L'Impératrice douairière inclina la tête et regarda la princesse Zhaohua à ses côtés : « Regarde, regarde, ces deux petits ensemble, c'est un garçon d'or et une fille de jade, ça fait plaisir à voir. »
La princesse Zhaohua ne put s'empêcher d'acquiescer.
Plusieurs jeunes cadets bavardèrent un moment avec l'Impératrice douairière.
Mais l'Impératrice douairière était âgée, aussi finit-elle par les laisser jouer seuls, ayant besoin de se reposer.
Yin Yuanli prit alors la main de Qin Wanwan et partit.
Princesse Zhaohua : « Attendez-moi, je vais au Jardin Impérial moi aussi. »
Yin Yuanli : « Nous n'allons pas au Jardin Impérial. »
« Alors où allez-vous ? »
Yin Yuanli : « Au palais du Précepteur National. »
La princesse Zhaohua retira immédiatement ses pieds : « Hé hé, alors vous y allez, moi non. »
Qin Wanwan regarda par curiosité.
Logiquement, ça ne devrait pas être comme ça. Son papa Conseiller Impérial était si beau ; la princesse Zhaohua aurait dû l'aimer beaucoup.
Sur le chemin du palais du Précepteur National, Yin Yuanli lui expliqua pourquoi la princesse Zhaohua avait peur.
« Père Impérial m'a dit que la princesse Zhaohua était espiègle quand elle était petite. Une nuit, elle était partie jouer en laissant ses servantes derrière elle, et elle s'était perdue pour finir au palais du Précepteur National. Là, elle avait été si terrifiée par un grand serpent blanc qu'elle avait pleuré sans arrêt, et depuis, elle a une ombre psychologique liée au palais du Précepteur National. »
Qin Wanwan acquiesça, comprenante.
Peu de filles étaient aussi peu effrayées par les qu'elle.
« Ce serpent était élevé par le Précepteur National, donc même si tante Zhaohua avait eu peur, il ne s'était rien passé. Tante Zhaohua le savait et en était devenue encore plus réticente à y mettre les pieds. »
Qin Wanwan demanda curieusement : « Alors pourquoi je n'ai vu aucun serpent quand je suis venue la dernière fois ? »
« Il hibernait à ce moment-là. »
Keke recommença à ragoter sur le Précepteur National : « Les précepteurs nationaux des autres, s'ils élèvent quelque chose, ce sont des grues, ou de beaux et élégants carpes koï dans les étangs. Mais ton père, lui, il élève de grosses tortues dans l'étang et de gros serpents dans son palais. »
Qin Wanwan rétorqua : « C'est la tortue à vœux, et elle m'a donné de si belles perles la dernière fois. Le grand serpent est aussi très beau. Il y a même un serpent dans le zodiaque chinois. Celui que papa élève est un serpent blanc, c'est un signe auspicieux. »
À ce moment-là, ils étaient déjà arrivés devant la porte du palais du Précepteur National.
Qin Wanwan et Yin Yuanli virent immédiatement un grand serpent enroulé comme une coquille d'escargot sur le sol pavé de galets dans la cour, profitant du soleil. Ses écailles étaient d'un blanc pur comme du jade, et il avait une apparence délicate et belle.
« Wah… c'est vraiment un très grand serpent, et il est si beau ! »
En effet, Qin Wanwan trouvait réellement un serpent beau.
Les écailles sur le grand serpent blanc n'étaient pas disposées lissement comme celles des serpents ordinaires. Les écailles partant de sa tête étaient un type d'écaille épineuse, comme de minuscules feuilles relevées, comme si elles étaient sculptées dans du jade.
Cela faisait que ses écailles avaient l'air exceptionnellement différentes des autres serpents.
Sa tête était relativement courte et légèrement arrondie, les commissures de sa bouche relevées vers le haut, comme des lèvres souriantes naturelles, et elles avaient même une légère teinte rosée.
Au soleil, ses écailles semblaient absorber la lumière, brillant d'un spectre de couleurs.
Le grand serpent blanc releva légèrement la tête en remarquant les gens. Ses pupilles verticales d'un or exceptionnellement beau les fixèrent.
On estimait que ce serpent faisait une dizaine de mètres une fois étiré, et son corps était plus épais que le bras d'un homme adulte.
« Il est un peu plus grand que mon Xiao Hei. »
Un serpent si grand, même s'il était beau, avait tout de même un fort sentiment de pression quand on se tenait face à lui.
Pas étonnant que la princesse Zhaohua ait peur.
En fait, ce n'était pas seulement la princesse Zhaohua qui avait peur ; tout le Palais Impérial avait peur.
C'était aussi pour ça que, malgré la renommée du Précepteur National dans tout le pays, personne n'osait troubler sa cultivation paisible.
Tant de gens au Palais Impérial voulaient entrevoir la prestance du Précepteur National, mais ils n'osaient pas venir !
« Frère Yuanli, il a un nom ? »
Qin Wanwan n'avait pas peur du tout et voulait même tendre la main pour toucher le grand serpent.
