Lu Cheng, qui était rentré depuis moins d'un jour, fut immédiatement renvoyé dehors.
Pour Situ Gongming, le Maître Suprême de la Secte Haotian, garder ce Dieu de la Peste Lu au sein de la secte signifiait qu'il pourrait partir en vrille à tout moment et tuer un ou deux condisciples de plus. Mieux valait l'expédier au plus vite.
Les hauts responsables de la secte partageaient désormais le même avis que Du Zechen. Dès que le véritable Enfant du Destin apparaîtrait, ce Lu Cheng sans loi ni ciel pourrait être immédiatement écarté et exécuté.
Attendre était la seule chose qu'ils pouvaient faire.
D'ailleurs, la Mer sans Fin était dangereuse sans fin. À moins d'être le véritable Enfant du Destin, qui pouvait être certain de revenir en vie ?
Se tenant près de la Formation de Téléportation du Pic Haotian de la Secte Haotian, Lu Cheng contemplait le paysage lointain. L'Ancien Yang Chen se tenait à ses côtés. À cet instant, ce vieillard et ce jeune homme restaient là, silencieux, comme des pairs.
« Lu Cheng, l'Ancien Ren a reçu l'ordre de se mettre en retraite pour cultiver. Ton maître a également été envoyé à la Secte de l'Empereur Céleste pour des discussions. Tu dois être très prudent lors de ton voyage vers la Mer sans Fin. »
L'Ancien Ren Wuqiong mis en retraite rien que pour avoir prononcé quelques mots en ma faveur ? La once de bienveillance que Lu Cheng venait de ressentir envers la Secte Haotian s'évanouit instantanément.
« S'il s'agissait de n'importe qui d'autre, voyageant vers la Mer sans Fin discrètement, fonçant tête baissée, il n'y aurait pas grand danger tant qu'ils utiliseraient les Formations de Téléportation. Mais toi, tu es différent. Avant même ton départ, les rumeurs sur tes trésors lourds et ta richesse sans pareille se sont déjà répandues partout. Ton voyage vers la Mer sans Fin sera donc assurément semé de dangers et de difficultés. »
« Lu Cheng, si cela devient vraiment impossible, reviens directement. Je crois que la secte ne te punira pas trop sévèrement. »
Dans l'histoire de la Secte Haotian, il y avait déjà eu de tels cas. Ils sortaient, étaient bientôt pourchassés par des ennemis, et n'avaient d'autre choix que de fuir de retour vers la secte. Les remontrances étaient inévitables, mais pas les sanctions sévères.
« Ne vous inquiétez pas, Ancien Yang. Lu Cheng accomplira assurément la mission et fera regretter un par un tous ceux qui veulent me voir échouer. »
Inutile de le dire, quelqu'un a dû répandre délibérément les rumeurs pour augmenter la difficulté de Lu Cheng dans la Mer sans Fin ?
Yang Chen donna encore quelques instructions à Lu Cheng. Finalement, dans un éclair de lumière blanche, Lu Cheng pénétra dans la Formation de Téléportation.
La Secte Haotian contrôlait plus de quatre-vingt mille nations vassales. Pour des mortels ordinaires, cela semblait d'une vastitude inimaginable. Mais en utilisant les Formations de Téléportation construites par la Secte Haotian elle-même, après soixante-huit téléportations consécutives, il fallut moins d'une heure à Lu Cheng pour arriver à la Grande Dynastie Impériale Wu.
Au nord de la Grande Dynastie Impériale Wu s'étendait la vaste et infinie Mer sans Fin.
La Mer sans Fin était un océan légendaire d'une immensité telle que même un Vrai Seigneur Suprême de la Sixième Couche de la Transformation Divine ne pouvait en atteindre la fin. Elle était sans limites, incroyablement vaste, et abritait toutes sortes de démons, monstres, fantômes et démons maléfiques. Tout ce qui existait sur l'Étoile Antique s'y trouvait, et les choses absentes de l'Étoile Antique y étaient aussi nombreuses que les sables du Gange.
On y trouvait les Vingt Sectes Immortelles, les Dix Grandes Flottes Pirates, d'innombrables géants antiques qui dominaient diverses régions, et de nombreux experts Cultivateurs errants.
Le plus grand lieu de commerce du monde se trouvait également dans la Mer sans Fin. Tout pouvait s'y acheter. Dans les temps anciens, on avait même vu des Artefacts Divins Anciens mis aux enchères.
