« Ah… non. Je ne suis pas Noah. Je t'ai dit que je suis Eugene. »
J'ai secoué la tête.
« Mais tu m'as donné quelque chose d'aussi gentil ? Tu dois être Noah parce que Noah est sûrement une bonne personne. »
A dit Vasilisa.
« Tu dois être Noah. Tu es venu vers moi parce que tu es Noah, n'est-ce pas ? »
Elle n'avait pas tort.
Bien que ce ne soit pas ce que Vasilisa avait voulu dire, elle avait complètement percé mon cœur et mes pensées.
Dès l'instant où j'ai appris qu'on pouvait trouver Vasilisa, j'ai agi en tant que Noah.
Parce que j'étais Noah, j'ai créé une nouvelle sorcière nommée Maia, fait reculer Blanc parce que j'étais Noah, et suis revenu affronter mes péchés passés parce que j'étais Noah.
Peu importe à quel point je le niais, j'étais Noah.
Dès l'instant où j'en ai pris conscience, j'étais cette personne.
« …Oui. Mais même ainsi, je ne suis pas Noah. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Comment peux-tu être Noah mais pas Noah ? »
« Je ne sais pas non plus. Tout comme tu ne sais rien, Vasilisa, moi non plus je ne sais rien. »
« Vraiment ? Alors on est pareilles ! »
« Oui… on est pareils. »
Un dieu déchu et une sorcière déchue.
Si on est pareils, alors on est pareils.
…Non, on n'est pas complètement pareils.
C'est le moi originel de Vasilisa.
Elle a retrouvé cette innocence de quand je l'ai créée pour la première fois.
Mais moi ?
Suis-je ce Noah d'alors ?
Bien que je ne puisse plus le nier, je ne peux définitivement pas dire que le Noah du passé et l'Eugene d'aujourd'hui sont exactement les mêmes.
Même si j'ai lutté dans la fiction plutôt que dans la vérité, les émotions que j'ai ressenties alors et les sentiments et convictions que j'ai portés jusqu'à maintenant sont tous réels.
Peut-être… peut-être suis-je devenu Eugene pour cette raison.
Peu importe à quel point Noah lutte, Noah reste Noah.
Un dieu raté et désespéré.
Mais Eugene est différent.
Bien que j'aie laissé tout mon pouvoir et mon autorité dans cette lune, je peux dire clairement que qui je suis maintenant est bien meilleur que le Noah du passé.
« …Maia. »
« Quoi ? »
Maia a répondu d'une voix un peu subjuguée.
« J'ai été un peu sensible tout à l'heure. Je suis désolé. »
« Pas vraiment… »
« Tu as dit que tu voulais être un protagoniste, n'est-ce pas ? »
« Hein ? »
« Ce serait encore difficile à accorder. »
« Alors-! »
« À la place, que diriez-vous de ceci ? Je vais créer une nouvelle lune pour toi. »
« …Quoi ? »
« Ton vrai rêve n'est pas d'être un protagoniste, n'est-ce pas ? »
J'ai pointé la lune du doigt.
« Une lune verte. Créer une nouvelle lune avec ta couleur. »
« Attends, est-ce que tu dis… que tu reconnais être un dieu ? »
« Eh bien, je suppose. Même si je le nie, c'est la réalité. »
« …Ha, hahaha… ahahaha!! »
Maia a ri.
Vraiment fort, riant jusqu'à en avoir des larmes aux yeux.
« Qu'est-ce que c'est que cette proposition ! Tellement démodée ! Tu vas me donner une lune ? De ma couleur ? C'est une telle vieille histoire ! C'est tellement dépassé que c'en est hilarant ! »
« Donc, tu n'en veux pas ? »
« …Tu demandes même si tu sais ? Que je suis démodée ? »
Maia a souri.
Ce regard et ce sourire étaient pleins de soulagement, sans aucune trace du désespoir ou de l'obsession qu'elle montrait récemment.
« Très bien ! Si c'est le cas, je la prends. Donne-moi ma propre lune, mon dieu. »
« D'accord. C'est une promesse. Mais en échange, aide-moi. »
« Aider ? Y a-t-il encore quelque chose que je puisse aider ? Le système manipulera le destin pour accorder tout ce que tu veux de toute façon. »
« Non, pas nécessairement. Le système ne peut pas interférer contre les autres, sauf Belle et Karen. »
Jusqu'au phénomène magique, il n'y avait que les Bêtes de Karen, donc le système me protégeait.
Mais la situation est différente avec les autres sorcières, non, mes enfants.
Ils étaient tous protagonistes de leurs propres mondes et possèdent une partie de mon autorité sur le système.
Bien sûr, si j'insiste complètement pour être Noah, il n'y aurait pas de problème puisque j'ai l'autorité et le rang les plus élevés dans le système.
