Je tirai à nouveau sur les Bêtes de Sang Fluent avec mon fusil.
Leur vitesse de déplacement était plus lente que celle d'un humain ordinaire, il n'était donc pas difficile de les toucher en plein centre de la tête.
Cependant, comme leurs corps étaient faits de caillots sanguins, le concept de points vitaux ne semblait pas exister, car ils ne tombaient pas après un ou deux coups.
Finalement, pour économiser mes balles d'argent, je rangeai mon fusil et sortis ma hachette en argent.
Je la fis tournoyer largement pour infliger un maximum de dégâts, puis je reculai avant qu'elles ne puissent contre-attaquer.
Si le principe était simple, le nombre pur d'ennemis posait problème.
Le Sang Klifort crée plus de Bêtes plus il subit de dégâts.
Les Trompeurs capables d'infliger des dégâts directs au boss apparaissent aléatoirement, donc augmenter le nombre de Bêtes générées en infligeant un maximum de dégâts d'un coup augmente les chances d'en obtenir un.
Comme prévu, l'attaque de Sephira était peut-être trop puissante, car le nombre d'ennemis apparus semblait bien atteindre les centaines.
Cependant, ils diminuaient très vite aussi.
Sephira courait librement parmi les Bêtes de Sang Fluent en brandissant son épée.
Comme un loup déchaîné au milieu d'un troupeau de moutons, les Bêtes de Sang étaient tranchées net d'un coup et redevenaient de simples taches rouges au sol.
Les centaines devinrent rapidement des dizaines.
« …!! »
Soudain, le sol trembla.
La source de la vibration était le Sang Klifort au centre de cette caverne.
Sephira et moi venions de finir nos attaques, et Oscar avait dû tuer un Trompeur par accident.
« Dame Sephira ! Maintenant ! »
Je criai fort en pointant le Sang Klifort du doigt.
« Hah ! »
Sephira envoya immédiatement une vague d'énergie de lame d'un seul coup.
Quand la gigantesque lame d'énergie frappa l'arbre directement, les feuilles pleuvrrent à nouveau.
Bien que les feuilles tombées se transforment en une autre armée de Bêtes de Sang Fluent comme auparavant, les feuilles du Sang Klifort avaient nettement diminué.
« En effet. »
Ayant saisi les caractéristiques de l'arbre, Sephira massacrait les Bêtes plus agressivement.
Pourtant, même dans cette danse de carnage, pas une seule goutte de sang ne tachait son corps.
Je remarquai qu'Oscar fixait à nouveau ce spectacle, hébété.
En ce bref moment de distraction, plusieurs Bêtes de Sang Fluent s'étaient approchées près de lui.
« Je t'ai dit de rester concentré ! »
Je renforçai mon épaule de puissance magique tout en hurlant sur Oscar et lançais une dague en argent de ma ceinture.
La dague traça un arc argenté en passant à un cheveu de son nez et transperça la Bête.
Peut-être parce que la dague contenait bien plus d'argent que les balles, la Bête se transforma en éclaboussure de sang d'un seul coup.
« Gasp!? »
« Ne baisse pas ta garde sous prétexte qu'elles sont lentes ! »
« D-désolé ! »
Oscar mit vivement de la distance entre lui et les Bêtes.
Malgré ce petit incident, le combat contre le mi-boss se déroulait sans accroc.
Ce n'était qu'un donjon de milieu de partie pour commencer, donc avoir la chasseuse de haut rang Sephira ici était déjà de l'excès de zèle.
Nous n'avions juste pas encore vaincu le Sang Klifort parce que ce n'était pas le type qu'on peut submerger par la puissance de feu pure, mais s'il s'agissait d'un boss normal, il aurait été expédié instantanément comme les sbires qu'on balayait maintenant.
Après avoir répété ce processus plusieurs fois, il ne restait plus aucune feuille sur l'arbre.
« C'est fini maintenant ? »
Demanda Oscar.
« Ça ne peut pas être aussi facile. »
Je rangeai ma hachette et ressortis mon fusil.
Maintenant commence la phase 2.
Des fissures apparurent dans l'écorce du Sang Klifort, et d'énormes serpents noirs sortirent la tête par les interstices.
« Chaaark ! »
Quand les serpents dressèrent tous la tête et ouvrirent la gueule, d'énormes quantités de sang s'écoulèrent et fusionnèrent dans les airs au-dessus de l'arbre pour former une sphère.
Au fur et à mesure que cette sphère prenait forme, elle finit par adopter l'apparence d'une lune rouge.
« Ah… magnifique… »
Murmura Oscar.
Bien que je ne puisse pas tout à fait comprendre, même avec les connaissances de ma vie antérieure, Oscar, en tant que mage de génie, perçoit peut-être quelque chose de différent.
