« Alors, repose-toi bien. On se reverra la prochaine fois. »
Dominic partit après avoir seulement mentionné qu'Hilde abandonnait.
Hey, you should give me more details before leaving!
« Hilde abandonne… »
Mais pourquoi ?
Non, je ne dois pas rester allongé ici, je dois arrêter Hilde tout de suite.
Bien que tout mon corps fût enveloppé de bandages et que ma taille et mes membres m'envoient encore des signaux de douleur m'indiquant qu'ils n'étaient pas complètement guéris, je devais encore pouvoir bouger.
Je desserrai suffisamment les bandages et sortis du lit.
Et c'est à ce moment précis que quelqu'un’ouvrit la porte et entra.
« Excusez-moi… Ah ? »
Je croisa le regard d'Hera du bureau de l'administration.
« Q-que croyez-vous faire ! »
Après avoir brièvement saisi la situation dans un état second, elle s'approcha avec colère et me repoussa sur le lit.
Bien que j'eusse été inconscient pendant trois jours d'affilée et que je fusse gravement blessé, la force d'une civile comme elle n'était pas de quoi s'inquiéter.
Mais sa colère si peu habituelle, affichée si clairement, me déstabilisa au point que je me retrouvai à reculer sans m'en rendre compte.
« Monsieur Eugene, vous êtes un patient ! Le médecin a dit qu'il vous fallait plus de repos ! Où essayez-vous d'aller ?! »
Honnêtement, la voir en colère dans sa simplicité avait un côté un peu mignon.
« Vous devez le savoir aussi, n'est-ce pas, Mademoiselle Hera ? Quelqu'un dit qu'Hilde abandonne son rôle de chasseuse. »
« Qui vous a dit ça ? De toute façon, monsieur Eugene n'a pas à s'en mêler, alors veuillez vous rendormir. Monsieur Crowty et les autres ont dit qu'ils persuaderaient Mademoiselle Hilde. »
En y repensant, cela avait du sens.
Bien sûr qu'ils s'accrocheraient à ses jupons si un talent exceptionnel du siècle décidait soudain de partir.
« Mais quand même, je devrais… »
Mais il n'était pas logique que je ne participe pas à la persuasion d'Hilde.
Que devient ce monde si la protagoniste quitte la scène, par quelque hasard que ce soit ?
J'essayai de me relever à nouveau, mais Hera me maintint les épaules au lit.
Cette fois, j'allais sûrement secouer ses mains, mais quand nos regards se croisèrent, je me laissai pitoyablement ramener au lit.
« S'il vous plaît… Monsieur Eugene, vous devez vous reposer ! »
Hera était au bord des larmes.
« Quoi ? Non, je… »
« Snif… ne… partez pas… Ne partez pas… »
L'atmosphère devint menaçante.
« Waaaaah ! »
Hera se mit à pleurer comme un enfant.
« Heu, non, euh, quoiii ? »
Bien que mon esprit devînt complètement blanc de panique, je parvins tant bien que mal à réconforter et calmer Hera.
Une fois un peu calmée, Hera cessa de pleurer.
« Je suis désolée… »
Elle s'excusa.
« Il n'y a pas besoin que Mademoiselle Hera s'excuse… »
J'agitai les mains avec désinvolture.
« Enfin, au début, j'ai cru que Monsieur Eugene était vraiment mort cette fois-ci… »
« Quoi ? »
« Monsieur Eugene a toujours été comme ça. Comme quelqu'un qui serait prêt à mourir à tout moment… »
« … »
« Depuis que j'ai commencé à travailler ici, j'ai toujours eu l'impression que Monsieur Eugene pourrait disparaître loin à tout moment. Alors rien que de vous voir, j'étais toujours anxieuse… »
… Bon.
En repensant à quand j'ai rencontré Hera pour la première fois, cela a dû être assez choquant pour elle.
Il y a environ trois ans, j'étais revenu d'une bataille vraiment intense.
Dans un état lamentable, je passai par le bureau de l'administration et rencontrai Hera qui venait d'arriver, mais j'ignorai complètement son apparence banale sans réaliser que c'était cette Hera de Blue Paper Moon, et me hâtai de faire mon rapport à Crowty – pour ne que tardivement commencer à vomir le sang du poison de la Bête qui se propageait.
Je me souviens encore vivement du visage d'Hera, semblant sur le point de s'évanouir sur le coup en voyant cela.
