Dans l'histoire de la Cultivation, on n'avait jamais vu, ni même entendu parler, d'un cultivateur de l'Esprit Primordial capable de tuer un expert de la Transformation Divine d'un seul coup d'épée.
Il y avait eu des cas où un cultivateur de l'Esprit Primordial avait tué un expert de la Transformation Divine, mais cela nécessitait l'aide de Trésors Magiques suprêmes, un coup de chance, ou même une attaque par surprise. Depuis l'Antiquité jusqu'à maintenant, personne n'avait jamais été témoin de sa propre vue ni de sa propre ouïe d'une telle chose.
Mais à présent, ce fait se présentait réellement sous les yeux de tous.
Lu Cheng n'avait pas seulement tué Jin Shiying d'un seul coup d'épée, il avait aussi failli tuer An Xiaoshen.
Ce n'était pas seulement une première dans l'histoire de la Cultivation, mais aussi une première dans l'histoire de la Secte Haotian.
« Maintenant que j'ai la force, cela veut-il dire que j'ai raison ? » — Cette phrase résonnait encore dans la salle principale. Aux oreilles de Situ Gongming et d'An Xiaoshen, elle sonnait d'une insupportable cruauté. Tous deux auraient voulu dire que c'était faux, mais face au regard mort et obstiné de Jin Shiying, nul n'osa prendre la parole pour affirmer que c'était faux.
« Tu as raison. » Au bout de dix souffles pleins, Ren Wuqiong, réprimant à peine la joie sauvage dans ses yeux, acquiesça avec fermeté.
Dans le Monde de la Cultivation, tant que tu as la force, tu as raison. C'était la Vérité éternelle.
« Toi… toi… » An Xiaoshen n'avait pas encore recouvré ses esprits après la frayeur de tout à l'heure. Il pointait Lu Cheng du doigt, tremblant, mais les mots refusaient de sortir.
Nul ne craint la mort, pas même les experts de la Transformation Divine. Leur longévité atteignait dix mille ans, et plus ils vivaient, plus ils craignaient la mort.
Nul ne savait si Lu Cheng possédait encore ce coup d'épée bouleversant. Mais en voyant Lu Cheng se tenir là, arrogeant, méprisant ciel et terre, personne n'avait envie de goûter à nouveau à cette épée.
« Il a tué Jin Shiying, il a tué un Ancien ! Maître Suprême Situ… » An Xiaoshen, ayant repris ses esprits, ne put s'empêcher de hurler de terreur.
Il oubliait totalement la dignité qui sied à un cultivateur de la Deuxième Couche de la Transformation Divine. « C'est un monstre ! Un Esprit Primordial tuant une Transformation Divine ! C'est un monstre, un démon ! On ne peut plus le considérer comme un être normal. Notre Secte Haotian doit… »
« Silence ! » Un cri froid et tonitruant partit de l'espace vide de la salle. « Situ Gongming, tout à l'heure, qui était-ce ? Qui a déchaîné un coup d'épée bouleversant qui nous a alarmés, nous les Vieux Fossiles ? Ce coup d'épée a percé sur des milliers de li, capable de tuer à travers les royaumes. Son aura d'épée acérée a déjà troublé la paix du "Mineur Royaume Haotian". Depuis quand notre Secte Haotian possède-t-elle un disciple dont le talent déborde à ce point ? »
Quoi ? An Xiaoshen était si effrayé qu'il en restait muet.
Le Mineur Royaume Haotian était le lieu de retraite de tous les experts de la Secte Haotian ayant atteint la Troisième Couche de la Transformation Divine et au-delà, au rang de Vrai Personnage et supérieur. Il restait souvent fermé pendant des siècles, voire des millénaires. Ces Vieux Fossiles à l'intérieur pouvaient sommeiller des milliers, voire des dizaines de milliers d'années. On disait que c'était un autre monde forgé par d'anciens experts Immortels Divins.
Dire que le coup d'épée de Lu Cheng tout à l'heure avait même affecté la paix du Mineur Royaume Haotian ?
