La Cité Commerciale Haotian était bâtie exactement comme une cité royale dans le monde des mortels. Elle possédait des remparts extérieurs, et à l'intérieur de larges rues, avec des boutiques distribuées le long de chacune.
Les transactions y étaient également échelonnées. Certaines rues regorgeaient d'artefacts magiques et de talismans pour les cultivateurs en dessous de la Troisième Couche de l'Esprit Primordial. D'autres rues proposaient des trésors magiques et des matériaux pour ceux en dessous de la Sixième Couche de l'Esprit Primordial.
Certaines rues détenaient des objets utilisables par ceux en dessous de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante. Il y en avait même une avec des objets réservés à ceux au-dessus du stade de la Transformation Divine, bien que les objets n'y aillent que jusqu'à la Première Couche de la Transformation Divine.
Ceux de la Deuxième Couche de la Transformation Divine erraient librement entre ciel et terre ; c'était un autre monde de la cultivation. Les réunions d'échange à leur niveau se tenaient généralement entre sectes, voire dans le vide infini au-dessus.
La rue où se rendit Lu Cheng était remplie de boutiques de pilules. Les boutiques de la rue étaient tenues par divers pics, par des membres haut placés, ou par ceux sans espoir de progresser davantage, qui ouvraient boutique pour gagner de l'argent, se consacrant entièrement au commerce et cherchant d'autres voies.
Dès qu'il eut atterri en bas, il entendit une voix très familière.
« Désolé, j'ai dit que je ne le vendais pas. J'en ai besoin pour moi. Comment pourrais-je le vendre ? Adieu. »
Chen Ciyi ? Lu Cheng voulait le retrouver depuis longtemps. Mais avec les Trente-Six Pics de la Secte Haotian et ses trente millions de disciples, comment cela aurait-il pu être facile ? Inopinément, à peine arrivé à la Cité Commerciale Haotian aujourd'hui, il entendit sa voix. Entendant ce qui semblait être une dispute, il glissa discrètement dans une boutique sans attirer l'attention.
À l'intérieur de la boutique, il y avait une douzaine de personnes. L'une d'elles, un cultivateur de la Sixième Couche de l'Esprit Primordial vêtu de noir, hurlait violemment sur Chen Ciyi : « Arrête-toi là, coquin ! Chen Ciyi, cet intendant a besoin d'acheter ta "Pilule Primordiale de Création de Vie" pour sauver une vie. N'as-tu aucun sentiment fraternel ? Veux-tu encore rester dans mon Pic Zechen ? »
Les gens alentour se mirent alors à renchérir : « Frère cadet Chen, l'intendant Su est ton supérieur direct. Sois raisonnable et vends-le-lui. »
« Exactement. Tout le monde sur le pic sait que tu as la Pilule Primordiale de Création de Vie maintenant. D'innombrables gens veulent te tuer pour ça. Vends-la vite et épargne-toi la peur constante de la porter. »
« Dix millions de Jades de Cristal Yuan de Grade Suprême, c'est un peu bas, mais pour un cultivateur de la Troisième Couche de l'Esprit Primordial, ça suffit pour en jouir toute une vie. Qu'en veux-tu de plus ? »
« Et si tu te lies d'amitié avec l'intendant Su, qui dans la Cour Qingyi du Pic Zechen oserait t'embêter à l'avenir ? »
Ce Chen Ciyi ? Lu Cheng comprit immédiatement que le secret de Chen Ciyi, la possession de la Pilule Primordiale de Création de Vie, avait fuité. Maintenant, on essayait de forcer la vente. Comment osait-on offrir un tel prix ? Dix millions de Jades de Cristal Yuan de Grade Suprême ? Situ Gongming avait autrefois offert un million d'Essences de Jade Primordial de Grade Suprême, soit dix mille fois ce prix.
Le visage de Chen Ciyi changeait sans cesse de couleur. Bloqué pour partir, il serra les dents et resta silencieux. Après tout, sur la Montagne Zhenyao, personne n'osait tuer ouvertement. Qu'importait s'il était à la Sixième Couche ? Il ne lui parlerait tout simplement pas.
