terne poussa un halètement et retira brutalement sa main droite. Sa silhouette vacilla tandis qu'il pivottait, se précipitant vers la sortie de la grande salle.
devint le troisième à parvenir devant l'éclat lumineux. Le jeune homme en bleu avait déjà retiré sa main droite, lançant à un regard surpris. Il semblait incompréhensible qu'un cultivateur au Royaume Martial Véritable ait devancé tant d'autres.
« La vallée de Guishun regorge d'étrangetés. Les faibles prennent parfois les devants. »
Le ton moqueur du jeune homme en bleu suintait le mépris, irritant .
« Tu te moques de toi-même ou de moi ? »
Le jeune homme vêtu de bleu haussa un sourcil. « Assez culotté pour répliquer ? Donne ton nom. »
ricana. « Quel droit as-tu de me donner des ordres ? »
Une froideur passa dans les yeux du jeune homme, des tourbillons tourbillonnant dans leurs profondeurs.
« Un rebut avec de l'audace. Oser agir en sauvage devant Ji Yaowu ? Je pourrais t'écraser comme un insecte. »
cligna des yeux. « Ji Yaowu ? Quel est ton lien avec Ji Yaozu ? »
« Mon frère aîné. Tu le connais ? »
Le jeune homme en bleu étudia les traits déguisés de — méconnaissables pour des étrangers.
« La famille Ji de la ville de Tianhua… résonne comme le tonnerre. »
n'avait pas prévu de croiser la parenté de Ji Yaozu ici. Des combinaisons traversèrent son esprit.
Il observa la lueur multicolore, sur le point de la sonder, quand Lan Xiaozhu tira sa manche.
« Utilise ta gauche. »
La compréhension fit jour. Il déplaça Lan Xiaozhu sur son bras droit et plongea sa main gauche dans la lumière.
Les entrants précédents avaient utilisé leur main droite. Le passage de à la gauche intriguait les observateurs — y avait-il une différence ?
Il y en avait une.
Alors que sa main gauche pénétrait l'éclat, le Sceau Fang Tian Bao Yin sur sa paume tressaillit. Des fils de Lumière Spirituelle se tissèrent sur sa peau, formant un diagramme spirituel.
Dans son esprit, une pousse trembla. Des Ombres de Lumière dansèrent sur ses deux feuilles — empreintes chronologiques rejouant l'histoire cachée de la Salle des Esprits.
Cette transmission visuelle mit à nu les secrets de la salle. Les étrangers ne virent rien, seulement les expressions changeantes de .
Ji Yaowu s'attarda, exigeant : « Qu'as-tu vu ? »
garda le silence, absorbant l'information des images.
Lorsque les visions s'estompèrent, il retira sa main gauche. Tenant Lan Xiaozhu, il recula sans un mot. La pression du champ de supergravité avait diminué.
La sinistre Salle des Esprits masquait des dangers sous sa surface calme.
Durant son retrait, nota des centaines d'experts du Royaume Martial de l'Âme gisant morts.
Ji Yaowu bouillait. L'arrogance rendait le mépris de intolérable, attisant sa haine.
quitta le palais, mais le jeune homme au regard terne avait déjà disparu. À la place, il trouva des douzaines de cultivateurs rassemblés à l'extérieur, tous le fixant intensément.
Réfléchissant vite, fit demi-tour pour se replier dans le palais, ne découvrant qu'une immense brume de sang se coagulant au-dessus de la grande salle, formant un visage cramoisi qui le dévisageait d'une malice glaciale.
maudit. Le visage sanglant irradiait une intention de mort, lui donnant un funeste pressentiment.
Lan Xiaozhu pressa : « Nous ne pouvons pas revenir. Il faut foncer. »
sourit amèrement. « Si nous fonçons maintenant, nous deviendrons la cible de tous. »
Autour du palais, des douzaines de cultivateurs resserraient l'étau, bloquant la sortie comme des chasseurs attendant au terrier du lapin.
traînait des pieds, s'attardant près de l'entrée en attendant Ji Yaowu.
Assez vite, Ji Yaowu apparut au seuil du palais, attirant l'attention d'une partie de la foule.
afficha un sourire inquiétant et hurla à Ji Yaowu : « Je ferai passer le message à ton frère aîné ! N'oublie pas ta promesse de révéler les secrets de la Salle des Esprits ! »
Il saisit alors le bras de Lan Xiaozhu et bondit en avant.
