« C'est impossible ! »
Tyler s'écria.
« C'est pour ça que les chasseurs de neuvième rang… »
« Silence. »
Le chasseur de premier rang lui parla.
« Argh… »
« Ce chasseur exécute actuellement un ordre direct de la Sainte elle-même. »
« Ah, oui… »
Dans un sens, le chasseur de premier rang est vraiment strict.
Après avoir été exposée le plus longtemps à la manipulation mentale de Belle, leur loyauté doit être élevée.
Surtout le chasseur de premier rang présent ici doit être Viola, classée deuxième parmi les chasseurs de premier rang. Dans Blue Paper Moon, son comportement affiché allait au-delà de la loyauté jusqu'au fanatisme.
« Si elle voulait des informations, elle se serait adressée à un chasseur d'un rang supérieur au mien. »
Une fois que la salle de conférence se fut calmée de manière appropriée, je continuai mon explication.
« Cette Bête a vu à travers mon statut de chasseur de bas rang dès le début. Quand elle a vu pour la première fois la chasseuse de troisième rang Sephira, elle a aussi reconnu son niveau de compétence, donc elle n'a pas pu se tromper. Et elle semblait apprécier la situation. Bien que je n'aie pas de preuve concrète, c'est mon impression d'après l'avoir vécue directement. »
« Selon le rapport, cette Bête est probablement Blanc. »
Dit Belle.
Elle le savait donc après tout.
Enfin, Blanc est certainement une Bête assez importante pour justifier l'intervention directe de Belle.
« C'est une Bête redoutable qui a survécu à la Guerre Sainte, une adversaire qu'on ne peut pas sous-estimer. »
La Guerre Sainte désigne la subjugation à grande échelle des Bêtes il y a 500 ans.
Et Blanc avait affronté Belle à l'époque et avait réussi à s'enfuir vivante.
Lorsqu'elle a rencontré Sephira, son dégoût en voyant son épée devait venir du fait qu'elle l'a reconnue comme celle qu'avait utilisée Belle à l'époque.
« Vous vous êtes admirablement bien débrouillé, chasseur survivant. Bien que Blanc soit d'une nature extrêmement violente, elle est aussi exceptionnellement rusée, ce qui en fait une adversaire difficile à gérer. »
« Je n'ai fait que mon devoir. C'est la chasseuse de troisième rang Sephira qui a réellement combattu la Bête. »
« Ce n'est pas vrai. »
Dit Sephira.
« J'étais impuissante. Même en maniant l'épée de la Sainte, je n'ai pas pu abattre cette Bête. »
« Ce n'est rien. Même moi dans le passé, je n'ai pas pu le faire : c'est une Bête rapide et rusée. Ce n'est pas de votre faute. »
Bien qu'officiellement la Sainte d'il y a 500 ans et l'actuelle soient des personnes différentes, la doctrine de l'Ordre les considère comme essentiellement la même personne.
Puisque le cadre veut que les souvenirs et le pouvoir soient transmis, les exploits passés sont partagés équitablement.
Bien qu'en réalité, il n'y ait jamais eu de changement générationnel : c'est la même personne depuis le début.
« La raison pour laquelle je suis venue personnellement aujourd'hui, c'est que je soupçonnais que cette Bête était Blanc. Blanc est extrêmement tenace, pourtant elle appartient à une race rare qui sait quand céder. »
Blanc est une Bête que même Belle n'a pas pu tuer quand elle est intervenue sur le terrain il y a 500 ans.
Le fait qu'elle ait survécu et s'enfuie après avoir affronté Belle maniant l'épée, sans même avoir de capacités spécialisées dans la fuite, est incroyable en soi.
Bien qu'elle n'abandonne jamais une proie qu'elle a marquée, elle ne persiste pas non plus obstinément au point de ruiner ses plans.
Elle attend calmement les opportunités, et peut parfois même jeter sa fierté pour s'échapper.
C'est ce qui rend Blanc la plus effrayante.
Les Béhémoths ont généralement une telle obsession qu'ils ne reculent ni n'évitent jamais les combats.
La subjugation à grande échelle du passé a réussi parce que les adversaires ne fuyaient pas.
Par conséquent, la simple idée qu'elle puisse fuir ou mentir pour survivre fait de Blanc l'une des Bêtes les plus dangereuses.
Dans Blue Paper Moon, elle tourmentait constamment le protagoniste Noah, utilisant de faux récits pour évoquer la sympathie ou la curiosité.
De plus, elle essaie constamment de pousser le protagoniste dans des pièges.
La chose la plus absurde était sa motivation pour toutes ces actions.
