Je repris mes fonctions d'instructeur immédiatement après la fête de bienvenue.
Grâce aux autres qui se sont relayés pour assurer l'entraînement aux armes secondaires, il n'y a pas eu de trou majeur.
Cependant, sans personne dédiée, la maîtrise des recrues était relativement plus faible comparée aux autres domaines.
« Recrues 17 et 28. »
« Oui ! »
« Oui ! »
« Bien joué. Les autres, regardez et apprenez de ce qu'ont fait ces deux-là. »
Je n'ai pas tenté de pousser les recrues dur pour compenser mon absence.
Craquer le fouet d'un coup ne garantirait pas de bons résultats.
Après être parti pendant plus d'un mois, je devais recommencer doucement, en commençant par renouer avec les recrues.
Et en réalité, un bon nombre des recrues ayant survécu ce jour-là sur la colline montraient un potentiel décent.
Celles qui avaient décidé de rester et de se battre même après être revenues vivantes de ce chaos avaient déjà été testées mentalement ou étaient devenues plus fortes.
Je pouvais le lire dans leurs yeux et leur attitude.
En les comparant maintenant à ce qu'elles étaient avant mon effondrement, elles étaient devenues d'autres personnes.
« C'est qui, celle-là… ? »
« Elle a l'air un peu effrayante… »
Mais il y avait aussi de nouvelles recrues que je n'avais jamais vues parmi elles.
Un nombre considérable avait quitté l'Ordre après l'attaque de Vile et du Jabberwock.
Ce n'est pas étonnant qu'elles craquent après avoir affronté une telle catastrophe avant un entraînement convenable.
Et avec cette nuit de lune sans fin qui continue sans lumière du soleil, elles pourraient devenir dépressives ou se renfermer psychologiquement.
Elles fuient parce qu'elles ont peur.
Ce n'est pas quelque chose que qui que ce soit puisse critiquer.
C'est naturel pour des gens ordinaires d'essayer de s'éloigner de la peur.
Tout le monde ne peut pas trouver le courage de se battre.
À moins d'avoir une raison absolue de devoir se battre, la plupart ne sont venues que pour gagner de l'argent.
Peu importe combien on gagne bien, la mort est la fin de tout.
« C'est tout pour aujourd'hui. Bon travail à tous. »
Je terminai l'entraînement d'aujourd'hui tôt après avoir vérifié globalement l'état et les bases des recrues.
Mieux vaut garder une intensité modérée le premier jour.
Une fois toutes les recrues dispersées, je restai seul sur le terrain d'entraînement.
« … »
Je sortis une dague de mon bras gauche et la lançai sur un poteau en bois que j'avais choisi comme cible.
La dague vola droit et se ficha précisément au centre de la cible.
Je baissai les yeux sur ma main gauche.
Mon bras gauche qui avait été endommagé en combattant Pinocchio.
Il s'était progressivement amélioré grâce à l'aide de Maia et était plutôt bien rétabli.
Mais ce n'était qu'une amélioration — il n'était pas complètement guéri.
Pourtant, ce lancer de dague à l'instant était trop parfait.
… Trop parfait, comme si ce n'était pas ma propre habileté.
Comme si ce n'était pas mon corps…
« Non… »
Pas encore.
Je suis encore humain.
« Jolie technique. »
« Monsieur Ulysse. »
Je tournai la tête vers d'où venait la voix.
Le chasseur de rang intermédiaire Ulysse s'approchait en applaudissant légèrement.
« Cela fait un moment. »
« Oui, cela fait un moment. Je suis content de te voir en bonne forme. »
« Merci. »
« C'était une technique impressionnante pour un chasseur de bas rang. Je le pense sincèrement, pas par sarcasme. »
L'éloge ne me fait pas particulièrement plaisir.
« Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Le commandant de succursale voudrait t'inviter. Comme tu reviens après un mois, il veut probablement t'encourager en tant que commandant général ici. »
« … »
Jarkoff veut me voir ?
Bien qu'il n'y ait rien d'étrange dans ce que dit Ulysse…
Pour être honnête, je doute que Jarkoff pense du bien de moi.
Hilde, son père…
Au final, je suis impliqué dans tous les problèmes de Jarkoff.
Bien que je ne l'aie pas particulièrement souhaité, ça ne pouvait pas s'éviter…
… Mais l'excuse que ça ne pouvait pas s'éviter n'accomplit rien.
« Et j'ai entendu dire de la part de Marcus. Quand Vile a dit qu'il épargnerait une personne, vous vous êtes disputés pour vous sacrifier en premier ? »
« Ah… »
C'est arrivé, oui.
