« Vous… ! »
Hilde s'exclama, surprise.
« Ah ! Attendez, attendez. Je ne suis pas venu pour me battre. »
Sancho agita les mains en hâte.
« Je n'ai absolument aucune intention de voler de l'argent à des gens blessés après avoir combattu une Bête, ou quoi que ce soit de ce genre ! Je suis un aventurier, pas un bandit. »
« Alors pourquoi… »
« Je vous l'ai dit dès le début, non ? Que je n'ai aucune intention de m'immiscer dans les affaires des chasseurs. D'ailleurs, je ne suis pas chasseur, donc je n'aurais pas été d'une grande aide de toute façon. Et même s'il y a un trésor, je n'ai aucune intention de le voler. Je ne suis pas sans vergogne à ce point. »
Je ne le doutais pas particulièrement.
Dans Blue Paper Moon, Sancho ne faisait jamais rien de mal à moins que je ne l'attaque en premier.
« Je voulais juste jeter un coup d'œil maintenant que le combat a l'air fini. Ah, si vous en avez besoin, j'ai un peu de médecine. »
Sancho sortit une pilule ronde de la poche à sa taille.
« Ce sont des herbes séchées réduites en poudre et roulées avec de l'eau. Ça aide à réduire un peu la douleur et accélère la guérison. »
Cela aussi correspondait exactement à mes souvenirs.
Dans le jeu également, après avoir chassé Jack, Sancho venait donner une pilule qui augmentait la vitesse de régénération des PV.
Mais je ne pouvais pas accorder si facilement ma confiance aux autres devant Hilde.
« Plutôt que de la médecine, j'aimerais de l'aide pour autre chose. »
« Hein ? »
« Cette hache que la Bête tenait. Pourriez-vous la porter jusqu'en bas pour nous ? Je dois aider ma compagne. »
Sancho regarda la jambe de Hilde.
« Ah, je vois. Vous êtes une bonne chasseuse. Mais pouvez-vous me faire confiance ? Êtes-vous sûre que je ne vais pas m'enfuir avec ? »
« Ce serait bien de l'avoir, mais ce n'est pas grave si on ne l'a pas. Elle avait l'air utile, alors je voulais la prendre. Si elle se fait voler, tant pis. »
Bien sûr, si quelqu'un la volait vraiment, je ferais tout ce qu'il faut pour la récupérer.
« Je vois. Eh bien, je n'ai pas l'intention de la voler non plus. Ça ferait de moi un voyou ou un voleur, pas un aventurier. »
Il ramassa la hache que Jack avait laissée tomber.
« Ouf. C'est assez lourd. Et pas mal usée aussi. Bref, je l'ai. Je me charge de la porter jusqu'en bas. Bien sûr, après avoir un peu inspecté les lieux. »
Sancho mit la « Hache du Géant Chasseur » de Jack sur son épaule et regarda autour de la pièce en tenant sa torche.
« Senior. »
« Quoi ? »
« Il y a quelque chose qui me tracasse… »
« Quoi donc ? »
« Cette Bête. En la combattant, j'ai eu l'impression qu'elle était complètement différente des Bêtes jusqu'à présent. »
« En quoi était-elle différente ? »
« Comment dire… C'est juste un sentiment, mais on aurait dit qu'elle était vivante… ? Non, plutôt… comme si je combattais un humain… »
« … »
Je réfléchis un instant.
Puis je m'approchai du corps de Jack et retournai son corps qui était tombé en avant.
Les flammes violettes dans ses orbites avaient disparu, et ce n'était plus qu'un squelette ordinaire sans aucun signe de vie.
Une seule chose — les vêtements qu'il portait étaient étrangement similaires à notre uniforme de chasseur.
Dans le jeu, on les appelait « Vieux Vêtements de Chasseur ».
Je sortis un morceau de métal fortement rouillé de sa poitrine.
« C'est… »
« Ce doit être une plaque d'identification de chasseur. »
« …!? P-pourquoi est-ce que… »
Je rangeai soigneusement ce morceau de métal, trop abîmé pour être déchiffré, dans ma poche.
« Les chasseurs peuvent devenir des Bêtes aussi. Non, les chasseurs deviennent en fait des Bêtes plus dangereuses que les gens ordinaires. »
Plus tard ou plus tôt, Hilde rencontrerait des Bêtes qui furent autrefois des chasseurs.
Dans le late game de Blue Paper Moon, des Bêtes chasseurs se mélangeaient aux mobs, et elles étaient plus puissantes que la plupart des boss du début de jeu.
« Celui-ci aussi était autrefois un chasseur. »
Et pas n'importe lequel — un membre fondateur de l'Ordre de Chasse.
Notre grand先輩, et pourtant même son corps n'avait pas trouvé le repos pendant 500 ans.
« Comment est-ce possible… »
Je sortis une bouteille d'huile sainte d'une main, ouvris le bouchon avec les dents, et la versai sur les restes de Jack.