Bref, c'était l'endroit le plus magique de l'Étoile Antique, une terre d'épreuves que d'innombrables cultivateurs convoitaient. Mais pour s'essayer dans la Mer sans Fin, il fallait disposer de moyens suffisants d'auto-préservation.
Juste après que Lu Cheng eut pénétré dans la Formation de Téléportation finale, de la Grande Dynastie Impériale Wu vers la Mer sans Fin.
À côté de l'endroit où il venait d'apparaître, une lumière blanche scintilla, et une autre silhouette surgit.
Cette personne se tenait là comme une épée divine sans pareille, englobant ciel et terre, perçant les cieux. Ses yeux scintillaient faiblement de lumière d'épée, comme si chaque regard pouvait se transformer en épée.
Cette personne était Fang Jianheng, qui provenait de la même secte que Lu Cheng.
Si Lu Cheng était parti un pas plus tard et avait vu Fang Jianheng, il aurait été grandement surpris, car Fang Jianheng avait désormais atteint le Demi-Pas de la Transformation Divine, semblant même dépasser ce royaume.
Fang Jianheng, après être arrivé et avoir jeté un coup d'œil autour de lui, sortit un Feuillet de jade et le scanna de son Sens Divin. « Mince, la Secte de la Création est aussi loin que ça ? »
Le Fang Jianheng d'ordinaire si sérieux jura grossièrement. Puis il le vit pénétrer dans la Formation de Téléportation même que Lu Cheng venait d'utiliser. Il s'avéra qu'il avait lui aussi été envoyé par la secte cette fois-ci, pour remettre une invitation à la Secte de la Création, l'une des Sept Grandes Sectes Immortelles.
Les deux grands talents de la Secte Qingyu étaient tous deux envoyés dehors, ce qui pouvait aussi être vu comme la faction conservatrice de la Secte Haotian résistant à la faction externe.
Lu Cheng ne savait pas encore que Fang Jianheng l'avait suivi jusqu'à la Mer sans Fin. Après s'être téléporté depuis la Grande Dynastie Impériale Wu, il arriva sur une petite île sans nom. Il y avait deux Formations de Téléportation sur l'île.
Selon la coutume, l'une servait à se téléporter vers la mer, et l'autre à se téléporter depuis la mer vers le continent.
Lu Cheng regarda. Il y avait vingt-et-un points de destination pour se téléporter dans la Mer sans Fin. Le plus proche coûtait encore mille Essences de Jade Primordial de Grade Suprême. À ce prix, quatre-vingt-dix pour cent des cultivateurs de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante de la Secte Haotian seraient bloqués.
Il y en avait une autre, relativement proche, appelée « Île Sans Fin ». C'était l'île de la Mer sans Fin la plus proche du continent avec le plus grand trafic. C'était habituellement la première escale des cultivateurs partant en mer, où ils pouvaient acheter toutes sortes de cartes marines récentes.
Soit, ce sera l'Île Sans Fin. À peine Lu Cheng était-il parti que Fang Jianheng s'y téléporta à sa suite.
Fang Jianheng examina les points de destination listés et choisit l'emplacement le plus proche, disparaissant en un éclair.
Vroush ! Vroush ! Vroush ! Après une série d'éclairs blancs, Lu Cheng apparut au sommet d'une haute tour géante. Il tourna la tête et vit au moins dix Formations de Téléportation de tailles différentes dans un rayon de dix pas autour de lui.
Peu loin devant, il y en avait au moins une douzaine d'autres. Il était désormais arrivé à une Tour de Téléportation dans la zone du centre commercial de l'Île Sans Fin. La tour entière était carrée, haute de cent zhang, et longue d'environ mille zhang de chaque côté, divisée en trois étages.
Il se trouvait maintenant au dernier étage. Chaque étage possédait près de cent Formations de Téléportation menant à divers endroits de la Mer sans Fin. Les trois cents Formations de Téléportation ne s'arrêtaient presque jamais, téléportant constamment des gens aller-retour, dans un flux continu de personnes.
D'innombrables personnes s'amassaient sur cette tour. Devant certaines Formations de Téléportation pour des destinations populaires, il y avait même de longues files d'attente qui se formaient à cause de la foule, obligeant à patienter.
Comme l'Île Sans Fin était immense ! Lu Cheng vit que cette île s'étendait sur au moins des dizaines de milliers de li en profondeur, comparable à une, voire plusieurs dynasties impériales dans le monde des mortels. Et cette île était réputée être l'une des plus petites îles de la Mer sans Fin.