Ce que je sais, c'est que des Bêtes de formes bizarres émergeront périodiquement de cette lune à partir de maintenant.
Ces Bêtes essaient de fusionner entre elles une fois qu'elles atteignent un certain nombre, et si on les laisse faire, elles deviennent des êtres très rapides et puissants.
Empêcher leur fusion est donc la clé de la phase 2.
Après avoir répété cela quelques fois, cette lune rouge se briserait et…
« Comme c'est désagréable. »
La forme squelettique jaillit à nouveau de l'épée de Sephira, et elle l'envoya immédiatement vers la lune rouge.
Quand le squelette géant vola comme une catapulte et heurta la lune, une explosion tremenda se produisit.
Et quand la fumée se dissipa, la lune apparut brisée comme du verre.
Du sang s'écoula des fissures de la lune brisée et imbiba l'arbre.
La lune rouge perdit bientôt sa couleur, devint d'un gris terne avant de tomber au sol et de se briser en morceaux en heurtant l'arbre.
Les serpents qui avaient émergé du Sang Klifort disparurent comme de la fumée.
« …? »
Quoi ?
On vient de vaincre le boss ?
« Ça a l'air fini. »
Sephira rengaina son épée.
Comme Oscar avant moi, je la fixai, hébété.
Attendez, vraiment ?
Le boss peut être vaincu comme ça ?
Même après avoir terminé Blue Paper Moon des dizaines de fois, je ne savais pas qu'on pouvait attaquer cette lune directement.
« Ah, euh… c-c'était incroyable. »
Je me mis à applaudir sans m'en rendre compte.
« Beurk. »
Sephira tourna la tête.
Serait-elle gênée ?
…Non, impossible.
Quelque chose a dû lui entrer dans l'œil.
« Bref… semble que ce soit la fin. »
Revenons à la réalité.
Ayant vaincu le mi-boss dans le laboratoire de pierre de sang, il n'y a plus rien à voir ici.
Il faut remonter et aller au laboratoire de pierre de lune maintenant.
« Oscar, on y retourne. »
« … »
Oscar ne répondit pas.
Il continuait juste à fixer sans fin les morceaux de lune brisée et le Sang Klifort.
« J'ai dit qu'on y retourne. »
« … D'accord. »
Sa voix manquait de force.
« Je ne sais pas ce que tu as ressenti venant de cet arbre, mais c'était quelque chose d'horrible créé par Vile. »
« … Ouais. Je sais. Mais quand même… c'était vraiment incroyable. Le vieux aurait été ébahi s'il l'avait vu. »
Je ne sais pas spécifiquement ce qui était incroyable.
Si quoi que ce soit, Sephira semblait assez mécontente.
« En tant que mage, Monsieur Oscar a peut-être trouvé de la beauté dans cette structure de puissance magique. »
Dit Sephira.
« Mais à mes yeux, ça apparaissait comme une abomination qui devait être éliminée. Les âmes humaines contenues dans cette Bête… étaient dans un état si horrible. »
« Des âmes ? »
« C'est la seule façon dont je peux l'exprimer. Je l'ai vaguement senti. À l'intérieur de cet arbre, on avait l'impression qu'innombrables humains se tortillaient. Et ils étaient tous… en train de hurler d'agonie. »
C'est donc ça que Sephira a senti ?
Je n'ai rien ressenti du tout.
Cela doit être la différence entre un génie et une personne ordinaire.
Quoi qu'il en soit, après avoir inspecté un peu plus cette pièce et confirmé qu'il n'y avait rien d'autre, nous remontâmes.
Maintenant, il nous reste juste à nettoyer le laboratoire de pierre de lune et il ne restera plus que le boss.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu viennes si tôt, Jacob. »
Bien que quelque peu surprise par la visite soudaine de son ami d'enfance Jarkoff dans ses quartiers, Hilde l'accueillit avec un sourire.
« Tu aimes le thé noir à la confiture de framboise, non ? Désolée, je n'en ai pas maintenant. Je vais en acheter ? »
« Non, c'est bon. C'est moi qui suis venu sans prévenir. »
« Alors le thé noir normal ça va ? »
« Oui. »
Jarkoff hocha la tête tout en restant assis à la table.
Hilde prépara du thé noir en utilisant une bouilloire qui faisait bouillir l'eau par magie.
« Merci… Mais tu vas vraiment bien dans une si petite pièce ? »
À ses yeux, les quartiers d'Hilde n'étaient guère un espace digne d'une dame d'une famille comtale influente.
Bien sûr, elle avait déjà laissé son statut mondain derrière elle en devenant chasseuse, mais la conscience de classe avec laquelle les gens naissent est profonde.
Même parmi les chasseurs, ceux de naissance noble et ceux de naissance roturière gardent souvent instinctivement leurs distances.
