Yorick dégageait une intention meurtrière, prêt à s'élancer sur moi à tout instant.
Bien que je sache qu'il ne pouvait pas me tuer, l'affronter directement à travers la Bête Impie donnait tout de même l'impression qu'un stalactite s'enfonçait dans ma colonne vertébrale.
« …Vraiment ? »
Je parvins à peine à extirper ces mots.
« Je l'ai vraiment lu dans un livre. »
Bien sûr, c'était un mensonge.
Si fréquenter la bibliothèque pour lire était un passe-temps de longue date, les ouvrages sur les béhémoths n'étaient accessibles qu'aux officiels.
« Tu continues à débiter de tels mensonges absurdes. J'ai brûlé tous les livres sur lord Charmol. Pas seulement ça, j'ai tué tous ceux qui pouvaient s'en souvenir — les humains, leurs familles, leurs proches. »
« Mais vous n'avez pas pu toucher aux livres conservés par l'Ordre. »
« Et tu n'aurais pas pu les lire non plus. Tu n'es qu'un chasseur de bas rang après tout. »
Il connaît même des règlements aussi mineurs ?
Dans la chronologie de Blue Paper Moon, il n'y avait pas de collaborateurs de Charmol au quartier général de l'Ordre.
…Mais qu'en est-il des autres branches ?
La différence entre le quartier général et les autres branches était abyssale.
Il pouvait y avoir quelque part une sécurité laxiste où ils avaient pu placer des espions.
Pour commencer, le marquis Barbe-Bleue qui supervise l'Ordre dans le pays voisin d'Offenbach avait déjà rejoint le camp de la princesse Bari.
Alors, puisque je suis lié à Blanc, devrais-je affirmer que l'Ordre me l'a montré spécialement ?
…Non, ils ne montreraient que les documents concernant Blanc.
Devrais-je admettre que l'histoire du livre était un mensonge mais garder ma source d'information secrète ?
…Ça ne ferait qu'attiser les soupçons.
Ils me surveillent déjà, et ils me surveilleraient encore plus étroitement pour trouver d'où a fuité leur information.
Un livre caché sur Charmol, ou quelqu'un qui pourrait m'en parler.
Quelqu'un bien placé, relativement à l'abri de la surveillance tout en pouvant en parler… Il y a bien une telle personne.
« …Exact. Ce n'était pas dans les livres de l'Ordre. »
« Pas dans les livres de l'Ordre ? »
« Je vois que vous avez travaillé dur pour effacer les traces pendant des centaines d'années. Mais effacer complètement quelque chose du monde entier est impossible. »
« … »
« Il y a plein d'autres gens qui savent des choses sur vous, à part moi. La plupart des gens du commun l'ignorent simplement. »
« Hmm, c'est vrai… Bien qu'il semble que tu ne me le diras quand même pas. »
Allons rendre visite à cette personne plus tard, sans faute.
Elle doit connaître Charmol, donc il y a une chance qu'elle puisse aider à établir mon alibi.
De plus, c'est quelqu'un qui peut bloquer la surveillance de Yorick.
Bien que Yorick n'ait pas baissé son regard suspicieux, il semblait pour l'instant plongé dans ses pensées sur l'identité de la personne derrière laquelle je me dérobais.
Profitons de cette ouverture pour réfléchir davantage.
D'abord, dois-je retrouver le fusil à pompe et revenir ?
Il n'y a pas de réponse claire.
Si les conditions le permettent, je le reprends ; sinon, j'abandonne.
Les points importants sont qu'il y a encore de bonnes chances d'éviter le combat et que je sais où se trouve cet objet.
« Ma foi, je n'apprécie guère ces longues conversations avec de simples humains. »
Yorick fit se relever la Bête Impie.
Bien que des piquets et des chaînes broyassent son corps, elle ne semblait pas particulièrement s'en soucier.
« Mais tu es… un peu exceptionnel. Puisque cette femme t'a pris en affection. À cause de ça, j'ai complètement raté mon objectif dans cette grotte. J'adorerais te trancher la tête et te laisser dans un état entre la vie et la mort, mais… »
Avec un grand fracas, les chaînes se rompirent et les piquets tombèrent au sol.
Ils firent un bruit incroyablement fort.
