« Qu… qu'avez-vous fait ! Tout ici doit être parfaitement calibré ! »
Hans hurla.
« Oui. C'est probablement la chose la plus véridique que vous ayez dite jusqu'à présent. »
Je rechargeai mon arme à nouveau.
« Senior, qu'est-ce qui… ? »
Hilde était elle aussi déconcertée par mon action soudaine.
« Regardez bien. »
Je pointai ce qui était tombé au sol quand la tumeur avait éclaté.
« Qu'est-ce que… ah. »
Sur quoi le regard d'Hilde s'était posé, c'était quelque chose de rond, encore vivant et qui bougeait.
Cela ressemblait à une tête humaine, mais là où aurait dû se trouver une bouche, un nez et des yeux, il n'y avait que de la chair.
Je tirai une nouvelle balle dans cette tête et la fis éclater.
« Tout dans cette pièce a été recherché et créé par vous, n'est-ce pas ? »
Et je rechargeai calmement à nouveau.
« Les sujets de test nécessaires à la recherche, et les matériaux utilisés pour fabriquer cette installation. »
Je braquai mon arme sur Hans à nouveau.
« D'où venaient-ils tous ? »
« … »
Hans resta silencieux.
« Vous l'avez dit vous-même. Que quelqu'un comme moi comprendrait. Oui, je comprends bien. Les menteurs égoïstes comme vous finissent par montrer leur vrai visage. »
« Mensonges… ? »
Demanda Hilde.
« Ce bâtard, pour devenir humain, a transféré sa malédiction à de jeunes enfants. »
« …?! »
« Le fait que les enfants devenus Bêtes à l'extérieur avaient de l'argent incrusté en eux en est la preuve aussi. L'huile sainte capable de brûler complètement les malédictions ne peut être fabriquée que dans les usines de l'Ordre. Mais l'argent, on peut en extraire autant qu'on veut si on a une mine. Alors ce bâtard a utilisé les enfants comme des poubelles pour se débarrasser de sa malédiction, et a planté des piquets d'argent pour les éliminer en toute sécurité…. Je me trompe, Hans de Fer ? »
« Je… ne voulais pas devenir une Bête… »
Dit Hans.
« J'étais… la vraie victime !! Ma vie était parfaite ! Si je n'avais pas été maudit par la Sorcière Rouge, rien de tout cela ne serait arrivé ! »
« Inutile de longs discours. Assumez les conséquences de vos péchés. »
« Ne me faites pas rire !! »
Hans chargea vers nous.
« Hilde, barre-lui la route. »
« Oui ! »
Ayant compris la vérité, Hilde fit face à Hans.
« Qu'est-ce que vous pouvez savoir de ma douleur !? Comment des déchets comme vous pourraient comprendre la souffrance que j'ai endurée pendant 500 ans ?! »
Hans balança ses ongles allongés en griffes.
« Est-ce que vous comprenez la douleur des enfants que vous avez utilisés ?! »
Hilde bloqua le coup avec sa hache.
Quand ses ongles furent tranchés par la hache, Hans recula en arrière.
Au moment où il reculait, je tirai immédiatement.
« Arghh ! »
Une balle se logea dans le cou de Hans et de l'écume de sang gicla.
Mais cela ne dura qu'un instant, car la balle logée jaillit dehors et de nouvelle chair repoussa pour refermer la blessure.
« Cette vitalité a dû être volée à de jeunes enfants aussi. »
Je rechargeai calmement.
Il n'était pas nécessaire de me mettre davantage en colère.
Dès le début, j'avais l'intention d'exécuter Hans ici, et c'était une détermination qui ne fléchirait jamais.
« C'est dans la nature des humains de prendre aux autres humains ! »
Hans releva ses ongles et chargea à nouveau.
« Vous n'êtes pas humain ! Vous êtes une Bête, non, pire que ça : vous êtes un monstre ! »
Sur le côté, Hilde balança largement sa hache en visant sa taille.
Bien qu'il recula encore, son ventre fut légèrement effleuré.
Alors que Hans titubait en arrière, quelques intestins se déversèrent de son abdomen.
« Urgh… de simples chasseurs de bas rang… »
Quand Hans les repoussa à l'intérieur avec sa main, son ventre retrouva son apparence normale.
Mais peut-être que la régénération consommait de l'endurance, car la sueur commença à couler sur son visage.
J'utilisai cette ouverture pour lui tirer dans le genou.
« Gahk ! »
Hans hurla de douleur en s'effondrant à genoux.
« Ce n'est pas possible ! Ce n'est pas possible ! Juste un peu plus ! Juste un peu plus et j'aurais été humain ! »
« Vouloir devenir humain même si cela signifiait abandonner le pouvoir de Béhémoth, cette partie était probablement sincère. »
Je rechargeai calmement à nouveau.
