« …L'Infiltrateur est donc détruit. Quelle compétence incroyable. Qui peuvent-ils bien être ? »
Charmol réfléchissait.
Bien que les Infiltrateurs possèdent des capacités inégalées en matière de furtivité et de pistage, le revers de la médaille est que leur collecte d'informations en elle-même n'est pas particulièrement impressionnante.
Au mieux, ils ne peuvent déterminer où se trouve actuellement une cible prédéterminée, mais les détails comme ce qui est dit ou l'état de la cible sont difficiles à établir.
De plus, en raison de leur caractéristique qui consiste à se déplacer sous terre, ils peuvent être facilement neutralisés rien qu'en entrant dans des zones où le sol est en pierre plutôt qu'en terre, ou dans l'eau, ou à l'intérieur des bâtiments.
Tant que les cibles marchent à l'extérieur, ils peuvent les suivre sans jamais être détectés pour pister leur position.
Même Blanc n'avait pas remarqué l'existence des Infiltrateurs pendant 500 ans, et pourtant l'un d'entre eux vient d'être soudainement détruit.
« Pourrait-il y avoir eu une autre surveillance dont nous n'avions pas connaissance ? »
La suggestion de Yorick était possible.
L'Infiltrateur détruit était l'un de ceux qui avaient été récemment attachés à Eugene.
Bien que les circonstances internes exactes de l'Ordre fussent inconnues, il était facile de deviner qu'Eugene attirerait l'attention là-bas de diverses manières.
Il n'aurait rien d'étrange qu'une surveillance de haut niveau y soit attachée, et une telle surveillance pourrait être capable de détecter un Infiltrateur.
« …Non, cet Eugene n'est qu'un chasseur de bas rang. Détecter un Infiltrateur nécessiterait au minimum un chasseur de haut rang ou un agent d'élite du Département du Renseignement en surveillance. Ils n'utiliseraient pas un personnel de si haut niveau pour une chose pareille. »
« Alors… pourrait-ce être ce tiers ? »
« Le plus probable. »
Le tiers.
Un quelqu'un d'exceptionnel qu'ils avaient théorisé depuis qu'ils avaient appris l'information sur la défaite de Vile.
Ils avaient entendu qu'Ozwald, Eugene et quelques chasseurs de rang intermédiaire avaient travaillé ensemble pour abattre Vile.
Abattre Vile en un seul jour après avoir pris d'assaut sa base avec juste ce niveau de forces ?
Pas la peine d'y songer.
Il n'y avait aucun signe de l'implication d'un chasseur de haut rang, et il était encore plus impossible qu'un chasseur de premier rang soit intervenu.
Bien qu'ils aient entendu que les sorcières détestaient Vile, leur prêter main-forte au groupe d'Eugene n'avait encore moins de sens.
Au final, il n'y avait qu'une seule conclusion à laquelle ils pouvaient aboutir.
Il y avait quelqu'un doté d'un pouvoir dépassant celui d'un chasseur de haut rang que Charmol ne connaissait pas.
Soit quelqu'un qui s'était caché encore plus soigneusement que Charmol pendant des centaines d'années, soit un béhémoth né récemment, soit une autre carte que l'Ordre de Chasse avait gardée cachée, soit peut-être quelque être de contrées étrangères qu'ils ne pouvaient même pas imaginer.
Tout cela était possible, mais il n'y avait aucune preuve concrète pour identifier lequel.
La seule caractéristique de ce tiers que Charmol pouvait déterminer était qu'il coopérait avec Eugene.
« Merde… la capacité de ce type est le problème. D'où a-t-il bien pu tirer un tel pouvoir de contrôle mental… »
La capacité de contrôle mental non identifiée d'Eugene.
La plupart des sorcières y avaient déjà succombé.
Ce tiers devait également suivre Eugene après être tombé sous l'emprise de cette capacité.
S'il y avait une question, c'était pourquoi quelqu'un doté d'un tel pouvoir peinait encore en tant que chasseur de bas rang.
Tout était douteux.
Ce n'était pas une bonne situation.
Mais ce qui le mettait encore plus en colère, c'était que le contrôle mental était également dirigé vers Blanc.
Sans aucun doute.
L'obsession de Blanc pour ce type n'était pas due seulement à sa nature, mais à cause de ce contrôle mental.
« Pour penser qu'il m'a devancé… »
Combien avait-il donné à la sorcière pour apprendre les arts obscurs de contrôle des béhémoths.
Après avoir payé un prix énorme qui ne se comparait même pas à un simple chasseur de bas rang et conclu des marchés, cet humain contrôlait déjà Blanc depuis bien longtemps.
Un sentiment d'humiliation et de défaite insupportable.