Mais quand même, je suis Eugene, pas Noah.
Bien que je ne nie pas le passé, je veux continuer à vivre en tant qu'Eugene.
Dans ce cas, mon autorité en tant que Noah est réduite, ce qui rend flou le camp qui a l'avantage quand on les compare aux leurs.
« Hmm… c'est comme ça que ça marche ? Mais la Sorcière Rouge n'était pas une protagoniste ? »
« Ah, Karen ? À ce sujet… »
« Quelque chose arrive. »
A dit Vasilisa.
Au même moment, Maia a tendu la main en se retournant, libérant une onde de choc.
Un crâne émettant une lumière rouge de ses orbites s'est réduit en poussière.
« …C'est aussi un mort-vivant de haut niveau. Difficile à détecter. Pas autant que ceux de Vile, mais quand même. »
A dit Maia en regardant le mort-vivant pulvérisé.
« Mais au final, comme il se concentrait sur la furtivité, sa puissance réelle n'est pas grande. Pourquoi un truc comme ça serait ici… »
Avant que Maia ne finisse sa phrase, des morts-vivants ont commencé à déferler de la forêt.
« Fuyons pour l'instant. »
Je me suis placé devant Vasilisa comme pour lui bloquer la vue.
Bien sûr, Maia pourrait gérer des milliers de tels morts-vivants sans problème, mais je ne voulais pas montrer de combat devant Vasilisa.
« Pas le choix. Il faut d'abord gagner les airs. »
Des ailes ont poussé dans le dos de Maia.
« Wow, c'est si joli… »
« Ne tire pas dessus. En tout cas, accrochez-vous bien. »
Maia nous a enveloppés dans des lianes et s'est envolée dans le ciel.
En regardant en bas, un nombre incroyable de morts-vivants grimpaient la montagne.
« Rien qu'à vue de nez, ce n'est pas dans les centaines. Au moins deux mille, je dirais. C'est épuisant rien que de les regarder. »
« Ça sent le poisson… »
Juste au moment où Vasilisa parlait, Maia a aussi tendu la main vers quelque part.
Une lumière jaune aveuglante a fendu la nuit et a foncé sur nous, mais elle s'est brisée et dispersée devant Maia.
« …C'est assez quelque chose. Ça ne marchera pas. Vous deux, descendez. »
« Quoi ? »
« L'adversaire est au moins de niveau béhémoth. Je n'ai pas beaucoup de marge pour me battre en vous protégeant. »
Maia avait déjà commencé à descendre vers le sol.
« N'espérez pas qu'ils soient comme Vile qui était déjà mourant. Ils semblent assez forts même parmi les béhémoths. »
« Tu ne peux pas gagner ? »
« Bien que je sois une sorcière, je ne peux m'empêcher d'être un peu plus faible que les autres. Pourtant, je ne perdrai pas si on se bat. Probablement. »
Poucette était une sorcière imparfaite dès la naissance.
Même dans Blue Paper Moon, elle était plus forte que les béhémoths mais plus faible que les sorcières.
« Désolé, mais vous devrez fuir ou vous cacher par vous-mêmes là-bas. Ces morts-vivants d'avant, vous devriez pouvoir en gérer quelques-uns sans trop de difficulté. La grenouille là-bas peut aider pour la détection. »
« Compris. »
Après avoir atterri au sol, Maia s'est envolée seule quelque part.
Une autre lumière jaune intense a foncé sur elle depuis quelque part.
« C'est… ça pourrait être Eric ? »
Le pouvoir de malédiction jaune appartient aux Bêtes de Rusalka.
Bien que le « Dragon des Mers » et le « Mage des Gens des Abysses » puissent aussi attaquer comme ça, si Maia les considère comme de forts adversaires, ce ne peut être qu'Eric.
« Mais pourquoi Eric est avec des morts-vivants… »
Non, ce n'est pas le moment de s'inquiéter de telles choses.
« Vasilisa. »
Je me suis mis à genoux pour être à la hauteur des yeux de Vasilisa.
« On sort d'ici. Tu m'aideras ? »
« Oui. Mais que dois-je faire ? Je dois tout détruire ? »
« Non, absolument pas. Dis-moi juste d'où viennent ces squelettes. Je te porterai sur mon dos tout le temps. »
« D'accord ! »
J'ai porté Vasilisa sur mon dos et tenu mon fusil.
« Accroche-toi bien. C'est bon ? »
« Oui ! »
Elle m'a serré avec une force surprenante.
Au moins elle ne tombera pas.
« C'est parti ! »
J'ai couru vers le bas de la montagne.
Bien que je me dirigeais vers l'endroit où il semblait y avoir moins de morts-vivants vus du ciel, il est impossible de n'en croiser aucun parmi un tel nombre.
Selon Maia, il y a au moins deux mille adversaires.