Quelle épée était-ce ? Quel Trésor Magique était-ce ?
Jusqu'à présent, tous pensaient encore qu'il ne s'agissait que d'un Trésor Magique que Lu Cheng avait gardé caché.
Situ Gongming avait maintenant un mal de tête terrible. Il pensait à l'origine que, quelque peu arrogant et sauvage que fût Lu Cheng, une fois les experts de la Transformation Divine arrivés, il se rendrait docilement. Il n'avait jamais imaginé que Lu Cheng deviendrait maintenant le « disciple au talent débordant » dans la bouche des Vieux Fossiles ?
« Grand-Oncle Ancêtre Liu, le coup d'épée tout à l'heure provenait de ce disciple talentueux nommé Lu Cheng. La secte discutait justement de la façon de le punir. »
Le premier à réagir, bien sûr, était Ren Wuqiong.
« Quoi ? Punir ? Quelle faute a-t-il commise pour mériter une punition ? Punir un tel disciple talentueux ? Situ Gongming, comment exerces-tu ta charge de Maître Suprême ? »
Tchii ! Une large main déchira l'air, empoigna sur-le-champ Situ Gongming, Ren Wuqiong et An Xiaoshen. La salle entière trembla sans cesse, comme si quelque capacité divine sans pareille en avait ébranlé la stabilité. Un instant plus tard, des silhouettes apparurent dans les parages.
Seuls Lu Cheng, Tao Qiqi et les autres restèrent.
Telle était donc la force des Vieux Fossiles ? Lu Cheng regardait, sidéré. Leur main déchirait l'espace, radicalement différemment de lorsque Ren Wuqiong les avait emmenés hors du Désert du Grand Tang. Une main s'insinuait, et l'espace tout entier frémissait, donnant l'impression qu'il allait s'effondrer à tout moment.
Une fois Situ Gongming et les autres partis, le disciple de la Secte Haotian le plus haut gradé présent était Lu Cheng.
Tous le regardèrent ensemble, chacun avec une expression étrange.
« Qu'est-ce que vous regardez ? Tout le monde, dispersez-vous. »
Lu Cheng fit un geste de la main, mais tous ne firent qu'esquisser un sourire amer l'un après l'autre. C'était l'espace spécial de la Cité Haotian. Hormis les experts de la Transformation Divine, qui pouvait aller et venir librement ?
Vroush !
Lu Cheng les ignora. Emmenant Tao Qiqi, Chen Ciyi, Zhou Yiping et les autres, il pénétra directement dans le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel et s'envola.
Boum. Dès que Lu Cheng entra dans le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, il s'affala mollement au sol.
« Lu Cheng, Lu Cheng ? » Tao Qiqi et les autres se ruèrent pour l'entourer.
« Je vais bien. Je suis juste complètement épuisé. Je reprendrai des forces après un peu de repos. »
La voix de Lu Zhan résonna dans son esprit : « Haha, bien, bien. Cette fois, tu ne t'es pas évanoui d'un seul coup d'épée. Cela prouve que tu deviens de plus en plus fort. De plus, tu as déjà saisi la véritable essence de l'Art de l'Épée Tueuse de Dieux. À mesure que tu grandiras, ton Art de l'Épée Tueuse de Dieux grandira aussi. »
« Ah ! » Lu Cheng secoua la tête et soupira. Bien qu'il ne se soit pas évanoui, c'en était proche. Après ce coup d'épée tout à l'heure, ses quatre membres étaient mous, et il ne pouvait mobiliser le moindre brin de puissance magique.
S'il avait face à lui un ennemi dehors, il serait immédiatement devenu une cible à égorger. Heureusement, tout à l'heure, il avait utilisé toutes ses forces pour rester debout, ne laissant pas Situ Gongming et les autres percer sa faiblesse.
