« As-tu entendu le bruit du tambour ? » trasm-it-il secrètement par son Sens Spirituel à Meng Qingxin.
Meng Qingxin resta perplexe : « Non, je n'ai rien entendu du tout ? Attends, entends-tu les hirondelles qui gazouillent ? »
« … » Lu Cheng leva les yeux et balaya les alentours. Le visage de chacun était calme, comme s'ils venaient d'entrer dans un lieu ordinaire.
« Est-ce que j'ai des hallucinations parce que c'est ma première fois ici et que je suis nerveux ? »
« Thump. » Il entendit un autre bruit de tambour dans son esprit. Son cœur bondit violemment en même temps, comme si quelqu'un l'avait saisi et jeté lourdement par terre, comme si quelqu'un avait frappé sa poitrine fort avec un gros marteau, comme s'il était lui-même un tambour et ses battements le marteau.
Une sensation de terreur monta dans le cœur de Lu Cheng pour la première fois. Il prit une longue, profonde inspiration. L'Art du Chaos Purifiant le Cœur continua de circuler en lui sans cesse. Peu à peu, le bruit du tambour dans son esprit s'affaiblit et ralentit, mais quoi qu'il fît, il persistait et ne pouvait se disperser.
Li Chenglong observa secrètement Lu Cheng. Voyant l'air effrayé dans les yeux de Lu Cheng, il ricana intérieurement : « Je pensais que tu avais quelque compétence pour être Maître de Pic, mais tu n'es qu'un imbécile sans valeur. »
Il avait aussi été choqué la première fois qu'il était venu ici. Cette volonté de fer et de sang avait choqué tous ceux qui venaient ici. Malheureusement, il y avait simplement trop d'Hirondelles de Fer et de Sang à l'intérieur pour qu'il puisse les gérer. C'était sa deuxième fois ici, c'est pourquoi il avait organisé tant de gens pour venir ensemble. Pour quelqu'un comme lui, pour qui percer jusqu'à la Deuxième Couche était aussi difficile que grimper au ciel, gagner plus d'argent pourrait être utile un jour.
« Arrêtez ! »
Li Chenglong pointa devant : « Devant se trouve la Vallée du Fer et du Sang. Les Hirondelles de Fer et de Sang nous ont déjà remarqués depuis longtemps. Ces Hirondelles de Fer et de Sang ont généralement l'air de mignons petits oiseaux, mais quand elles attaquent, elles sont intrépides et téméraires. Elles attaquent vague après vague, et ne s'arrêteront pas avant que l'ennemi ne batte en retraite. »
En disant cela, il jeta un coup d'œil autour de lui. L'expression de nombreux gens changea radicalement en entendant cela. Il y a des dizaines de millions d'Hirondelles de Fer et de Sang à l'intérieur, est-ce qu'on ne va pas droit à la mort ?
Voyant les pensées de chacun, Li Chenglong ricana : « De quoi avez-vous peur ? Bien qu'elles soient à la Première Couche de l'Esprit Primordial, voire à la Deuxième, ce ne sont au fond qu'une bande d'oiseaux stupides. Combien vos Capacités Divines Mineures et vos Artefacts Magiques peuvent-ils en tuer en une seule attaque ? »
Un jeune homme d'une secte inconnue s'exclama : « Frère aîné Li, les Capacités Divines Mineures consomment trop de puissance. Même si nous utilisons des Artefacts Magiques, nous ne pouvons pas tenir longtemps, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. Il nous faut donc nous séparer ici. Le groupe un tuera les oiseaux, le groupe deux récoltera le sang, et le groupe trois relèvera le groupe un à tour de rôle. Je serai responsable de récolter les Âmes Démoniaques, et après, nous répartirons les Âmes Démoniaques selon la contribution de chacun. Avez-vous des objections ? »
Entendant qu'il récolterait seul les Âmes Démoniaques, beaucoup eurent l'air mécontents. Li Chenglong le vit et ajouta : « Plus tard, s'il faut battre en retraite, je donnerai l'ordre. Alors, moi, le frère cadet Lu Cheng de la Secte Qingyu, et Zhao Bufan de notre propre secte serons responsables de couvrir l'arrière-garde. »
Couvrir l'arrière-garde est un travail dangereux. En disant cela, il indiquait aussi à tous que les tâches dont il était responsable étaient les plus importantes.
