Sa réflexion était juste. Son Trésor Magique de Bas Grade ne pouvait pas trancher le Talisman Cosmique Bleu Éternel, mais ce Trésor Magique de Grade Moyen, la « Roue de Lune du Vide en Métal d'Encre », pouvait assurément trancher le talisman protecteur de Lu Cheng d'un seul coup et le couper en deux.
La différence entre Bas Grade et Grade Moyen, un seul grade d'écart, signifiait un fossé de puissance de plus de dix fois. Tu m'as suivi de si près, tu es mort c'est sûr.
Son coup n'était pas très différent de la façon dont Lu Cheng avait réglé Fang Jianheng ce jour-là : laisser l'ennemi s'approcher, puis déclencher brutalement une frappe mortelle.
Mais Lu Cheng n'était pas Fang Jianheng. Au moment où la distance entre les deux se referma, avant que la bouche de Zhang Mihuo ne puisse s'ouvrir fully, ils entendirent Lu Cheng hurler : « Explosez ! »
« Boum, boom. »
Un rugissement assourdissant, ébranlant la terre, secoua toute l'Estrade de Combat et résonna jusqu'aux cieux.
Le Trésor Magique de Grade Moyen « Roue de Lune du Vide en Métal d'Encre », que Zhang Mihuo venait à peine d'invoquer à moitié, fut projeté on ne sait où par cette explosion. Son corps entier s'envola loin comme un chien mort, couvert de blessures de la tête aux pieds, le visage méconnaissable, les mains et les pieds totalement pulvérisés.
Personne ne s'attendait à ce que Lu Cheng fasse s'autodétruire deux Trésors Magiques de Bas Grade en même temps.
Un Trésor Magique de Bas Grade nécessitait à un cultivateur ordinaire de la Cinquième Couche de l'Esprit Primordial des centaines d'années d'économies pour s'en offrir un.
Ces deux Trésors Magiques avaient été achetés par Lu Cheng la veille auprès de deux Anciens de la secte qui soutenaient Gao Shenghan, au double du prix, ce qui pouvait être considéré comme une forme de corruption de ces deux Anciens.
Même ces deux Anciens ne s'attendaient pas à ce que Lu Cheng les achète pour les faire exploser.
Qui fait s'autodétruire des Trésors Magiques en combat ? À moins d'un moment de vie ou de mort, pour une destruction mutuelle, qui serait prêt ?
Maintenant, à une telle proximité, Lu Cheng fit directement exploser deux Trésors Magiques de Bas Grade fraîchement achetés. Si Zhang Mihuo n'avait pas porté une robe de Trésor Magique de Bas Grade empruntée à Wang Yuchen la veille pour se protéger, il serait mort ou estropié.
Seul l'homme le plus riche de la Secte Qingyu pouvait se permettre un tel gaspillage extravagant, en faisant exploser deux pièces d'un coup.
Ce combat coûtait trop cher.
L'instant d'après, non seulement les près de dix mille disciples alentour, mais même Lu Cheng ressentit profondément qu'il avait subi une perte énorme. La bataille d'aujourd'hui avait détruit plus de dix millions de Jades de Cristal Yuan de Grade Moyen et utilisé deux Talismans Cosmiques Bleus Éternels. En un court instant, des dizaines de millions étaient partis. S'il se battait comme ça tous les jours, il ferait faillite avant longtemps.
Pourtant, la sensation de se battre avec de l'argent était géniale. Quoi, ton niveau de cultivation est élevé ? Je t'écraserai à coups d'argent. Quand ce maître aura de l'argent, j'achèterai une tripotée d'Artefacts Divins de Bas Grade, une tripotée de Talismans des Soixante-Douze Couches du Grand Cycle Céleste. Même si tu es à la Neuvième Couche de l'Âme Naissante, je te pulvériserai tous à mort un par un.
Le duel le plus marquant de l'histoire de la Secte Qingyu laissa tout le monde stupéfait.