« J'en ai besoin pour moi. Je suis désolé, frère aîné Su. » Chen Ciyi se contenta de secouer la tête, ne répondant que lorsqu'on le poussait à bout.
« Coquin ! Combien de temps avant que tu n'atteignes la Quatrième Couche ? Tu as encore plus de quatre cents ans de longévité. Mon frère n'en a plus que deux ; s'il ne perce pas, il mourra et sa voie s'évanouira. N'as-tu aucun sentiment fraternel ? Ne peux-tu pas percer la Troisième Couche de l'Esprit Primordial en plus de quatre cents ans ? »
Ainsi, l'intendant Su avait un frère dont le temps était presque écoulé, près de la mort. Pas étonnant qu'il pourchassât Chen Ciyi pour l'acheter. Mais comment le secret de Chen Ciyi avait-il fuité ?
Lu Cheng le lui avait dit maintes fois, le conseillant de ne pas se presser après avoir rejoint la Secte Haotian. Il lui avait donné trois Pilules Primordiales de Création de Vie à manger lentement, une tous les quelques ans, pour atteindre la Quatrième Couche sans se faire remarquer. Pourtant, à peine plus d'un mois plus tard, il avait bondi directement de la Première à la Troisième Couche ?
« Frère aîné Su, j'ai des affaires à régler et dois retourner à mon pic. Je suis désolé. »
Après quelques répliques, voyant trop de gens prendre le parti de l'intendant Su, Chen Ciyi se fraya simplement un chemin dans la foule, avec l'intention de partir.
« Arrête-toi là ! » Celui qui s'appelait Su rugit de colère et tendit la main pour l'attraper.
Ah !
Chen Ciyi, à la Troisième Couche de l'Esprit Primordial, ne faisait pas le poids face à l'intendant Su, à la Sixième Couche. Il fut saisi comme un poussin, puis violemment plaqué au sol, à genoux sur place.
« Chen Ciyi, penses-tu que parce que tuer est interdit sur la Montagne Zhenyao, tu peux me défier ? Tuer est interdit sur la montagne, mais qu'en est-il en dessous ? Prévois-tu de rester sur la montagne toute ta vie sans jamais descendre t'entraîner ? »
L'intendant Su le menaça sur place : « Aujourd'hui, tu vendras, que tu le veuilles ou non. Si tu ne le fais pas, ose seulement descendre de la montagne, et j'oserai te tuer. »
« Tabasse-le, frère aîné Su. Tuer est interdit sur la montagne, mais le rosser à moitié à mort, c'est permis. »
« Haha, donne-lui un œil au beurre noir. L'intendant Su est magnanime, il veut acheter ton truc, et tu ne sais pas ce qui est bon pour toi. »
« Wu Zhenfei, tu es un scélérat ! » Chen Ciyi, regardant un cultivateur de la Troisième Couche de l'Esprit Primordial dans la foule, explosa soudain de colère. « Je te considérais comme un ami, j'ai même songé à te donner la Pilule Primordiale de Création de Vie. Je n'aurais jamais cru que tu me trahirais ! »
« Haha, qui es-tu pour être mon ami ? » Ce Wu Zhenfei était un jeune homme très beau. « Ce jeune maître a atteint la Troisième Couche de l'Esprit Primordial en quinze ans. Te voyant si vieux et pas encore avancé, je t'ai consolé en disant que j'avais plusieurs centaines d'années. Tu l'as cru ? Avec le talent de ce jeune maître, pourquoi aurais-je besoin de pilules pour avancer comme un cochon stupide comme toi ? »
C'était donc ça ? En entendant cela, Lu Cheng comprit ce qui s'était passé.
Ce Chen Ciyi était trop honnête. Il avait dû prendre Wu Zhenfei pour un bon ami. Wu Zhenfei avait dit qu'il avait plusieurs centaines d'années et n'avait pas progressé. Le cœur de Chen Ciyi s'était attendri et il lui avait confié son secret.