« Bref… Monsieur Eugene devrait bien se reposer. Nous gérerons la situation de Mademoiselle Hilde d'une manière ou d'une autre. »
Essuyant ses larmes, Hera dit d'un air déterminé.
« Le problème de Monsieur Eugene, c'est qu'il essaie de tout faire tout seul. Ce serait mieux si vous comptiez davantage sur ceux qui vous entourent. »
Je ne pus rien dire.
Et même après qu'Hera fut ressortie, je ne pus pas sortir du lit.
« … Hilde abandonne. »
Seul à nouveau, je fixai le plafond sans voir, en réfléchissant.
Pourquoi donc Hilde a-t-elle soudain dit qu'elle abandonnait son rôle de chasseuse ?
Est-ce que cela pourrait être un point de branchement de l'histoire propre à Hilde que je ne connais pas ?
Je secouai la tête.
C'est une pensée trop irresponsable.
Quel que soit l'angle sous lequel je regarde, j'ai dû faire quelque chose de mal.
Il a dû y avoir quelque chose qui a brisé sa volonté, mais je n'ai juste pas réussi à le remarquer.
Et j'avais déjà grandement échoué concernant la croissance d'Hilde auparavant.
Dans le tutoriel d'Hilde, j'ai pris trop d'initiatives en essayant de minimiser les pertes civiles, et au final j'ai fini par voler à Hilde sa chance de s'éveiller vraiment en tant que chasseuse.
C'est la même chose cette fois-ci.
Comme l'a dit le Prophète Ryu, l'amener sur le champ de bataille était la bonne décision.
Mais Hilde a-t-elle pu vraiment briller sur ce champ de bataille ?
Elle a certainement grandi.
Mais elle n'a pas pu s'affranchir de son rôle de soutien pour moi.
Dès le début, j'ai snipé le commandant ennemi, rendant la progression très différente du jeu, et à la fin, tout comme dans le tutoriel, j'ai vaincu le boss seul de façon téméraire pour sauver les citoyens.
Même si, si Hilde ne grandit pas, beaucoup plus de gens mourront dans le futur.
C'était définitivement une erreur… non.
Au fond, ce n'est qu'une logique qui dit qu'il faut sacrifier des vies présentes pour en sauver beaucoup plus futures.
Je n'ai pas le droit de décider qui sera sacrifié.
La seule vie que je peux gérer librement, c'est la mienne.
« Soupir… n'y a-t-il rien de bon ? Quelque chose qui pourrait aider Hilde à grandir… »
Réfléchis bien.
Quelle était la raison pour laquelle le protagoniste voulait devenir plus fort dans Blue Paper Moon ?
Qu'est-ce qui a poussé Noah à continuer de se battre en tant que chasseur ?
Était-ce seulement un sens de la justice ?
… Non.
Bien sûr, à moins de choisir délibérément des options étranges, Noah avait un caractère assez noble par défaut.
Cependant, sa raison de continuer à se battre n'était pas seulement due à ses convictions personnelles.
Il y avait une puissante motivation qui le soutenait et le rendait déterminé à devenir plus fort, une raison de marcher délibérément sur un chemin difficile et dangereux.
« Ah ! »
Les intérêts amoureux.
Bien sûr, Blue Paper Moon avait des intérêts amoureux.
Pas seulement un ou deux – parfois, les combats entre intérêts amoureux pour Noah menaient même à des guerres.
Si vous suiviez la route du playboy, des traces de la honteuse drague du protagoniste restaient dans l'ending normal.
Alors qu'en est-il d'Hilde ?
Hilde aurait-elle aussi des intérêts amoureux ?
Bien sûr qu'elle en aurait.
Elle est clairement aussi la protagoniste.
Il n'y a pas de sens à ce que les intérêts amoureux disparaissent juste parce que le genre a changé.
Les intérêts amoureux doivent exister dans ce monde pour Hilde aussi.
Le premier qui vient à l'esprit est naturellement son ami d'enfance Jarkoff de la famille Barbe-Bleue.
Les amis d'enfance ont toujours été des intérêts amoureux orthodoxes quel que soit le genre, que ce soit romans, mangas ou jeux.
Bien que je l'aie écarté avant, peut-être que même Crowty pourrait être un intérêt amoureux dans l'histoire d'Hilde.
Bien qu'il y ait un écart d'âge considérable, de tels mariages sont courants ici.