« Avant ça, tu as demandé tout à l'heure si j'aimais Blanc ? Non, je ne l'aime pas. Je la déteste complètement. Qui pourrait aimer une femme aussi folle ? Bien que tu ne sois pas moins dingue qu'elle… C'est pour ça que je ne comprends pas. Tordre les humains semble facile et pourtant difficile. Je le sais bien. Tu ne peux probablement pas l'imaginer, mais ce village avait autrefois beaucoup de bons humains aussi. Mais… sais-tu à quoi ils ressemblaient dans leurs derniers instants ? »
Yorick secoua la tête de la Bête Impie et retira toutes les chaînes restantes de son corps.
« Répandre une douleur inutile, prendre plaisir à la mort, se dévorer entre eux. Ça a pris 50 ans pour les amener à ça. Bien sûr, ça a pris plus longtemps puisqu'il fallait éviter d'être découverts par cette détestable Sorcière Blanche. Mais… »
À travers la Bête Impie, il pointa son index vers moi.
« Toi. Toi. Comment quelqu'un qui a vécu si peu de temps a-t-il pu accumuler une telle folie ? »
« Tu m'excuseras de ne pas me mettre dans le même sac que ces humains. »
« Ah, bien sûr que non. Tu es au-delà. Le fait d'avoir été choisi par cette femme prouve déjà que tu n'es pas un fou ordinaire. Sais-tu pourquoi j'ai battu en retraite face à toi ce jour-là ? Parce que j'ai su que tu faisais sul sérieux. Un humain capable de jeter sa vie à tout moment si nécessaire. Tout être né avec la vie place sa propre vie au-dessus de tout. Mais tu es vraiment un monstre — tordu au-delà de cette nature humaine. »
« Qu'est-ce que tu essaies de dire au juste ? »
« Rien de spécial. Je gagnais du temps. »
« …Quoi ? »
À cet instant, Yorick fit se jeter la Bête Impie contre le mur.
« Qu'est-ce que— !? »
Le mur de la chapelle s'effondra complètement, révélant l'extérieur.
À un moment donné, des Bêtes mortes-vivantes s'étaient rassemblées en masse.
« Voyons si tu peux survivre à ça ! Si tu es du genre à crever pour si peu, cette femme sera déçue de toi et tournera son hostilité vers nous à la place ! Hahaha ! »
Faire secouer les chaînes et les piquets brutalement par la Bête Impie avait été fait exprès pour faire du bruit et attirer l'attention des Bêtes mortes-vivantes dehors.
Comme elles sont lentes, il faudrait du temps pour qu'elles se rassemblent et encerclent complètement la chapelle, et Yorick avait parlé pour gagner ce temps.
Merde, je n'étais pas le seul à temporiser… !
Les Bêtes mortes-vivantes n'avaient toujours pas vraiment repéré ma présence, leur vitesse restant lente, mais je ne voyais aucune ouverture pour m'échapper.
Une vague de monstres de la mort déferlait vraiment.
Je sortis vivement la guisarme en mithral.
Quand je canalisai de la puissance magique, le mécanisme interne réagit et étendit sa longueur.
« Oh ? Tu as apporté quelque chose d'intéressant. C'est de l'argent… »
Alors je pressai une grande quantité de puissance magique et la lançai sur la Bête Impie.
À travers elle, Yorick essaya d'esquiver, mais le corps corrompu ne coopéra pas et la guisarme frappa sa poitrine.
« Hah… quelle déception. »
Le corps de la Bête Impie s'effondra lentement.
« Je voulais… te voir lutter… »
Puis elle se disloqua en morceaux à partir de l'endroit où la guisarme l'avait transpercée.
Son vaisseau détruit, la surveillance de Yorick fut temporairement levée.
Le contrecoup d'avoir utilisé rapidement de grandes quantités de puissance magique me frappa.
La tête me tournait et ma vision se brouilla.
Sans m'en rendre compte, l'un de mes genous heurta le sol.
« Hnngh… ! »
Je pris une grande respiration et me forçai à me concentrer.
S'enfuir d'ici avec seulement la guisarme en mithral était impossible dès le départ.
Les effectifs étaient sur un tout autre niveau que quand je gardais Hilde, et c'était le centre du village.
Il n'y a aucune garantie que ma puissance magique dure assez longtemps pour maintenir la guisarme en mithral jusqu'à ce que je puisse m'échapper.
Le fusil.
Il me faut ce fusil à pompe.
C'est le seul moyen de sortir d'ici.
Sans même récupérer la guisarme en mithral, je montai immédiatement les escaliers de la chapelle en titubant.
Une vague de Bêtes mortes-vivantes déferlait.
Certaines avaient déjà atteint les abords de la chapelle.
