Je me tenais au milieu de la ville après avoir quitté la chapelle.
J'ouvris la culasse du fusil pour éjecter la douille, chargeai une nouvelle munition et tirai vers l'avant.
Des flammes jaillirent du canon du Dragon's Breath Shotgun, enveloppant les Bêtes morts-vivants.
Là où les flammes avaient consumé et disparu, ne restaient que des corps calcinés.
Bien sûr, cette arme avait ses inconvénients.
D'abord, cracher des flammes étendues n'était possible qu'avec des balles incendiaires, et bien que je n'aie pas compté exactement combien j'en avais apportées, il y aurait fatalement une limite.
Et la portée de la flamme n'était pas non plus très longue.
Bien que large, elle restait écrasamment plus courte que celle des armes à feu ordinaires.
Cependant, malgré tous ces défauts, aucune arme ne pouvait être plus utile que celle-ci dans ma situation actuelle.
Pour achever Yorick d'un seul coup, j'avais utilisé une puissance magique au-delà de ce que je pouvais gérer d'une seule fois, entraînant de graves séquelles, puis j'avais de nouveau puisé dans ma puissance magique dans un état instable pour éviter une embuscade.
Quelle que soit la quantité de puissance magique restante, je ne pouvais plus m'en servir.
Du moins pas avant que ma puissance magique ne se stabilise complètement, je devais me fier uniquement à mes capacités physiques et à mes armes.
Autant de Bêtes morts-vivants surgirent par l'avant qu'il y en avait eu de disparues.
Un cycle terrible où l'agitation attire les Bêtes, et le combat crée encore plus d'agitation.
Cependant, ça irait une fois que j'aurais quitté ce village.
Les morts-vivants qui ont trop longtemps séjourné en un lieu ont tendance à résister à l'idée de le quitter.
Il me suffisait de franchir la palissade marquant la limite du village.
Le problème, c'est que la distance d'ici à là n'était pas courte.
Je rechargeai à nouveau des balles incendiaires et crachai des flammes sur les Bêtes qui chargeaient.
Avec une détonation lourde, les Bêtes se transformèrent à nouveau en charbon.
L'odeur familière de chair brûlée et de malédiction me monta au nez et remplit ma poitrine.
Étrangement, c'était agréable.
Une puissance de feu dévastatrice jaillissait de l'arme puissante, et les ennemis tombaient comme des épouvantails.
On aurait dit que je jouais à un jeu.
« Non… »
Tout ça venait du stimulant.
Bien que je ne puisse pas comparer n'en ayant jamais pris dans ma vie d'avant, les stimulants de l'Ordre sont clairement de puissantes drogues conçues pour le combat.
Les prendre efface la peur, engourdit la douleur et exalte les émotions pour en faire un guerrier excessivement brave.
Cet effet ne dure pas éternellement.
Je ne sais pas combien de temps avant que les effets de la drogue ne s'estompent.
C'était 5 minutes dans Blue Paper Moon, mais dans la réalité, je ne peux qu'espérer que ça dure plus longtemps.
Quand les effets s'estomperont… je ne pourrai probablement plus bouger.
Il n'est pas difficile d'imaginer quel avenir m'attend si cela arrive à l'intérieur de ce village.
Je rechargai le fusil à nouveau et m'occupai des Bêtes qui approchaient.
En mettant mes pensées en ordre une par une, je réalisai que la situation était pire que je ne l'avais cru.
Bien que j'aie dû faire quelque chose tant que je pouvais encore bouger, ma progression vers l'avant n'était pas rapide.
Même en sprintant à fond d'ici jusqu'à l'extérieur du village, cela prendrait 3 minutes.
Mais combien de temps s'était-il écoulé depuis la prise de la drogue ?
« Merde. »
Je devais tuer cette euphorie chimique et retrouver ma raison.
Devrais-je me cacher dans les passages souterrains à la place ?
…Non, Yorick sait déjà que je suis là.
Il ne peut pas me surveiller pour l'instant sans nouvelle marionnette, mais il reviendra confirmer mon cadavre d'ici un moment.
Une percée frontale prend trop de temps.
Le Dragon's Breath Shotgun seul ne peut pas percer… non, j'ai autre chose.
Je sortis une grenade fumigène et la fis détonner.
Alors qu'une épaisse fumée s'élevait et masquait la vue, j'escaladai le mur d'une maison pour gagner le toit que j'avais repéré plus tôt.
Ce seul geste me montra un chemin.
Je sautai de toit en toit vers la périphérie du village.
En bas, j'entendais les hurlements des Bêtes mortes-vivantes et des créatures.
Mais je ne devais absolument pas regarder en bas.
Toutes les maisons n'étaient pas assez solides pour être traversées en sautant.
Je devais faire attention où je posais le pied sur les maisons sans toit convenable.
Cependant, bien que moins que l'amélioration par la puissance magique, les sens augmentés par la drogue me permettaient de continuer à sauter çà et là.