S'appuyant sur la puissance défensive surhumaine de son propre Talisman Cosmique Bleu Éternel, Lu Cheng fonça droit dedans et fit exploser deux Trésors Magiques de Bas Grade, réduisant Zhang Mihuo sur le champ à l'état critique, à demi-mort.
Puis, sous les yeux ébahis de tous, Lu Cheng se rua en avant et, presque sans marquer de pause, piétina et écrasa le cou de Zhang Mihuo.
La cruauté de son cœur et l'impitoyabilité de son geste firent aspirer une bouffée d'air glacé à tous les présents.
Ils avaient vu des gens impitoyables, mais jamais un aussi impitoyable. Ce Lu Cheng était tout simplement l'Étoile du Grand Massacre de la Secte Qingyu. Qui plus est, dépenser des dizaines de millions de Jades de Cristal Yuan de Grade Moyen pour tuer une seule personne — si les assassins cultivateurs errants de l'extérieur l'apprenaient, ils le maudiraient tous pour sa prodigalité. Pour un cultivateur comme Zhang Mihuo à la Cinquième Couche de l'Esprit Primordial, le taux du marché à l'extérieur serait de cinq millions de Jades de Cristal Yuan de Grade Moyen au mieux.
Après que Lu Cheng eut piétiné Zhang Mihuo à mort, son regard balaya les près de dix mille disciples spectateurs en contrebas. Les visages de Ge Changsheng et des autres étaient déjà froids et inexpressifs comme le givre du douzième mois. Certains jeunes disciples qui avaient autrefois clamé pour destituer Lu Cheng se turent, n'osant pas lever les yeux pour croiser son regard.
Après les affaires Tang Pingfeng et Zhang Mihuo, la réputation de Lu Cheng pour tenir la dragée haute et être impitoyable et sans pitié s'ancrait peu à peu dans les cœurs. Personne ne voulait provoquer sa mauvaise humeur à ce moment-là.
Il osait même défier la Cinquième Couche de l'Esprit Primordial, donc tous ceux en dessous de la cinquième couche firent semblant de ne pas le voir. Si on ne peut pas se permettre de te provoquer, on peut au moins se cacher, non ?
Le fait de piétiner publiquement Zhang Mihuo à mort choqua profondément tous les jeunes disciples suivant Ge Changsheng et les autres, portant un coup sévère au moral du camp de Ge Changsheng. Bien que Gao Shenghan eût quelque légère critique sur son meurtre impitoyable, c'était un moment critique dans la compétition pour le poste de Chef de Secte, et ils étaient eux-mêmes déjà dans une situation de vie ou de mort. Il ne put que secouer secrètement la tête et sourire amèrement en son for intérieur.
Dans le monde des mortels, on dit souvent qu'il y a deux types de gens qu'il ne faut pas provoquer : les femmes et les petits hommes. Ce Lu Cheng pouvait assurément être considéré comme un véritable petit homme. Il ne cachait ni ses goûts, ni ses dégoûts, ni sa joie, ni sa colère dans son cœur ; il distinguait clairement la gratitude de la rancune, et tirait une ligne nette entre ami et ennemi.
Plus de dix jours plus tard.
Dans la salle principale du « Pic de l'Immortel du Vide » où résidait Xie Kongkong, Xie Kongkong recevait un hôte distingué rare. Cette personne était le Chef de Secte de la Secte Qingyu, Gao Shenghan.
« Nous sommes entrés dans la secte le même jour, il y a tant d'années, et avons atteint la Première Couche de l'Esprit Primordial en même temps. En un clin d'œil, plusieurs milliers d'années ont passé. »
Xie Kongkong était un vieillard au teint rubicond, vêtu d'une robe verte, qui semblait très mince.
« Merci d'avoir pris soin de Qianhua toutes ces années. Bien qu'elle ne soit plus jeune, elle est montée sur la montagne dans la vingtaine, et son tempérament est encore comme celui d'un enfant. »
« Haha, elle est menue mais futée, d'une capacité extrême. Elle gère tous les affaires de mon Pic Qingyu dans un ordre parfait. Je devrais te remercier de m'avoir donné une si bonne assistante. »
Après avoir échangé les politesses, les deux passèrent au sujet principal.
