« Je pensais à l'origine que les trois épées immortelles suffiraient à gérer le royaume du Temperage de la Moelle. Il semble que mon optimisme était mal placé », marmonna Chen Fei pour lui-même. Sans combat réel, se fier uniquement à son jugement entraînerait des écarts significatifs à bien des égards. La différence de puissance de combat entre Jian Liang et Zhang Xianping, tous deux au royaume du Temperage des Os, était stupéfiante.
On ne doit jamais sous-estimer son ennemi, car cela pourrait entraîner sa perte, le rendant incapable de voir l'avenir. Chen Fei observa la cour chaotique et les corps sans vie jonchant le sol.
Ses plans avaient été quelque peu perturbés. Il réfléchissait à la manière d'expliquer la situation lorsque la famille Zhao arriverait le lendemain. Pouvait-il simplement affirmer que les trois individus devant lui avaient péri ensemble ? Ce serait difficile à croire, vu les blessures nettes au cou des gardes, indiquant qu'ils avaient été rapidement maîtrisés et tués.
Clairement, les gardes n'avaient pas pu opposer la moindre résistance et avaient été promptement égorgés.
« Il semble que je ne puisse plus compter sur mon identité actuelle », soupira doucement Chen Fei en s'occupant des corps des trois individus. Il s'en débarrassa dans d'autres cours abandonnées où personne ne les découvrirait.
Bien que Zhang Xianping possédât de l'argent, il ne disposait pas du manuel secret que Chen Fei avait anticipé. L'héritage de Zhang Xianping semblait remarquable, mais malheureusement, il n'avait jamais accordé à Chen Fei l'occasion d'apprendre sa technique de cultivation.
De retour dans sa chambre, Chen Fei emballa tous les objets essentiels dans une armoire en bois, qu'il rangea ensuite dans la grille d'espace. Il modifia ensuite son apparence et se dirigea vers le marché noir.
…..
« Je venais justement de te chercher. Dans trois jours, retrouvons-nous à la Pierre du Vent Mobile », annonça-t-il.
À l'étal, Chi Defeng repéra l'arrivée de Chen Fei et l'entraîna rapidement dans la maison voisine, parlant d'une voix basse. « Excellent ! » Chen Fei ne put s'empêcher de sourire en recevant l'information attendue sans même avoir à la demander. Cela signifiait toutefois qu'il allait enfin quitter le district de Pingyin. Chen Fei s'était fixé une limite de sept jours. S'il n'y avait pas de nouvelles de son départ dans ce délai, il devrait partir de lui-même.
Auparavant, il n'osait pas le faire, mais maintenant qu'il possédait une grille d'espace, il pouvait emporter de nombreux objets, ce qui renforça la confiance de Chen Fei. Naturellement, le facteur le plus crucial était la menace persistante qui le rongeait comme une gangrène. Sentant le danger approcher, Chen Fei savait qu'il devait s'en éloigner le plus possible.
« Souviens-toi, dans trois jours ! »
Alors que Chen Fei s'apprêtait à partir, Chi Defeng le lui rappela une fois encore. Chen Fei fit un geste dédaigneux de la main et sortit de la maison.
Traversant quelques zones d'ombre du Marché noir et changeant à nouveau d'apparence, Chen Fei arriva à l'étal qui achetait des pilules médicinales.
« Vous êtes arrivé ! » Le visage du propriétaire de l'étal s'illumina de joie en voyant Chen Fei. Son absence pendant les deux derniers jours avait causé au propriétaire une grande détresse, l'empêchant de dormir ou de manger paisiblement. L'approvisionnement avait été interrompu, et le propriétaire avait été frustré par ceux qui tentaient de tester la situation. Heureusement, Chen Fei était enfin apparu, apportant un immense soulagement au propriétaire.
Chen Fei acquiesça et sorti les pilules de son sac. Au bout d'un quart d'heure, la transaction entre les deux parties se concluait, laissant Chen Fei avec mille taels d'argent supplémentaires en sa possession. Cependant, s'il rechargeait l'interface, il ne pourrait pas retirer l'argent, et il en aurait encore besoin dans trois jours.
Ne s'attardant pas longtemps dans la ville sombre, Chen Fei fit demi-tour et partit. Pourtant, à peine eut-il franchi le seuil de la boutique qu'il perçut une présence tapie, comme s'il était suivi et surveillé.
Fronçant les sourcils, Chen Fei réalisa que ce n'était pas une simple filature. L'hostilité émanant du poursuivant était forte, portant même une pointe d'intention meurtrière. Il vola un coup d'œil et repéra quelqu'un qui l'observait. L'esprit de Chen Fei rappela involontairement les mots apparemment anodins du propriétaire de l'étal dans la maison, suscitant en lui un malaise.
En silence, Chen Fei déambula tranquillement dans le marché noir, manœuvrant stratégiquement par différents chemins. Lorsqu'il réapparut, son apparence et ses vêtements avaient subi une transformation complète. Les regards surveillants qui s'étaient fixés sur lui disparurent entièrement.
Chen Fei continua à flâner dans le marché noir pendant encore quelques tours avant de finalement décider de partir. Alors qu'il s'éloignait de plusieurs centaines de mètres de sa position précédente, une conversation s'engagea entre deux individus.
