« Fuir ? Où crois-tu fuir ? »
Sans même se retourner, Lu Cheng tendit la main en arrière et fit un geste d'attraper. La technique « Grande Prise Mineure du Démon Céleste » se transforma instantanément en une immense main qui happer Wu Zhenfei.
« Tu étais l'ami de Chen Ciyi, et tu l'as trahi ? Grave cela dans ta mémoire, aujourd'hui. Je m'appelle Lu Cheng. Dorénavant, chaque fois que tu oseras descendre de la montagne, je serai le premier à te tuer. »
En tant que cultivateur de la Septième Couche de l'Esprit Primordial menaçant un cultivateur de la Troisième Couche, il ne se souciait nullement des regards étonnés des autres. Il le dit ouvertement, avec une assurance telle qu'on aurait cru à une grande gloire.
« Non, je t'en prie, frère aîné Lu, non... » Wu Zhenfei était terrifié à en perdre la raison. Être la cible de quelqu'un de quatre couches au-dessus de lui, pouvait-il espérer un seul bon jour désormais ?
« Dégage. » Avant qu'il n'ait fini sa phrase, Lu Cheng le jeta négligemment. Wu Zhenfei s'écrasa en plein milieu d'une autre rue.
« Qui est-ce ? Qui ose faire preuve d'une telle audace pour utiliser un Artefact Divin sur la Montagne Zhenyao de notre Secte Haotian ? De quel pic es-tu disciple ? » Une voix profonde, magnétique, comme un coup de tonnerre dans un ciel clair, ébranla l'esprit de Lu Cheng.
« Rends-le. » Avant que Lu Cheng ne puisse sortir, une immense main fracassa le mur de la boutique avec un fracas et s'empara de son « Grand Chaudron du Sage ».
« Mauvaises nouvelles ? Un expert suprême de la Première Couche de la Transformation Divine ? » Lu Cheng comprit immédiatement que cet expert de la Transformation Divine était d'une puissance d'innombrables fois supérieure à celle de Long Xuexin. Tous deux étaient à la Première Couche de la Transformation Divine, mais un cultivateur d'une grande secte comme la Secte Haotian était véritablement à des mondes d'un cultivateur errant comme Long Xuexin.
« Reviens ! » Il n'avait plus la capacité de retenir Guan Hanjie. D'un léger mouvement de son Sens Divin, il ordonna au « Grand Chaudron du Sage » de revenir.
« Bzzzz ! » Le Grand Chaudron du Sage émit un bourdonnement.
Lu Cheng voulait le rappeler, cet homme voulait le confisquer. Leurs puissances s'affrontèrent, suspendant réellement le « Grand Chaudron du Sage » en plein air, où il ne cessa de bourdonner et de vibrer.
C'était une situation que Lu Cheng n'avait jamais rencontrée. En tant que maître de l'Artefact Divin, le « Grand Chaudron du Sage » étant un septième du Bâton d'Or Krypton du Chaos Céleste, il avait toujours pu le rappeler d'une seule pensée.
Cette fois, il ne put l'appeler ?
L'expert de la Transformation Divine en plein air était également furieux. Lui, expert de la Première Couche de la Transformation Divine, était intervenu personnellement, et il ne parvenait pas à saisir l'Artefact Divin d'un simple junior de la Septième Couche de l'Esprit Primordial ?
« Quel outrage ! Tu oses résister à ton aîné ? » rugit l'expert de la Transformation Divine, redoublant de force.
« Boum ! Boum ! » La boutique entière vola instantanément en éclats. Chen Ciyi, Lu Cheng, Guan Hanjie et les autres jaillirent des décombres.
« Pff ! » Lu Cheng cracha une boucheée de sang, reculant de plusieurs pas en titubant. Il sentit sa connexion avec le « Grand Chaudron du Sage » s'affaiblir soudain. « Vroush ! » Le « Grand Chaudron du Sage » rétrécit à la taille d'un doigt et tomba dans la main d'un jeune homme en robe bleue, élégant et beau, qui flottait en l'air.
