J'ai dû ouvrir les yeux, tiraillé par une douleur comme si on me fendait le crâne en plusieurs morceaux.
« Urgh… »
Qu'est-ce qui s'est passé exactement, hier ?
C'était sûrement Belle… non, Maia… ?
Ah, Maïa !!
« Ha ! »
Je me suis réveillé de force en aspirant une grande bouffée d'air et j'ai relevé la tête.
Pour une raison quelconque, j'étais dans une chambre d'hôpital, et je pouvais voir l'aube poindre au loin par la fenêtre.
« Moi… qu'est-ce qui… »
« J'allais vous réveiller, mais vous m'avez épargné la peine. »
À cette voix soudaine, je me suis tourné pour voir un chasseur de premier rang portant un masque blanc.
D'après la voix, c'est Viola ?
« Chasseuse de premier rang ? »
« Oui. Je suis venue sur ordre de la Sainte pour enquêter sur vous. »
« Enquêter ? Qu'est-ce que j'ai… Ah ! »
« Vous vous souvenez ? C'est au sujet de ce sorcier de la nuit dernière. »
« Ma-Maïa ? Où est passée Maïa ? Qu'est-ce qui s'est passé exactement hier soir… »
« C'est ce que je voudrais savoir. Dites-moi tout ce dont vous vous souvenez de la nuit dernière. »
« Euh… ça… »
Mes souvenirs sont flous, comme s'il y avait du brouillard dans ma tête.
Maïa est venue dans ma chambre et quelque chose… quelque chose s'est passé….
« Moi aussi… pas vraiment… »
« Vous ne vous souvenez pas ? »
« Oui. Il s'est passé quelque chose mais… est-ce qu'elle… est partie ? Ah ! Elle est sortie par la fenêtre, ça… ! »
Mes souvenirs sont complètement mélangés.
« Euh, moi, non, j'ai pris Gerda et… euh… on s'est enfuis par la fenêtre… ? »
« En effet, comme prévu. »
« Quoi ? »
« Ce sorcier s'est infiltré dans votre chambre après être devenu fou pour des raisons inconnues. Et bien que je ne sache pas exactement quoi, elle a essayé de faire quelque chose avant de s'enfuir hors de l'Ordre. »
« Ç… est-ce qu'il y a eu des blessés ? »
« Comme vous pouvez le voir, vous avez été blessé ? »
« Quoi ? »
Ce n'est qu'alors que j'ai remarqué les bandages enroulés autour de mon cou.
« Heureusement, ce n'est pas une blessure grave. Mais comme vous avez reçu un violent choc à la tête, vos souvenirs pourraient être confus, alors il faut vous reposer… »
« Ah ! Gerda ! Qu'est-ce qui est arrivé à Gerda ?! »
« Elle est saine et sauve. Elle attend probablement dehors maintenant. »
« Tant mieux…. Mais Maïa… elle ne sera pas inculpée d'hérésie, hein ? »
« À ce sujet, il y a quelque chose que vous devez promettre. »
« Moi ? »
« D'abord, nous avons décidé de ne pas poursuivre ce sorcier. »
« Ah, c'est heureux aussi…. Mais pourquoi ? »
« La Sainte a jugé que ce n'était pas sa véritable intention. Étant une personne si miséricordieuse, elle a soupçonné qu'il devait y avoir des circonstances. Cependant, pour des questions d'équité, vous ne devez pas en parler à la légère. Compris ? »
« Je vois… je ferai ça. »
Si c'est Belle, ce ne serait pas étrange qu'elle connaisse le phénomène magique.
Ce qui est arrivé à Maïa soudainement doit sans doute être dû à ça.
… Mais est-ce vraiment suffisant ?
La Belle de Blue Paper Moon n'aurait pas trouvé étrange d'essayer de tuer Maïa….
C'est vrai, ces yeux bleus….
« Urgh ! »
« … Ça va ? »
« O-oui ? Ah, oui… »
J'ai dû me cogner la tête vraiment fort.
Ça fait vraiment longtemps que j'ai perdu la mémoire comme ça.
« Bref, c'est tout ce que j'avais à vous dire. Le médecin a dit de reposer au moins deux jours, alors prenez-le tranquillement. »
« Merci…. Non attendez, deux jours ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Aujourd'hui, c'est la cérémonie de remise des diplômes des recrues dont je m'occupe. »
C'est vrai, la cérémonie de remise des diplômes !
Il y a une cérémonie de remise des diplômes aujourd'hui.
Je ne peux pas ne pas y assister.
J'ai essayé de me lever du lit et d'enlever les bandages autour de mon cou.
« Attendez ! »
Mais plus vite que ça, Viola a attrapé mon poignet.
Wouah, quelle force de préhension incroyable….
« Vous êtes un patient. C'est juste une cérémonie de remise des diplômes de recrues, pas la peine de vous en faire. »
« A-attendez, mon bras… »
Allez.
Juste tenue comme ça, j'ai l'impression que mes os sont en train d'être écrasés….
« J-je suis désolée ! »
Viola a lâché prise, surprise.