« C'est grand, non ? » ricana Lu Zhan. « Cela est encore considéré comme petit. Cette île a été raffinée par un expert puissant dans les temps anciens. Certaines sont formées naturellement depuis l'Antiquité, et d'autres sont raffinées par des experts de niveau Immortel ou Divin. Elles peuvent être cent fois plus grandes que les quatre-vingt mille nations vassales de ta Secte Haotian réunies. »
« Siff... Alors sans Formations de Téléportation, si tu atterrissais sur une telle île, tu pourrais voler jusqu'à vieillir et mourir sans jamais en sortir ? »
Grand, vraiment grand. Lu Cheng ressentait de plus en plus l'immensité et la vastitude de la Mer sans Fin.
Il pénétra dans l'Île Sans Fin. Tout ce qui s'offrait à ses yeux était étrange et varié.
Il y avait des membres de la Race Humaine, de la Race Démoniaque, de la Race Monstrueuse, de la Race du Démon Céleste, et même des Cultivateurs Fantômes.
Il y avait aussi d'étranges tribus à têtes de tigre et corps humains, ou corps humains et queues de poisson, ressemblant à la fois à des démons et des humains. Certains ressemblaient aux humains, mais avaient les cheveux rouges ou les yeux bleus.
« Cela s'appelle une Sirène. C'est une race unique de la Mer sans Fin. Sept jours après avoir quitté l'eau, elles peuvent se transformer complètement en forme humaine. Soixante-dix jours après avoir quitté l'eau, elles meurent. Elles ne sont que femelles, se reproduisent de manière asexuée, et leur plus grand talent est de servir les hommes. Ce sont les animaux de compagnie favoris de nombreux experts puissants de la Mer sans Fin. »
Lu Cheng avait Lu Zhan, ce monstre antique, qui lui expliqua immédiatement tout ce qu'il ne comprenait pas.
« Ces Sirènes ne sont pas mal, hein ? » Ce vaurien de Lu Cheng entendit cela et son cœur lubricité s'agita, songeant à en acheter quelques-unes pour les garder.
« Whoa. » Lu Cheng vit une autre bête géante, s'élevant incomparablement haute, même deux fois plus grande qu'un Démon Céleste. Son corps d'environ quarante zhang de haut était comme une petite montagne, piétinant et faisant trembler tout le sol avec des grondements.
« Cela s'appelle une Bête Géante de Montagne. Sa peau est aussi épaisse que celle d'un Taowu. Après avoir atteint le Royaume de la Transformation Divine, son corps peut rétrécir dix fois. Dans les temps anciens, c'était l'une des montures favorites des experts de niveau Immortel ou Divin. »
Celle-ci n'est pas mal non plus. En attraper un couple pour les utiliser comme montures serait assurément impressionnant ?
Lu Cheng comprit enfin pourquoi il y avait un dicton dans le monde des mortels disant que voyager dix mille li valait mieux que lire dix mille livres. Ce qu'il avait vu ici aujourd'hui était plus miraculeux que tout ce qu'il avait vu dans toute sa vie auparavant.
« Frère cadet, veuillez patienter un instant. » Lu Cheng marchait sur la rue principale quand soudain quelqu'un transmit un message bruyamment via le Sens Divin directement dans son esprit.
Même le Lu Cheng d'ordinaire sans loi ni ciel fut surpris par ce bruit soudain et fort.
D'ordinaire, quand les gens transmettaient des messages via le Sens Divin, ils le faisaient très discrètement, sinon c'était considéré comme impoli. Il n'avait jamais imaginé que quelqu'un transmette un message aussi fort ? Il ressentit immédiatement un certain mécontentement.
Lu Cheng se retourna et vit trois cultivateurs de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante marcher vers lui avec des sourires.
« Frère cadet, es-tu nouveau dans la Mer sans Fin ? » Le meneur portait des robes pourpres, ressemblant quelque peu à un Disciple à Robe Pourpre de la Secte Haotian au premier abord, paraissant avoir une trentaine d'années. « Je suis Liu Dong, disciple de l'Île Céleste. Voici mes condisciples. Tu sembles nouveau dans la Mer sans Fin ? De laquelle des Sept Grandes Sectes Immortelles viens-tu ? »
L'Île Céleste ? C'était l'une des Vingt Sectes Immortelles d'Outre-mer. Dans les régions d'outre-mer, elle tenait un statut similaire à celui de la Secte Haotian sur le continent ?
