Lu Cheng continua de s'enfoncer dans l'île. L'Île Sans Fin était trop vaste, et une règle interdisait de voler dans une certaine zone, il lui fallut donc encore traverser plusieurs Formations de Téléportation pour atteindre le centre de l'île.
Pendant que Lu Cheng faisait la queue pour utiliser une Formation de Téléportation afin de se rendre au centre de l'île, une conversation entre plusieurs cultivateurs à proximité attira son attention.
« Avez-vous entendu dire ? Récemment, un gros poisson est arrivé dans la Mer Sans Fin, dégoulinant de richesses, avec une fortune au-delà de toute mesure. Toute la Mer Sans Fin en bourdonne. »
« Un gros poisson ? N'y pensez même pas. Vous et moi sommes à la Neuvième Couche de l'Âme Naissante. Survivre sans se faire tuer est déjà une chance inouïe. Une fois cette mission terminée, je rentre sur le continent. Même si la Secte Haotian y domine seule, c'est bien plus sûr qu'ici. Je ne reviendrai pas avant d'atteindre la Transformation Divine. »
« Qu'est-ce que tu en sais ? J'ai ouï dire que ce gros poisson n'est qu'une petite frappe à la Huitième Couche de l'Esprit Primordial, mais qu'il possède plusieurs Artefacts Divins, avec des Essences de Jade Primordial s'élevant à des milliards de milliards. Oublie-toi et moi, chaque cultivateur de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante ici a une chance de le tuer et de s'emparer de sa richesse. »
« Quoi ? Vraiment ? Qui t'a dit ça ? »
« Bien sûr que c'est vrai. Plusieurs Échanges sur l'île ont des gens qui proposent des cotes, pariant sur le nombre de jours que ce Lu Cheng peut survivre dans la Mer Sans Fin ? »
Maudit. Lu Cheng sentit sa colère monter instantanément en entendant cela.
« Si on le pique, est-ce qu'on ne monterait pas directement à la Première Couche de la Transformation Divine ? » Les yeux de cet homme brillèrent aussitôt de cupidité. Parmi les méthodes pour qu'un cultivateur de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante avance vers la Transformation Divine, l'une consistait à utiliser un Artefact Divin de Grade Moyen ou supérieur. S'il y en avait vraiment plusieurs milliers de milliards ou plusieurs Artefacts Divins, une fois obtenus, ils pourraient servir immédiatement à l'avancement. Si un seul ne suffisait pas, on en utiliserait deux ; si deux ne suffisaient pas, trois. N'avait-il pas dit qu'il y en avait plusieurs ?
« Qu'est-ce qu'on a à parier ? » Un autre intervint sur le côté : « Moi, je pense que ce type n'est qu'à la Huitième Couche de l'Esprit Primordial. Il sera certainement mort dans les trois jours. »
« Exactement, exactement. Il y a de nombreuses années, un expert Vrai Personnage de la Troisième Couche de la Transformation Divine de la Secte de l'Empereur Céleste, se donnant un genre avec son air hautain, nous a traités de barbares d'outre-mer. À ce moment-là, la "Salle Dafa" offrait des cotes de dix contre un sur le fait qu'il serait tué dans les sept jours — »
« J'ai entendu qu'il a été tué en moins de sept jours, juste quatre. Et c'était un expert Vrai Personnage, issu de l'une des Sept Grandes Sectes Immortelles du monde. Pff, oser semer le trouble dans notre Mer Sans Fin. »
« Ahem — » Lu Cheng prit la parole timidement à ce moment-là : « Où peut-on parier ? Moi aussi, je voudrais tenter ma chance. »
Tu es nouveau ici ? Tout le monde pouvait le voir à son apparence, c'était un novice. Un vieillard à côté de lui ricana et lui tapa sur l'épaule. « Viens avec nous, frère. On se rend à la Salle Dafa pour parier. Haha, le gamin a du flair, il sait que c'est un moyen rapide de gagner de l'argent. »
Lu Cheng offrit un sourire timide, ressemblant parfaitement à une recrue tout juste sortie de l'entraînement. « Merci, frère. »
Après avoir traversé cette Formation de Téléportation, Lu Cheng les suivit pendant près d'un quart d'heure supplémentaire, trouvant enfin la Salle Dafa dans la ville-île densément peuplée, « la Cité Sans Fin ».