Il avait à l'origine l'intention de la lui donner. Qui aurait cru que Wu Zhenfei se précipiterait pour le rapporter à ce frère aîné Su en premier.
Le monde de la cultivation était plein de tromperie et de loi du plus fort. Chen Ciyi, ah Chen Ciyi, comment pouvais-tu faire confiance aux autres si facilement ?
« Une dernière fois, tu vends ou pas ? » Celui qui s'appelait Su hurla.
« Non. »
Paf ! Celui qui s'appelait Su donna une gifle à Chen Ciyi qui lui laissa le visage rouge vif.
Lu Cheng ne put plus se retenir. « Arrêtez ! »
Il se fraya un chemin dans la foule et entra à l'intérieur.
Robe pourpre, Septième Couche ? Quel était ce disciple génie de quel pic ?
Tous ceux qui virent la robe pourpre de Lu Cheng et son royaume de Septième Couche furent grandement choqués. Combien y avait-il de talents en robe pourpre de Septième Couche dans la Secte Haotian ?
« Salutations, frère aîné. »
Tous les présents joignirent légèrement les poings en salut. Chen Ciyi était encore plus stupéfait. Lu Cheng est là ? Lu Cheng est là aussi ?
Seul celui qui s'appelait Su resta extrêmement arrogant. « Ce frère aîné, ceci est une affaire de notre Pic Zechen. Tu ferais mieux de ne pas t'en mêler. » Il appuya lourdement sur les mots « Zechen ».
Du Zechen était l'un des candidats au poste de Maître Suprême. Qui crois-tu être ?
« Toute affaire de la Secte Haotian, je peux la gérer. » Les paroles de Lu Cheng étaient encore plus arrogantes que les siennes.
« Frère cadet Lu. » Chen Ciyi appela enfin avec excitation.
« Quel grand discours ! Comment t'appelles-tu, Lu quelque chose ? As-tu le cran de donner ton nom ? » Voyant que le nom de Du Zechen n'était pas efficace, celui qui s'appelait Su songea à reculer, d'autant que leurs royaumes différaient d'une couche.
« Qu'est-ce qui se passe, tout ce bruit ? » À cet instant, quelqu'un à l'extérieur renifla froidement. Un disciple de Neuvième Couche en robe pourpre entra, suivi de deux autres disciples de Neuvième Couche.
« Frère aîné Guan, tu arrives à point. Notre Pic Zechen discipline notre propre disciple. Ce type qui s'appelle Lu est sorti de nulle part, et ne respecte même pas le frère aîné Du. »
Voyant arriver un frère aîné de son pic, l'intendant Su se raidit immédiatement, osant même lancer quelques regards noirs à Lu Cheng.
Lu Cheng les ignora et tendit la main pour relever Chen Ciyi. « Lève-toi. Les gens de notre Secte Qingyu ont toujours été ceux qui giflent les autres. Quand avons-nous jamais été giflés ? »
« Coquin ! » L'actuel cultivateur de Neuvième Couche de l'Esprit Primordial qui s'appelait Guan explosa de rage. « Quelle Secte Qingyu ? Maintenant, il n'y a plus que la Secte Haotian ! »
Il agita sa manche. Vroush ! Une rafale de vent sous pression s'abattit sur l'épaule de Lu Cheng, essayant réellement de le forcer à s'agenouiller sur place lui aussi.
Hum ! Hum !
Soudain, un bourdonnement emplit l'air. Un grand chaudron jaillit entre les sourcils de Lu Cheng avec un Vroush ! et vola instantanément au-dessus de la tête de celui qui s'appelait Guan.
Les deux étaient dans la pièce, à moins de dix pieds l'un de l'autre. L'Artefact Divin de Bas Grade « Grand Chaudron du Sage » fut activé instantanément. Ffft ! Il sembla presque grandir dès qu'il quitta son front, arrivant au-dessus de la tête de celui qui s'appelait Guan.