Ce jeune homme était un expert suprême de la Première Couche de la Transformation Divine. À ses côtés se tenait un jeune homme en robe violette, qui arborait un sourire teinté de suffisance, et ressemblait de façon frappante à Du Zezhen, que Lu Cheng avait tué quelques jours plus tôt.
Maudit, ce Du Zechen avait amené un Aîné de la Transformation Divine ? Lu Cheng reconnut Du Zechen d'un coup d'œil. Il avait amené un Aîné de la Transformation Divine en renfort ?
« Aîné Ye, ce Lu Cheng est arrogant et dominateur, s'appuyant sur son Artefact Divin. Moi, du Pic Zechen, je disciplinais mon propre disciple, et il a osé agresser un condisciple. Je supplie l'Aîné Ye de rendre justice pour nous. »
Guan Hanjie fut le premier à réagir. Voyant l'Artefact Divin de Lu Cheng confisqué, il saillit de joie pour accuser Lu Cheng.
« Ce n'est pas vrai, ils ont essayé de me forcer à vendre mon... » Chen Ciyi allait prendre la défense de Lu Cheng.
L'Aîné Ye le dévisagea. « Absurdités ! Qu'es-tu ? Tu n'as pas le droit de parler ici. » Il agita sa manche.
« Bang ! » Un souffle de vent frappa Chen Ciyi, qui cracha lui aussi une boucheée de sang avec un « Pff » et s'effondra immédiatement inconscient.
« Toi... » Les yeux de Lu Cheng s'injectèrent de sang, emplis de rage. Un Aîné de la Transformation Divine, agressant réellement un petit personnage comme Chen Ciyi à la Troisième Couche de l'Esprit Primordial ?
« Aîné Ye ? Vous, un digne Aîné de la Transformation Divine, vous saisissez mon Artefact Divin de Septième Couche, vous brimez un disciple de Troisième Couche, ne trouvez-vous pas cela honteux ? »
« Gasp ! » L'assistance entière inhala collectivement. Les murmures de tous côtés parvinrent aux oreilles de Lu Cheng.
« Rébellion, c'est de la rébellion ! Notre Secte Haotian n'a jamais vu un disciple de l'Esprit Primordial oser insulter un Aîné de la Transformation Divine. Ce Lu, quel que soit son nom, a une telle audace ! »
« Il est fini, il est fini. Défier un aîné est un crime majeur méritant l'expulsion de la secte. Croire qu'il est invincible sous prétexte qu'il a un Artefact Divin est vraiment risible, risible. »
« Je connais ce Lu Cheng. C'est celui qui a tué Wei Jingtian sur l'Étoile Zhenyao. Wei Jingtian était le seul disciple de l'Aînée Ye Qingyi. Pas étonnant qu'il vienne faire des problèmes. »
« C'est terrible. Même le Roi des Cieux en personne ne peut plus sauver Lu Cheng maintenant. »
Donc, c'est toi, Ye Qingyi, le maître de Wei Jingtian ? Lu Cheng entendit tout et comprit enfin pourquoi Du Zechen l'avait amené ici.
Effectivement, à cet instant, Ye Qingyi tremblait de rage. Bien, bien, bien. Je n'ai pas encore vengé la mort de Wei Jingtian, et tu oses m'insulter.
Il rit d'un rire de pure colère : « Haha ! On dit tous que Lu Cheng est arrogant et méprise tout le monde. Le voir de mes propres yeux vaut mieux que cent rapports. Petite bête, tu penses sans doute être encore à la Secte Qingyu, où tu pouvais tout écraser sous le ciel avec un seul Artefact Divin. Aujourd'hui, tu as agressé un condisciple et insulté un aîné. Chacun est un crime majeur. Je vais maintenant confisquer ton Artefact Divin, te dépouiller de tes capacités divines et t'expulser de la secte. On verra bien comment tu feras l'arrogant alors ! »
Ye Qingyi tendit à nouveau la main. Vroush ! Une lumière dorée se transforma en cinq doigts. Il avait réellement employé la Grande Capacité Divine Antique de renommée mondiale de la Secte Haotian, le « Doigt Stellaire Mystérieux ».
C'était la première fois que Lu Cheng voyait un expert exécuter personnellement le « Doigt Stellaire Mystérieux ».