« Les espoirs de Du Juexiu pour la compétition de Chef de Secte ne sont plus que de quarante pour cent. Je pense que la clé réside maintenant dans l'issue de la grande compétition de la Secte et dans qui la Secte Haotian enverra comme envoyé spécial ? »
« J'ai confiance en la grande compétition. Sans mentionner que Du Fenhou n'est en rien inférieur à Fang Jianheng, mais Lu Cheng est aussi un homme de grande chance et de grande fortune. Je vois qu'il possède les quatre éléments de la cultivation : "Homme, Richesse, Énergie et Influence". Ses accomplissements futurs seront définitivement quelque chose que toi et moi ne pouvons pas espérer atteindre. »
L'expression de Xie Kongkong changea. Il ne s'attendait pas à ce que Gao Shenghan évalue Lu Cheng si haut. « Je ne connais pas bien cette personne, mais Qianhua le tient en la plus haute estime. Je devrais le rencontrer quand j'en aurai l'occasion. » Il ricana ensuite. « Tu loues rarement quelqu'un si haut. Y aurait-il quelque chose d'essentiel là-dessous ? »
Gao Shenghan sourit mystérieusement. « Je pense qu'il a peut-être obtenu la légendaire "Bague Infinie". »
« Quoi ! » Même quelqu'un d'aussi posé que Xie Kongkong s'exclama et se leva en entendant cela. « La Bague Infinie ? La Bague Infinie avec sa richesse infinie, ses trésors magiques, et la Pilule de Transformation Spirituelle des Neuf Immortels ? » Sa voix trembla même un peu. « Qu'est-ce qui te fait dire ça ? »
« La Race du Démon Céleste, qui a perdu l'objet, est venue chercher deux fois. Récemment, la secte a aussi vu des talismans de haut niveau jamais vus auparavant. Qu'en penses-tu ? »
Pas étonnant qu'il perde son sang-froid. La « Bague Infinie » était un trésor que même des Experts ordinaires de la Transformation Divine n'hésiteraient pas à s'emparer. Si quelqu'un comme Xie Kongkong à la Septième Couche de l'Esprit Primordial l'obtenait, il n'aurait plus à s'inquiéter du tout pour progresser jusqu'à la Première Couche de la Transformation Divine. Même quitter la Secte Qingyu pour devenir un Cultivateur errant garantirait son avancement.
La légende disait que beaucoup d'objets à l'intérieur valaient individuellement plus que la richesse combinée de tous les membres de la Secte Qingyu entière.
Quelle vertu ou quelle capacité ce Lu Cheng avait-il ? Les yeux de Xie Kongkong devinrent verts de jalousie. Si la jalousie pouvait tuer, il serait au moins à moitié mort à l'heure qu'il est. Cependant, ils étaient tous deux de vieux monstres qui cultivaient depuis des milliers d'années. Ils se reprirent après quelques souffles. Après tout, Lu Cheng pouvait maintenant être considéré comme l'un des leurs.
Gao Shenghan réprima une forte envie de rire. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne peux pas le supporter non plus ? Quand je l'ai deviné pour la première fois, j'ai aussi eu l'impulsion de m'en emparer par la force. »
« Haha, pourquoi ne l'as-tu pas pris ? Tu voulais m'appeler pour qu'on le fasse ensemble ? » Xie Kongkong le taquina.
« Je m'apprête à entrer dans la Secte Haotian. Si on découvrait que j'ai saisi le trésor d'un disciple, je serais définitivement expulsé de la secte. La "Bague Infinie" est bien, mais elle ne vaudrait peut-être pas mieux qu'entrer dans la Secte Haotian. »
La Bague Infinie ne contenait pas d'Arts Divins Anciens. En entrant dans la Secte Haotian, Gao Shenghan aurait la chance d'apprendre des Arts Divins Anciens à l'avenir s'il cultivait jusqu'à la Transformation Divine. Aucune somme d'argent ne pouvait acheter des Arts Divins Anciens.