« C'est très bien. C'est même plus grand que ma chambre précédente. »
« Chambre précédente ? »
« Je restais chez mon Senior dans une chambre encore plus petite. »
« … Hein ? »
« Ah ! Il ne s'est rien passé d'inapproprié. »
Hilde agita les mains.
« C'était purement pour l'éducation et apprendre à vivre en chasseuse de près. »
« M-mais quand même, un homme et une femme dans la même chambre… ? Et ça fait plusieurs mois que tu es devenue chasseuse…. »
« Je te dis qu'il ne s'est rien passé de tel ! »
Jarkoff comprit qu'il y aurait eu un scandale si quelque chose s'était passé.
Mais ce n'était pas le problème — le fait qu'une dame noble et un homme roturier passent des dizaines de jours dans la même chambre était à peine tolérable selon les standards moraux de ce monde.
« Mon Senior n'est pas du genre à faire ce genre de choses. »
« … Ce Senior est un si bon chasseur ? »
« Oui ! »
« Alors, pourrais-tu me parler de lui ? »
Hilde ne remarqua pas la froideur subtile dans la voix de son ami d'enfance et continua à parler d'Eugene.
La plupart concernait à quel point il était un excellent chasseur.
En l'écoutant en silence, Jarkoff remarqua quelque chose d'étrange.
« Vous étiez vraiment proches. »
« Bien sûr puisque nous…. »
« Mais tu sais. »
« Oui ? »
« Tout ça concerne les missions. Tu ne connais pas des trucs comme ce qu'il aime, ou ses passe-temps ? »
« Ah… eh bien…. »
La voix d'Hilde baissa légèrement.
« Mon Senior ne parlait pas beaucoup de lui-même. J'ai demandé quelques fois mais il ne m'a jamais vraiment dit. »
« Vraiment ? Pourquoi ? »
« Probablement… à cause de nos statuts différents. C'est une personne excessivement sérieuse. Il faisait probablement attention à moi. »
« Hmm…. »
Jarkoff se sentit quelque peu soulagé.
Il avait déjà fini d'enquêter sur cette personne dans une certaine mesure.
C'était un chasseur d'une propreté et d'une sincérité presque désagréables.
Ce caractère a dû se refléter dans l'entraînement d'Hilde aussi.
Au moins, cet Eugene semblait garder ses distances avec Hilde.
Mais quand tous les deux s'étaient enlacés à l'hôpital quand Hilde avait été admise…
Jarkoff grinca secrètement des dents en repensant à cette scène indésirable.
« Hé…. »
Bien qu'il ait voulu suivre Hilde qui avait choisi d'être chasseuse plutôt que noble, il manquait de talent pour ça.
Cependant, les enseignements de son père respecté résonnaient dans les oreilles de Jarkoff.
« Les nobles ont des méthodes nobles, mon fils. »
« Ça te dérange de devoir autant à cette personne ? »
Écraser par la force, c'est du troisième ordre pour un noble.
« Oui. J'ai reçu tant d'aide…. »
« Alors tu veux rembourser cette dette, c'est ça ? »
« C'est exact. Mais je ne sais pas comment…. Tu as de bonnes idées ? »
Bien que cela lui serrait le cœur qu'elle lui demande une telle chose, il ne montra aucun changement d'expression ni d'attitude.
« Cache tes émotions et trompe habilement les autres pour obtenir ce que tu veux. »
« Je n'ai pas abandonné mon statut de noble. As-tu oublié que les nobles ont leurs propres méthodes ? »
« Méthodes nobles ? … Ah. »
« Mon père est le commandant en chef de la branche d'Offenbach. Pour être honnête, j'ai enquêté moi aussi très à fond sur ce chasseur Eugene. C'est vraiment un excellent chasseur. Donc je vais lui arranger un bon poste. »
« Euh… mais mon Senior ne vraiment… »
« Quelqu'un de son calibre ne serait-il pas mieux dans des eaux plus grandes ? Ce serait bien de l'aider à obtenir un bien meilleur traitement dans un meilleur lieu de travail à l'avenir. »
« C-est comme ça ? Mais j'ai entendu qu'il était dans un autre département…. »
« Traquer les Béhémoths, non ? N'est-ce pas trop dangereux ? Plutôt que de mettre un tel talent dans des missions trop dangereuses, notre côté pourrait offrir un travail plus adapté. Tu t'inquiètes pour lui aussi, non ? »
« Si nécessaire, trompe même ceux qui te sont proches, et accueille même les ennemis avec le sourire. »
« Oui…. Alors je peux te le demander ? Ah, s'il te plaît, ne dis pas que c'est de ma part. »
« Bien sûr. »
« C'est comme ça que j'ai éliminé mon rival, mon fils. »