Si Blanc l'avait au moins reconnu honnêtement pour son propre caractère, ce serait différent, mais maintenant ne restaient que la haine et la rage.
« Ça ne peut pas continuer. Je ne peux plus laisser ça entre les mains des autres. »
« Vous ne voulez pas dire… »
« Je m'en occuperai personnellement. »
« Vous voulez dire… vous irez à la surface ? »
« Ce n'est pas mon genre. Il y a une chance, aussi infime soit-elle, que le contrôle mental puisse m'affecter aussi. Non, je devrais partir du principe que même moi, je ne pourrais pas y résister si nous nous rencontrions directement. Puisque les sorcières et Blanc y ont toutes succombé. »
« Alors un piège ? »
« Oui. Un piège. Mais un piège grossier ne suffira pas. Il y a ceux qui le protègent. D'abord, nous avons besoin d'informations. Découvrez où il se dirige et signalez tout ce qui est notable sur sa route, aussi minime soit-ce. »
« Oui… mais Maître, si je peux me permettre une suggestion prudente ? »
« Quoi ? »
« Moi aussi, j'ai rencontré ce type plusieurs fois, mais je ne me sens pas particulièrement affecté par le contrôle mental. Je le hais toujours et pourrais le tuer à tout moment. Il doit y avoir des limites et des conditions à cette capacité, alors peut-être devrions-nous les examiner soigneusement d'abord par sécurité… »
« Tes paroles sont justes. Mais nous ne pouvons pas perdre de temps. »
« Du temps… dites-vous ? »
« Oui. Actuellement, les sorcières le désirent simplement, mais que se passerait-il si cela allait plus loin ? Et si, par quelque hasard… elles lui juraient fidélité, ou lui apportaient leur plein soutien ? »
« C-cela ne pourrait sûrement pas… »
« Pourquoi penser que c'est impossible ? Les sorcières tombent déjà dans son bourbier. Bien qu'elles se surveillent clairement mutuellement pour le capturer, il n'est facile pour aucune de faire un mouvement spécial maintenant. Alors l'une d'elles pourrait penser le contraire. Si elles ne peuvent pas le dominer par la force, elles essaieront de le gagner. »
« Je peux comprendre le gagner. Mais pourquoi cela mènerait-il à la fidélité ou au soutien… »
« Ne me dites pas que vous avez oublié ? Ce que nous avons fait à Vinears ? »
« … »
La chute de Vinears a aussi commencé par de petits actes de séduction.
La séduction est devenue confiance, la confiance est devenue fidélité, la fidélité est devenue foi aveugle.
C'est ainsi qu'ils ont fait en sorte que les humains se dévorent entre eux et se détruisent eux-mêmes.
« La possibilité est plus que suffisante. Pour prévenir un tel avenir, nous devons le tuer et l'éliminer complètement. Ne laissez même pas un cadavre. Si possible, brûlez même son âme jusqu'au néant. Il a déjà transcendé les catégories de chasseur de bas rang, non, d'humains et de Bêtes tout entiers. Le monde n'est pas régi simplement par les forts. N'oubliez pas ce fait. »
Il y a 500 ans, il y avait incomparablement plus de béhémoths qu'à présent.
Même Blanc, qui pourrait maintenant être appelée du plus haut rang, n'était qu'une puissance de haut rang maladroite à l'époque, et Charmol était trop faible pour seulement présenter ses titres.
Mais qu'est-il arrivé à Kenken qui a combattu seul l'armée de la Petite Sirène de front ?
Qu'est-il arrivé à Hans de Fer qui a mené une armée de béhémoths pour envahir le territoire de Chaperon Rouge ?
Qu'est-il arrivé à Arachne qui a bâti une nation de subordonnés et a été appelée déesse dans un château que même un empereur humain aurait eu du mal à construire ?
Elles sont toutes mortes.
Blanc, qui n'avait pas de capacités spéciales et était incomparablement plus faible que Kenken, a pourtant survécu avec la seule idéologie de fuir.
Lui-même, qui était ridiculement faible, a encore survécu avec la seule compétence de se cacher.
Le pouvoir a toujours été nécessaire, mais la force qui reposait uniquement sur la force brute ou la puissance magique était faible et instable.
L'histoire avait maintes fois prouvé ce fait.
« C'est la guerre. Battez-vous pour survivre. Tuez cet Eugene. »
« Et pour augmenter nos alliés ? »
« Des alliés ? »
« Oui. Obtenir l'aide de ceux qui le veulent mort. »
« …En effet, nous aurons besoin de négociations secrètes. »
« Rien n'est impossible avec la négociation, n'est-ce pas ? »
Maia dit en appuyant son dos contre ma poitrine.
Devant nous, le feu de camp crépitait en brûlant et les bords du jerky embroché sur des bâtons grillaient croustillants.
