Hilde poursuivit : « Parmi la myriade d'étoiles, seules quelques personnes plus spéciales peuvent naître sur les étoiles des neuf dieux. Hélène dit que recevoir la bénédiction de Dieu est différent de naître sur l'étoile de Dieu. Bien que j'aie été bénie par la déesse Anthéa, je ne suis pas née sur son étoile. »
Elle continua de parler d'une voix joyeuse. Sa voix sembla joyeuse un moment, mais plus elle parlait, plus elle devenait divine.
« Alors, je me suis toujours demandé. Qui est né sur l'étoile de la déesse Anthéa ? Quelle est la personnalité de cette personne ? Puisque je suis née pour soutenir la déesse dans sa bénédiction, puis-je devenir son amie si je la rencontre ? Alors... »
« Alors ? »
« L'étoile de la déesse, qui n'avait pas été vue depuis un certain temps, est soudainement apparue ! »
« Mon Dieu ! »
« Elle était juste à côté de l'étoile du dieu Airius ! »
Marianne se laissa naturellement emporter par les explications d'Hilde. Bien qu'Hilde racontait d'absurdes vieux mythes, elle était captivée et curieuse comme si elle écoutait des contes de fées avec Cordelli dans son enfance.
« C'est incroyable ? »
« Génial. Tu ne penses pas que c'est parce que le dieu et la déesse s'aimaient ? »
« Moi aussi je le pense. Alors je les ai appelées étoiles jumelles. »
« Comme c'est mignon ! »
Se couvrant la bouche, Marianne ne put s'empêcher de rire. Hilde la fixa et cligna de ses grands yeux.
« Mademoiselle Marianne ? »
« Oui, Prêtresse Hilde. »
« Tu aimes l'empereur, n'est-ce pas ? »
C'était une question attendue. Mais c'était une question directe et simple que n'importe quel enfant pourrait poser s'il connaissait le but de la venue de l'empereur : conclure des fiançailles avec mademoiselle Marianne.
Mais Marianne fronça inconsciemment les sourcils sur l'instant. Son cœur battait la chamade. Son cœur tremblait comme celui d'un enfant pris en flagrant délit.
« Je sais tout. »
Tic, tic.
Les braises du poêle se dispersèrent ça et là en désordre. Ses yeux dorés virèrent au rougeâtre.
« L'empereur est né sur l'étoile d'Airius. J'ai entendu dire que les étoiles jumelles sont destinées à être amantes ou frère et sœur. Puisque vous et l'empereur n'êtes pas frère et sœur, vous êtes tous les deux supposés être amants, n'est-ce pas ? » Hilde rougit et rit.
Mais Marianne ne parvint même pas à esquisser un sourire. Elle ressentit une nausée, comme s'il y avait un tremblement de terre dans son cœur.
« As-tu dit que j'étais née sur l'étoile de la déesse Anthéa ? »
« Oui ! Je te l'ai dit tout à l'heure. Ton étoile et celle de l'empereur se tenaient la main côte à côte et scintillaient. Hier, le grand-duc s'inquiétait pour toi, alors je lui ai dit que les deux étoiles étaient au-dessus de la montagne, et que bien qu'elles aient un peu pâli, elles iraient bien s'il envoyait l'équipe de recherche. »
Bien qu'Hilde bavardât depuis un moment, Marianne ne put se concentrer sur ses mots. En un clin d'œil, elle fut confuse.
La constellation de Dieu ?
Était-ce que Dieu avait déjà préparé la fin de sa première vie, où elle s'était noyée misérablement dans le lac, ainsi que sa seconde vie qu'elle avait gagnée comme un miracle ? Dieu avait-il même arrangé pour qu'elle soit l'alliée de l'empereur pour lutter contre Ober ? Dieu avait-il aussi fait qu'elle attende sottement plus de l'empereur que son rôle de partenaire politique ?
« Mais ce qui est encore plus étrange... »
Quoi que Marianne pensât à cet instant, Hilde mentionna une autre prédiction dans un murmure.
« Tu as deux étoiles. »
Deux ? Qu'est-ce que c'est que ça ?
Tandis que Marianne faisait une expression perplexe, Hilde pointa son épaule gauche de l'autre main, celle qui ne la tenait pas.
« Juste ici, la déesse Anthéa brille encore. »
Elle traça une ligne horizontale dans l'air avec ses minuscules doigts.
« Et ici, l'étoile de la déesse Kader dort. »
Marianne jeta un coup d'œil derrière l'épaule droite d'Hilde qu'elle désignait. Bien sûr, elle ne put rien voir. Seule la longue et colorée galerie emplissait sa vision.
« Comme je ne t'ai pas vue bébé, je ne sais pas exactement. Mais l'étoile de la déesse Anthéa est soudainement apparue il y a un mois, non ? Donc, je pense que l'étoile de la déesse Kader a dû la protéger jusqu'alors. »
À cet instant, Marianne fut choquée comme si on lui avait frappé la tête. Elle eut la chair de poule de la tête aux pieds, ce qu'elle ne comprenait pas.
Ce qu'elle disait était une métaphore infinie, mais elle put instinctivement combiner son passé avec les paroles d'Hilde.
« Il y a un mois ? As-tu dit il y a un mois ? »
« Oui. C'était le mois dernier que j'ai vu pour la première fois l'étoile de la déesse Anthéa. »
« Quand le mois dernier ? »
Marianne pressa Hilde d'une voix urgente. Hilde fut un peu embarrassée par son attitude soudaine et brutale.