« Ne te repose pas sur tes lauriers non plus. Cette fois, tu as réussi d'un seul coup. D'abord, ils ne s'attendaient pas à ce que tu possèdes un art de l'épée aussi puissant. Ensuite, ils ne s'attendaient pas à ce que tu agisses ici. Si tu faisais véritablement face à un expert de la Première Couche de la Transformation Divine, et si ton secret était exposé, avec tes capacités actuelles, même en utilisant l'épée, tu ne parviendrais pas à frapper un expert de la Transformation Divine. »
L'Esprit Primordial et la Transformation Divine étaient deux mondes séparés. Un expert de la Transformation Divine pouvait même atteindre des vitesses de mille li en un seul pas. Lu Cheng ne pouvait tout simplement pas verrouiller leur véritable forme.
Lu Zhan le rappelait à temps de ne pas laisser la victoire lui monter à la tête.
Merci, Aîné, le remercia sincèrement Lu Cheng.
Avec ce coup d'épée tout à l'heure, il avait frappé juste et fort, touchant au but d'un seul trait. Les experts de la Transformation Divine, d'ordinaire si hautains, n'étaient donc pas des existences invincibles après tout ? Juste au moment où une pointe de fierté montait en Lu Cheng, les paroles de Lu Zhan le firent réfléchir.
Dans un vrai combat, comment un cultivateur de l'Esprit Primordial pourrait-il frapper aussi facilement un expert de la Transformation Divine ?
Même lorsqu'il combattait Jin Shiying dehors plus tôt, Jin Shiying l'avait sous-estimé et méprisé, prenant cela pour un jeu avec Lu Cheng. Maintenant que la plus grande technique mortelle de Lu Cheng était révélée, tous les cultivateurs de la Transformation Divine de la Secte Haotian ne seraient-ils pas extrêmement vigilants à partir de maintenant ?
Juste au moment où Lu Cheng se précipitait vers la Montagne Zhenyao, au sein du « Mineur Royaume Haotian », un débat enflammé concernant Lu Cheng faisait également rage.
Un grand homme à barbe fournie, les yeux écarquillés, rugit férocement sur Situ Gongming : « Quoi ? Lui, un disciple de l'Esprit Primordial, a tué un Ancien de la Transformation Divine ? C'est simplement Sans Loi ni Ciel ! Quel que soit son talent, à quoi sert-il ? Aucun respect pour les supérieurs ni les inférieurs ? Un tel disciple doit être sévèrement puni. Nous devons le condamner à mort ! »
« Absurdités ! Sun Shangfang, ne dis pas n'importe quoi ! Un tel disciple talentueux est un trésor que toutes les sectes immortelles sous le ciel supplient d'obtenir sans y parvenir. Tu ne le chéris pas, mais tu veux le punir ? Simplement déraisonnable ! Situ Gongming, un tel personnage doit être cultivé avec vigueur. À l'avenir, il devrait même devenir le Maître Suprême pour mener notre Secte Haotian à continuer de croître. » L'orateur était un lettré d'âge moyen à l'apparence douce et raffinée.
« Xu Tu, ce sont tes paroles qui sont des absurdités ! Il ne respecte pas les aînés, est Sans Loi ni Ciel, et traite les Règles de la Secte comme du vent. Un tel personnage devenu Maître Suprême ? À ce moment-là, il ne nous mettra peut-être même pas dans ses yeux ! »
« Et alors ? Notre Secte Haotian a besoin d'un Maître Suprême supremment dominateur ! À l'époque, nous avons été repoussés pas à pas par l'Alliance des Immortels Libres et avons dû sue pour la paix précisément parce que le Maître Suprême de l'époque était trop doux. »
« Le caractère est une chose, les Règles de la Secte en sont une autre. Sans règles, rien ne peut s'accomplir. Notre Secte Haotian est une si grande secte. Tout doit se fonder sur les Règles de la Secte et les lois. Sinon, comment faire pour que les autres disciples se soumettent de tout cœur ? »
Cette fois, seuls deux Vieux Fossiles de la Secte Haotian étaient sortis : l'un, Sun Shangfang à la Quatrième Couche de la Transformation Divine, et l'autre, Xu Tu à la Quatrième Couche de la Transformation Divine.