Yin Yuanli : « Il s'appelle Bai Xiaoqi. »
« Pourquoi il s'appelle comme ça ? »
« Parce que le Précepteur National a dit qu'il ne faisait que sept pouces quand il l'a trouvé. »
Les deux jeunes enfants bavardaient sans peur devant le grand serpent.
Bai Xiaoqi resta sans voix et les poussa de sa queue.
Yin Yuanli dit sérieusement : « Désolé Bai Xiaoqi, je ne t'ai pas apporté à manger aujourd'hui. »
Bai Xiaoqi remua la queue pour montrer que ça ne faisait rien.
Puis, une paire de pupilles verticales dorées fixa Qin Wanwan, et la tête du serpent fit le tour de la petite enfant une fois.
« Siff… »
« Qui es-tu ? »
Qin Wanwan répondit d'une voix enfantine : « Bonjour Bai Xiaoqi, je m'appelle Qin Wanwan. Tu es si beau. »
Bai Xiaoqi fut très content d'être complimenté.
« Ma famille a aussi un grand serpent. Il est aussi très beau, mais il est noir. Je vous présenterai quand il y aura une occasion à l'avenir. »
« Siff~ »
Qin Wanwan discuta un moment avec Bai Xiaoqi, puis toucha prudemment ses belles écailles.
Bai Xiaoqi l'apprécia aussi beaucoup et lui fit un cadeau.
Sa mue de serpent, un morceau super grand.
Elle était blanche, fine comme une aile de cigale en main, avec des empreintes d'écailles de serpent. Contrairement à la mue fragile des autres serpents, cette mue était assez résistante et d'un seul tenant, ressemblant à une œuvre d'art.
Yin Yuanli dit : « Garde-la bien. Fais attention de ne pas laisser les gens de l'Hôpital impérial le découvrir, sinon le seuil de ta maison sera piétiné à plat. »
La mue de serpent est elle-même une herbe médicinale, et une mue de serpent aussi grande que celle de Bai Xiaoqi est encore plus rare au monde.
Quand il avait cinq ans, Bai Xiaoqi lui en avait aussi donné un morceau. Bien sûr, il n'était pas aussi grand que celui de Qin Wanwan, mais il était aussi très rare.
Le directeur de l'Hôpital impérial vit cette mue et en demanda une portion.
Yin Yuanli lui en donna. Après que le directeur de l'Hôpital impérial l'eut ramenée, il trouva dommage de l'utiliser comme médicament et utilisa la mue pour faire macérer du vin médicinal.
Résultat, le vin médicinal eut des effets étonnamment bons pour traiter la goutte, le rhumatisme et les convulsions.
Il aida même une personne qui avait fait une attaque et était demi-paralysée à se rétablir.
Une fois l'efficacité connue, les médecins impériaux de l'Hôpital impérial trouvèrent divers prétextes pour le voir pendant un moment, mentionnant directement ou indirectement qu'ils voulaient eux aussi un peu de la mue de Bai Xiaoqi.
Keke gloussa : « Je sais un truc que tu ne sais pas. Pas seulement les médecins impériaux, beaucoup de ministres voulaient aussi la mue de serpent à l'époque. Mais comme ils ne pouvaient pas te voir d'habitude, ils sont allés voir ton Père Impérial et lui ont demandé indirectement s'il avait de la mue de Bai Xiaoqi. »
Ça a vraiment touché un point sensible pour ton Père Impérial. Parce qu'il n'en avait pas, et après que les effets médicinaux se soient répandus, il est allé en secret demander de la mue à Bai Xiaoqi, mais Bai Xiaoqi ne lui en a pas donné et il a même eu peur de Bai Xiaoqi, hahaha… »
Yin Yuanli : Ne pas rire, c'est Père Impérial !
Mais en voyant Qin Wanwan sourire joyeusement, un sourire apparut aussi dans ses yeux.
« Bai Xiaoqi est très dangereux ? »
Y pensant, Qin Wanwan fronça les sourcils.
Si même la mue avait de tels effets étonnants, alors qu'en était-il de Bai Xiaoqi lui-même ?
Yin Yuanli : « En effet, certains voulaient Bai Xiaoqi, mais il est élevé au Palais Impérial par le Précepteur National. Même s'ils le voulaient, ils n'oseraient pas. »
« Il y a eu des voleurs qui ont essayé de le voler, mais Bai Xiaoqi ne se laisse pas faire. Il a directement étranglé le voleur. »
Qin Wanwan caressa la tête de Bai Xiaoqi : « Merci pour le cadeau. Je t'apporterai un cadeau la prochaine fois que je viendrai. Je n'ai rien sur moi maintenant. »
« Où est mon papa ? »
Yin Yuanli : « Je vais t'emmener demander. »
Il y avait peu de gens au palais du Précepteur National, mais il y avait des serviteurs.
Yin Yuanli l'emmena voir deux personnes en robes daoïstes à l'intérieur du palais.