La responsabilité de l'achat des herbes médicinales était toujours confiée à Chi Defeng. Puisque les bénéfices étaient déjà liés, Chi Defeng ne pouvait se permettre d'utiliser de fausses herbes pour tromper Chen Fei. Une fois qu'il découvrit que Chen Fei était un alchimiste, Chi Defeng comprit enfin pourquoi Chen Fei pouvait discerner sans effort ses ingrédients médicinaux frauduleux. Si un alchimiste ne pouvait pas identifier avec précision les ingrédients nécessaires pour raffiner ses propres pilules médicinales, cela impliquerait que son niveau de compétence était probablement insuffisant.
Chen Fei choisit de ne pas confectionner la Pilule de Régénération du Qi, mais d'utiliser directement la Pilule d'Esprit Léger. Après tout, la Pilule d'Esprit Léger était plus chère et connaissait une plus forte demande à la ville d'Abricot Fen.
Contrairement à un petit district comme le district de Pingyin, la ville d'Abricot Fen comptait une plus grande population d'artistes martiaux et d'individus aux niveaux de cultivation avancés. Le royaume du Temperage des Os, bien que pas répandu, y était bien plus prévalent que dans le district de Pingyin. Durant son séjour dans le district de Pingyin, Chen Fei avait déjà perfectionné le raffinage de la Pilule d'Esprit Léger. Raffiner un fourneau de pilules lui permettait d'exploiter pleinement les propriétés médicinales des ingrédients. Chaque fourneau contenait quatre Pilules d'Esprit Léger.
Les ingrédients de la Pilule d'Esprit Léger n'étaient pas excessivement chers. S'il était exagéré de dire qu'ils abondaient partout, ils étaient effectivement relativement faciles à trouver. De nombreuses personnes les cultivaient même elles-mêmes, et ils arrivaient à maturité rapidement. La simplicité des matériaux contribuait à la large disponibilité et à la popularité tant de la Pilule d'Esprit Léger que de la Pilule de Flottaison Éternelle. Les herbes et ingrédients plus rares avaient été progressivement éliminés au fil de l'histoire.
Tôt le matin, Chen Fei fit ses adieux à Qian Jijiang, joignant les mains en signe de salut. Chi Defeng s'avança et tapa l'épaule de Qian Jijiang, gardant le silence. Selon leur plan initial, Qian Jijiang devait les accompagner jusqu'à la ville des Nuages Immortels pour qu'ils puissent se soutenir mutuellement. Cependant, Qian Jijiang rencontra inopinément quelqu'un de l'agence de garde du corps dans la ville d'Abricot Fen. Après y avoir réfléchi toute la nuit, Qian Jijiang décida de suivre le groupe de l'agence de garde du corps et de les aider dans leurs tâches.
« Il y aura amplement d'occasions de visiter la ville des Nuages Immortels à l'avenir », rit Qian Jijiang de bon cœur. Il fit ses adieux à Chen Fei et à l'autre homme, puis se retourna et partit. Une fois les adieux échangés, Chen Fei et l'autre homme regagnèrent la cour. Comme ils devaient attendre dans la ville d'Abricot Fen pendant plus d'un mois l'arrivée de la caravane, il devenait peu commode de rester à l'auberge. Par conséquent, Chen Fei et les deux autres individus louèrent une cour dans la ville pour une durée de six mois. S'ils l'avaient louée pour une période plus courte, cela aurait pu contrarier le propriétaire. Cependant, Chen Fei ne se souciait pas du loyer et accepta les conditions.
« Voici les herbes pour aujourd'hui. Veuillez vérifier s'il y a un problème », Chi Defeng tendit un paquet à Chen Fei. Chen Fei l'inspecta et constata que tout était en ordre. Il récupéra ensuite une liste et la tendit à Chi Defeng en disant : « Rassemblez ces ingrédients médicinaux. Je veux tenter de raffiner une nouvelle pilule. »
« Ces ingrédients sont pour la Pilule de Flottaison Éternelle ? » Chi Defeng jeta un coup d'œil à la liste, visiblement surpris. « Savez-vous comment la raffiner ? » Chen Fei fut également surpris.
