Dans Blue Paper Moon, les monts Ivan étaient décrits comme un immense volcan endormi recouvert de forêts épaisses.
Pourtant, quand on s'y rend réellement dans le jeu, on peine à trouver un seul arbre vivant, sans parler de forêts — c'est juste un paysage désolé.
Il n'y a qu'une seule raison à cela.
À cause de la frénésie de la princesse Grenouille, le volcan était déjà entré en éruption, le rendant inaccessible et le reléguant au rang de simple décor d'arrière-plan.
Dans Blue Paper Moon, la princesse Grenouille apparaît non pas dans les monts Ivan mais dans un lac au fond du vaste réseau de grottes qui leur fait face.
On l'affronte généralement juste avant le boss final, Chaperon Rouge, et en cas de défaite, deux fins possibles attendent le joueur.
L'une est d'être réduit en cendres sans laisser de trace, l'autre de devenir la poupée de la princesse Grenouille.
Une fin misérable où l'on vous arrache les yeux, vous coupe la langue et les membres, pour recevoir l'affection unilatérale de la princesse Grenouille dans les profondeurs sombres et humides de la grotte.
Puisqu'on voit le personnage du joueur être modifié directement pour la fin, on ressent un sentiment de désespoir incroyablement réaliste.
La condition pour l'obtenir — perdre alors que la princesse Grenouille a moins de 10 % de ses points de vie — la rendait encore plus frustrante.
Moi qui étais profondément accro à Blue Paper Moon, j'ai jeté ma souris par irritation après avoir vu cette fin plusieurs fois.
Et me voici maintenant dans ces montagnes pour rencontrer cette princesse Grenouille, Vasilisa.
Alors que de la lave coulait ici dans le jeu, il n'y a pour l'instant que des forêts normales.
« Attends un instant. »
Dit Maia.
« Nous avons des invités qui sont arrivés avant nous. On dirait des membres de l'Ordre. Bien qu'on soit juste à une distance où ils ne peuvent pas nous détecter, ils nous repéreront sûrement si nous avançons davantage. »
Peut-elle vraiment détecter ce genre de choses ?
« Leur compétence en furtivité est extraordinaire. Pas aussi bonne que celle de ces étranges morts-vivants, mais ils sont assez doués pour dissimuler leur présence. »
Ce doivent être des agents d'élite du Département du Renseignement.
Leurs capacités en furtivité, détection de présence et collecte d'informations sont au niveau d'un chasseur de haut rang, et leurs aptitudes de combat de base sont probablement supérieures aux miennes aussi.
Bien qu'un agent ait été abattu au village de Cheshire, c'était probablement parce qu'il est tombé sur Vile qui ne pouvait pas être détecté, donc il n'y a aucune raison de les sous-estimer.
Bon, comment procéder…
« Veux-tu mon aide ? »
Demanda Maia avec un timing parfait, comme si elle lisait dans mes pensées.
Normalement, j'aurais demandé de l'aide ici, mais connaissant maintenant ses intentions, je ne veux pas lui être redevable.
Je suis Eugene.
Pas quelque chose comme Noah.
Quel que soit le système ou quoi que ce soit d'autre, c'est ce que je crois vraiment.
« Non, merci. »
« Mais peux-tu te débrouiller seul ? Sans te faire repérer ? »
« Laisse-moi réfléchir… »
« Noah pourrait peut-être, mais Eugene n'est qu'un chasseur de bas rang ordinaire. Même avec un peu de Marque de sorcière, c'est tout ce que tu peux faire… »
« Tais-toi un instant. »
« … »
Quand je parlai avec une légère irritation, Maia ferma immédiatement la bouche.
Mince, j'espère que ce n'était pas moi qui commandais en tant que Noah tout à l'heure ?
…J'y réfléchirai plus tard. L'important maintenant, c'est de trouver Vasilisa sans me faire détecter par les agents d'élite.
Réfléchissons à ça.
Vasilisa est dans les monts Ivan.
Blanc en a témoigné, et puisque des agents sont là, c'est forcément vrai.
Pourtant, quelque chose cloche.
Dans Blue Paper Moon, elle apparaissait à l'intérieur de la grotte.
Elle n'en est descendue qu'après avoir détruit les monts Ivan…
Qu'est-ce qui s'est passé exactement entre les deux ?
…Merde, comment saurais-je une chose pareille ?
Même dans Blue Paper Moon, les monts Ivan n'étaient qu'un décor d'arrière-plan, donc je ne connais même pas la géographie détaillée.
Mais je dois y entrer et vérifier tout de suite…
Comment… sans me faire détecter…
« … »
…Est-ce que j'ai vraiment besoin d'éviter d'être détecté ?