Il y avait en fait des marques rouges sur mon poignet.
Ça risque de me faire une autre blessure.
« C'est bon. Mais… qu'est-ce que vous voulez dire par "juste" une cérémonie de remise des diplômes de recrues ? »
Même s'ils sont un chasseur de premier rang d'un rang impossiblement élevé, il devrait y avoir une limite.
« Ils ont tous travaillé dur pour devenir chasseurs de l'Ordre. »
« Ils finiront chasseurs de bas rang de toute façon. »
« C'est peut-être vrai… mais ce n'est pas une raison pour ne pas s'en soucier. En plus, je suis leur instructeur. »
J'ai fini d'enlever les bandages.
Même si j'y vais, je ne devrais pas les laisser partir en ayant l'air blessé.
« … Vous leur ressemblez. »
« Quoi ? »
« Non… je parlais toute seule. N'y faites pas attention. »
Bien que Viola semblait avoir quelque chose coincé dans la gorge, je n'ai pas insisté.
« Ah, et… au sujet de votre corps. »
À ces mots, mes mains en mouvement se sont arrêtées.
« Je pense que vous le savez déjà, mais… votre corps a changé par rapport à avant. Ce sorcier a laissé un peu de sa malédiction sur vous. »
C'est la malédiction de Poucette, cette fois….
Mais je me suis réveillé étonnamment vite.
« Et voici le point principal… »
La voix de Viola est devenue grave.
« La Sainte elle-même a utilisé sa puissance magique sacrée pour effacer et retirer cette malédiction. »
« … ? »
Elle a fait quoi ?
« Cela veut dire que la Sainte a directement posé les mains sur votre corps et a guéri la malédiction. »
« Euh… est-ce qu'elle a laissé une marque sacrée ou quelque chose… ? »
La Marque de Belle ?
Elle a effacé la malédiction de Maïa ?
C'était possible ?
« Pas à ce point, mais il est vrai que la protection de la Sainte a été conférée à votre corps. Mais ne vous méprenez pas. Ça ne vous met pas au même niveau que les chasseurs de premier rang comme nous. »
Dans l'Ordre, la Marque de Belle s'appelle une marque sacrée.
La toute dernière étape pour devenir un chasseur de premier rang, c'est de recevoir la Marque de la Sainte.
C'est le même type de Marque que le protagoniste peut recevoir, mais naturellement, puisque c'est un jeu, il y avait une description disant que celle du protagoniste était bien plus exceptionnelle.
Bref, dois-je considérer que Belle a laissé des traces proches d'une Marque tout en neutralisant la malédiction de Poucette….
Si Maïa était là, elle aurait pu vérifier en détail et me dire exactement ce qui s'est passé.
« Oui. Je suis un chasseur de bas rang, et je ne souhaite ni ne pense à rien au-delà de ça. »
« … »
Encore une fois, Viola m'a regardé intensément.
Bien sûr, je ne pouvais pas voir son expression précise à cause du masque blanc, mais quand même, il y a une atmosphère.
« … Hum, bref je n'ai plus rien à vous dire donc je vais y aller maintenant. »
Viola est sortie.
Et peu de temps après, la porte s'est rouverte et Gerda est entrée.
« Frère !! »
Gerda a couru vers moi avec un visage prêt à éclater en larmes.
J'ai baissé le corps par réflexe et j'ai écarté les bras pour accueillir Gerda, mais les souvenirs de la nuit dernière ont défilé dans mon esprit et je n'ai pas pu.
J'avais assommé Gerda pour régler discrètement la situation de Maïa.
Comment pouvais-je serrer Gerda dans mes bras avec cette tête….
… Hein ? J'ai pris Gerda et je me suis enfui, mais est-ce que je l'ai aussi assommée ?
« Ça va ?! Tu es blessé quelque part ?! »
Mais mes questions montantes ont disparu à nouveau alors que Gerda s'approchait la première et m'enlaçait dans ma posture maladroite.
Elle a dû être bien pressée, même son langage avait perdu sa politesse.
Non, c'était comme ça depuis hier soir ?
« Euh… je vais bien. »
« Pourquoi ! Pourquoi tu as fait ça ?! »
Est-ce qu'elle parle du fait que je l'ai assommée ?
Bien que mes souvenirs soient vagues, j'aurais pu faire ça pour régler les choses discrètement si c'était moi.
Non, quelqu'un comme moi ferait définitivement ça et plus encore.
« J'étais… »
« Si je perds Frère aussi, je… je… !! »
Gerda a enfoui son visage dans ma poitrine et a pleuré.
Une sensation d'écrasement dans la poitrine.
La culpabilité était trop lourde.
Qu'est-ce que j'ai fait à un enfant comme ça….
« … Je suis désolé. »
Tout ce que je peux faire, c'est m'excuser, et continuer à tenir Gerda jusqu'à ce qu'elle se calme.
Je suis vraiment sans espoir….
Après un moment, Gerda a semblé se calmer et s'est essuyé les yeux d'une main.
Mais son autre main serrait toujours mes vêtements.