Blanc est une Bête qui désire sa propre mort. Cependant, elle fuit si facilement parce qu'elle ne veut pas n'importe quelle mort, mais un genre particulier de mort.
« Sainte. »
Parla Crowty.
Son audace à interrompre les paroles de la Sainte était remarquable, et果然, le chasseur de premier rang le fixa avec mécontentement.
Cependant, Crowty ne montra aucun signe de se soucier du chasseur de premier rang.
« Parle, chasseur de deuxième rang Crowty. »
Dit Belle.
« Alors quel genre de mort cette Blanc désire-t-elle ? »
« C'est… »
Je sentis le regard de la Sainte se porter à nouveau sur moi.
Bien sûr, je ne pouvais pas bien voir à travers son voile.
« Malheureusement, même moi, je ne le sais pas avec certitude. »
Hein ?
« Je vois… Si nous pouvions comprendre sa motivation, nos chances de la tuer augmenteraient. »
Crowty exprima sa déception.
Mais je ne pouvais pas comprendre l'affirmation de Belle de ne pas savoir.
Dans mon souvenir, Belle connaissait la motivation de Blanc.
Pour être précis sur ce que veut Blanc, c'est de rencontrer sa fin aux mains d'un héros qu'elle reconnaît.
La raison pour laquelle elle a fui Belle il y a 500 ans, c'est simplement parce que Belle n'était pas un héros selon les critères de Blanc.
Dans Blue Paper Moon, ce héros était le protagoniste Noah.
Tant que le protagoniste ne s'écartait pas du droit chemin, Blanc continuerait à lui envoyer des épreuves et le rendrait plus fort.
Puis, quand le niveau du protagoniste dépassait 90, ou quand l'histoire progressait au-delà d'un certain point, elle apparaissait soudainement pour commencer le combat final.
Puisque ce combat était lui-même une sorte de point de branchement, perdre sans avoir d'assurance pour sa vie terminait la partie en bad ending ou dead ending.
Mais c'est l'histoire de la version du protagoniste masculin Noah.
La protagoniste actuelle est la protagoniste féminine, Hilde.
En réfléchissant logiquement, même si le genre et le passé du protagoniste changent, puisque c'est toujours un protagoniste, l'intérêt de Blanc devrait légitimement aller vers Hilde.
Attendez un instant.
Alors est-ce pour cela que Blanc était sur le site de l'embuscade à cause de Hilde ?
Une jeune dame sans expérience du monde se retrouve encerclée par une horde de Bêtes, mais rassemble rapidement son courage et ramasse l'arme d'un chasseur mort pour échapper au danger.
C'est indéniablement un récit héroïque.
Alors dans cette histoire aussi, peut-être Hilde… Mais cette fois, Hilde n'a pas vraiment eu l'occasion de montrer grand-chose…
Ne me dites pas que c'est moi ?
Bien que je pense que c'est impossible, elle n'a pas pu me cibler, moi… ?
Devrais-je dire la vérité ici ?
Non, ne serait-ce pas les rendre suspicieux sur la façon dont j'en sais trop sur Blanc ?
Il vaut probablement mieux ne pas parler inutilement.
Je ne veux pas être traîné au Département de l'Inquisition pour l'Hérésie à nouveau, après tout.
Alors, comment dois-je interpréter le fait que Belle dise ne pas bien connaître la motivation de Blanc ?
Est-ce qu'elle ne sait vraiment pas dans la version protagoniste féminine ?
Ou est-ce un mensonge ?
Pourquoi ?
« Je crois qu'il n'y a plus d'avis à entendre. »
Dit le chasseur de premier rang.
La conférence touchait à sa fin.
Malgré la présence personnelle de la Sainte, il n'y eut pas grand-chose de gagné.
Non, le simple fait que la Sainte parle personnellement du danger de Blanc a probablement eu une signification.
Et après le départ de la Sainte et du chasseur de premier rang, la conférence se termina complètement.
J'essayai de retourner dans mes quartiers immédiatement.
Un chasseur de bas rang comme moi devient mal à l'aise à rester trop longtemps dans un espace rempli de hauts responsables.
« Ah, attendez. Un instant. »
Mais juste au moment où j'allais m'éloigner, Crowty m'interpella.
« J'ai une seule tâche pour vous. »
« Oui ? »
« C'est simple, ne vous inquiétez pas. Allez au cimetière et récupérez votre plaque d'identité. »
« Quoi ? »
« Nous pensions que vous étiez mort dans cette attaque et avons déjà accroché votre plaque d'identité sur votre emplacement de tombe. Allez la reprendre vous-même. »
« Ah… Hahaha… Oui ! »
Je ne pus m'empêcher de rire.