Lu Cheng ricana aussi intérieurement. M'appeler pour couvrir l'arrière-garde ? Je crois que tu en as marre de vivre ? Ce Li Chenglong a clairement des idées sur lui. Très bien, très bien, la Secte de l'Épée du Yin et du Yang — ça fait longtemps que je veux tuer des gens de la Secte de l'Épée du Yin et du Yang.
Une Cultivatrice à côté de Li Chenglong parla à ce moment : « Bien que les bêtes démoniaques ici soient toutes à la Première ou Deuxième Couche de l'Esprit Primordial, aucune ne connaît de Capacité Divine Mineure. Donc, ceux d'entre vous qui connaissent les arts martiaux du monde des mortels peuvent utiliser les arts martiaux pour s'en occuper. Les Hirondelles de Fer et de Sang n'ont pas de capacités spéciales ; elles sont juste intrépides. Pour le dire crûment, elles sont stupides. »
« Thump ! » Quand Lu Cheng l'entendit dire « stupides », un lourd bruit de tambour résonna dans son esprit, comme la colère d'une ancienne volonté de fer et de sang, lointaine et prolongée. Il fut si choqué qu'il mit longtemps à reprendre ses sens.
De plus, la volonté de fer et de sang dans la vallée se renforçait de plus en plus. Les autres ne la sentaient peut-être pas, mais Lu Cheng eut même l'impression de se tenir sur un ancien champ de bataille. Des vagues d'une aura féroce et meurtrière l'entouraient. On eût dit que ce qui les attendait dans la vallée n'étaient pas de petites bêtes démoniaques à abattre à volonté, mais une embuscade de tous côtés, le danger de toutes parts, un lieu de vie et de mort.
« Frère aîné Li, cet endroit ne vous semble-t-il pas un peu bizarre ? »
Pas seulement Lu Cheng, mais aussi un jeune homme de la Secte du Chaudron de Fer nommé Liu Feisheng remarqua quelque chose d'étrange dans l'atmosphère et ne put s'empêcher de le signaler à Li Chenglong.
Li Chenglong haussa les sourcils : « Quoi de bizarre ? Ne soyez pas trop anxieux. Je suis venu ici une fois il y a cinquante ans. Ces Hirondelles de Fer et de Sang sont plus faciles à tuer que des cochons et des chiens du monde des mortels. Faites juste comme je l'ai assigné. »
Ce Li Chenglong, comme Chen Ciyi, était bloqué à la Première Couche de l'Esprit Primordial depuis plus de cent ans, mais il était d'une expérience et d'une ruse infiniment supérieures à Chen Ciyi. La mentalité de Chen Ciyi était encore celle d'un jeune homme de vingt ans, mais ce Li Chenglong était déjà un vieux renard parmi les vieux renards.
De plus, son discernement était unique. Il assigna rapidement les gens en fonction des niveaux de puissance des plus de trente personnes présentes.
Ce He Yixi était à la Première Couche de l'Esprit Primordial depuis près de trente ans et était considéré comme ayant une puissance profonde, donc il fut assigné au premier groupe. Ceux comme Meng Qingxin, qui venaient d'entrer dans le Monde de la Cultivation depuis moins de dix ans, furent assignés à récolter le sang. C'était un nouveau coup porté à la fierté de la Princesse Meng Qingxin.