Non, en y repensant, Crowty n'est-il pas plutôt pas mal en tant que candidat sérieux d'intérêt amoureux ?
Il est beau, a un background solide en tant que second fils de duc, et son travail donne beaucoup d'occasions de s'impliquer avec la protagoniste.
Le soi-disant intérêt amoureux masculin plus âgé et mature…
« Beurk… »
Quoi qu'il en soit, imaginer Crowty comme intérêt amoureux ne marche pas, d'une façon ou d'une autre.
Bref, qui d'autre y avait-il…
« Ah, peut-être Oscar aussi ? »
Oscar, apprenti du Grand Mage Ozwald.
Bien qu'il n'apparaisse que brièvement dans la version protagoniste masculin, ici il a eu un impact certain dès sa première rencontre avec la protagoniste Hilde.
Surtout, son beau visage a assez de légitimité, et même ce tempérament fougueux caractéristique pourrait fonctionner comme atout de personnage à sa manière.
« Hmm… »
Donc mon travail maintenant, c'est d'aider Hilde à s'impliquer avec ces intérêts amoureux masculins ?
« … Je n'ai pas confiance là-dedans. »
Je n'ai pas eu de partenaire depuis des décennies, comment pourrais-je faire une chose pareille ?
Si j'agis sans réfléchir, qui sait quelles erreurs je commettrai.
Moi-même, je pourrais finir dans des situations assez embarrassantes…
Je me reposai tranquillement au lit en réfléchissant à mes plans futurs.
Deux jours avant qu'Eugene ne se réveille.
« Vieux, qu'est-ce que ça veut dire d'être un chasseur ? »
Oscar demanda à Ozwald.
« Quoi d'autre, ce sont des humains qui combattent les Bêtes. »
Dit Ozwald.
« Non, ce n'est pas ça que je veux dire… »
« Je sais ce que tu veux demander. »
« Alors… »
« Ma réponse est la même. Ce sont des humains qui combattent les Bêtes. Il n'y a rien d'autre à expliquer. »
« Pourquoi ? »
« … J'ai été chasseur quand j'étais jeune moi aussi. La seule raison était de vouloir tester mes compétences magiques. Mais ceux que tu as vus aujourd'hui se battaient-ils pour la même raison ? »
« Bien sûr que non. »
« Exact. Ils devaient chacun avoir leurs propres raisons. Ils devaient avoir leurs propres raisons de se battre sans fuir dans cet endroit grouillant de centaines de Bêtes. »
« Mais ne pas notifier l'Ordre ne serait-il pas la priorité par rapport à ça ? N'est-ce pas la décision rationnelle ? »
« Et les gens qui mourraient entre-temps ? »
« Hein ? »
« Tes mots ne sont pas faux. En fait, le fait que ces deux-là soient les plus rapides aurait fait de la notification à l'Ordre la bonne décision dans cette situation. Mais alors qui arrêterait les Bêtes ? Qui sauverait les gens restés dans la ville ? »
« … »
« Je te l'ai déjà dit. Tu es intelligent mais tu ne sais rien. Comprends-tu un peu mieux ce que je voulais dire maintenant ? »
« Tch. »
« En plus, ce n'est pas tout ce que tu voulais demander. »
« Quoi ? »
« Il te préoccupe. Tu ne pourras pas voir Eugene pendant un moment puisqu'il est dans un état critique. Mon, il est devenu assez remarquable. Il n'était qu'une recrue naïve il y a 10 ans… tu devrais apprendre de lui. »
« C-cette personne est un chasseur et je suis un mage. Alors pour cette fille… Hilde, c'était ça ? Dis-moi où elle est. »
« Qu'est-ce que tu comptes dire si tu y vas ? »
« T-tu n'as pas besoin de savoir, vieux. Je ne prévois rien de bizarre alors ne t'inquiète pas. Et si tu ne me le dis pas, je le découvrirai moi-même. »
« Hah, ce gamin. »
Ozwald dit à Oscar où se trouvait la chambre d'hôpital d'Hilde.
Oscar marcha immédiatement là où son maître l'avait dirigé.
Quand il frappa et entra dans la pièce, il vit une fille assise sur le lit, regardant par la fenêtre.
Ses cheveux noirs flottaient doucement dans le vent venant de la fenêtre.
« … Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Elle tourna la tête vers Oscar.
Ses yeux bleus clairs le regardèrent droit dans les yeux.
« … »
Pour une raison quelconque, Oscar ressentit un drôle de sentiment et ne put pas répondre tout de suite.