Sûrement le Hans du passé était un puissant Béhémoth, mais son désir de devenir humain était sans doute sincère, vu comme il était prêt à s'affaiblir en extirpant la malédiction qui était la source du pouvoir des Bêtes.
« Mais qui a défini le sacrifice des autres pour sa propre cupidité comme un comportement humain ? »
« Fermez-la ! »
Le corps de Hans commença à grossir.
Les parties qui avaient l'air humaines se recouvrirent à nouveau de fourrure noire alors qu'il se transformait en une apparence inhumaine.
Mais même comparé aux Bêtes ordinaires, cette apparence était dégoûtante et répugnante.
Des enfants étaient enfouis dans tout son corps comme des parties de corps.
« Ah, gak. »
« Eugh… »
Ils étaient même encore en vie et émettait des sons.
Certains visages vomissaient continuellement du sang, tandis que d'autres étaient si tordus qu'ils étaient à peine reconnaissables sous leur forme originale.
C'était exactement la même chose que la phase 2 de Hans que j'avais vue dans le jeu de ma vie précédente.
Mais ce n'est pas juste un jeu.
Même moi, je ne pus m'empêcher de grimacer face à cette apparence écrasante de dégoût.
« Urk ! »
Ne pouvant plus le supporter, Hilde s'effondra à genoux et eut des haut-le-cœur.
« Tout… à cause de vous. »
Hans parla d'une voix plus grave et résonnante qu'avant.
« Mes recherches que j'ai passées 500 ans à perfectionner… ma patience… tout réduit à néant à cause de vous autres… »
Des larmes de sang coulaient de chaque œil sur son corps.
« Je ne peux pas accepter cette fin ! Je redeviendrai humain ! Peu importe combien d'autres humains je devrai sacrifier ! »
Il gémissait.
C'était le cri d'une créature.
« D'abord je vous mettrai en pièces ! Non, je vous mettrai dans une agonie éternelle où vous ne pourrez ni vivre ni mourir ! »
« Ressaisis-toi, Hilde. Il n'y a qu'un seul moyen de sauver les enfants. »
« …Oui. »
Hilde se releva avec une réponse pitoyable.
Mais il n'y avait aucune hésitation dans cette voix.
« Je suis plus humain que quiconque ! »
Hans chargea vers nous.
Le sol tremblait légèrement à chaque pas lourd digne de son énorme taille.
Je lançais une grenade fumigène en visant le visage de Hans.
Il essaya de la balayer du bras, mais au contact, elle explosa et cracha une épaisse fumée.
« Ce n'est pas assez… »
Hans continua de charger sans s'arrêter, mais ses yeux étaient couverts.
Dans cette ouverture, je tirai sur l'un des visages de son corps avec mon arme.
« Gyaaaaaah !! »
Quand la partie touchée éclata comme un ballon, Hans se recroquevilla avec son cri le plus douloureux jusqu'ici.
Si c'était Blue Paper Moon, nous aurions vu sa barre de vie chuter drastiquement.
« Les points faibles sont les visages sur son corps ! Visez ceux-là ! »
« Ugh… Oui !! »
Hilde répondit en serrant les dents en chargeant.
Hans balança ses ongles agrandis sur elle.
Si ses ongles d'avant étaient comme de longues épées fines, maintenant c'étaient pratiquement des épées à deux mains.
Quand la hache d'Hilde rencontra ses ongles, les deux rebondirent l'un sur l'autre avec le bruit du métal heurtant le métal.
Comparé à quand ils furent facilement tranchés plus tôt, ils n'avaient pas seulement grossi mais étaient devenus beaucoup plus durs.
Hans balança les ongles de son autre main.
Bien qu'Hilde bloqua avec le manche de sa hache, sa posture s'effondra comme si elle ne pouvait pas complètement annuler la force.
Il tenta d'attaquer Hilde à nouveau, mais cette fois je l'en empêchai en tirant sur un autre visage de son corps.
« Gahk ! »
Hans se recroquevilla à nouveau en crachant du sang.
« Vous, chasseurs pourris… ! »
Il balaya sa main vers moi, envoyant des morceaux de chair de la taille de têtes voler depuis le sol.
Je sortis immédiatement mon pistolet et les abattis.
Tandis que Hans était distrait par moi, cette fois Hilde se releva à nouveau et fendit un visage sur sa jambe avec sa hache.
« Aaaaagh !!! »
Alors que Hans tombait à genoux et tendait la main vers Hilde, cette fois elle évita l'affrontement et recula en arrière.
« Daaaamn iiiit ! Ça ne peut pas finir comme thiiiis ! »
« C'est ta fin ! »
Hilde chargea à nouveau sur lui comme un ressort, avec une voix remplie de rage.
