« Y aura-t-il des ennuis après avoir appris cette technique de cultivation ? » demanda Chen Fei d'une voix basse. De nombreuses sectes pourchasseraient les techniques de cultivation divulguées, surtout celles impliquant la force intérieure. Lorsqu'il était dans le district de Pingyin, Chen Fei n'y prêtait pas attention. Après tout, l'endroit était petit, et les chances d'être découvert étaient très faibles, même s'il apprenait auprès d'autres sectes. Cependant, ils se trouvaient actuellement à la ville d'Abricot Fen, et plus tard, Chen Fei prévoyait de se rendre à la ville des Nuages Immortels.
Avec plus de choix à sa disposition, Chen Fei devait naturellement faire preuve d'une prudence accrue. « Ne vous inquiétez pas pour cela, mon ami. Cette secte est déjà en déclin, et il est l'unique successeur. Il n'y aurait pas d'ennuis si vous appreniez ce manuel secret. Au contraire, vous aideriez à préserver et transmettre la technique de cultivation », dit le marchand avec un sourire rassurant. Chen Fei hocha légèrement la tête, prit le manuel secret et commença à le lire lentement. Au bout de quinze minutes, il leposa. Bien qu'il ne reste qu'un tiers du manuel, il pouvait déjà en discerner de nombreux enseignements. S'il ne pouvait se comparer à la Force de l'Épée Tonnerre, il était considérablement plus puissant que la Force de Suspension. De plus, la Force Dévorante des Nuages avait quelque chose d'uniquément extraordinaire.
Après avoir cultivé la Force Dévorante des Nuages, le nombre de pilules que Chen Fei consommait quotidiennement pouvait réellement augmenter. En termes plus simples, cette technique permettait aux cultivateurs d'absorber les pilules à un rythme plus rapide sans surcharger leur corps. Ce seul avantage fit battre le cœur de Chen Fei d'anticipation. Actuellement, Chen Fei ne pouvait prendre qu'une seule Pilule d'Esprit Léger par jour.
En consommer davantage provoquerait un gonflement de ses méridiens et rendrait son sang et son Qi anormaux. Si cela arrivait occasionnellement, cela ne poserait pas de risque significatif. Cependant, une exposition prolongée à de telles conditions aurait sans aucun doute des effets néfastes sur son corps.
C'est pourquoi Chen Fei l'avait essayé quelques fois avant de faire preuve de prudence et de revenir à sa routine habituelle consistant à prendre une Pilule d'Esprit Léger chaque jour.
« Quel est le prix ? » s'enquit Chen Fei. « Mille taels », répondit le marchand, son sourire s'élargissant. Irrité par ce prix exorbitant, Chen Fei posa brusquement le manuel secret et se tourna pour partir. Il n'allait pas se faire avoir.
« Attendez. Nous pouvons négocier le prix. De plus, nous avons une variété de pilules et d'armes dans la boutique. Vous pourriez vouloir jeter un œil », appela précipitamment le marchand, espérant sauver la vente potentielle.
.....
Faisant une pause un instant, Chen Fei s'arrêta et se retourna face au marchand. « Avez-vous des arbalètes ? » demanda-t-il.
« Bien sûr que nous en avons. Veuillez entrer », acquiesça le marchand, menant Chen Fei dans la salle intérieure.
L'assortiment d'armes exposé dans la boutique était encore plus diversifié que Chen Fei ne l'avait prévu. Le marchand le guida vers un mur orné de divers arcs et arbalètes. « Puis-je les essayer ? » demanda Chen Fei, sollicitant la permission du marchand de les tester.
« Allez-y, monsieur », acquiesça le marchand, donnant son consentement. Chen Fei s'avança, sélectionna un long arc et tenta de le bander. Son expression resta inchangée. Il remit alors le long arc de côté et en prit un autre. Il continua ce processus pendant une heure, testant méticuleusement chaque arc.
Par la suite, Chen Fei quitta la boutique, ayant fait son choix. La matinée s'écoula tranquillement, et il revint à l'auberge. Le long arc qu'il avait originellement apporté du district de Pingyin avait été vendu et remplacé par un arc bien plus puissant. En comparaison avec son précédent long arc, le nouveau était indéniablement supérieur en force et en qualité.