« Attends. »
Maia intervint à nouveau tandis que je continuais d'avancer.
« Je t'ai dit que tu serais détecté si tu allais plus loin ! »
« Je sais. »
« Qu'est-ce que tu as en tête ? Sans mon aide… ! »
« Pas nécessaire. Se faire détecter n'est même pas un problème au départ. »
« Quoi ? »
« Je suis un chasseur de l'Ordre, souviens-toi ? »
« … »
Viens à y penser, c'est complètement naturel.
Le Département du Renseignement n'est pas l'ennemi mais un allié.
En plus, je fais aussi partie du Département Spécial de Pistage des Béhémoths et j'ai même entendu parler de Vasilisa de la part de Dominic du Département d'Inquisition pour hérésie.
Même si le Département du Renseignement me détecte, je ne serai pas chassé.
« Argh… »
À l'inverse, Maia s'agitait anxieusement.
Tandis que je suis un chasseur de l'Ordre, Maia n'est qu'une extérieure.
Même s'ils savent qu'elle est une collaboratrice, elle reste fondamentalement une étrangère.
« Tch ! »
Maia claqua la langue et disparut comme si elle s'enfonçait dans le sol.
Elle compte probablement me suivre…
Mais peut-elle vraiment se cacher des agents d'élite sans être détectée ?
Est-elle vraiment aussi polyvalente ?
Quoi qu'il en soit, je continuai d'avancer.
Et bientôt, comme Maia l'avait dit, quelqu'un apparut depuis la forêt.
« Halte-là. »
C'était un homme portant une cape couverte de feuilles et de branches adaptées au camouflage, rabattue sur sa tête.
Je ne l'avais pas remarqué alors qu'il apparaissait juste devant moi.
C'est définitivement un agent d'élite.
« Vous êtes… un chasseur de l'Ordre. Pourriez-vous être Eugene ? »
Demanda-t-il après avoir vu mon insigne indiquant un chasseur de bas rang.
« Oui. »
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? On ne nous a pas dit que quelqu'un du Département Spécial de Pistage venait. Et vous êtes venu seul ? »
« Oui. Toute surveillance devait être totalement levée, donc je suis venu seul. »
« …Serait-ce Blanc ? »
L'agent demanda d'une voix tendue.
Ils savaient déjà que Blanc ne s'approche jamais à une certaine distance s'il y a la moindre surveillance sur moi.
Et en tant qu'agents d'élite, ils connaîtraient aussi les opérations impliquant Charmol et Vasilisa.
Après tout, ils y sont directement impliqués.
« Oui. Blanc devrait me suivre. »
« Merde, qu'est-ce que ces salauds d'Inquisition ont en tête ? Garder des secrets même pour nous… ! »
L'agent d'élite explosa de frustration.
« Je sentais qu'il se passait quelque chose de gros par ici, mais Blanc ? On n'a pas eu les détails non plus. »
Par quelque chose de gros, voulait-il dire Maia ?
Il semble que leurs capacités de détection soient meilleures que ce que Maia attendait.
Bien que probablement pas assez pour tout saisir.
« Vous savez ce qu'il y a dans cette montagne, n'est-ce pas ? »
« Une sorcière très dangereuse. »
« Exact. Et vous comptez y entrer ? Seul ? »
« Oui. »
« Avec une queue qui vous suit ? »
« …Oui. »
« Hmm… »
L'agent d'élite réfléchit, les bras croisés.
« On n'a pas le choix. Nous devrons tous nous retirer de ces montagnes. Que vous comptiez faire s'affronter Blanc et la sorcière ou pas, Blanc ne nous suivra pas si nous restons ici. »
« Merci. »
Donc les agents d'élite ont ce niveau d'autorité pour prendre des décisions sur le terrain ?
Si anything, c'est une chance pour moi qu'ils puissent se retirer si décisivement.
« Pas besoin de remerciements. Savez-vous vraiment où vous allez ? Si ces deux-là se battent, on ne pourra même pas récupérer votre corps. »
« Je suppose. »
« …D'accord. Attendez ici un instant. Laissez-moi aller parler à mes collègues. »
L'agent d'élite retourna dans la forêt.
Bien que je l'observais attentivement tout le temps, il n'y eut qu'une légère ondulation et il disparut.
Il doit utiliser des techniques de camouflage de haut niveau, à la fois physiques et basées sur la puissance magique.
Après avoir attendu sur place pendant environ trente minutes, cet agent réapparut.
« Les nôtres se sont tous retirés. Nous ne sommes pas allés trop loin, mais nous n'interférerons pas et ne vous protégerons pas non plus. Si vous ne ressortez pas après une journée, nous supposerons que vous êtes mort. Est-ce acceptable ? »
« Oui. Cela suffit. »
Je me levai et baissai la tête vers lui.