Réputé comme une Grande Capacité Divine Antique qui, aux temps anciens, avait pu percer un univers d'un seul doigt. Avec les cinq doigts serrés ensemble, il pouvait arracher le soleil et les étoiles du ciel. À présent, il se refermait vers le bas, en direction de la tête de Lu Cheng.
Lu Cheng eut instantanément l'impression d'être une fourmi minuscule, observant un doigt descendre d'en haut, mais totalement incapable d'échapper à sa portée.
Tous ses Artefacts Divins étaient également immobilisés sous ce doigt.
Telle était la majesté d'une Grande Capacité Divine Antique.
Une fois l'art divin activé, avec la puissance de cultivation de Lu Cheng, il ne pouvait même pas remuer ses Artefacts Divins.
« Comment est-ce possible ? » Le cœur de Lu Cheng plongea au fond de l'abîme. Il n'avait jamais ressenti un tel désespoir.
Depuis le début de son chemin de cultivation, il avait tué dieux et immortels sur sa route, surmontant tous les obstacles. Aucun expert n'avait été son égal. Pas plus tard que récemment, il avait même terrassé un cultivateur suprême de la Première Couche de la Transformation Divine.
Il avait même caressé une pointe d'orgueil, pensant que les cultivateurs de la Transformation Divine n'étaient rien de spécial.
À présent, Ye Qingyi lui assénait un violent coup sur la tête, lui montrant à quoi ressemblaient réellement les arts divins d'un expert de la Transformation Divine issu d'une grande secte du monde.
Donc, comparé à la Transformation Divine, l'Esprit Primordial n'était vraiment qu'une fourmi ?
Lu Cheng ferma les yeux, attendant la mort.
« Halte... »
Au moment critique, une voix jaillit dans l'esprit de Ye Qingyi comme une flèche.
« Yang Chen ? » L'expression de Ye Qingyi changea. Les cinq doigts dorés en l'air se brisèrent aussi avec un « Pof ».
Devant Lu Cheng apparut un vieillard à barbe blanche, d'aspect âgé et décrépi, semblant avoir au moins plusieurs centaines d'années.
« Salutations, Aîné Yang. » Tous les présents, sauf Ye Qingyi, s'inclinèrent respectueusement.
C'était l'expert suprême de la Deuxième Couche de la Transformation Divine de la Secte Haotian, Yang Chen. Son royaume et sa puissance étaient plus de dix fois supérieurs à ceux de Ye Qingyi, c'est pourquoi il avait pu briser son Art Divin Antique sans employer lui-même d'Art Divin Antique.
« Yang Chen, que fais-tu ? Ce Lu Cheng a commis une grave offense. J'étais sur le point de le punir. Vas-tu interférer ? » Bien que le royaume de Ye Qingyi fût inférieur, dans la secte, ils étaient tous deux Aînés, de statut égal, aussi n'avait-il pas peur de lui.
« Lu Cheng défier un aîné est assurément une grave erreur. Mais en tant qu'expert de la Première Couche de la Transformation Divine, tu t'en prends à un junior, n'as-tu pas peur de devenir la risée des trois millions de disciples des Trente-Six Pics ? De plus, il occupe actuellement le poste de Maître de Cour. Il a des fonctions officielles et n'est pas comme les disciples ordinaires. Même s'il doit être jugé, cela doit passer par la Salle des Châtiments. »
Après avoir parlé, avant que Ye Qingyi ne puisse répondre, Yang Chen se tourna et hurla sévèrement à Lu Cheng : « Absurdités ! As-tu été si arrogant à la Secte Qingyu que tu crois pouvoir être sans loi ni ciel à la Secte Haotian aussi ? Présente tes excuses à l'Aîné Ye sur-le-champ ! Vu que c'est ta première offense, nous pouvons encore te donner une chance. »
S'excuser ? Moi, Lu Cheng, m'excuser ? Il brime le faible avec sa puissance supérieure, et c'est moi qui dois m'excuser ?
Lu Cheng avait son Artefact Divin saisi, ses capacités divines presque dépouillées. Et maintenant, il devait encore s'excuser auprès de quelqu'un ?