« Il n'y a pas beaucoup de gens au monde capables de ça. Puisqu'on n'a pas pu reconnaître correctement votre mérite à l'époque, il veut probablement faire les choses bien cette fois. J'aimerais vraiment que tu viennes. »
« … Oui. »
Il n'y a aucun moyen que je puisse refuser quand le commandant de succursale et le chasseur de rang intermédiaire demandent ensemble.
Et comme l'a dit Ulysse, peut-être que Jarkoff m'appelle purement par responsabilité de commandant de succursale.
Jarkoff était à l'origine une personne gentille et responsable.
Du moins, autant que je le savais.
Bien que dans Blue Paper Moon il y ait eu de fréquents indices suggérant qu'il a complètement sombré dans la ruine et s'est suicidé…
La situation actuelle n'est pas allée si loin, donc il devrait aller mieux psychologiquement que ça.
Je suivis Ulysse pour prendre une carriole vers le territoire de Barbe-Bleue.
Comme j'ai fini l'entraînement tôt aujourd'hui, nous devrions pouvoir rentrer avant la fin de la journée.
« … Qu'est-ce que tu en penses ? »
Ulysse désigna la lune dans le ciel.
« Cela fait plusieurs jours que la lumière du jour ne vient plus. Il y a eu beaucoup de chaos pendant ce temps, mais les endroits où l'Ordre est présent ont plus ou moins remis les choses en ordre. »
« C'est une chance. »
« Oui. Mais… qu'en est-il des endroits sans l'Ordre ? Avec toutes ces superstitions étranges, tout le monde doit être anxieux. »
« … »
Ça ne s'arrêterait pas à l'anxiété.
Les endroits sans l'influence de l'Ordre sont généralement des cibles pour les sorcières et les Bêtes.
Ce ne serait pas étonnant si une douzaine de villages ou plus avaient déjà été attaqués.
Les choses semblent relativement paisibles seulement parce que je vis à l'Ordre où de tels problèmes sont résolus par la force, et qu'il ne s'est pas encore écoulé beaucoup de temps.
Une fois que plus de temps passera et que les informations sur la situation extérieure commenceront à arriver…
« Donc pour revenir à ma question d'avant, qu'est-ce que tu penses de cette lune ? »
« Eh bien… elle est belle, étant si grande et ronde. »
« C'est ainsi ? Je suppose qu'on peut la voir comme ça. Mais moi… j'ai peur. »
Ulysse se détourna de la lune.
« C'est flippant, d'une certaine façon. Rien qu'à la regarder, j'ai l'impression que… comme si quelque chose essayait de me dévorer. Comme si un énorme monstre terrifiant me surveillait constamment. »
« Ce n'est pas étrange. Quelque chose d'aussi impossible qui arrive soudainement… »
« Tu sembles moins surpris que prévu. Cette lune. Presque comme… quelqu'un qui savait que ça finirait comme ça depuis le début. »
« … »
« Ce truc sur ton cou… est-ce que ça pourrait avoir un lien ? »
« Quoi ? »
Mon cou ?
« Oui. Je le vois. Ce… truc qui ressemble à une marque sacrée sur ton cou. »
« Ah… »
Ah, c'est vrai.
Ils ont dit que j'avais quelque chose qui ressemblait presque à la Marque de Belle sur le cou ?
Bien que la plupart des gens, moi y compris, ne puissent pas la voir, ce n'est pas étrange que certains puissent.
D'ailleurs, il y avait une recrue nommée Alri dans mon premier groupe qui semblait remarquer quelque chose en regardant mon cou.
Je me demande ce qu'il fait et où il est maintenant.
Je ne pense pas l'avoir vu au quartier général en tout cas.
« D'habitude, quelqu'un avec un truc comme ça n'est pas traité comme un chasseur de bas rang… mais tu sembles être une exception. En plus, ça ne semble pas être une vraie marque sacrée non plus. Pourtant, je pensais que tu avais peut-être entendu quelque chose… à ce sujet. »
« Entendu quoi ? »
« Au sujet de cette lune. Il y a quelque chose… d'étrange. Bien sûr, c'est naturellement étrange, mais ce n'est pas seulement que la nuit continue et que la lune a grossi. Ça a définitivement l'air d'affecter les gens d'une façon ou d'une autre aussi. »
D'ailleurs, Ulysse était un chasseur aux capacités de détection excellentes.
Même s'il n'a pas entendu parler du phénomène magique, il pourrait sentir quelque chose.