Puis j'allumai une allumette et la tendis à Hilde.
« Laisse-le reposer. »
« … Oui. »
Hilde prit l'allumette et la jeta sur Jack.
Jack fut instantanément enveloppé de flammes massives, et ses vieux os se réduisirent en cendres noires.
Hilde regarda comme quelqu'un dans un état second.
Je me demande ce qu'elle pense.
Nous regardâmes jusqu'à ce que les restes de Jack se transforment complètement en une poignée de cendre noire.
« Eh bien, je vais y aller. »
Dit Sancho.
« J'ai vu tout ce qu'il y avait à voir ici. Merci à vous, chasseurs, d'avoir pris soin de cette Bête. Merci. »
« … »
Hilde ne put pas répondre facilement.
« Et je laisserai cette hache en bas en sécurité. On se reverra un de ces jours. »
« Bien sûr. »
Il partit avec la Hache du Géant Chasseur sur le dos.
Après avoir un peu reposé, je portai Hilde sur mon dos et sortis lentement.
« Je ne suis pas trop lourde ? »
« Très. »
« Hein ? Euh, c-c'est… »
Hilde bredouilla d'une voix décontenancée.
« C'est le poids d'une compagne. »
« Ah… »
« Les compagnons sont précieux. Tu dois sentir leur poids. »
Jack aussi était parti au combat avec ses compagnons et était mort avec eux.
Pourtant, quand lui seul fut ranimé en tant que Bête, je me demande ce qu'il a ressenti.
Et quand il connut sa seconde fin aux mains de Belle qu'il avait servie, quelles pensées traversèrent son esprit.
* * *
Je portai Hilde sur mon dos jusqu'au bas du temple.
Descendre un arbre de 100 mètres avec une personne blessée n'était pas facile, et j'utilisai une quantité considérable de puissance magique que j'avais récupérée en me reposant.
« Ah, c'est par là. »
Hilde désigna l'endroit où la Hache du Géant Chasseur était plantée dans le sol.
Nous la récupérâmes et marchâmes de retour vers l'Ordre.
Il avait fallu une demi-journée rien que pour arriver ici depuis l'Ordre en bonne condition, mais maintenant cela prendrait sûrement plus d'une journée.
Le soleil était déjà presque couché et le ciel commençait à s'assombrir.
Je ressortis la carte pour vérifier s'il y avait des villages sur le chemin du retour.
Heureusement, il y avait un village appelé Afran à environ 3 heures d'ici.
« … Hein ? »
Afran village ?
Je crois… que c'était l'un des villages qu'on pouvait visiter dans Blue Paper Moon ?
C'est là qu'apparaît le boss « Bardello l'Idiot » au milieu du jeu.
Bien que je sois un peu inquiet, ça devrait aller de s'y reposer puisqu'on est encore loin du mid-game… non ?
En plus, il n'y a pas d'autres villages aux alentours qui valent le détour.
Nous devions passer la nuit dans un village, camper avec une blessée serait trop éprouvant.
Je marchai pendant 3 heures avec Hilde sur le dos.
Quelques Bêtes de bas rang apparurent en chemin, mais je n'avais pas le loisir de m'attarder, alors je les abattis toutes à distance avec mon fusil.
Et vers le moment où la lune se leva dans le ciel, nous arrivâmes au village d'Afran.
« Hein ? Qui va là ? »
Un garde tenant une lanterne nous interpella.
« Nous sommes des chasseurs de l'Ordre de Chasse. »
Je levai ma plaque d'identification et m'approchai.
« Nous voudrions nous reposer ici pour la nuit. Nous avons une blessée. »
« Des chasseurs ? »
Quand nos silhouettes furent pleinement révélées sous la lumière de la lanterne, le garde montra des signes de soulagement.
« Ouah, je croyais que des Bêtes étaient apparues. Il y a eu des rumeurs comme quoi certaines Bêtes apparaissent ces temps-ci, voyez-vous. »
« Nous en avons d'ailleurs chassé quelques-unes sur le chemin. »
« C'est vrai ? Eh bien, on vous en est reconnaissants. Quoi qu'il en soit, votre compagne a l'air blessée. Nous n'avons pas de médecin dans notre village, mais reposez-vous confortablement. »
« Merci. Où est l'auberge ? »
« Allez tout droit et cherchez l'enseigne « Confiture de Noix ». »
Je fis un léger signe de tête et entrai dans le village.
Il était déjà tard, donc il n'y avait personne dans les rues, et heureusement nous trouvâmes l'auberge rapidement.
Quand nous ouvrîmes la porte de l'auberge Confiture de Noix, nous vîmes une personne âgée en train de balayer le sol.
« Bienvenue… Ah, je vois, des chasseurs. »
C'était une femme mince aux yeux vieux mais calmes et intelligents.