« Tout le monde, venez ici. »
Après avoir assigné tout le monde, Li Chenglong les appela : « L'entrée est à dix zhang devant. La Vallée du Fer et du Sang est étroite et profonde. Sa longueur est inconnue. Des dizaines de millions d'Hirondelles de Fer et de Sang habitent cette longue et profonde vallée tout le long. Donc, chaque fois nous n'affrontons qu'une petite partie d'entre elles. Rappelez-vous ces douze mots : Obéir aux ordres, ne pas se séparer, ne pas s'embourber, ne pas avancer imprudemment. Les attirer par vagues, les tuer par vagues. »
Les Hirondelles de Fer et de Sang n'étaient pas comme les « Chauves-souris Flèche Volante ». Si vous tuiez une Chauve-souris Flèche Volante, toutes celles des environs attaqueraient. Chaque vague d'Hirondelles de Fer et de Sang avait un chef. Pendant que vous tuiez une vague, une autre vague à proximité pouvait rester indifférente.
« Allons-y. » Voyant que tout le monde était prêt, Li Chenglong fit un grand geste de la main, prit la tête et fonça vers la Vallée du Fer et du Sang avec un grand élan, menant les Cultivateurs.
Ce qui apparut devant les yeux de Lu Cheng furent deux énormes montagnes de plusieurs centaines de zhang de haut. Entre les deux montagnes se trouvait un chemin assez large pour dix personnes. En entrant par ce chemin, on arrivait à la soi-disant Vallée du Fer et du Sang.
Dès qu'ils entrèrent dans la bouche de la vallée, la première chose qu'ils virent fut une longue rivière rouge sang, large de plus de dix zhang. L'eau de la rivière était cramoisie, et aucun signe d'aucune créature vivante ne pouvait être vu. Cependant, le lit de la rivière était pavé d'innombrables galets couleur sang. Les deux rives de la rivière étaient plantées d'un arbre étrange appelé « Arbre de Fer et de Sang », où les Hirondelles de Fer et de Sang se perchaient.
Cet arbre était très commun dans toute la Forêt aux Dix Mille Bêtes, réparti partout, mais ici était l'endroit le plus concentré. Si vous perciez l'écorce avec un couteau ou une épée, la sève qui en coulait était rouge.
« Tant d'Hirondelles de Fer et de Sang ! » Liu Feisheng venait juste d'entrer dans la vallée et, d'un coup d'œil, vit les Arbres de Fer et de Sang des deux rives de la rivière de sang densément couverts d'Hirondelles de Fer et de Sang. Il ne put s'empêcher de pousser un cri de choc.
Chaque arbre avait au moins des dizaines ou des centaines d'oiseaux. En jetant un coup d'œil devant, il y avait des milliers d'arbres. Au loin, les arbres se succédaient sans fin. Comment pouvaient-ils tous les tuer ?
Lu Cheng fut aussi secrètement choqué. En estimant grossièrement, si les deux rives de la rivière de sang de toute la vallée étaient couvertes de ces Arbres de Fer et de Sang, alors le nombre d'Hirondelles de Fer et de Sang ici dépassait de loin les dizaines de millions dont il avait parlé. Il ne put s'empêcher de dire : « Frère aîné Li, devrions-nous envoyer quelqu'un faire un tour en vol pour voir ? »
Au moins pour voir combien de temps cette rivière de sang durait. Si elle faisait des dizaines de li de long et était entièrement plantée d'Arbres de Fer et de Sang, les Hirondelles de Fer et de Sang ne se comptaient pas en dizaines de milliards, mais au moins en centaines de milliards. Et vous avez dit des dizaines de millions ? Vous ne le saviez vraiment pas, ou nous mentez-vous ?
Li Chenglong rejeta l'idée sans hésiter à nouveau : « Regarder quoi ? Provoquer les Hirondelles de Fer et de Sang dans les airs serait encore plus difficile à gérer. Allons-y. Nous les tuerons arbre par arbre. »
« Ces arbres sont si serrés. Êtes-vous sûr que vous n'attirerez que celles d'un seul arbre ? »
La Cultivatrice d'avant, aussi de la Secte de l'Épée du Yin et du Yang, s'appelait Lan Xianmei. Elle regarda Lu Cheng avec des yeux mécontents : « De quoi as-tu peur ? J'ai déjà dit qu'elles sont stupides. Même si nous en attirons de dix arbres, nous ne devrions pas avoir peur. Elles ont des territoires par vagues. Au maximum, vous en attirerez une vague. Peut-être que cinq arbres forment un territoire, peut-être que dix arbres forment un territoire. »
Lu Cheng grommela intérieurement. Donc elles ont leurs propres territoires, comme notre Secte Qingyu et la Secte de l'Épée du Yin et du Yang. Et s'il y a aussi une Secte Haotian ?