« Je n'ai rien entendu de précis sur la lune. Ce truc qui ressemble à une marque sacrée est aussi… juste quelque chose qui est arrivé par accident. »
« Je vois… »
… Non, en y pensant, j'avais déjà quelque chose qui ressemblait presque à la Marque de Belle sur le cou avant.
Mais Ulysse n'avait montré aucun signe de la remarquer à l'époque.
Il ne pouvait pas la voir alors, mais peut la voir maintenant ?
Pourquoi ?
… Est-ce aussi à cause du phénomène magique ?
Je savais que le phénomène magique affectait la terre, mais la plupart des effets étaient sur les gens directement liés aux malédictions.
Dans Blue Paper Moon, les gens ordinaires n'étaient pas grandement changés juste en étant exposés à cette lumière de lune.
Au maximum, la malédiction de Chaperon Rouge Karen se propageant sur terre rendait plus facile de se transformer en Bêtes…
Pour commencer, pourquoi le phénomène magique est-il apparu maintenant ?
Dans le jeu, il arrivait clairement après avoir trouvé la forteresse de Vile, mais maintenant il a commencé sans ça.
Bien qu'on ne puisse pas comparer exactement jeu et réalité, on dirait qu'il a commencé bien plus tôt qu'il n'aurait dû.
Est-ce que la version de l'histoire d'Hilde était à l'origine comme ça ?
… Non, arrêtons de penser en termes de différences de protagoniste.
Il doit y avoir une autre raison.
Par exemple, quelqu'un affecté par mes changements à l'histoire originale a intentionnellement causé le phénomène magique…
Pourrait-ce être… Vile ?
Vile est le seul qui semble capable et susceptible de faire une telle chose.
Ou peut-être que cette princesse folle grenouille s'est éveillée tôt et a fait quelque chose…
Non, puisque la rupture des sceaux des sorcières arrive après le début du phénomène magique en termes de causalité, ce ne peut pas être la princesse grenouille.
Alors en effet… ?
« Tu as pensé à quelque chose ? »
Ulysse demanda.
« Ah, bien… je pensais que Vile pourrait en être capable… »
« Vile ? Ce béhémoth ? »
« Oui. Puisque je fais partie du Département Spécial de Pistage des Béhémoths du quartier général… »
« Je ne savais pas que le quartier général avait un tel département. Ça a l'air assez impressionnant. De toute façon, Vile… mais est-ce qu'un béhémoth pourrait faire quelque chose comme ça ? »
Le phénomène magique se produit quand une barrière protectrice entre la lune et la terre s'affaiblit, laissant la lumière de lune fuir, selon le 설정.
Vile pourrait peut-être briser d'une manière ou d'une une partie de cette barrière.
Ce ne serait pas facile bien sûr, mais si Vile mettait tout en jeu pour tenter, ce ne serait pas impossible.
« Peut-être… que ce serait possible… »
« Tu… pourrais le faire… »
Ozwald parla dans une grotte sombre.
Bien que ses vêtements soient complètement en lambeaux et son corps n'ait aucune partie non blessée, sa voix était plus désespérée que jamais.
« S'il te plaît… je t'en supplie. Aide-moi… »
Ozwald s'agenouilla et s'inclina jusqu'à ce que son front touche le sol.
La personne appelée Grand Mage suppliait si ardemment.
« … Je suis désolée. Retourne-toi. »
Une voix vint de l'obscurité profonde.
Une voix infiniment pitoyable, manquant de confiance.
« Oscar… Je dois absolument sauver mon disciple… Tu es le seul en qui je peux avoir confiance maintenant… S'il te plaît… »
« Non. Retourne-toi s'il te plaît… »
« Non… ! Non, je ne peux pas ! Juste arriver ici était tout ce que je pouvais faire… Si tu ne m'aides pas, je ne peux même plus retourner maintenant. »
« Retourne-toi. »
« Je ne veux pas ! »
« Retourne-toi ! Je t'ai dit de retourner ! »
« Je ne veux pas. Absolument… »
« Ce n'est pas ça ! Je te dis de retourner pour ton propre bien ! »
« … Quoi ? »
« Je ne veux pas te blesser toi non plus… Retourne-toi… »
« Qu'est-ce que tu… »
« Retourne-toi… Ahaha… retourne-toi… »
« Madame Maia… ? »
« Tourner en rond pour revenir au point de départ. »
Des yeux noirs apparurent dans l'obscurité.
« Allô ? Avez-vous vu le gentil chasseur ? »