Avant qu'elles ne m'identifient pleinement, je devais monter à l'étage et trouver le fusil à pompe.
L'escalier, le couloir, la pièce au bout à droite.
Ma vision était encore légèrement floue à cause du contrecoup d'avoir utilisé trop de puissance magique d'un coup, mais j'atteignis cette pièce sans encombre.
Au moment où j'ouvris la porte, une Bête morte-vivante à l'intérieur se jeta sur moi.
Un piège.
Les étourdissements rendaient la réflexion difficile.
Je parvins à peine à lever le bras pour créer de la distance entre sa gueule grande ouverte et ma tête.
Mais sans la force de la repousser, nous roulâmes tous les deux en arrière.
« Putain… ! »
J'appelai la puissance magique à nouveau, presque instinctivement.
Un instant, ma vision se clarifia et ma tête devint aiguë.
Pas le temps de m'inquiéter du contrecoup.
J'enfonçai immédiatement la Dague du Corbeau dans la tête de la Bête morte-vivante qui tentait de mordre à nouveau, la tuant sur le coup, puis me relevai.
En entrant dans la pièce, je vis une boîte verrouillée.
La clé.
Au fait, la clé est… dans la pièce du côté opposé….
Mais la conscience s'estompait à nouveau et mon regard pointait vers le bas.
J'avais forcé l'appel de puissance magique, puis l'avais utilisée à nouveau avant que le contrecoup ne passe.
Ma tête pulsait comme le lendemain d'une grosse cuite.
Mais dans ma conscience résiduelle, je me souvins du médicament dans ma poche intérieure.
Bien que je ne puisse pas tout à fait me rappeler quel médicament c'était, je devais le prendre.
Tâtant ma poitrine, je saisis quelque chose de petit et de rond, et sans prendre le temps de vérifier, le mis en bouche et le mâchai.
« Hah… ! »
Il y eut une sensation piquante, puis soudain ma vision se clarifia.
Ce que je viens de prendre, c'est un stimulant.
Les drogues sont strictement interdites aux chasseurs de l'Ordre.
Se faire prendre simplement à en posséder peut valoir une expulsion, et en recommander à d'autres envoie direct au Département d'Inquisition pour hérésie.
Mais en cas d'urgence, les chasseurs de huitième rang ou de cinquième rang et au-dessus peuvent utiliser certains médicaments désignés si c'est jugé nécessaire.
Grâce à des effets bien plus puissants que le café ou les boissons énergisantes de ma vie antérieure, je pouvais à nouveau me battre.
Pas le temps de traîner.
Je me relevai immédiatement et tirai sur la boîte verrouillée.
Pas le loisir d'aller chercher la clé.
Ou peut-être que les effets du stimulant m'empêchaient de juger rationnellement.
Peu importe.
Au moins, c'est clair que le bruit du coup de feu va faire approcher les Bêtes mortes-vivantes plus vite.
En même temps, j'ai atteint mon but en venant ici.
J'ouvris la boîte et sortis un fusil à pompe.
Malgré les centaines d'années passées, il était encore en parfait état.
Clairement pas produit en série mais fabriqué sur mesure.
Son nom dans Blue Paper Moon était « Fusil à Pompe Souffle de Dragon ».
Un nom plutôt gaspillé vu ses performances médiocres.
Mais là, c'est plus approprié que n'importe quoi d'autre pour moi.
Je chargeai rapidement le Fusil à Pompe Souffle de Dragon avec des balles incendiaires.
Pas le temps pour un tir d'essai.
Quand je sortis avec le fusil à pompe, je vis un groupe de Bêtes mortes-vivantes dans le couloir.
Elles se mirent à courir dès qu'elles me virent.
Et je tirai sur elles.
Avec un son lourd, une immense flamme jaillit devant mes yeux, et toutes les Bêtes qui chargeaient s'effondrèrent en brûlant en noir.
Un rictus s'étira sur mon visage sans que je m'en rende compte.
Puis j'ouvris immédiatement le fusil et la douille s'éjecta.
Aucun des fusils à pompe actuels ne fonctionne comme ça, pourtant un chasseur d'il y a des centaines d'années utilisait quelque chose de semblable — c'est vraiment difficile de résumer le niveau technologique de ce monde.
Bref, ce qui compte maintenant, c'est à quel point cette chose m'est utile.
Je regardai en bas de l'escalier, par-dessus les corps noircis.
Un nombre énorme de Bêtes mortes-vivantes déferlait dans la chapelle.
Et je les arrosai à nouveau de flammes.