Hu Tou avait dit que la Forêt aux Dix Mille Bêtes était divisée en quatre grandes régions, chacune avec un Lao Da. C'était clairement une autre région. Quand leur Lao Da vient, lève le bras et appelle, et que des centaines de millions d'Hirondelles de Fer et de Sang se ruent en avant d'un seul coup, voyons ce que vous ferez alors ?
Avant qu'il ne puisse réfléchir à comment les persuader, soudain un disciple de la Secte de l'Épée du Yin et du Yang à côté de lui pointa un doigt. Trois rayons de lumière froide jaillirent en forme triangulaire. « Thud, thud, thud. » Ils ne touchèrent pas les Hirondelles de Fer et de Sang mais frappèrent directement un Arbre de Fer et de Sang.
Cela remua immédiatement un nid de frelons. Des centaines d'Hirondelles de Fer et de Sang de six arbres proches battirent simultanément des ailes et s'envolèrent dans le ciel avec un bruissement, comme si quelqu'un les commandait. Elles s'assemblèrent élégamment en plein air et fondirent ensuite sur le groupe avec la force d'une tornade.
Ces Hirondelles de Fer et de Sang faisaient chacune environ la taille d'un visage humain. Des centaines ensemble pouvaient presque masquer le ciel. Leur élan implacable ressemblait plus à une armée de fer et de sang brave, chargeant en avant.
Alors que les Hirondelles de Fer et de Sang s'envolaient, la vallée produisit naturellement un vent fort et désolé, comme s'il dansait pour les Hirondelles de Fer et de Sang, renforçant leur puissance. Toute la vallée présentait une scène de vent d'automne lugubre, de chants héroïques, d'impitoyable fer et sang, et d'avance sans relâche.
Le visage de Lu Cheng resta inchangé, mais il fut intérieurement choqué. Depuis qu'il avait appris le concept d'« élan » lors de son combat avec Fang Jianheng, il était devenu plus sensible à ce sentiment : « Ces Hirondelles de Fer et de Sang et la Vallée du Fer et du Sang coexistent depuis des centaines de millions d'années. Elles ont depuis longtemps formé un élan naturel. L'élan surgit avant que le combat ne commence, soumettant l'ennemi sans combattre. Elles possèdent déjà les avantages du moment, du terrain et de l'harmonie. Ce n'est définitivement pas aussi simple qu'elles l'ont dit — attirer une vague et tuer une vague. Les Hirondelles de Fer et de Sang ne font qu'un avec la Vallée du Fer et du Sang. Elles ne défient pas seulement les Hirondelles de Fer et de Sang, mais toute la Vallée du Fer et du Sang. »
« Grande Sœur Meng, plus tard si j'appelle tout le monde à me suivre et charger en avant, toi tu fais demi-tour et tu cours. Je te suivrai peu après. Aussi, serre bien ton Talisman de Retour à la Secte. S'il n'y a pas le temps, rentre juste. »
Il trasm-it cela secrètement par son Sens Spirituel à Meng Qingxin. Quant à ce He Yixi, il ne voulait pas s'en occuper maintenant.
Bien que Meng Qingxin ne sût pas pourquoi, pensant que ce Lu Cheng fourbe pourrait encore méditer quelque plan contre eux, elle acquiesça vite secrètement.
« Préparez-vous ! » Les Hirondelles de Fer et de Sang n'étaient plus qu'à quelques dizaines de zhang d'eux. Après s'être rassemblées dans les airs, elles fondirent en avant comme une bourrasque.