Remerciements pour sa coopération, et excuses pour l'avoir trompé.
Je suis désolé, mais je dois entrer et rencontrer Vasilisa.
Et je ne peux laisser personne interférer.
Puisque Vasilisa est instable, même les petites perturbations doivent être évitées.
« Pas besoin de remerciements. Nous ne faisons chacun que notre travail. »
Sur ces derniers mots, l'agent d'élite disparut à nouveau.
Comme avant, sa technique de furtivité était difficile à comprendre même en la regardant.
Comme si son existence même avait disparu…
La disparition de l'existence…
« … »
Je fixai silencieusement l'endroit où il avait disparu un instant avant de me retourner vers la forêt.
Vasilisa est quelque part là-dedans.
Je ne sais pas exactement où.
Les monts Ivan sont littéralement une chaîne de montagnes.
Avec mes capacités, il pourrait être impossible de trouver une petite fille dans ces vastes montagnes en une journée.
Non, la trouver n'est même pas la fin.
Ce qui vient après est le vrai problème.
« …As-tu un plan ? »
La voix de Maia vint du sous-sol.
Le fait qu'elle parle à nouveau seulement maintenant signifie probablement que l'agent d'élite est vraiment parti.
Et elle n'était probablement pas confiante non plus à l'idée de se cacher parfaitement d'eux.
« Trouver Vasilisa. »
« Et ensuite ? »
« … »
« Qu'est-ce que tu veux faire après l'avoir trouvée ? »
« Je ne sais pas. »
« Tu ne sais pas ? Alors pourquoi es-tu venu jusqu'ici ? »
« Je ne sais pas. »
« Tu plaisantes ? »
« Non. Je suis sérieux. »
Qu'est-ce que je veux faire après avoir rencontré Vasilisa ?
« Malgré tout, je dois la rencontrer. Parce que j'avais tort. »
« …Tu sais que tes paroles sont complètement contradictoires, non ? »
« Je sais. »
Je me suis défini comme Eugene.
Que Noah et Eugene sont séparés.
Mais je ne veux pas fuir les erreurs et les péchés de Noah.
Bien sûr, comme le dit Maia, ce sont des paroles contradictoires et égoïstes.
Si Noah et Eugene sont des personnes différentes, il n'a aucun sens qu'Eugene se soucie des péchés de Noah en premier lieu.
Et pourtant.
Et pourtant je ne peux m'empêcher de m'en soucier.
Je veux la rencontrer.
Bien que je ne sache pas ce que je veux faire après l'avoir rencontrée, dès que j'ai su que je pouvais la rencontrer, j'ai abandonné tout ce que je devais faire en tant qu'Eugene et je suis venu jusqu'ici.
Je ne regrette pas du tout ce fait.
Même si je meurs ici, c'est pareil.
« …Bon, je peux t'aider à t'enfuir si besoin. De toute façon tu ne mourras pas. »
Ne pas mourir, hein…
…Est-ce vraiment vrai ?
Vasilisa a complètement brûlé et effacé un monde entier.
Si, juste si…
…Est-ce que je ne pourrais pas aussi être brûlé et disparaître complètement ?
« …Allons-y. »
Les agents d'élite des monts Ivan se rassemblèrent en un seul endroit.
Trois personnes au total.
Bien que cela puisse sembler peu, quiconque connaît leur rang qualifierait cela de nombre incroyable.
C'est à quel point ils devaient approcher la princesse Grenouille Vasilisa avec précaution.
« Il faut qu'on se dépêche. Il ne reste pas beaucoup de temps. »
« C'est incroyable que ça arrive. Ils auraient au moins pu nous le dire. »
« Eh bien… ils n'ont probablement pas pu en parler ouvertement… mais l'Ordre gère vraiment les choses de façon dramatique. Bien qu'ils aient besoin de traiter les éléments dangereux à fond. »
« Éléments dangereux… hein. »
Dit l'agent qui avait rencontré Eugene.
« Il avait l'air d'un type bien, mais c'est pas possible. Quel gâchis. »
« On n'a pas de temps à perdre. Il pourrait nous remarquer bientôt lui aussi. »
« Ça va être un bordel sans nom. »
« Pas un bordel — l'enfer lui-même va se déchaîner. On ferait mieux de déguerpir vite. »
« Ouais. Allez, vite. »
Les agents décidèrent de s'éloigner le plus possible des monts Ivan.
Ils avaient dit à Eugene qu'ils n'iraient pas trop loin, mais c'était un mensonge.
Car pour eux, Eugene était déjà un homme mort.