La puissance de l'Artefact Divin de Bas Grade éclata sur place. Comme Lu Cheng le voulait, plusieurs disciples de bas niveau ne purent en supporter la pression. Boum ! Boum ! Boum ! Excepté Chen Ciyi, les autres cultivateurs de Troisième et Quatrième Couche tombèrent tous sur les fesses.
Celui qui s'appelait Guan réagit vite. Une épée volante jaillit entre ses sourcils, Ffft ! À mi-chemin, le Grand Chaudron du Sage s'abattit.
Clang !
Son épée volante se brisa en deux sur place. Son corps s'abattit lourdement au sol. Ptouh ! Une gorgée de sang gicla violemment de sa bouche.
Quand les autres supprimaient quelqu'un, ils le forçaient à s'agenouiller. La suppression de ce Lu Cheng plaquait directement la personne à plat par terre comme un chien mort, aussi laid que possible.
Les deux s'affrontèrent, et la victoire fut décidée instantanément. Les deux autres disciples de Neuvième Couche, voyant cela comme des fantômes, Vroush ! reculèrent directement hors de la porte.
« Que faites-vous ? De quel pic êtes-vous ? Rangez vite votre artefact divin ! Voulez-vous écraser Guan Hanjie à mort ? N'avez-vous pas peur de la punition selon les Règles de la Secte ? »
« Allez vite prévenir le frère aîné Du ! » L'un d'eux lança un regard à Lu Cheng, son corps ondula, et s'envola directement.
« Toi aussi, à genoux. » Lu Cheng ignora complètement cette personne. D'un revers de main, Boum ! L'intendant Su s'agenouilla aussi sur place, pendant que Lu Cheng relevait Chen Ciyi.
« Salaud ! De quel pic es-tu ? Ah, n'ose pas partir ! Quand le frère aîné Du arrivera, il confisquera ton artefact divin et te rossera à moitié à mort, salaud — »
Guan Hanjie était plaqué au sol comme un chien mort par le Grand Chaudron du Sage, son artefact-trésor brisé, son sens spirituel gravement blessé. Il était si furieux qu'il aurait voulu tuer Lu Cheng sur place.
Lu Cheng ne le regarda même pas. Il pointa du doigt celui qui s'appelait Su. « Chen Ciyi, les gens de notre Secte Qingyu ont toujours été ceux qui giflent les autres. Quand avons-nous jamais été giflés ? Gifle-le en retour ! »
« Ah ? » Chen Ciyi fixa l'intendant Su à genoux, stupéfait.
« Ah quoi ? Gifle-le en retour ! Si quelqu'un me respecte d'un pouce, je le respecte d'une coudée. S'il te gifle une fois, tu dois le gifler en retour dix fois ! »
Paf ! Lu Cheng prit les devants et gifla l'intendant Su, faisant immédiatement jaillir le sang de sa bouche. « J'en gifle un pour toi. Tu gifles les neuf autres. »
« Gifle-le en retour. » Serant les dents, Chen Ciyi tendit la main et continua.
Paf, paf, paf.
Toute l'humiliation qu'il venait de subir fut rendue à l'intendant Su. Lu Cheng l'avait déjà vengé. S'il ne se relevait pas maintenant, comment pourrait-il être à la hauteur des bonnes intentions de Lu Cheng ?
Chen Ciyi jeta la prudence aux orties. Après tout, sans la Pilule Primordiale de Création de Vie que Lu Cheng lui avait donnée, il n'aurait pas vécu encore de nombreuses années. Maintenant qu'il avait déjà atteint la Troisième Couche, qu'avait-il à craindre ? Au pire, il serait tué. Qu'il fasse comme s'il n'avait jamais mangé cette pilule spirituelle.
Le bruit des gifles fit trembler de peur tous ceux dans la pièce, surtout ce Wu Zhenfei. Les yeux fixés sur Lu Cheng, il recula discrètement vers la porte, cherchant une chance de s'enfuir.