« Avez-vous oublié ce que je faisais dans le district de Pingyin ? Bien que la recette de la Pilule de Flottaison Éternelle soit contrefaite, j'en ai tout de même quelques connaissances », sourit Chi Defeng, bien que l'étonnement dans ses yeux persistât. Au cours des derniers jours, la vitesse remarquable de Chen Fei dans le raffinage de la Pilule d'Esprit Léger avait déjà grandement surpris Chi Defeng.
En tant que figure chevronnée du monde martial, Chi Defeng possédait une vaste connaissance. Par conséquent, il comprenait le niveau de raffinage requis pour atteindre le taux de production de pilules impressionnant de Chen Fei.
Tout au long de son séjour dans le district de Pingyin, Chi Defeng n'avait jamais rencontré personne capable d'atteindre de tels sommets. Et maintenant, Chen Fei se lançait dans des expériences avec la Pilule de Flottaison Éternelle !
La formule de pilule de la Pilule d'Esprit Léger était considérée comme précieuse parmi les gens ordinaires, mais elle pouvait encore s'obtenir par divers moyens. Cependant, la formule de la Pilule de Flottaison Éternelle n'était pas disponible dans le district de Pingyin. Bien que la ville d'Abricot Fen la possède, personne ne la divulguerait volontiers. De plus, compte tenu de leur arrivée récente dans la ville d'Abricot Fen, il était hautement improbable qu'ils aient obtenu la formule de pilule de la Pilule de Flottaison Éternelle. Il y avait donc une forte probabilité que Chen Fei l'ait déduite lui-même. Un tel talent alchimique était vraiment étonnant et impressionnant.
« Ne vous inquiétez pas trop. Je suis juste au stade expérimental, et j'ignore l'issue », rassura Chen Fei avec un sourire, secouant la tête. Après avoir passé un temps considérable ensemble, Chen Fei avait développé une compréhension profonde du caractère de Chi Defeng. Il n'avait aucune intention de lui cacher quoi que ce soit. De plus, s'ils devaient continuer à collaborer à l'avenir, certaines compétences alchimiques devraient inévitablement être partagées.
Chi Defeng lui rendit son sourire, reconnaissant la confiance que Chen Fei lui accordait. Il prit les Pilules d'Esprit Léger qu'il comptait vendre ce jour-là et quitta la cour. Pendant ce temps, Chen Fei rangea les herbes médicinales et les transféra dans la salle de pilules, se préparant à commencer le raffinage de la Pilule d'Esprit Léger. Au cours des derniers jours, Chen Fei avait consacré ses matins à perfectionner le processus de raffinage de la Pilule d'Esprit Léger. Grâce à son taux de production de pilules exceptionnel, il pouvait raffiner soixante à soixante-dix Pilules d'Esprit Léger en seulement quelques heures.
Alors que Chi Defeng installait son étal, il fixa le prix des Pilules d'Esprit Léger entre onze et douze taels environ, selon la quantité achetée. À l'exception des deux premiers jours, il y avait régulièrement quelques clients qui achetaient les pilules. Toutes les pilules que Chen Fei avait raffinées au cours des derniers jours furent facilement vendues. Puisque Chen Fei n'avait pas produit de fausses Pilules d'Esprit Léger et les avait raffinées au niveau d'Accomplissement Parfait, les pilules étaient en condition optimale. Leur apparence comme leurs effets médicinaux étaient de premier ordre. Une fois que quelqu'un essayait la pilule pour la première fois, il en reconnaissait l'efficacité et devenait naturellement un client régulier de l'étal de Chi Defeng.
Après déduction de la part de Chi Defeng, il restait à Chen Fei environ six cents taels. Ce succès incita Chen Fei à envisager d'augmenter la quantité de pilules qu'il pouvait raffiner pour répondre à la demande croissante.