Ces deux-là représentaient deux attitudes complètement opposées au sein de la Secte Haotian : l'un voulait employer Lu Cheng massivement, l'autre voulait le punir.
Strictement parlant, dans la réalité, les Anciens partageant cette dernière opinion avaient en fait la même idée que Lu Cheng : tout devait être gouverné par les Règles de la Secte. Le talent ou son absence n'était pas le plus important ; l'important était de faire en sorte que tout le monde suive les règles.
Situ Gongming et An Xiaoshen, qui pensaient tout à l'heure que tout devait être jugé par la force, espéraient maintenant encore plus que Sun Shangfang insiste pour traiter l'affaire selon les Règles de la Secte.
Mais malheureusement, Ren Wuqiong ricana et intervint soudain : « Deux Vénérables Anciens, bien que vous soyez des Anciens seniors qui ne sont pas sortis depuis de nombreuses années, selon les dires de l'Ancien Sun, en prenant les Règles de la Secte Haotian comme référence, cette affaire devrait être traitée par le Maître Suprême. Selon les dires de l'Ancien Xu selon lesquels la force prime sur l'ancienneté, cette affaire devrait aussi être traitée par le Maître Suprême ? »
« Pourquoi ? » Les deux Vieux Fossiles étaient perplexes. Pourquoi tout devrait-il être traité par le Maître Suprême ?
« Parce que la signification du Maître Suprême est que tout se base sur la force. Celui qui est le plus fort a raison. » Ren Wuqiong regarda Situ Gongming. « Maître Suprême, n'est-ce pas ce que tu viens de dire ? »
Sun Shangfang resta également abasourdi. Selon cette logique, peu importe comment on calculait, Lu Cheng ne pouvait pas être puni ?
« Cessez de vous quereller… » Une voix, incroyablement lourde et porteuse d'un sens de vicissitudes historiques, s'écoula dans l'espace où ils se trouvaient depuis le vide.
« Nous, les Vieux Fossiles, avons déjà travaillé ensemble à déduire certaines choses. Le Cataclysme d'Époque qui survient une fois tous les six milliards d'années est sur le point d'arriver. Lorsque la grande calamité viendra, le ciel et la terre seront détruits. Seul l'Enfant de la Destinée sous la Voie Céleste pourrait nous mener à éviter cette calamité.
Maintenant, nous devons chérir chaque personnage talentueux de la Secte Haotian. Qui sait, peut-être que dans le futur, il pourrait être l'Enfant de la Destinée le plus crucial pour survivre à la grande calamité. »
Cette voix semblait commander un grand respect de la part de tous les présents. Même pendant qu'il parlait, les deux Anciens de Quatrième Couche, Xu Tu et les autres, levèrent 조용히 les yeux vers le ciel avec des expressions d'admiration.
« Ah ! » Sun Shangfang poussa un long soupir. « Puisque l'Ancien Miao le dit aussi, cela représente l'accord de la grande majorité des Anciens… »
Ce fut la résolution finale de la Secte Haotian. Tout donnait la priorité à la force. Puisqu'il possédait la force de tuer un expert de la Transformation Divine, il pouvait devenir une cible de cultivation clé pour la Secte Haotian.
Même si Lu Cheng n'était pas l'Enfant de la Destinée, sa force potentielle signifiait qu'il pouvait l'être. Tant qu'il y avait une possibilité sur mille, la Secte Haotian ne pouvait pas renoncer à lui. Car c'était le Cataclysme d'Époque, un moment critique pour la survie de la secte.
Entendant que les Vieux Fossiles avaient enfin tranché, l'expression de Situ Gongming était de ne savoir s'il devait rire ou pleurer.
« Allez. Ne laissez pas cette affaire se répandre dans la Secte Haotian. Que ce soit les gens autour de Lu Cheng ou ceux qui étaient tout à l'heure dans la salle principale, ils ne doivent pas être autorisés à propager des rumeurs. »
« Oui, Grand-Oncle Ancêtre… »