« De plus, comme le dit le proverbe, les trésors naturels appartiennent aux vertueux. Puisque Lu Cheng a pu l'obtenir, c'est l'œuvre du destin. Si nous allons à contre-courant de la volonté du ciel et nous en emparons par la force, ce serait grandement néfaste à notre cultivation. »
Xie Kongkong acquiesça, l'air inquiet. « Tu as pu le deviner ; d'autres pourraient le deviner aussi. Nous ne nous en emparerons pas, mais cela ne veut pas dire que d'autres ne le feront pas ? »
« Donc après le départ de l'Ancien Hong Dinghuang et du mien, tu dois m'aider à bien veiller sur Lu Cheng. »
Xie Kongkong réfléchit un instant. « Après le départ de vous trois cette fois, Fang Jianheng pourrait emporter son "Épée du Roi-Requin" avec lui ? Seul le "Fourneau du Grand Royaume de la Destruction" du Chef de Secte doit être laissé derrière. Si Du Juexiu devient Chef de Secte et que Fang Jianheng part, aucun des Anciens de la secte ne serait de taille face à moi. Je crains seulement que le Chef de Secte ne les laisse s'en emparer. Si le "Fourneau du Grand Royaume de la Destruction" est entre leurs mains, j'ai peur que même ma force ne suffise pas. »
Si Du Juexiu devenait Chef de Secte, il pourrait manier l'Artefact-Trésor du Chef de Secte, le "Fourneau du Grand Royaume de la Destruction". Avec sa puissance, Xie Kongkong pourrait mater tous les camps, invincible.
« Ce n'est pas non plus quelque chose à craindre. Lu Cheng n'a-t-il pas plein d'argent ? » Gao Shenghan pensa à des moyens de faire en sorte que Xie Kongkong décide fermement de soutenir et protéger Lu Cheng. « Après la grande compétition de la Secte, je t'aiderai à faire passer le mot. Ensuite, laisse Lu Cheng acheter un Trésor Magique de Grade Suprême pour que ton camp puisse mater toutes les forces opposées. »
Avec la richesse de Lu Cheng, cent Trésors Magiques de Grade Suprême seraient une goutte d'eau dans l'océan. Bien qu'ils ne sachent pas combien de richesse la Bague Infinie contenait, acheter un Trésor Magique de Grade Suprême ne devrait pas poser de problème.
Lu Cheng n'avait aucune idée que Gao Shenghan ourdissait déjà des plans sur l'argent dans sa poche. Pour l'instant, il ne restait plus que trois jours avant la Grande Compétition. Aujourd'hui, l'Ancien Hong Dinghuang le convoqua personnellement, lui, Du Fenhou, et un groupe d'autres pour expliquer les précautions pour la Grande Compétition de la Secte.
« Pour la Grande Compétition de la Secte, il faut faire attention à quelques points. Premièrement, elle est divisée par royaume de cultivation, et vous êtes téléportés aléatoirement. Donc après être entrés, vous devez compter sur le "Talisman de Positionnement" délivré par la secte pour trouver la position de vos gens le plus vite possible. Cependant, parce que l'Étoile Zhenyao est trop vaste et que le "Talisman de Positionnement" n'a qu'une portée de mille li, il est possible d'avoir plusieurs condisciples dans un rayon de mille li, ou vous pourriez être le seul dans un rayon de dix mille li. »
Voyant tout le monde écouter attentivement, Hong Dinghuang était extrêmement satisfait. « Toutes les sectes subordonnées de la Secte Haotian sont serrées les unes contre les autres. Par exemple, vous à la Première Couche de l'Esprit Primordial, vous serez près de dix millions de personnes. Avec dix millions de personnes dans la même zone, n'importe quoi peut arriver. À chaque fois sur l'Étoile Zhenyao, le nombre de gens qui meurent de la main de leur propre secte n'est pas inférieur à ceux qui meurent par la Race Démoniaque. Alors vous devez vous souvenir : ne pensez pas que juste parce qu'ils viennent des sectes subordonnées de la Secte Haotian, ce sont vos gens. Le Monde de la Cultivation suit la loi de la jungle. Même au sein de la Secte Qingyu, il pourrait y avoir des coups de poignard dans le dos. »
Tous furent profondément d'accord avec ces mots. Quelle camaraderie entre condisciples ? Face au profit, tout est faux.