D'après l'évaluation de Chen Fei, le long arc nouvellement acquis lui servirait bien même jusqu'au royaume du Temperage des Os. Il était satisfait de son choix. De plus, Chen Fei avait une bonne compréhension des prix des pilules médicinales. Dans le district de Pingyin, le prix standard du marché pour une Pilule de Régénération du Qi était de 10 taels par pilule, alors qu'à la ville d'Abricot Fen, elle était de 8 taels par pilule. Le prix des Pilules d'Esprit Léger avait également chuté de quinze taels à treize taels par pilule. La baisse significative des prix était évidente, expliquant la prévalence des caravanes dans la région.
Cette disparité de prix indiquait qu'il y avait des profits substantiels à réaliser, pourvu qu'il y ait un approvisionnement ample de ces pilules médicinales. À la lumière de cela, Chen Fei profita des offres de la ville d'Abricot Fen et acheta quelques Pilules de Flottaison Éternelle. Bien qu'elles soient assez chères, coûtant près de trente taels par pilule, Chen Fei voulait tester si son niveau de cultivation actuel dans le royaume du Temperage du Corps pouvait supporter la consommation de ces pilules pour progresser davantage. En outre, il avait prévu de déchiffrer la formule de la Pilule de Flottaison Éternelle.
Cependant, les espoirs de Chen Fei furent déçus lorsqu'il découvrit que la ville d'Abricot Fen ne vendait pas la recette de la Pilule de Flottaison Éternelle. Cela le laissa quelque peu déçu. D'un autre côté, la formule de la Pilule d'Esprit Léger était disponible à l'achat, bien qu'à un prix élevé de plusieurs milliers de taels.
« J'ai sous-estimé la valeur des formules de pilules », marmonna Chen Fei pour lui-même alors qu'il tentait d'avaler l'une des pilules. Après deux heures, il ouvrit les yeux, arborant une expression légèrement déçue. L'effet de la Pilule de Flottaison Éternelle était indéniablement puissant, mais Chen Fei ressentit un gonflement intense et une douleur dans ses méridiens, surpassant l'inconfort de prendre deux Pilules d'Esprit Léger consécutivement. Il devint évident que la Pilule de Flottaison Éternelle était trop accablante pour quelqu'un dans le royaume du Temperage du Corps, et Chen Fei ne pouvait pas en gérer les effets.
« Je me demande si la Force Dévorante des Nuages peut atténuer cette situation comme le prétend le manuel secret », réfléchit Chen Fei. Il récupéra le manuel secret dans son sac. Après avoir visité plus de dix boutiques, Chen Fei avait dépensé un total de 300 taels d'argent pour acheter cette technique de cultivation dans différents établissements. Fait intéressant, à la ville d'Abricot Fen, presque toutes les boutiques un peu plus grandes vendaient désormais ce même manuel de technique de cultivation. Chen Fei ne pouvait pas déterminer si le disciple de la secte avait divulgué le manuel secret à plusieurs magasins ou si les boutiques l'avaient obtenu les unes des autres.
La première boutique que Chen Fei avait rencontrée semblait avoir profité de son manque de familiarité et avait délibérément gonflé le prix. Ils cherchaient clairement à maximiser leurs profits. Irrité par cette réalisation, Chen Fei continua sa cultivation et passa plusieurs heures à lire minutieusement la technique de cultivation de la Force Dévorante des Nuages. Il tenta ensuite de la faire circuler dans son corps.
Un instant plus tard, Chen Fei jeta un coup d'œil à l'interface qui apparut devant lui : [Méthode de cultivation : Force Dévorante des Nuages (Débutant 1/100)]. Déterminé à améliorer davantage sa cultivation, Chen Fei prit une décision.
« Fusionner ! » ordonna-t-il.