« Si tu n'as rien à dire, pars. »
« Ah, n-non ça… Je suis venu… m'excuser. »
« T'excuser ? »
« Cette chose. Ce… Je n'essayais pas de manquer de respect à ton Senior. J'étais juste surpris… »
« Je sais. Est-ce tout ce que tu voulais dire ? »
« … Bien. »
« Tu es aussi d'une famille noble, non ? »
Hilde demanda soudain la première.
« Hein ? O-oui… »
« Je suis de la famille Grimm. Et toi ? »
« La famille Vale. »
« Désolée. Je ne connais pas. »
« C'est normal puisque nous ne sommes que des barons de campagne. Je ne connais pas la famille Grimm non plus, donc c'est bon. De toute façon, je ne sais rien sur les autres familles nobles. »
« Comme c'est sot. »
« Qu'as-tu dit ?! »
« Hihi. »
Hilde rit pour la première fois.
Pour une raison quelconque, juste cela fit perdre ses mots à Oscar à nouveau.
« Désolée. Je n'essayais pas de me moquer de toi. Est-ce étrange que je parle comme ça… Ah, tiens, j'avais aussi quelque chose que je voulais te demander. »
« Qu-quoi ? »
« Est-ce que tu voulais devenir mage dès le début ? »
« Hein ? Euh… oui. J'ai su tout de suite quand j'ai appris pour la première fois l'existence de la magie et de la puissance magique. Que je deviendrais mage. »
« Moi aussi. J'ai toujours pensé que je deviendrais chasseuse depuis longtemps. »
« Alors n'est-ce pas bien ? »
« … Je me demande. »
« Quoi ? »
« Je… n'ai rien pu faire. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "rien pu faire" ? Tu ne t'es pas battue là-bas aussi ? Avec cette personne, Senior ? »
« Mais je n'ai pas pu me battre jusqu'au bout. Senior s'est battu en sachant qu'il pouvait mourir. »
« Merde, quel est l'intérêt si tu meurs ?! »
Oscar cria.
Il pouvait encore voir vivement les rivières de sang et les choses mortes qu'il avait vues dans cette ville, et n'avait pas pu dormir correctement.
L'idée que cette belle fille devant lui se transforme en tels morceaux de viande lui donnait envie de vomir.
« Tu as dit que tu étais devenue chasseuse plus tôt ! Si tu meurs, c'est la fin d'être chasseuse ou quoi que ce soit ! En plus, tu ne t'en es pas super bien sortie ? Ou est-ce que tu dis que tu aurais dû mourir en te battant aux côtés de cette personne ? »
« … Peut-être que ça aurait été mieux. »
« Quoi ? »
« Désolée. Je ne voulais pas en dire autant. Sans m'en rendre compte… »
L'expression d'Hilde devint mécanique.
« Merci d'être venu. »
Puis elle tourna à nouveau la tête vers la fenêtre.
Oscar hésita avant de claquer la langue et de sortir.
Bien qu'il voulût parler davantage, quand elle dressa un mur invisible, il n'osa pas aller plus loin.
D'habitude, il ne se serait pas soucié de telles choses, mais parler avec Hilde lui donna un drôle de sentiment.
« Merde… »
Il n'avait aucune idée de comment démêler les émotions complexes tourbillonnant dans sa poitrine.
Ce qu'Hilde avait dit continuait de hanter et de tourner dans son esprit.
Dire qu'il aurait été mieux de mourir ensemble – c'était définitivement faux.
De plus, son maître regrettait souvent qu'Hilde ait un talent si incroyable qu'elle aurait pu devenir une grande mage aussi.
Même la mort de gens ordinaires était horrifiante, alors quel genre de désastre serait-ce pour un tel génie de mourir inutilement.
Et puis une question naturelle suivit dans son esprit.
« Mais qui était donc ce Senior… »
Cela le préoccupait.
Il ne semblait pas si impressionnant en surface.
Qu'est-ce qui chez cette personne ordinaire la rendait comme ça ?
« Est-il vraiment si incroyable ? »
Même son maître Ozwald l'avait hautement loué.
Bien sûr, il s'était battu bravement.
Oscar ne pouvait pas nier cette vue héroïque.
Mais même avec un bon caractère, si tu manques de capacité et de talent, ces limites sont claires.
« Ça me préoccupe… »
Et pour un mage, la curiosité est une révélation absolue.