Après avoir répondu gaiement, je me rendis au cimetière communal derrière le quartier général.
Dans ce monde, il est de pratique courante d'enterrer les corps tels quels.
Cependant, les restes des chasseurs contiennent une puissance magique résiduelle qui pourrait être affectée par les malédictions des Bêtes, ils doivent donc être incinérés.
Bien sûr, cela n'est possible que lorsqu'il reste assez de corps pour l'identifier.
J'entrai dans le cimetière.
D'innombrables pierres tombales se dressaient serrées dans l'immense espace découvert.
Y étant déjà venu plusieurs fois, je pouvais trouver mon emplacement de tombe les yeux fermés.
Mais je m'arrêtai avant d'atteindre mon emplacement.
Tout comme il n'y aurait pas de restes dans ma tombe, la plupart des tombes de mes aînés ne contiennent pas non plus de restes.
Il y a sept ans, lors de cette attaque, la plupart n'ont même pas laissé de corps derrière eux.
Mes pieds devinrent lourds.
Il y a le nom de la personne qui m'a appris à utiliser la glaive en mithral.
Le nom de la personne qui m'a appris à dissimuler ma présence.
Le nom de la personne qui m'a appris les techniques de pistolet.
Et tous les noms de ceux qui m'ont enseigné les véritables connaissances de survie qu'on ne peut apprendre d'aucun jeu sont ici dans ce cimetière.
Ceux qui me montraient toujours leurs dos fiables en ouvrant la voie.
Cette personne qui m'a souri jusqu'au bout, en me disant que ça allait.
Avant que je m'en rende compte, j'étais à genoux, m'inclinant profondément.
Quelqu'un comme moi qui aurait dû mourir depuis longtemps, qui aurait naturellement dû n'avoir qu'un nom gravé ici sans même laisser de corps derrière soi il y a sept ans, a survécu à nouveau grâce à eux.
Si j'avais été alors comme je suis maintenant, je n'aurais pas été si impuissamment protégé.
En me tenant à leurs côtés, en combattant ensemble, j'aurais pu de quelque façon nous aider à survivre…
Pendant sept ans après ce jour, je m'entraînai en serrant les dents.
Mais ce n'était pas pour ma propre croissance, c'était parce que je me sentais redevable envers mes aînés.
Chaque fois que j'avais envie d'arrêter d'être chasseur, cette pensée refaisait surface et clouait mes pieds au sol.
« Hé… aînés… moi… je m'en suis bien sorti cette fois, non… ? J'ai vraiment survécu par mes propres forces, non… ? »
Je me relevai et marchai à nouveau.
Plus j'allais loin, plus les morts étaient récentes.
Les noms sur les pierres tombales juste devant ma tombe attirèrent mon regard.
Mes camarades d'escouade morts sans raison il y a quelques jours à peine.
« Je suis sorry… »
Auraient-ils pu vivre si j'avais fait mieux ?
Je suis encore tellement insuffisant.
Je n'ai pas pu gérer une seule Bête et j'ai fui, et même alors, je serais mort sans Sephira.
Mes aînés ont sauvé quelqu'un d'aussi faible que moi, mais moi, malgré sept ans d'entraînement, je n'ai pu sauver personne.
Incapable de lever le visage, je récupérai ma plaque d'identité sur mon emplacement de tombe, le chapeau tiré bas, et me hâtai de revenir.
En quittant le cimetière, je vis Hilde marcher dans cette direction.
Pendant un instant, je me demandai si je devais la saluer, mais en ce moment je ne voulais croiser le regard de personne.
Mon expression devait être hideuse.
Elle ne me reconnaîtra probablement pas de toute façon avec mon chapeau à large bord et mon masque couvrant mon visage.
J'essayai de la croiser en m'écartant légèrement.
« Euh, excusez-moi… un instant. »
Je m'arrêtai brièvement à l'appel d'Hilde.
Mais je gardai mon chapeau tiré bas et mon masque relevé sans dire un mot.
« Savez-vous par hasard où se trouve un chasseur nommé Eugene ? »
Heureusement, elle ne semble pas m'avoir reconnu.
Ne voulant montrer à personne ce qui doit être un visage hideux en ce moment, je secouai la tête.
« Je vois… »
J'essayai de la croiser à nouveau.
« Peut-être… avez-vous aussi quelqu'un de précieux parmi vos camarades là-bas ? »
Je m'arrêtai à nouveau à ces mots.
« Cela pourrait être un peu confus, mais je vous serais reconnaissante de m'écouter. »
Demanda Hilde.
Comme ensorcelé, j'acquiesçai et écoutai ses paroles.