« Vous êtes là pour vous reposer ? »
« Oui, combien coûte l'hébergement ? »
« Trois pièces d'argent de l'Ordre par nuit. Quatre pièces d'argent de l'Ordre si vous voulez le petit-déjeuner demain. »
Je sortis immédiatement quatre pièces d'argent de l'Ordre et les lui donnai.
« Il n'y a pas de médecin dans ce village ? »
« Non, malheureusement pas. Prenez la première pièce à gauche à l'étage. »
Après avoir récupéré la clé, nous entrâmes dans la pièce.
« Ouah, enfin on peut se reposer. »
Je posai Hilde sur le lit.
« Merci. »
Hilde baissa la tête vers moi.
« Je te rembourserai l'argent que tu viens de dépenser. »
« Pas la peine. Je me repose ici moi aussi de toute façon. »
J'enlevai mon manteau et m'assis sur la chaise en bois.
« Euh… Senior… »
« Quoi ? »
« Eh bien… si, si ça ne te dérange pas, est-ce que tu voudrais te reposer avec moi sur le lit… ? »
Hilde réussit à dire cela en hésitant.
Bien qu'elle soit maintenant une vraie chasseuse, ayant vécu toute sa vie en tant que dame noble, partager un lit avec un homme ne devait pas être facile.
« Pourquoi pas. »
Je ne suis pas particulièrement gêné de me reposer sur le même lit qu'Hilde.
Et si possible, s'allonger sur un lit moelleux est bien mieux.
« Mais d'abord, laisse-moi revérifier ta jambe. On ne veut pas que ça empire. »
« Oui. »
J'examinai la jambe d'Hilde.
Bien que je ne sois pas expert donc je ne peux pas être certain, il semble qu'il y ait peut-être une petite fissure dans l'os.
En tout cas, il n'y a pas l'air d'y avoir de nécrose cutanée ni de saignement interne, donc ça devrait aller pour l'instant.
Peut-être qu'elle pourra remarcher après une bonne journée de repos.
Bien sûr, je ne la laisserai pas en faire trop.
« C'est assez tard, dormons. »
Le ciel visible par la fenêtre était maintenant complètement minuit.
Je tirai les rideaux et m'allongeai à côté d'Hilde.
« Bon travail aujourd'hui. Dors bien. »
« … Bonne nuit. »
Et nous nous endormîmes.
* * *
J'ouvris les yeux et me levai délicatement du lit en dégainant le pistolet à ma taille.
Je sentis une présence anormale à l'extérieur de la porte.
C'est similaire à une Bête.
« … »
J'attendis un instant.
Soudain, il y eut un fort bruit de quelqu'un frappant à la porte.
« Ah… !? »
Hilde se redressa d'un bond dans le lit au bruit.
Puis vint un autre bruit, comme quelqu'un se jetant de tout son corps contre la porte.
« Prépare-toi. »
« O-oui ! »
Hilde dégaina aussi son pistolet et le braqua sur la porte.
À cet instant, quelqu'un finit par enfoncer la porte et fit irruption.
C'était un homme très grand.
Plutôt que bien bâti, tout son corps semblait anormalement gonflé.
Et ses pupilles scintillaient d'un faible rouge.
Il tourna la tête vers Hilde.
« Urgh… Uwaaaaah ! »
Quand il montra des signes de foncer sur elle en hurlant, je baissai rapidement mon corps, enroulai mes bras autour de ses genoux et le projetai au sol.
« Aah ! Aaaargh ! »
« Urgh… ! »
L'intrus se débattit.
Sa force était clairement au-delà de celle d'une personne normale, donc je n'eus d'autre choix que d'utiliser ma puissance magique pour le maintenir au sol.
« Qu'est-ce qui se passe !? »
Juste à ce moment, l'aubergiste accourut en montant les escaliers.
« Ah !? Bardello ! »
Quoi ? Bardello ?
« Ch-chasseur ! Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi mon enfant… !? »
« N-nous ne savons pas non plus ! Cette personne a soudainement enfoncé la porte et est entrée ! »
Hilde cria tout en maintenant son arme braquée sur l'homme appelé Bardello.
« Chasseur, s'il vous plaît, lâchez notre fils ! Je lui parlerai correctement ! »
« Pas tant qu'il ne s'est pas calmé… ! »
Dis-je en serrant les dents tout en le maintenant.
Bardello se débattait encore violemment.
« Ah, c'est vrai ! A-attendez un peu ! Je vais chercher quelque chose pour calmer mon fils ! »
L'aubergiste redescendit et apporta un petit fruit noir qu'elle mit dans la bouche de Bardello.
En mâchant le fruit, ses forces s'épuisèrent rapidement et il s'endormis.
Je confirmai qu'il était complètement endormi avant de me relever.
« Qu'est-ce qui se passe exactement ici ? Qui est cette personne ? »
Bardello ?
Ce pourrait-il que ce soit ce Bardello l'Idiot ?
« Je vais tout expliquer… »
Dit la vieille femme.