Une énergie bleutée pouvait être vue embraser la lame de sa hache.
« …?! »
Même en plein combat, je fus momentanément captivé par ce spectacle.
C'est… une technique qu'elle ne devrait pas encore pouvoir utiliser… ?
« Toi ! Ç-ç-cela… ?!?! »
Même Hans fut trop choqué pour penser à esquiver et resta à fixer bêtement.
Et la hache d'Hilde s'enfonça avec précision et fendit le centre du visage de Hans qui était à genoux.
Une traînée bleutée comme un croissant de lune resta là où elle avait balancé sa hache avant de disparaître.
« Ah… donc c'est ça… »
Hans, dont le visage était fendu en deux, marmonna doucement.
« Moi… cette fois aussi… hu- »
Et avant que ses derniers mots ne puissent finir, Hilde frappa son cou et le trancha.
« … »
Hilde, qui avait décapité Hans, tourna lentement la tête vers moi.
Quand nos regards se croisèrent, je ressentis une sensation d'étouffement comme tomber dans une mer profonde sans fond.
« Senior… c'est… fini, n'est-ce pas ? »
Cependant, ce reflet inquiétant dans ses yeux disparut instantanément, revenant aux yeux de l'Hilde que je connaissais.
« Oui. »
« Hic… »
Hilde laissa tomber sa hache et s'effondra en position assise.
« Uuu… waaaaaah ! »
Peut-être que cette réalité horrifiante qu'elle avait refoulée s'abattit comme une vague, car elle gémissait et hurlait en sanglotant bruyamment.
Je posai aussi mon arme et l'entourai de mon bras.
Tout comme mon senior l'avait fait pour moi quand j'avais craqué en pleurs, incapable de gérer la situation.
Peu de temps après, nous sortîmes de la grotte avec un garçon inconscient que nous avions trouvé plus profondément que la pièce où nous avions combattu.
Bien que nous voulions tout brûler à l'intérieur et qu'Hilde ait même demandé si nous ne pouvions vraiment pas le faire, elle acquiesça quand je dis qu'on ne devait pas juste brûler la vérité mais la faire connaître au monde.
Au moment où nous sortîmes de la grotte, les villageois montaient.
Ils avaient toujours des expressions furieuses en tenant des torches et des armes.
« V-vous, les étrangers ! Qu'avez-vous fait ! »
Celui qui semblait être le chef de village, en tête, hurla.
« C'est une montagne sacrée où réside la divinité gardienne ! »
« Kuh… ! »
Hilde, qui portait le garçon sur son dos, se raidit.
« Montagne sacrée ? Divinité gardienne ?! Qu'est-ce que VOUS avez fait exactement !! »
« Quoi… ?! »
« Est-ce là votre soi-disant divinité gardienne ? »
Je sortis la tête de Hans du sac en cuir et la levai.
« Gasp ! »
Les villageois murmurèrent aussi dans la confusion.
« Ce qui était dans cette grotte n'était pas un dieu. C'était une Bête qui dévorait des enfants humains. »
« Quoi… »
« Ch-chef ? »
Les villageois interrogèrent leur chef.
« C-c'est un mensonge ! Ces bâtards ont tué notre divinité gardienne et essaient de nous tromper ! C'est un faux ! Notre divinité gardienne ne ressemblait pas à ça ! »
Le chef qui connaissait probablement la vérité leur cria dessus.
« Arrêtez vos absurdités. Si vous êtes si suspicieux, entrez dans la grotte vous-mêmes et voyez de vos propres yeux. Les enfants qui ont été sacrifiés jusqu'ici sont encore là-dedans, voyez dans quel état ils sont. »
« C-cet endroit… »
« Des équipes d'enquête de l'Ordre arriveront bientôt. Elles verront clairement elles aussi ce qu'il y a dans la grotte. »
« V-vous croyez qu'on va permettre ça… »
Peut-être réalisant enfin qu'il n'y avait plus d'être pour protéger le village, le chef parla d'un visage pâle et d'une voix tremblante.
« Ne pensez pas à cacher la vérité. Si vous essayez de brûler cet endroit ou de détruire les preuves, des officiers de l'Inquisition pour hérésie viendront pour vous tous. »
« O-officiers de l'Inquisition pour hérésie… »
« Maintenant, vous pourriez en finir en disant juste que le chef était fou. Réfléchissez bien à vos actions. »
Je secouai la tête de Hans bien haut pour qu'ils la voient bien avant de la remettre dans le sac en cuir.
Hilde et moi redescendîmes la montagne.
Les villageois baissèrent tous la tête et s'écartèrent pour nous laisser passer.