« Ne refais plus jamais ça…. Tu as compris ? »
« Je… comprends. »
En la voyant comme ça, je ne pouvais rien dire d'autre que comprendre.
Ce serait probablement mieux pour Gerda si je traçais une ligne froide, mais à cause des événements d'hier, j'ai trouvé impossible d'être dur.
Je suis pathétique de faire une autre promesse que je ne pourrai pas tenir.
Je suis désolé pour Gerda, mais si quelque chose comme la nuit dernière se reproduit, ce que je dois faire est déjà décidé à ce moment-là aussi.
Après tout, je ne suis qu'un faible chasseur de bas rang, donc il n'y a pas grand-chose que je puisse faire sans risquer ma vie.
« Gerda. Au sujet d'hier… »
« … C'était qui, ce monstre ? »
Gerda a baissé la tête.
« Ce n'est pas un monstre. C'est mon amie. »
« Non. Elle a essayé de te manger. »
La voix de Gerda était étonnamment glaciale.
J'ai été un peu surpris par ce changement, me demandant si c'était vraiment le même enfant qui était inconsolable de tristesse il y a un instant.
Non, c'est naturel.
Les questions de famille sont un sujet très sensible pour Gerda après tout.
« C'était un monstre. »
« Hier c'était… un accident. Ce n'était pas l'intention réelle de Maïa non plus. »
« Peu m'importe. Ce que j'ai vu, c'est ce monstre qui blessait Frère. »
« Non, c'est… »
« Si elle réapparaît, je la tuerai de mes propres mains… »
J'ai dégluti inconsciemment.
Le souvenir de Gerda plantant une dague dans le cou de Maïa la nuit dernière est revenu.
Jusqu'alors, elle avait clairement une apparence proche de l'humain, mais il n'y avait pas l'ombre d'une hésitation.
Bien que mes souvenirs après ça soient un peu flous.
« Les Bêtes qui imitent les humains sont dangereuses. Je ne peux pas perdre Frère aussi. »
Ah….
Venir à y penser, la première que Gerda a vue, c'était Margarete….
En plus, Kai a été emmené par le même genre.
Est-ce que ça a été gravé en Gerda que les Bêtes plus semblables aux humains sont plus dangereuses ?
Normalement, ce ne serait pas mal, non, ce serait plutôt un excellent état d'esprit.
La vraie vue orthodoxe.
C'est évident que celles qui usent de tromperie sont plus retorses que celles qui foncent droit devant, après tout.
En plus, même les sorcières qui sont les ennemis les plus dangereux apparaissent humaines à l'extérieur.
Mais en ce moment, la cible des mots de Gerda, c'est Maïa.
Je ne peux pas les laisser se battre.
« Ça ira. »
Je n'ai pu faire qu'une faible excuse.
« … »
L'emprise de Gerda sur mes vêtements s'est resserrée.
Comme un alligator accroché à sa proie….
À l'heure où j'ai déjeuné et mis de l'ordre dans mon apparence, j'ai dressé dans ma tête la liste de ce qu'il fallait faire.
Bien que les choses aient été mouvementées à divers égards jusqu'à ce matin, à partir de maintenant, je dois me concentrer et éviter les erreurs.
Parce que bientôt, c'est la cérémonie de remise des diplômes des recrues dont je m'occupe.
Je me suis regardé dans le miroir attentivement pour la première fois depuis un moment.
Hum… j'ai vraiment beaucoup traversé ces derniers temps.
Il y a une fatigue indéfinissable visible sur mon visage.
Je me suis giflé les deux joues assez fort pour faire un claquement et j'ai cligné des yeux en composant mon expression.
Bon, ça a l'air de mon visage habituel…. Hein ?
« Hein ? »
J'ai caressé légèrement mon cou.
Il y a quelque chose… d'inquiétant, comme des traces de mains…. ?
« Gerda. »
Je me suis tourné vers Gerda qui était assise sur le lit à m'observer.
« Quoi ? »
« Il n'y a pas quelque chose ici ? »
J'ai relevé le menton pour exposer mon cou.
« Hein ? »
« Il n'y a pas genre des marques ? »
« … ? »
Gerda est descendue du lit et s'est approchée.
Elle s'est même mise sur la pointe des pieds pour examiner de près mon cou.
« … Il n'y a rien. »
« Rien ? »
J'ai regardé dans le miroir à nouveau.
Peu importe comment je regarde, il me semble qu'il y a des marques…. ?
Et des traces de mains de forme inquiétante en plus.
Comme si mon cou avait été étranglé….
« Urgh… »
Ma tête m'a piqué à nouveau.
« … Ça va ? »
« Oui…. Bref, tu dis qu'il n'y a rien ? »
« Je n'ai rien vu. »
« Alors c'est bon. »
Est-ce que j'ai des hallucinations ?
Ou est-ce comme des traces de l'endroit où la marque sacrée de Belle a failli s'imprimer ?
Du coup, je suis le seul à pouvoir la voir ?
Bon… alors ça devrait aller.
Au moins, si je ne montre pas d'apparence bizarre devant les recrues, ça suffit.
« On y va alors. »