Dans la ville d'Abricot Fen, se procurer les ingrédients médicinaux nécessaires pour la Pilule d'Esprit Léger n'était pas une tâche difficile. Chen Fei pouvait facilement gagner mille taels par jour. Cependant, il finit par réprimer l'idée d'augmenter trop la quantité. Avoir trop de pilules pourrait potentiellement entraîner des complications. Néanmoins, Chen Fei n'était pas non plus disposé à gagner trop peu. Finalement, ils trouvèrent un compromis et s'arrêtèrent au nombre actuel. La poursuite des bénéfices comportait toujours une part de risque, et cela dépendait de la volonté de chacun à les assumer.
Après avoir passé près de dix jours dans la ville d'Abricot Fen, Chen Fei se concentra sur la vente de la Pilule d'Esprit Léger tout en approchant de l'achèvement de la déduction de la formule pour la Pilule de Flottaison Éternelle. La progression fut plus fluide que prévu, ce qui pouvait s'attribuer au niveau d'alchimie actuel de Chen Fei. La recette résiduelle de la famille Zhao s'avéra également très bénéfique. Avec tous ces facteurs combinés, Chen Fei était maintenant prêt à tenter de raffiner la Pilule de Flottaison Éternelle. Réussir ne serait-ce qu'une fois accélérerait considérablement l'accumulation de richesse de Chen Fei.
Chen Fei avait toujours désiré la technique de cultivation du Dragon Éléphant Suppresseur, qu'il avait trouvée sur l'interface. Cependant, le prix de 50 000 taels constituait un obstacle majeur pour lui. Quant à sa progression dans le raffinage des pilules, elle restait stable. Mais ce qui ravissait le plus Chen Fei, c'était que sa technique de cultivation, l'Art de l'Avalement Étonnant, avait enfin atteint la perfection. Atteindre la perfection dans la technique apportait plusieurs avantages. Outre l'augmentation de la valeur de cultivation elle-même, la surprise la plus significative était qu'il pouvait désormais consommer plus de pilules médicinales.
Auparavant, lorsque l'Art de l'Avalement Étonnant était au niveau Maître, Chen Fei ne pouvait consommer qu'une Pilule d'Esprit Léger et une Pilule de Flottaison Éternelle par jour. Mais maintenant que la technique avait atteint la perfection, il pouvait en ingérer deux Pilules de Flottaison Éternelle quotidiennement. En conséquence, sa cultivation s'améliorait de 85 points en une seule journée. Le temps nécessaire à Chen Fei pour percer jusqu'au royaume du Temperage des Os fut réduit d'un mois supplémentaire. Les effets de l'Art de l'Avalement Étonnant dépassaient son imagination. De plus, Chen Fei sentait qu'au fur et à mesure que sa technique de cultivation accumulait des points d'expérience, le nombre de pilules médicinales qu'il pouvait consommer quotidiennement augmentait progressivement.
« La version originale de la Force de Dévoration des Nuages n'aurait pas dû produire de tels résultats remarquables. Sinon, la secte n'aurait pas décliné à un tel état. Il est possible que la combinaison de la Force de Dévoration des Nuages et de l'Art du Symbole Étonnant ait entraîné une transformation inattendue », songea Chen Fei à voix haute. C'était sa spéculation personnelle. L'Art du Symbole Étonnant, dérivé de la Force de l'Épée Tonnerre, était une technique de cultivation de la Secte de l'Épée des Nuages Immortels. L'Art du Symbole Étonnant pouvait être fait circuler plus rapidement si le corps pouvait le supporter. Combiné à la capacité d'absorption de la Force de Dévoration des Nuages, cet effet était considérablement amplifié.
« Compte tenu de la progression actuelle, je pourrais peut-être atteindre le royaume du Temperage des Os avant l'arrivée de la Caravane des Nuages Immortels », songea Chen Fei avec satisfaction.