« Grand frère, on l'a perdu ! »
« Idiots ! Ne vous avais-je pas prévenus d'être prudents ? »
Ling Hanjun donna un coup de pied furieux à l'individu, le projetant au sol. Au marché noir, quiconque était suspecté par Ling Hanjun était détenu sans hésitation. C'avait été leur approche ces derniers jours.
Bien que les chances d'exécuter quelqu'un aujourd'hui fussent faibles, compte tenu des techniques de mouvement uniques du suspect et de ses compétences exceptionnelles en déguisement, Ling Hanjun préférait commettre l'erreur de tuer la mauvaise personne plutôt que de la laisser s'échapper. Aujourd'hui, lorsque le suspect était enfin apparu pour vendre des pilules, les subordonnés de Ling Hanjun l'avaient perdu de vue, ce qui l'avait mis en furie.
« Les profits de la vente de pilules sont substantiels. Je refuse de croire qu'il ne se montrera plus jamais ! » Les yeux de Ling Hanjun brillaient de froideur. Dans sa quête pour retrouver cette personne, peu lui importait que d'autres soient faussement accusés ou lésés en cours de route.
Perché sur un point d'observation, Chen Fei observait l'armée de Ling Hanjun à distance. Ayant affûté ses compétences en archerie, la vue de Chen Fei s'était considérablement améliorée. Même dans l'obscurité de la nuit, il pouvait discerner clairement la scène qui se déroulait au loin.
Sans perdre un instant, un long arc matérialisa dans la poigne de Chen Fei. Comment aurait-il pu rester insensible alors qu'il avait failli être pris en embuscade ? Il banda la corde de l'arc, se préparant à l'action. En un clin d'œil, la flèche fendit le ciel, atteignant sa cible dans la poitrine de l'un des soldats rebelles — un archer.
« Attaque ennemie ! »
Au milieu du cri d'alarme, les individus entourant Ling Hanjun augmentèrent rapidement leur vigilance. La soudaine de l'attaque avait laissé beaucoup incapables de discerner l'origine de l'arc et de la flèche.
« Ah ! » Un autre cri d'agonie retentit alors qu'une autre personne tombait victime de la visée précise de Chen Fei. Cette fois, c'était l'un des archers. Ling Hanjun avait maintenant perdu ses deux archers habiles.
« Là-bas ! Chargez ! » Ling Hanjun tourna vivement la tête, disparaissant de sa position précédente pour foncer vers Chen Fei. Les rebelles restants n'hésitèrent pas davantage et suivirent le mouvement, chargeant vers le point haut.
D'une expression impassible, Chen Fei continua à décocher des flèches sur eux, ignorant complètement Ling Hanjun.
« Tous ! » Un autre cri de douleur perça l'air alors que les flèches de Chen Fei trouvaient leurs marques.
Les hurlements résonnaient sans cesse, et les veines du front de Ling Hanjun pulsaient. Avant même qu'ils n'atteignent leur cible, plus de la moitié de ses hommes avaient déjà péri. C'étaient autrefois ses subordonnés loyaux qui avaient rejoint l'armée rebelle à ses côtés. S'ils mouraient tous, Ling Hanjun ne bénéficierait plus du même niveau de contrôle et d'obéissance dont il jouissait actuellement.
« Arrêtez ! » Ling Hanjun hurla de rage en chargeant sans relâche vers Chen Fei.
Mécaniquement, Chen Fei banda son arc et libéra des flèches sans pause. Son carquois se vida, mais une nouvelle réserve de flèches apparut instantanément. Les mains de Chen Fei ne cessèrent jamais leur mouvement, ne faiblissant jamais dans leur rythme.
Les soldats rebelles stoppèrent leur avance et formèrent des formations protectrices, minimisant l'efficacité des flèches de Chen Fei. Bien qu'elles représentent encore un certain danger, elles n'étaient plus en mesure d'atteindre le même impact létal qu'auparavant.
Le regard de Chen Fei se porta vers le Ling Hanjun qui approchait, et il décocha rapidement une flèche vers lui. Cependant, Ling Hanjun dévia la flèche sans effort avec sa lame. La force de la flèche représentait peu de menace pour lui, mais elle le ralentit momentanément.
Indifférent à savoir s'il pouvait blesser directement Ling Hanjun, Chen Fei continua à tirer des flèches sur les autres. Les principes et techniques d'archerie tourbillonnaient dans son esprit, réduisant progressivement la vitesse et l'efficacité des hommes de Ling Hanjun.
Après une dizaine de respirations environ, les flèches dans le carquois de Chen Fei furent finalement épuisées. Le visage de Ling Hanjun se tordit en un sourire sinistre alors qu'il s'apprêtait à se lancer sur Chen Fei. Cependant, son expression changea abruptement lorsqu'il vit un sourire apparaître sur le visage de Chen Fei. En un clin d'œil, Chen Fei disparut de sa position initiale.
Comme un éclair et la lumière sereine d'une rivière et de la mer, la vitesse de Chen Fei était stupéfiante. Sous le regard étonné de Ling Hanjun, Chen Fei s'évanouit à une allure incroyable. La technique de mouvement était si rapide que Ling Hanjun n'eut nulle envie de le poursuivre. Même avec l'aide de techniques secrètes nouvellement acquises et de pilules médicinales, il savait qu'il ne pourrait pas le rattraper.
Ce fut une démonstration de domination écrasante.