« Euh, hum... Comme le lait frais a été servi au petit-déjeuner le lendemain où j'ai vu l'étoile... Vers le 19 avril ? »
« N'importe quoi... » Marianne éclata de rire.
Le 19 avril. C'était deux jours avant son anniversaire, quand elle s'était réveillée dans la baignoire comme par miracle après s'être noyée au fond du lac. C'était le jour où son père, dont elle avait vu les funérailles, était rentré vivant à la maison après avoir terminé ses tournées d'inspection provinciales. C'était le jour où elle avait dit que peu importait si c'était un rêve, et qu'elle avait juré de protéger ce monde en faisant tout son possible.
« Ça a l'air n'importe quoi, non ? Moi non plus je n'y ai pas cru au début. »
Hilde, pendant ce temps, comprit le déni de Marianne d'une manière complètement différente.
« On dit que quand une étoile s'endort, une personne née avec cette étoile dormira pour toujours. Mais toi, tu es éveillée comme ça, n'est-ce pas ? »
« Pourquoi... comment... »
« Peut-être parce que tu as reçu la dernière grâce de la déesse Kader. »
À cet instant, une voix inconnue se fit entendre derrière son dos. Hilde et Marianne se retournèrent en même temps.
« Votre Éminence ! »
Hilde agita les mains vers Hélène comme si elle était heureuse de voir la cardinale. Hélène avança lentement le long du couloir, traînant sa longue robe.
« La déesse Kader est la déesse du destin. Mais ce n'était pas la seule chose que Kader gouvernait. »
Marianne se tourna pour voir les immenses portraits des neuf dieux. Des neuf dieux alignés côte à côte, la déesse aux cheveux verts, debout à l'extrême droite, se refléta dans ses yeux clairs.
La déesse Kader gouvernait le destin.
Elle était une héroïne de mortalité et de résurrection. Elle était une déesse aussi appelée la souveraine de la vengeance et du courage. Des quatre filles d'Anthéa, elle ressemblait le plus à sa mère. Elle était aussi la seule des neuf dieux à avoir souffert de la « nuit » et de la « mort ».
Marianne se rappela naturellement une partie d'un vieux mythe qu'elle avait entendu.
Thanatos, qui régnait sur les ténèbres, éprouvait la plus grande jalousie envers Kader parmi ses frères et sœurs car la mère Anthéa faisait le plus confiance et aimait le plus Kader.
Thanatos utilisa l'arme des ténèbres, que tous craignaient, par opposition à la lumière gouvernée par son père, Airius. Les humains le craignaient mais le méprisaient. Même ses frères et sœurs fuyaient loin chaque fois qu'il apportait la nuit. La solitude et le silence l'avaient élevé, et la violence déchirée par les ténèbres en lui empirait de jour en jour.
Finalement, Thanatos creusa un immense piège de la nuit et tua Kader. À ce moment, Thanatos gagna la mort et Kader apprit la mortalité.
Elle avait été dans un sommeil sans fin sous terre, où le temps ne passait pas depuis plus de 200 ans. Kader se réveilla d'un long sommeil seulement quand Anthéa, qui apprit tardivement son meurtre, la ramena à la vie grâce aux racines de l'arbre-monde sur terre. Ainsi, la résurrection devint sa force.
Kader alla en guerre contre Thanatos le jour où elle se réveilla. Son propre pouvoir ainsi que celui de sa mère coexistaient dans son corps. Kader était désormais Kader elle-même et une partie d'Anthéa.
Comme il ne put surmonter le pouvoir de la mère déesse qui avait engendré les sept dieux, Thanatos finit par se cacher dans les ténèbres du monde souterrain avec la nuit. Depuis lors, il emporta tranquillement la mort et la nuit seulement quand son père, Airius, ne répandait pas la lumière.
C'était l'épisode le plus célèbre du mythe sur Kader.
« La déesse Kader était le seul dieu dont la divinité était liée à sa mère Anthéa. »
Finalement, Hélène s'arrêta lentement devant elles deux.
« Depuis le jour où elle revint de la mort, la déesse Kader fit de la "vengeance" et du "courage" les armes pour défendre son destin. Les cardinaux de la génération précédente avaient l'habitude d'interpréter le changement de la déesse Kader comme ceci. »
Ses yeux dorés brillèrent intensément.
« C'est un, mais cela ne devient pas un. C'est éternel mais en même temps, ce n'est pas éternel. La déesse était elle-même mais n'était plus elle-même, mais en même temps elle était encore elle-même. Alors, son destin est comme ceci. Tous les débuts incertains viseront la mortalité, mais mille résurrections reviendront à nouveau de la fin prédéterminée. »
« ... »
« Il y a deux étoiles qui te protègent. Je pense que c'est probablement à cause des chaleureuses attentions de la déesse Kader. »
Marianne mordit sa lèvre inconsciemment. Son tremblement insupportable se propagea jusqu'au bout de ses doigts et de ses orteils.
Hilde regarda anxieusement Marianne vers le haut. Ses mains lui faisaient mal tant Marianne serrait sa prise.
« Mais tout cela n'est que l'histoire des dieux. »
Hélène fixa les braises qui rebondissaient dans la cheminée. Puis elle dit d'une voix sombre :
« C'est trop grand et trop douloureux pour un homme à supporter... »
Marianne regarda droit dans les yeux d'Hélène.
Ses yeux dorés semblaient quelque peu profonds et compatissants, comme si Hélène comprenait sa vie sens dessus dessous. On aurait dit qu'Hélène, qui ne connaissait pas ses secrets, la réconfortait en disant comme c'était douloureux et terrible pour elle...