Réalistement, c'est du non-sens pour moi d'essayer de percer une telle grande armée.
« …Non, pas nécessairement. »
Les yeux que j'ai vus tout à l'heure étaient rouges.
Ce qui veut dire qu'ils bougent grâce à la malédiction de Karen.
Si c'est le cas, mon autorité devrait marcher dans une certaine mesure, mais…
« Il y en a beaucoup devant. »
Vasilisa a pointé devant.
« Hmm ! »
J'ai changé de direction et couru par un autre chemin.
Le problème, c'est Vasilisa.
Je ne veux absolument pas montrer de combat devant elle.
Si par malheur ça déclenche le retour de ses souvenirs, c'est absolument pas ce que je veux.
Maia a définitivement dit de fuir ou de se cacher.
Pas de gagner en se battant.
« Trouvons un endroit où se cacher. »
« Se cacher ? »
« Oui. Jouons à cache-cache. »
« Cache-cache ? Faisons-le ! »
Vasilisa a souri innocemment.
Voir ce sourire a un peu soulagé mon cœur.
Il suffit qu'on tienne ici en sécurité.
Je ne veux pas que Vasilisa se batte comme les autres enfants.
Bien sûr, pareil pour eux aussi.
D'une façon ou d'une autre, je veux les revoir et les persuader de ne pas se battre…
…Hein ?
« …? »
« Eugene ? »
Vasilisa m'a interpelé alors que je restais figé.
Mais mon esprit était devenu blanc et je ne pouvais pas répondre.
Parce que… persuader mes enfants… à…
Persuader… ?
En y repensant, j'essayais de dire quelque chose à la fin, juste avant que Belle ne me tranche la gorge.
Essayer de persuader les autres enfants d'arrêter de se battre…
…Hein ?
J'ai définitivement… dit ce plan à Karen et Belle…
Elles ont toutes les deux dit que c'était une bonne idée…
« Eugene ! »
Vasilisa a tiré ma joue.
« Ah, quoi ? »
Grâce à la douleur, j'ai pu reprendre mes sens.
« Les chercheurs arrivent ! Devant et derrière ! »
« Ah, devant et derrière ?! »
Qu'est-ce qu'on fait ?
L'adversaire n'est pas juste un groupe mais une armée.
Si on se fait encercler, il n'y aura plus aucune ouverture pour s'échapper.
Pour échapper à la vue des morts-vivants…
« C'est ça… ! Vasilisa, chut ! »
J'ai mis mon index sur mes lèvres pour faire signe de se taire.
« Chut ! »
Vasilisa m'a imité et a fermé la bouche, puis j'ai enlevé mon manteau pour couvrir nos corps et me suis enfin allongé par terre, essayant de protéger Vasilisa.
C'est un camouflage terrible qui la couvre à peine complètement alors qu'il ne me couvre qu'à moitié.
Non, on ne peut même pas appeler ça du camouflage — ça ressemble probablement à un jeu d'enfant.
Mais ça suffit.
« … »
Peu après, d'innombrables pas ont pu être entendus.
Les pas légers propres aux morts-vivants.
Mais même ceux-là deviennent accablants quand il y en a tant.
Ils se sont progressivement approchés de nous.
« … »
« … »
Les morts-vivants… sont passés… à côté… !
Des pas qui se sont approchés puis se sont éloignés à nouveau.
Ces trucs nous ont ignorés et ont continué leur chemin.
Après avoir attendu un peu plus jusqu'à ce qu'aucun bruit ne soit audible, j'ai enfin relevé le buste.
« Ouf… Vasilisa, tu peux parler maintenant. »
« D'accord. Ils sont passés sans nous voir ? »
L'armée de morts-vivants peut être vue s'éloignant au loin.
J'ai inconsciemment regardé le dos de ma main.
Bien que la Marque ne soit pas directement gravée, elle a vraiment eu un effet.
La Marque de Bari avait la capacité d'empêcher les morts-vivants d'attaquer en premier.
Maia avait dit avant que si je me cache bien, je ne serai probablement pas détecté par les morts-vivants.
Bien sûr, ceux qui ont de l'intelligence verraient à travers un camouflage aussi pauvre, mais parmi une armée de milliers de morts-vivants, ils doivent sûrement être des marionnettes sans esprit ni conscience de soi.
« Cachons-nous quelque part de convenable à nouveau. Il n'y a aucune garantie qu'on ne soit pas détectés la prochaine fois. »
Peut-être qu'on devrait trouver une grotte ou creuser un trou dans le sol.
Cette fois c'étaient juste des squelettes, mais s'il y a un commandant de terrain ou quelque chose parmi les milliers de troupes, on sera découverts.
Au fait, d'où vient un tel nombre de morts-vivants ?
Réalistement, il n'y a qu'une seule personne…
« Ce ne serait pas… Charmol ? »