En chemin, ces gens lui en apprirent davantage sur les affaires d'outre-mer. La Salle Dafa était l'une des Quatre Grandes Salles d'outre-mer.
Les Quatre Grandes Salles d'outre-mer — la « Salle des Trésors » possédait toutes sortes de trésors rares, d'herbes immortelles et de médicaments spirituels. On disait que ses soutiens étaient le Démon Céleste de la Secte des Sept Extrêmes et la Secte de la Création issues des Sept Grandes Sectes Immortelles.
La « Salle des Cent Savoirs » connaissait tout, délivrait des missions. Les cultivateurs voulant travailler à la tâche pour des ressources, ou ceux roulant sur l'or qui ne voulaient pas se fatiguer, pouvaient tous s'y rendre pour accepter ou émettre diverses missions. On disait que son soutien était la Secte Dongsheng.
La « Salle Noire » ! Spécialisée dans les assassinats, offrant son aide. Que ce soit pour tuer pour un trésor ou avoir besoin de plus de monde pour une mission, tous pouvaient solliciter son aide. On disait que son soutien était la Région de la Mer des Dragons Primordiaux.
Et puis cette Salle Dafa, qui se spécialisait dans l'émission de toutes sortes de contrats de pari. On disait que son soutien était la Secte Bodhi.
Aucune n'était facile à provoquer ! Lu Cheng savait que la Région de la Mer des Dragons Primordiaux était une secte du Clan Dragon Antique, équivalente aux Baize sur la Montagne Mitian, mais encore plus forte qu'eux. Elle se classait première parmi les Vingt Sectes Immortelles d'outre-mer, et sa force était dite même surpasser les Sept Grandes Sectes Immortelles.
Et puis il y avait la Secte Bodhi. On disait qu'elle avait été fondée par des disciples de l'antique école bouddhique. Bien qu'établie plus tard, sa force était extraordinaire. L'école bouddhique avait brièvement prospéré dans l'Antiquité, dominant pendant un temps, mais avait ensuite disparu dans la poussière lors du Cataclysme d'Époque. Pourtant, une branche avait survécu et était devenue l'actuelle Secte Bodhi.
Les disciples bouddhiques parient aussi ? Lu Cheng se gratta la tête, se sentant un peu confus.
Entrer dans la Salle Dafa donnait l'impression de pénétrer dans un autre monde.
Dans l'énorme salle, des lotus blancs étaient disposés partout. Chaque lotus blanc était une table de pari, remplie de toutes sortes d'outils de jeu qu'on pouvait même voir dans le monde des mortels.
Cette salle était d'une vastitude impossible. D'un simple coup d'œil, Lu Cheng estima qu'au moins dix mille personnes s'y trouvaient réparties. C'était complètement indiscernable d'une salle de jeu mortelle.
La seule exception, c'est que tout le monde ici était un cultivateur.
Toutes sortes de races, des cultivateurs de divers royaumes, de l'Esprit Primordial à la Transformation Divine pouvaient être vus, mais les cultivateurs de la Transformation Divine étaient encore relativement peu nombreux. Dans les zones que Lu Cheng pouvait percevoir, il ne repéra que trois cultivateurs de la Première Couche de la Transformation Divine.
« Haha, petit frère, tu es libre de regarder ici. » Ces gens rirent de bon cœur et se dispersèrent.
Lu Cheng resta un peu bête. « Où sont les paris me concernant — »
Mais l'autre partie avait déjà disparu dans la foule, et sa voix se noya dans le brouhaha de la salle de jeu.
Maudit. Lu Cheng ricana intérieurement, puis regarda autour de lui. Il constata que la plupart des tables de pari étaient identiques à celles du monde des mortels, avec des mises modestes. Gagner cent millions ici, en restant assis un an, n'en rapporterait probablement pas autant, sans parler de milliards.
« Toi — viens par ici. » Lu Cheng vit une fille d'une beauté saisissante tenant un plateau en bois, se faufilant dans la foule. Elle semblait être une disciple de la Salle Dafa.