« Quoi qu'il en soit, ce n'est pas possible. »
« En voilà une autre. Quelqu'un comme moi pourrait faire un bon protagoniste. »
« Ce n'est pas le problème. Je ne suis plus un dieu ni rien. »
« Tch. Tu n'y crois pas vraiment. »
« … »
C'est vrai.
Peu importe à quel point je le nie verbalement, le Système me considère toujours comme un dieu.
C'est sûrement pour cela que les sorcières, Hilde, Gerda et Zepetia changent.
Une sorte de contrôle mental, ou plutôt de manipulation du destin.
Et, comble de tout, ce sont toutes des femmes.
La raison en est évidente aussi.
Puisque les protagonistes de mes créations étaient toujours des femmes, le Système manipule leurs destins et leurs esprits pour assister ma création.
C'est logique, puisque les protagonistes des contes de fées sont généralement des femmes.
Probablement que quiconque pourrait devenir protagoniste du monde serait influencé par moi d'une manière ou d'une autre.
C'est peut-être même pour cela que les femmes sont plus susceptibles de naître avec la puissance magique que les hommes.
« Ce que je pense n'a pas d'importance. Le fait est que je ne peux plus rien créer. »
Le moi actuel ne peut pas changer la couleur du ciel d'un simple geste.
Je ne peux non plus accorder à qui que ce soit des pouvoirs dignes d'un protagoniste.
Éloigner Blanc ou manipuler les esprits autour de moi n'était pas mon intention non plus.
Le Système est juste intervenu de son propre chef.
Bien que le fait que j'en suis la cause ne change pas.
« Et si je t'aidais à redevenir un dieu ? »
« Cela ne servirait à rien non plus. Je vais vivre et mourir en humain. »
J'étais un créateur terrible.
Malgré avoir créé des mondes plusieurs fois, je ne me suis jamais particulièrement amélioré et j'ai même causé une destruction une fois.
…Et j'étais aussi celui qui a fait de Vasilisa ce qu'elle est devenue.
« Tu ne mourras pas de toute façon, non ? Le Système te protégera. »
« … »
Ce fait me met le plus mal à l'aise.
Je pensais m'être battu en risquant ma vie jusqu'à présent.
Je croyais que c'était ainsi que je pouvais rembourser ne serait-ce qu'un peu ma dette envers les aînés qui m'ont protégé et sont partis.
Mais si tout cela n'avait aucun sens ?
Si j'avais un corps qui ne pouvait pas mourir dès le début ?
Si la résolution que j'avais mise sur ma vie était en fait inutile ?
Moi… quelles parties de moi sont réelles ?
Et si… et si même mes pensées actuelles et ma résolution de retrouver Vasilisa étaient guidées par le Système ?
« Non… »
J'ai baissé la tête en signe de dénégation.
C'était une voix faible qui m'a surpris moi-même en la prononçant.
Tous les jours où je m'étais entraîné désespérément me semblaient vains.
Ma fierté de chasseur, ma conscience d'humain, même l'existence d'Eugene en tant que personne me semblaient toutes des illusions.
« Tiens. Mange d'abord. Ça va brûler si on attend plus longtemps. »
Maia a pris une brochette au feu de camp et me l'a tendue.
« …Merci. »
C'est pathétique, mais j'ai encore faim même dans cet état d'esprit.
J'ai pris la brochette de jerky et en ai mordu une bouchée.
Comme l'avait dit Maia, ça serait devenu bizarre si on l'avait laissé plus longtemps et qu'il avait complètement brûlé.
C'est comme ça, le feu.
Si on n'y fait pas attention, il brûle tout.
Tout comme Vasilisa l'a fait…
« Je n'abandonnerai jamais. »
Maia a dit.
« Je suis une sorcière maintenant, non ? Alors je ne disparaîtrai probablement pas non plus. Puisque je suis un être lié au Système comme les autres sorcières. »
Elle a avalé une bouchée d'un trait.
« J'ai tout le temps du monde. Ce qui signifie des opportunités infinies. »
« Même ainsi, je finirai par mourir. Même si je ne meurs pas au combat, je mourrai de vieillesse un jour. »
« Hé hé hé, qui sait ? C'est incertain aussi. Tu es déjà mort face à la Sorcière Blanche il y a longtemps, mais tu es encore là, non ? Même si tu meurs en tant qu'Eugene, peut-être renaîtras-tu plus tard. »
« … »
« Si cela arrive, je te retrouverai avant quiconque. Et je t'élèverai comme mon propre dieu. »
« Arrête, s'il te plaît… »
« Non. Tu m'as fait comme ça, alors assume. »
J'avais tort.
Quand on se sent vraiment affreux, même la faim disparaît.