Peu de temps après, un autre message apparut : [Méthode de cultivation : Art de l'Engloutissement Foudroyant (Maître 811/1000)]. Le système l'invita : « Technique de cultivation découverte, Art de l'Engloutissement Foudroyant. Voulez-vous dépenser 100 taels d'argent pour simplifier l'Art de l'Engloutissement Foudroyant ? »
Chen Fei réfléchit brièvement et accepta la simplification. « L'Art de l'Engloutissement Foudroyant est en cours de simplification. La simplification a réussi. Art de l'Engloutissement Foudroyant → Force de Suspension ! »
Un sourire se forma sur le visage de Chen Fei en voyant les progrès qu'il avait réalisés. L'étape suivante consistait à cultiver assidûment et à augmenter sa maîtrise de l'Art de l'Engloutissement Foudroyant jusqu'à l'Accomplissement Parfait. Cependant, avant de le faire, il voulait tester l'efficacité de la nouvelle méthode de cultivation pour absorber les pilules médicinales. Il prit une position en tailleur et commença à faire circuler l'Art de l'Engloutissement Foudroyant.
Après une heure de cultivation, Chen Fei ouvrit les yeux, rempli de joie. Ses méridiens, qui avaient été gonflés auparavant, étaient complètement revenus à leur état normal. La puissance médicinale non absorbée s'était maintenant entièrement fusionnée dans le corps de Chen Fei.
« L'effet est remarquable », s'exclama Chen Fei, jetant un coup d'œil à la Pilule de Flottaison Éternelle à proximité. Après un moment d'hésitation, il opta plutôt pour une Pilule d'Esprit Léger et l'avala. Alors que les propriétés médicinales faisaient effet, un inconfort commença à surgir dans ses méridiens. Chen Fei activa rapidement l'Art de l'Engloutissement Foudroyant, provoquant une poussée rapide de son sang et de son Qi. Graduellement, l'inconfort diminua et finit par se dissiper. Les sourcils de Chen Fei, autrefois étroitement froncés, se détendirent.
Continuant à faire circuler l'Art de l'Engloutissement Foudroyant dans son corps, Chen Fei fit l'expérience de la force médicinale de la pilule étant rapidement absorbée et intégrée dans sa chair et son sang.
Après environ deux heures, Chen Fei ouvrit les yeux et exhala lentement une bouffée d'air trouble. La joie incontestable sur son visage ne pouvait plus être cachée.
« J'ai atteint ma limite », s'exclama Chen Fei, sa voix emplie d'excitation. « Une seule Pilule de Flottaison Éternelle et une Pilule d'Esprit Léger ont presque doublé ma force intérieure. Auparavant, il fallait plus de neuf mois pour atteindre l'étape du Temperage des Os, mais maintenant, cela ne prend qu'un peu plus de quatre mois. »
Calculant le temps qu'il avait fallu pour sa percée de cultivation, Chen Fei marmonna pour lui-même : « Et je n'ai même pas encore atteint l'Accomplissement Parfait de la Technique de l'Engloutissement Foudroyant, donc je peux encore consommer plus de pilules chaque jour. »
Involontairement, Chen Fei serra les poings. Comparé aux autres, sa vitesse de cultivation était déjà impressionnante, mais compte tenu de l'opportunité, qui ne voudrait pas s'améliorer encore plus vite ? Surtout dans un monde aussi périlleux que celui-ci.
« La secte d'origine qui a développé cette technique de cultivation aurait-elle été appauvrie et aurait-elle eu recours à la consommation de pilules pour se sustenter ? » songea Chen Fei, une pensée curieuse traversant son esprit.
Alors que la nuit descendait, Chen Fei déambula dans les rues animées de la ville d'Abricot Fen. Comparée au district de Pingyin, la ville était indéniablement plus vibrante et vivante après la tombée de la nuit. Entouré par les feux d'artifice illuminants, le cœur de Chen Fei trouva un moment de tranquillité. S'il avait le choix, il préférerait encore une vie paisible et calme. Malheureusement, ce monde offrait rarement de tels choix. Beaucoup de choses étaient imposées aux individus, y compris le danger omniprésent.
Marchant le long de la rue animée, Chen Fei finit par tourner dans une ruelle. En contraste saisissant avec l'atmosphère vivante à l'extérieur, la ruelle exhalait une quiétude sereine. Au fond de la ruelle se tenait une boutique, ses faibles lumières projetant des ombres étranges sur les murs de la ruelle, presque comme s'ils grimçaient.