« Bonjour, frère aîné. » Cette fille était à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial. Elle lui fit une légère révérence. « Avez-vous besoin d'aide ? »
« Je voulais demander, j'ai entendu qu'il y a d'autres paris ici, pas avec ces outils de jeu, mais sur d'autres choses, comme des gens ou des objets — » Lu Cheng gesticula, ressentant pour la première fois qu'il était quelque peu rustre. En arrivant ici, il semblait être devenu un paysan. Le sentiment de supériorité d'être disciple de l'une des Sept Grandes Sectes Immortelles s'était complètement évaporé.
« Hehe ! » La fille se couvrit la bouche et rit. « Vous parlez du "Pari du Roi des Mille". Quelqu'un les annonce ici toutes les heures. Vous pouvez placer vos paris à ce moment-là. »
La fille sembla réaliser que Lu Cheng ne comprenait pas et lui expliqua patiemment.
Il s'avérait que toutes les heures, quelqu'un de la Salle Dafa sortait pour annoncer certains contrats de pari particuliers. Par exemple, parier sur le moment où quelqu'un mourrait, la couleur des sous-vêtements d'une certaine femme, ou après que tout le monde a placé ses paris, deviner si la troisième personne à entrer par la porte serait de la Race Humaine ou de la Race Démoniaque, homme ou femme.
En bref, ces paris étaient incroyablement bizarres, couvrant tout sous le soleil. De plus, les invités présents pouvaient imaginer des paris à tout moment et pouvaient même être le banquier eux-mêmes, demandant à la Salle Dafa de l'annoncer pour leur compte. Tant qu'on avait assez d'argent ou de Trésors Magiques, on pouvait parier sur n'importe quoi.
Le plus intéressant était lorsqu'un expert de la Deuxième Couche de la Transformation Divine agissait directement en tant que banquier, demandant à la Salle Dafa de prendre des paris sur le fait que personne ne pourrait le tuer sur place en cinq souffles.
Les cotes à l'époque étaient de un contre dix mille, et quelqu'un avait réellement parié.
« Qu'est-il arrivé à cette personne ensuite ? » Lu Cheng fut très intéressé en entendant cela.
« Il a été vraiment tué, même pas cinq souffles ne s'étaient écoulés — » La fille haussa les épaules. « En bref, tout peut arriver ici. Frère aîné, si vous voulez parier, vous feriez mieux de bien réfléchir. »
Maudit. Je veux parier : personne ne peut me tuer en deux souffles, cote un contre mille milliards. Puis me cacher immédiatement dans le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel après avoir parié. Est-ce que ça ne me ferait pas une fortune colossale ?
Si ce Lu Cheng de la Huitième Couche de l'Esprit Primordial ouvrait un tel pari, probablement que toute la population de millions d'habitants de la Mer Sans Fin se ruerait pour parier.
Haha. Songeant à ce scénario délicieux, Lu Cheng ne put s'empêcher d'éclater d'un rire débridé, riant si fort que la fille eut un frisson et le regarda avec effroi.
« Ahem, désolé, désolé. » Lu Cheng se gratta la tête. « Ce n'est pas un endroit ouvert par la Secte Bouddhique Bodhi ? Pourquoi y a-t-il des jeux de hasard ? Aussi ? » Et il y a des femmes ? Lu Cheng avait entendu que les bouddhistes devaient renoncer à tous les désirs mondains ?
La fille sourit faiblement. « J'ai entendu qu'il y a beaucoup de gens dans le monde des mortels qui chantent le nom de Bouddha quotidiennement, s'abstiennent de viande, pourtant n'atteignent pas les idéaux bouddhiques de sacrifice de soi et de renoncement à tous les désirs mondains. Frère aîné, réciter des sutras ne fait pas de quelqu'un un vrai bouddhiste. Un vrai Bouddha laisse le vin et la viande passer par son ventre mais garde Bouddha dans son cœur, renonce à tous les désirs mondains, et délivre tous les êtres vivants — »
Après avoir dit cela, la fille s'éloigna d'un pas léger et vif.
Une fille de la Sixième Couche de l'Esprit Primordial pouvait parler si librement et aisément ? Lu Cheng entrouvrit la bouche, ayant vraiment envie de lui demander : « Alors où va tout l'argent que gagne votre Secte Bodhi ? »
Il y réfléchit mais ne posa pas la question au final.
« Dang ! » Une cloche bouddhique mélodieuse retentit dans la Salle Dafa à cet instant.