« Hou… ! »
À un moment, je commençai soudain à manquer d'air.
L'euphorie refoulée s'estompait d'elle-même.
Je sentis soudain le froid, et quelque chose tremblait.
Les effets de la drogue s'évanouissaient.
Mes sens s'émoussèrent brutalement, je mis le pied à faux et basculai du toit.
Dès que je touchai le sol, je me relevai et courus à nouveau.
Je voyais la porte du village.
Il suffisait de passer là.
« Wouaf ! Wouaf ! »
Les aboiements des créatures que j'avais combattues en sauvant Sancho venaient de derrière.
Ces bêtes-là avaient des pattes plus rapides que les Bêtes morts-vivants.
Mais je n'avais pas le loisir de me retourner pour riposter.
Pour l'instant, je devais juste penser à m'enfuir d'ici d'une manière ou d'une autre.
Mais mes jambes étaient lourdes.
Bien que j'avançais, ça ne ressemblait pas à un vrai mouvement.
Respirer était difficile, et il y avait un goût métallique dans l'air.
Ma vision se troubla à nouveau.
Pourtant, je connaissais la direction.
Mais mon corps, était trop, lourd…
« Relevez-vous !! »
À cet instant, une voix d'homme me perça les tympans.
Quelqu'un me hissa sur son dos et courut.
« Merde, je ne m'attendais pas à rembourser cette dette si vite ! »
C'était une voix d'homme familière.
J'entendis le cliquetis d'une armure.
La tension se vida complètement, et la conscience s'effaça.
« …Urgh. »
J'ouvris les yeux sur une douleur comme un poinçon planté dans la tête.
« Urghh… »
Je ne pouvais rien dire face à ce mal de tête sans précédent, difficile à décrire.
Ma vision était sombre.
Non, plutôt le ciel était sombre.
Était-ce la nuit ?
« Soupir, il faut que tu reprennes tes esprits vite… »
J'entendis la voix de Sancho.
Ne s'était-il pas rendu compte que j'étais réveillé ?
avais-je gémi comme ça même inconscient ?
« …Ça me rappelle le bon vieux temps. »
Dit-il.
Ce n'était pas particulièrement adressé à moi, juste un monologue.
« Quand mon seigneur s'effondrait parfois comme ça, je veillais à ses côtés comme ça… »
J'entendis des bruits de boisson.
L'odeur de raisins vieillis effleura mon nez.
« Pfiou, aujourd'hui a vraiment eu des allures d'aventure… Secourir un chasseur au milieu de Bêtes en essaim, je me demande si mon seigneur me gronderait d'avoir sauvé un chasseur s'il voyait ça… »
Après ces mots, Sancho se tut aussi.
J'entendis des cliquetis alors qu'il remettait son casque et s'allongea, suivis de ronflements sonores.
Je voulais me lever mais ne pouvais toujours rien faire à cause du mal de tête et de la léthargie.
Bien qu'il semblât s'être écoulé pas mal de temps, les effets secondaires du stimulant continuaient.
Je ne veux plus utiliser cette drogue.
Devoir souffrir comme ça pour juste quelques minutes de sens exacerbés.
Pourtant, je suis content de l'avoir apportée après tout.
Au moins j'ai tenu jusqu'à ce que Sancho vienne m'aider.
Ces quelques minutes m'ont sauvé la vie.
Bon, si j'étais mort, c'en était fini.
Toujours, si je dois mourir, je préférerais le faire avec plus de grâce.
Mourir défoncé aux drogues laisse un malaise.
Alors que la nuit s'approfondissait et que la douleur s'atténuait un peu, je me levai.
« Pfiou… »
Bien que mon corps soit en piteux état, je devais d'abord vérifier mes affaires.
Le reste était tout des consommables remplaçables, mais j'avais absolument besoin de la Dague du Corbeau et du Dragon's Breath Shotgun.
La dague était bien dans son fourreau à ma taille.
Mais je ne savais pas où était le fusil.
L'avais-je encore sur moi à la fin ?
En regardant autour, je vis le Dragon's Breath Shotgun à côté de Sancho qui ronflait, casque sur la tête, devant le feu de camp.
Heureusement, il semble que Sancho l'ait récupéré aussi.
« … »
Je regardai Sancho en silence.
Sancho.
Même son passé dans Blue Paper Moon n'était pas particulièrement porteur d'espoir.
Il y a longtemps, un noble devenu fou développa la bougeotte, s'autoproclama aventurier, et parcourut ce monde périlleux.
Et Sancho était celui qui servit ce fou à ses côtés.
Les détails de leurs aventures n'étaient pas montrés, mais la fin était assez claire.
Le noble mourut, et Sancho, incapable d'oublier le maître qu'il avait servi, continue encore l'aventure seul.
Ce qu'il cherche, c'est le tabou de la résurrection des morts.