« Après être entrés, la première priorité est de vous protéger, la seconde est de chasser la Race Démoniaque, et la dernière est de chercher la "Bannière Réprime-Démon". Il y a deux types de personnes à l'intérieur qui sont les plus détestables. Un type se spécialise dans le meurtre pour voler les gains des autres. Même si de telles personnes obtiennent des résultats exceptionnels à la fin, à moins qu'elles ne le fassent sans que personne ne le sache, si la nouvelle de leur réputation sort, même s'il ne se passe rien quand elles reviennent à la secte, une fois qu'elles iront à la Secte Haotian à l'avenir, qui sait combien de gens attendront pour s'occuper d'elles. »
Ce type de personne était très courant : elles prenaient plaisir à chasser spécifiquement les condisciples, s'emparer des résultats des autres, obtenir à la fois richesse et résultats, mais ne pensaient pas aux conséquences. Elles ne seraient peut-être pas condisciples maintenant, mais à l'avenir, en entrant dans la Secte Haotian, les sectes subordonnées se rassemblent, et les ennemis sont partout.
« L'autre type de personne se concentre uniquement sur la recherche de la "Bannière Réprime-Démon". Cette Bannière Réprime-Démon est un Artefact Divin de Bas Grade défensif. Celui qui l'obtient peut entrer directement dans la Secte Haotian. Donc beaucoup de gens, dès qu'ils entrent, ne font rien d'autre que la chercher frénétiquement. Mais vous devez vous souvenir : les Artefacts Divins n'ont pas de maître ; les vertueux les possèdent. Les gens qui ont de la chance et de la fortune pourraient marcher juste à côté de la "Bannière Réprime-Démon" dès leur entrée. Les gens sans vertu ni fortune, même si elle est juste à côté d'eux, ne peuvent pas s'en emparer de force. Ce genre de chose dépend du destin ; on ne peut pas la forcer. Donc tout doit se concentrer sur la chasse à la Race Démoniaque et l'obtention de bons résultats. Absolument ne vous laissez pas distraire par de telles choses insaisissables. »
Tout le monde acquiesça, surtout Lu Cheng, qui préférait croire en ce soi-disant destin. Ce qu'il avait obtenu, Jun Shangxian et la Bague Infinie, étaient tous deux au-delà de toute attente ; la chance était vraiment plus importante que tout.
En entendant parler d'un Artefact Divin de Bas Grade, Du Fenhou, basé sur ce qu'il avait entendu dans la Secte Qingyu ces deux derniers jours — que la Secte Qingyu ne possédait même pas un tel trésor — ne put s'empêcher de demander : « La Bannière Réprime-Démon est un Artefact Divin de Bas Grade ? Pour les six zones de la Première à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial, n'y aurait-il pas six Artefacts Divins ? La personne qui l'obtient doit-elle la remettre à la secte ? »
« Bien sûr. Cet Artefact Divin n'a que la fonction de protéger son propriétaire. Une fois qu'il reconnaît son maître, même si tout le monde attaque ensemble, il n'aura aucun effet. Ceux sans vertu ne peuvent pas le bouger ; ils peuvent le voir mais ne peuvent pas l'obtenir. Après que vous quittiez l'Étoile Zhenyao, il se détachera automatiquement de votre contrôle et retournera sur l'Étoile Zhenyao. En même temps, la Secte Haotian aura un enregistrement indiquant que vous l'avez obtenu. »