« Les paris commencent, les paris commencent. Le Pari du Roi des Mille va débuter. » Un remous traversa la foule. Au loin à l'est de la salle, clic-clac-clac, une table de jeu commença à se transformer, se réassembler, formant rapidement une haute estrade.
Un Artefact Divin Mécanique ?
Lu Cheng fut à nouveau stupéfait. Était-ce la première fois qu'il voyait quelqu'un d'une autre secte posséder un Artefact Divin Mécanique ?
Attendez, non, ce n'était pas un Artefact Divin Mécanique. C'était juste l'Art des Mécanismes de la Secte des Sept Extrêmes, comme le Mécanisme de l'Esprit de Jade ?
L'estrade fut rapidement formée. Puis un moine de la Première Couche de la Transformation Divine apparut dans le champ de vision de tous.
Ce moine avait une allure digne et solennelle, paraissant bienveillant et compatissant. Bien que jeune, sa puissance magique semblait sans bornes. Juste en se tenant là tranquillement, Lu Cheng sentit immédiatement que la puissance magique de ce moine était bien au-dessus de celle de Ye Qingyi, Jin Shiying et Wei Fenfang, ces cultivateurs de la Première Couche de la Transformation Divine de la Secte Haotian.
« Tu regardes encore ? Aujourd'hui, ils pourraient parier sur toi. Je pense que tu devrais changer d'apparence d'abord. » Lu Zhan rappela à nouveau Lu Cheng à ce moment-là.
Ah oui. Lu Cheng revint à lui. Profitant de l'attention de tous portée sur le moine sur la scène, il avala immédiatement une « Pilule de l'Esprit Caché », supprimant directement son royaume à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial.
« C'est le Maître Hui Lin ! C'est le Maître Hui Lin, l'un des Dix Grands Arhat de la Secte Bodhi ! »
« J'ai entendu qu'il est infiniment proche de la Deuxième Couche de la Transformation Divine. Il a once tué à lui seul les Six Grands Bandits de la Montagne du Tonnerre. Ces six bandits étaient des experts de la Première Couche de la Transformation Divine. Impressionnant, impressionnant. Les pouvoirs surnaturels bouddhiques sont vraiment miraculeux. »
« C'est quoi ça ? Au-dessus des Arhat dans la Secte Bodhi il y a les Gardiens, au-dessus des Gardiens les Vénérables, au-dessus des Vénérables les Rois Diamant, au-dessus des Rois Diamant les Bouddhas, et au-dessus des Bouddhas il y a même l'Ancêtre Bouddha. J'ai entendu que la Secte Bodhi a même un Vieux Saint Moine qui garde la secte et sa fortune. »
« Vraiment ? Un Vieux Saint Moine serait équivalent au Royaume de l'Immortel Divin. Je n'ai pas entendu qu'il y ait encore des experts du Royaume de l'Immortel Divin sur l'Étoile Antique. Est-ce qu'ils ne sont pas tous partis au Royaume des Immortels et des Divinités ? »
« Exactement, exactement. Tu inventes ça. »
« Qu'est-ce que tu en sais ? L'antique école bouddhique avait trois mille mondes, et chaque monde en avait encore trois mille, changeant sans fin, des mondes dans les mondes. À l'époque où les Trois Grands Maîtres conquirent le monde et ordonnèrent aux experts du Royaume de l'Immortel Divin de migrer vers le Royaume des Immortels et des Divinités, seule l'école bouddhique put l'éviter. »
« Hmph. »
La foule regarda cette personne de haut. Il parlait comme si c'était vrai. Qui étaient les Grands Maîtres ? C'étaient des existences Sans Loi ni Ciel. Les éviter aurait été étrange. Les autres ne pouvaient même pas se cacher dans d'anciens Artefacts Divins et s'enfuir.
Lu Cheng, debout à côté, sentit son esprit s'agiter. Donc, la Sixième Couche de la Transformation Divine bouddhique était divisée en Arhat, Gardien, Vénérable, Roi Diamant, Bouddha et Ancêtre Bouddha ? Et il y avait encore des Vieux Saints Moines existant dans le monde ? N'était-ce pas trop incroyable ?
À cet instant, l'Arhat Hui Lin en haut sourit légèrement. « Le Pari du Roi des Mille commence officiellement. Le premier pari porte sur un disciple de la Secte Haotian, l'une des Sept Grandes Sectes Immortelles de l'Étoile Antique — Lu Cheng. »