« Les arts martiaux du jeune maître Lu sont remarquables, c'est un talent d'exception parmi les hommes. Suivre le jeune maître Lu serait une bénédiction que aurait cultivée sur cent existences. »
, qui était pourtant furieuse à en devenir folle, s'avança soudain d'un pas léger et gracieux, le sourire aux lèvres. Elle s'inclina légèrement devant le . « admire par-dessus tout un jeune héros comme le jeune maître Lu. Je supplie le d'accéder à cette requête. »
Tous furent de nouveau sidérés. Le , le Deuxième Prince et les autres se tournèrent précipitamment vers .
s'inclina elle aussi légèrement. « est comme une sœur pour moi. Je la soutiendrai en toute chose. Accordez cette requête, je vous prie, . »
et venaient en réalité de tirer le d'un mauvais pas. Tout le monde avait cru que cela offenserait la résidence de la famille Shi et rendrait toute réponse impossible pour , mais l'affaire s'était réglée avec une facilité déconcertante.
Le plus contrarié était . Il ne cherchait pas à embarrasser ; il voulait simplement taquiner . Il ne s'attendait pas à ce que ce qu'il jugeait anodin soit perçu par et les autres comme un casse-tête colossal.
Si toi, , tu me demandais une servante, je pourrais t'en offrir une pièce entière au choix sans ciller. Mais tu veux une servante de la résidence du ? Comment pourrais-je trancher une chose pareille ?
cessa immédiatement de ranger dans la catégorie des agents envoyés par d'autres princes pour lui nuire.
On peut dire que toute la bonne humeur du jour avait été gâchée par cette canaille de .
L'ambiance de l'anniversaire aussi était complètement ruinée par sa faute.
À cet instant, impassible, il déclara d'une voix froide et plate : « Puisqu'il en est ainsi, je te fais don de mademoiselle . »
« , misérable serviteur, dépêche-toi de remercier ! » cria sévèrement un eunuque.
« Sottises ! Chien de serviteur ! Qui es-tu, toi ? »
entra soudain en fureur. Il bougea et se retrouva à grandes enjambées juste devant l'eunuque. Clac !
Une gifle partit. Dans un cri pitoyable, l'eunuque fut projeté sur place.
Cling ! Cling ! Cling !
Ce fut comme frapper un nid de frelons. Enfin, tout le monde comprit que était venu semer le trouble ce jour-là.
D'innombrables gardes et soldats en armure surgirent de partout dans un vacarme assourdissant. La scène sombra dans le chaos tandis que les invités se retiraient précipitamment.
En dix respirations, des centaines de soldats en armure complète encerclaient étroitement . Dehors, un flot ininterrompu de soldats continuait d'affluer dans la grande salle.
Une expression de joie apparut sur le visage de . Elle n'aurait finalement pas à être donnée à cette canaille. Elle prit la main de et se replia à l'arrière.
se tenait ferme comme une montagne, parfaitement calme au milieu de la scène. Il regardait les soldats l'encercler par vagues de plus en plus nombreuses, un léger sourire jamais absent de ses lèvres. À compter de ce jour, lui, , ne serait plus un misérable serviteur. À compter de ce jour, lui, , s'engagerait officiellement sur la voie immortelle de la Cultivation et de la vie éternelle.
« , qui est donc ce ? »
« , qu'est-ce que tu cherches ? Assassiner un prince ? Sais-tu quel crime colossal c'est ? »
« , nous reconnaissons tes talents martiaux hors du commun. Agenouille-toi et rends-toi, il te restera peut-être une chance. »
« , tu possèdes des dons remarquables et tu ne sers pas le pays. Au lieu de cela, tu sèmes un immense désordre dans la résidence d'un prince. Pourquoi ? Avec tes capacités, si tu acceptais de rejoindre l'armée, devenir marquis ou général à l'avenir ne serait pas difficile. »
« Je... je... je ne sais pas... » était terrifié, le visage exsangue. Son serviteur causant un tel esclandre dans la résidence d'un prince — qui sait la gravité du crime ? Demain, les fonctionnaires de la cour et les censeurs inonderaient assurément la cour de mémoires d'accusation contre son père, . Ils étaient perdus.
« Pourquoi cette panique ? » rugit soudain . L'aura autour de lui s'étendit peu à peu. Tous les soldats alentour sursautèrent d'un même mouvement. Ceux dont les capacités étaient les plus faibles lâchèrent immédiatement leurs armes sur place.
« Si je voulais assassiner les différents princes, j'aurais pu tuer tous les princes et princesses en un clin d'œil il y a un instant. Pourquoi attendre que tant de soldats sortent ? »
criait à pleine voix. Toutes les personnes présentes changèrent d'expression. Ses paroles étaient d'une arrogance et d'une insolence folles, et pourtant presque personne ne le crut en train de fanfaronner.