Cette pensée traversa l'esprit de Lu Cheng. Il dit indifféremment : « Je ne suis qu'un Cultivateur errant, Chen Liu. Salutations, Frères aînés. »
Donc c'était un Cultivateur errant ? Les trois pensaient à l'origine qu'il pourrait être un disciple de l'une des Sept Grandes Sectes Immortelles. En entendant qu'il était un Cultivateur errant, un sentiment de supériorité affleura sur leurs visages. Bien qu'ils semblent faire de grands efforts pour le cacher, le dédain dans leurs yeux ne put échapper à Lu Cheng.
Un Cultivateur errant serait plus facile à berner ? Liu Dong sourit en secret. « C'est comme ça. Nous formons une équipe pour aller à l'« Île Vent et Poussière » pour une mission afin de gagner de l'argent. Il nous manque exactement une personne. Frère cadet Chen, es-tu intéressé pour nous rejoindre ? La récompense est très riche, mille Essences de Jade Primordial de Grade Suprême pleines. »
Le cœur de Lu Cheng s'agita. Pas étonnant que les anciens de la Secte Haotian viennent aussi fréquemment dans la Mer sans Fin. On disait que l'Essence de Jade Primordial y était extrêmement abondante. Le fond de la mer regorgeait de veines de minerai d'essence non exploitées. L'Essence de Jade Primordial n'y était simplement pas aussi précieuse que sur le continent.
Les missions pour les cultivateurs en dessous de la Transformation Divine dans la Secte Haotian n'avaient jamais récompensé d'Essence de Jade Primordial de Grade Suprême. Les meilleures récompenses n'étaient que de Grade Moyen.
Cela ne veut-il pas dire que l'Essence de Jade Primordial n'a pas de valeur dans la Mer sans Fin ? Il semble que je doive gagner une belle somme ici ?
Bien qu'il possédât beaucoup d'Essence de Jade Primordial, Lu Zhan avait calculé pour lui que s'il voulait activer le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel pour retourner instantanément de la Secte Dongsheng à la Secte Haotian, cela pourrait coûter environ trente zhao d'Essences de Jade Primordial de Grade Suprême. Un aller-retour ferait de Lu Cheng un mendiant.
Lu Cheng décida immédiatement qu'il devait d'abord gagner une somme ici. « Je suis désolé, merci, Frères aînés. J'ai ma propre mission à accomplir. Adieu. »
« Frère cadet Chen, quelle mission as-tu ? Dis-le-nous. Nous pouvons t'aider avec la tienne d'abord, puis tu nous aides avec la nôtre ? »
« Je suis désolé, vous devriez chercher quelqu'un d'autre. » Voyant leur insistance, Lu Cheng n'eut même pas besoin de réfléchir pour savoir que ce n'était probablement pas une bonne mission. Cela pouvait être une recherche de chair à canon. Mille Essences de Jade Primordial de Grade Suprême ? Cette somme pouvait tenter même des disciples ordinaires de la Neuvième Couche de la Secte Haotian.
Mais qui suis-je ? Lu Cheng repoussa les trois sans cérémonie et marcha plus avant dans l'Île Sans Fin.
Regardant Lu Cheng s'éloigner en se dandinant, les trois qui souriaient à l'instant virent leurs expressions s'assombrir instantanément.
« Pah ! Ne sait pas ce qui est bon pour lui. Ce Chen Liu ne sait vraiment pas ce qui est bon ? »
« Hmph, on voyait bien que ce gamin était là pour la première fois, regardant autour de lui hébété. Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit si rusé, ne pas tomber dans le panneau ? »
« Oublie. Ce genre de disciple de Huitième Couche n'a de toute façon pas beaucoup de richesses sur lui. Allons-y, trouvons quelqu'un d'autre. »
Ces gens crachèrent violemment par terre et allèrent ailleurs, sans savoir que chaque mot était clairement entendu par Lu Cheng.
Donc, ces gens voulaient attirer les nouveaux venus de la Mer sans Fin hors des îles, puis les tuer et les dépouiller. Comme c'est méprisable. La Mer sans Fin était donc vraiment pleine de grands voleurs et de bandits partout ?
Si Lu Cheng n'avait pas d'affaires importantes en main et ne voulait pas gaspiller son Essence de Jade Primordial, il serait vraiment revenu en arrière pour tuer ces canailles.