Plus tard dans Blue Paper Moon, Sancho devient aussi fou, son discours devient étrange et la conversation normale devient impossible.
Le tuer dans cet état donne la Fleur d'Os de la Princesse Bari, donc il a dû finir par l'atteindre.
Et au bout de l'aventure qu'il avait commencée seul, le maître de Sancho, qu'il retrouva enfin ne laissant que des os, le loua pour avoir bien servi.
Et là, Sancho dut réaliser qu'il y avait un problème.
Ceux qu'on ressuscite de force deviennent les esclaves de la Princesse Bari.
Le perspicace Sancho dut remarquer que les louanges de son maître étaient un mensonge.
Il réalisa qu'il n'avait pas seulement réveillé de force son maître qui avait trouvé la paix, mais l'avait piégé dans un corps squelettique et en avait fait l'esclave éternel de la sorcière.
Il ne pouvait pas ne pas devenir fou.
Malheureusement dans le jeu, il n'y avait pas d'embranchements pour empêcher Sancho d'atteindre la Princesse Bari sauf le tuer ou le laisser mourir.
Dans le jeu, c'était juste une histoire triste à survoler.
Mais ici dans la réalité, Sancho est une personne vivante.
La folie et le désespoir qu'il vivra paraissent plus vifs.
Si moi… si j'avais réveillé mes aînés morts de cette façon…
Mon dos se glaça.
Et s'ils étaient ressuscités de la mort pour devenir les esclaves de la sorcière ?
Si leurs derniers instants étaient souillés ainsi ?
Si moi, Hilde, Crowty, Héra, Zepetia, et tous ceux que je connais finissent tous dégradés en de tels esclaves éternellement misérables ?
J'eus si peur que j'en oubliai momentanément même la douleur résiduelle.
Je suis terrifié.
Même la mort n'est pas un refuge.
La Princesse Bari essaie de voler la mort aux humains pour créer un monde immortel.
Ce n'est pas seulement la Princesse Bari.
Toutes les sorcières visent à finir ce monde et à en créer un nouveau.
Un monde où tous sont régis par leur nature.
Un monde où tous sont dévorés par l'hiver.
Un monde submergé par la mer.
Un monde où personne ne meurt.
Un monde où rien n'existe.
Ce sont des futurs trop accablants pour quelqu'un comme moi.
Ces sorcières folles doivent être tuées.
Les sorcières doivent être traquées et brûlées jusqu'à ce qu'il ne reste aucune trace.
Mais je n'ai pas ce pouvoir.
Celui qui a ce pouvoir, c'est…
« Hilde… »
Après avoir rassemblé toutes mes affaires, je laissai le Sancho endormi derrière moi et me dirigeai vers l'Ordre.
« Ce chasseur était au village de Vinears ? »
Charmol, assis sur son trône de crânes, répéta et parla.
« Hum, Vinears… ça rappelle des souvenirs. Tu ne trouves pas ? »
« Oui. C'étaient des temps vraiment nostalgiques. »
Dit Yorick.
« En effet. C'est exact. C'était un plan à assez long terme mais nous avons réussi sans encombre. Grâce à ça nous avons amassé pas mal de puissance, et j'ai gagné toi aussi. »
« La grâce que vous m'avez accordée alors m'est encore impossible à rendre. »
« C'est ça. Mais… je me demande pourquoi ce chasseur était là ? »
« J'en ai honte. C'était vraiment inattendu… »
« Moi aussi. Vraiment sorti de nulle part. Qu'est-ce qui peut bien rester là-bas ? »
« Je ne sais pas non plus très… Tiens, il y a eu un chasseur qui est venu là-bas dans le passé aussi. »
« Ah oui, c'est arrivé. Ce chasseur n'aurait pas laissé quelque chose derrière lui ? »
« Pas particulièrement… Puisqu'on a même fait de ce cadavre un mort-vivant pour l'utiliser, il ne devrait rien rester. »
« Bon, c'est vieux de plusieurs centaines d'années de toute façon, donc difficile d'imaginer un lien. Plus important… depuis que cet humain a bougi, est-ce que Blanc est apparue ? »
« Non. Malheureusement cette femme ne s'est pas montrée. »
« Je vois… »
« …Heu, mon seigneur. Puis-je oser dire un mot ? »
« Quoi ? »
« À propos de cette Blanc… cette femme n'est-elle pas trop dangereuse, après tout… ? »
« Yorick. »
« Oui. »
« Toi… soupir, ça ne peut pas s'aider. Tu ne comprendras pas مهما que j'explique. »
« Pardon ? »
« Je comprends pourquoi tu dis ce genre de choses. Au contraire, un sot qui ne dirait pas des évidences pareilles serait l'étrange. Les autres plans peuvent être abandonnés ou changés si nécessaire. Mais elle est différente. Retiens juste ça. »
« …Oui. »
Yorick baissa profondément la tête.
En dessous, il cachait son visage froncé.