Il savait pertinemment que Yang Chen voulait son bien, mais son cœur avait l'impression de saigner. Une marée montante de fureur était sur le point d'éclater.
Tout le lieu tomba dans le silence. Personne n'osait émettre un son. Tous regardaient Lu Cheng.
Ye Qingyi arborait également un froid ricaneur, fixant Lu Cheng. On dit tous que tu es arrogant et dominateur. Aujourd'hui, je verrai si tu es vraiment un héros ou juste un lâche.
« Nous qui pratiquons les arts martiaux, nous pouvons céder, mais non être humiliés... » Moi, un homme véritable, avouer une faute quand je n'ai pas tort, c'est une honte !
« Tant que les monts verts demeurent, on n'a pas à craindre le manque de bois de chauffage. Même le monde séculier a des histoires d'endurance de l'humiliation. Qu'importe si moi, Lu Cheng, je m'excuse aujourd'hui ? »
« On peut mourir, mais non mourir en lâche. Avouer sa faute sous la contrainte, en quoi cela diffère-t-il de ce Wu Zhenfei ? »
« Sois sage et protège-toi. Reculer pour mieux avancer. Avoue ta faute aujourd'hui, préserve ta vie. Un autre jour, réduis les os de Ye Qingyi en poussière et extermines toute sa lignée. »
Deux voix luttaient violemment dans l'esprit de Lu Cheng.
Être un héros tragique, ou un lâche lucide ?
« Lu Cheng, esclave bon à rien, veux-tu te rebeller ? Clap ! » La gifle de Lu Zhiwu semblait avoir eu lieu juste hier.
« Hou ! » Lu Cheng prit une longue, profonde inspiration, et finit par prendre sa décision.
« Merci, Aîné Yang. » Lu Cheng s'inclina profondément vers Yang Chen, ses yeux calmes tandis qu'il le regardait.
« J'apprécie la bienveillance de l'Aîné Yang, mais moi, Lu Cheng, j'ai ma façon de faire. Si je n'ai pas tort, je ne l'avouerai pas. Je ne m'excuserai absolument pas devant lui. »
Quoi ? La foule s'agita en murmures. Ye Qingyi éclata d'un grand rire. Tu l'as cherché, Lu Cheng. Tu veux jouer le héros, faire le brave ? Je vais exaucer ton vœu.
Les yeux de Du Zechen montrèrent du mépris. Il pensait que Lu Cheng était quelque génie extraordinaire. Il s'avère qu'il n'est qu'un brute, un héros d'un instant. Les génies sans bonne fin sont aussi nombreux que les sables du Gange dans l'histoire. Mais l'histoire juge les héros au succès ou à l'échec. Si tu meurs aujourd'hui, dans quelques années, personne dans la Secte Haotian ne se souviendra même du nom de Lu Cheng.
« Aîné Yang, vous l'avez entendu. Ce n'est pas que Ye Qingyi ne lui ait pas donné de chance. Un junior aussi audacieux, s'il n'est pas sévèrement puni, que diront les autres sectes de notre Secte Haotian quand il sortira à l'avenir ? »
Yang Chen poussa un long soupir, regardant Lu Cheng avec impuissance.
« Ye Qingyi, qu'es-tu ? Tu te contentes de te reposer sur ta Première Couche de la Transformation Divine pour brimer le faible. Saisir mon Artefact Divin ? Me dépouiller de mes capacités divines ? Me tuer, et alors ? Moi, Lu Cheng, je me réincarnerai et je serai encore un génie. Un jour, je reviendrai. »
Les paroles de Lu Cheng firent changer d'expression tous les présents. Elles exaspérèrent Ye Qingyi, dont le visage pâlit, les yeux révélant une intention meurtrière. « Se réincarner ? Haha ! Je te raffinerai jusqu'à ce que ton âme se disperse, pour ne plus jamais te réincarner. Tu penses avoir une vie suivante ?
« Meurs ! » Ye Qingyi n'hésita pas, pointant un doigt à travers les airs.
« Tchii ! » Lu Cheng sentit sa vision s'assombrir, comme s'il était tombé dans l'enfer de la mort.