Au moment où Li Chenglong finissait de dire « préparez-vous », plus d'une douzaine d'Artefacts Magiques de Bas Grade et de Grade Moyen s'envolèrent dans les airs avec certains utilisant des Capacités Divines Mineures. En un instant, divers Trésors Magiques et capacités rencontrèrent les Hirondelles de Fer et de Sang de front.
Les Hirondelles de Fer et de Sang étaient bien aussi stupides que Lan Xianmei l'avait dit. Elles n'esquivèrent même pas. Les deux camps se heurtèrent violemment comme des torrents blindés. Qu'elles fussent à la Première ou Deuxième Couche de l'Esprit Primordial, les Hirondelles de Fer et de Sang furent immédiatement pulvérisées par les divers Trésors Magiques et capacités, tombant comme des gouttes de pluie.
Ce n'était pas une bataille du tout ; c'était simplement un massacre.
Les Cultivateurs assignés à récolter le Sang de Fer s'avancèrent vite. Parce qu'il y avait tout simplement trop d'Hirondelles de Fer et de Sang, certaines furent même coupées en plusieurs morceaux par les Trésors Magiques, et beaucoup de Sang fut gâché. Même ainsi, la récolte était grande. Les dix personnes récoltant le Sang remplirent bientôt une bouteille de jade.
Ce Li Chenglong tenait un Talisman d'Âme Démoniaque dans chaque main, absorbant continuellement toutes les âmes des bêtes démoniaques mortes sur le champ, son visage montrant des vagues de joie sauvage.
Cette vague d'Hirondelles de Fer et de Sang fut bientôt complètement massacrée par le groupe. Après s'être reposés brièvement, ils avancèrent un peu leur position, et un Cultivateur attira une autre vague.
En effet, les Hirondelles de Fer et de Sang ici étaient comme elles l'avaient dit. Elles pouvaient être attirées par vagues et tuées par vagues. Parfois aussi peu que trois arbres en venaient, parfois plus d'une douzaine. Le groupe avança progressivement, nettoyant une vague et avançant d'une section. Bientôt, ils s'enfoncèrent profondément dans la vallée.
Lu Cheng regarda en arrière. Des milliers d'arbres avaient été complètement nettoyés. Ils étaient maintenant à plusieurs centaines de zhang à l'intérieur de la Vallée du Fer et du Sang, ayant pénétré profondément dans son cœur.
Même si je ne sais pas commander des troupes, je sais que cela s'appelle attirer l'ennemi en profondeur. Ce Li Chenglong n'a donc aucune conscience du tout ?
À ce stade, le groupe avait tué on ne sait combien de dizaines de milliers d'Hirondelles de Fer et de Sang. Lu Cheng observa l'expression de chaque personne une par une. Presque tous étaient tombés dans une frénésie d'enrichissement et de bons résultats pour la Grande Compétition de la Secte. Même Meng Qingxin, en récoltant le Sang, s'emballa au point de s'exclamer de joie sans cesse. Une bouteille de ce Sang valait plusieurs centaines de Jades de Cristal Spirituel de Bas Grade. Actuellement, elle seule en avait récolté des dizaines. Il serait difficile de ne pas s'enrichir maintenant.
Li Chenglong semblait aussi être tombé dans une frénésie. Ses yeux étaient injectés de sang, et il était extrêmement excité. Il riait follement intérieurement, hahaha, j'ai encore du flair. J'avais repéré cet endroit à l'époque. En plus, le ciel a des yeux, me laissant téléporter ici à nouveau. Cette fois, pour la Grande Compétition de la Secte, ne vais-je pas assurément prendre la première place ? En effet, le ciel n'est toujours pas cruel envers moi. Vous, bande de scélérats, voulez-vous encore partager ces Âmes Démoniaques équitablement avec moi ? Hahaha.
Après être revenu cette fois, il aurait une double récolte de richesse et de mérites. Pour Li Chenglong, percer jusqu'à la Première Couche de l'Esprit Primordial était à portée de main.