Émergeant du palais, Ji Yaowu cligna des yeux, confus par la déclaration déconcertante de .
« Quel message ? Explique-toi ! »
En plein vol, beugla : « Je les détourne pendant que tu suis les indices cachés du palais pour t'emparer de la grande fortune ! N'oublie pas de partager le butin ! »
Des douzaines de cultivateurs se ruèrent immédiatement sur Ji Yaowu.
mit en scène de fausses attaques pour « ouvrir la voie », mais tout le monde l'ignora, lui permettant une fuite aisée avec Lan Xiaozhu.
Ji Yaowu comprit vite la supercherie. « Rat fourbe ! Je t'écorcherai vif ! » rugit-il.
La voix lointaine de résonna en retour : « Reste calme ! Je vais chercher des renforts pour tous les éliminer ! »
« Ver traître ! » Le rugissement furieux de Ji Yaowu ébranla l'air tandis que des douzaines s'abattaient sur lui, peu soucieux de son statut.
Bien que redoutable, Ji Yaowu fut submergé par le nombre, s'enfuyant battu et en loques.
éclata d'un rire tonitruant. « Rien ne vaut duper des imbéciles ! »
Lan Xiaozhu pouffa. « Qui aurait cru que notre jeune maître si sérieux était un tel virtuose de la ruse ? »
« La faute à son arrogance de frère de Ji Yaozu », grimaça . « Même les tigres deviennent chats errants quand ils sont encerclés. »
Après avoir scrutté les alentours, Lan Xiaozhu baissa la voix. « Qu'as-tu trouvé à l'intérieur ? »
Le sourire de s'effaça. Par transmission vocale, il partagea : « Cette sphère lumineuse recelait des secrets sur les origines de la vallée de Guishun et ses huit Âmes Immortelles. La Fleur d'Illusion de Cristal Froid que nous avons vue en est une. »
« Tu as appris l'histoire de la vallée ? »
« Seuls des fragments. La vallée de Guishun précède même l'empire de Tianyang. Quant à sa création… » Il haussa les épaules.
Lan Xiaozhu poussa un souffle. « Plus ancienne que Tianyang ? Cela fait plus de dix millénaires ! »
« Sur ses huit Âmes Immortelles, la plupart sont probablement du second type — celles arrachées à des génies déchus pour errer éternellement. »
acquiesça. « La suppression de la cultivation dans la vallée provient de restrictions anciennes. Les failles dans ces lois expliquent l'expert vêtu de gris que nous avons vu dépasser les limites du Martial de l'Âme. »
« Que faire maintenant ? » demanda Lan Xiaozhu.
hésita avant de murmurer : « Quand ton… cycle de sang de tournesol viendra-t-il ? »
Les joues de Lan Xiaozhu devinrent écarlates. « Quelle vulgarité ! »
« Fleur d'Illusion de Cristal Froid, rituel de sang Xuan Yin Kuei », insista-t-il maladroitement. « Les textes disaient que du sang vierge dans le bassin pouvait la manifester pour la fusion. »
« Ce sont des folies sans fondement ! »
« Mes recherches suggèrent le contraire. Constitution yin pure. Sang vierge de tournesol pour révéler l'Âme Immortelle. Mais… » Il s'interrompit, réalisant le paradoxe.
Lan Xiaozhu dit doucement : « Même si c'est vrai, ma cultivation au second stade du Martial de l'Âme ne pourrait pas la soumettre. »
« Nous pourrions booster ton— »
« Je n'ai pas progressé depuis mes quinze ans ! » l'interrompit-elle avec amertume. « Sans résoudre la Puissance de Contrecoup du Dao, aucune herbe spirituelle n'aide. »
grimaça. Trois conditions irréconciliables : le sang vierge pour la manifestation, une puissance suffisante pour la fusion, et la double cultivation requise pour briser sa stagnation — ce qui annulerait sa virginité.
« Oublie », soupira Lan Xiaozhu. « Cette chance n'est pas pour moi. »
Ils marchèrent dans un lourd silence jusqu'à ce que affiche soudain un sourire. « Ce qui est à toi ne peut être volé. Nous trouverons une autre voie. »
Lan Xiaozhu offrit un pâle sourire, ne disant rien.