« Quelle grandiloquence. »
Au milieu de ce cri sévère, une silhouette derrière le ondula et se retrouva devant en un instant. La vitesse de cet homme était infiniment supérieure à celle de Duan Dao et des autres tout à l'heure. D'un mouvement d'épaule, il franchit dix mètres en un éclair. Toc ! Une frappe de paume atterrit sur le front de .
Un coup pareil aurait pulvérisé jusqu'au crâne d'un éléphant.
« Grand Maître de grade inférieur ! »
« Feng Buding ! »
Quelqu'un dans la foule, à l'œil vif, s'exclama aussitôt. N'était-ce pas Feng Buding, l'un des quatre grands Grands Maîtres de la capitale ? L'un des dix célèbres Grands Maîtres de Dajian, l'un des quatre grands de la capitale — depuis quand Feng Buding était-il à la résidence du ?
C'était un maître de tout premier ordre classé parmi les dix meilleurs du pays. Son geste fut en effet extraordinaire — rapide et précis, frapper et se retirer aussitôt. Tous ne virent qu'une silhouette floue. Toc ! Feng Buding recula de nouveau comme l'éclair.
« Je croyais avoir affaire à un maître, mais il s'avère que— »
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, ils virent s'essuyer le front de la main et dire avec colère : « Pourquoi tu m'as frappé la tête ? Je déteste par-dessus tout qu'on me frappe la tête. »
À peine le mot « tête » prononcé, le corps de ondula lui aussi. Soudain, il se mua en une longue traînée composée de cinq ou six ombres. Il venait d'employer la Capacité Divine Mineure « Transformation aux Mille Ombres », qu'il avait apprise moins d'une heure plus tôt.
Ces cinq ou six ombres s'étirèrent, chacune aussi réelle qu'une illusion. Impossible de dire laquelle était vraie et laquelle était fausse. Pour les spectateurs, semblait s'être instantanément divisé en cinq, devenu plusieurs personnes.
« Quelle est cette technique ? » Tous restèrent sidérés.
Feng Buding n'eut pas le temps d'esquiver. surgit de nouveau devant lui et lui frappa le front de la paume.
Boum !
« Tu— » Les yeux de Feng Buding s'écarquillèrent. Avant d'avoir pu achever son « tu », il cracha une gorgée de sang et tomba au sol, mort.
Feng Buding, Grand Maître de grade inférieur, l'un des dix grands maîtres de la Grande Dynastie Jian, avait été tué par d'un seul coup.
Tous furent choqués, et aussi. Zut, je voulais juste te donner une leçon. Qui aurait cru que tu étais aussi faible ?
Mais bon, ce qui est tué est tué. Inutile de le regretter. Sa frappe de paume visait à m'ôter la vie.
Après avoir tué Feng Buding d'une seule paume, sentit lui-même que les événements du jour prenaient une tournure de plus en plus grave. Cela dit, il avait de toute façon prévu de partir. À cet instant, il adressa un léger sourire à . « J'étais de mauvaise humeur aujourd'hui. Je suis un peu désolé d'avoir perturbé la fête d'anniversaire du ? »
Tu étais de mauvaise humeur, alors tu es venu semer le trouble ici ? On ne malmène pas un prince de cette façon.
« Mademoiselle , à l'avenir, évitez de montrer les crocs et les griffes aux autres serviteurs. Puisque nous sommes tous des serviteurs, n'accablez pas trop les autres. »
Canaille, voyou ! Si tu n'avais pas lorgné, est-ce que je t'aurais fait des grimaces ? Et même si j'en ai fait, tu n'avais pas besoin d'être aussi mesquin, espèce de canaille, de grippe-sou.
Enfin, le regard de se tourna soudain vers . Celui-ci sursauta et battit précipitamment en retraite dans la masse des soldats. Mais explosa instantanément, fit un pas et se retrouva juste devant lui.
D'un seul pas, il chargea directement au milieu des gardes. Tous les soldats sur son passage furent culbutés par la collision.
Clac !
Clac !
Clac !
Devant d'innombrables dignitaires de la cour, gifla violemment trois fois.
« Au vu de ce que tu as fait ce jour-là, même en te tuant je serais dans mon droit. En souvenir de mes longues années au manoir Lu, j'épargne ta vie de chien cette fois. Si tu continues à être oisif et bon à rien, la réputation de toute une vie de ton père, le seigneur Lu, finira un jour totalement ruinée par ta faute. »
« Hahaha ! »
Au milieu d'un grand rire, fit quelques pas rapides, exécuta la Capacité Divine Mineure « Transformation aux Mille Ombres » et quitta instantanément la résidence princière.
« Au-delà des hommes, il y a de plus grands hommes ; au-delà du ciel, il y a un ciel plus haut. Au-delà des fleuves et des montagnes, il y a la vie éternelle. Hahaha ! Moi, , je pars le premier ! »
À cet instant, le pouvoir impérial, les fleuves et les montagnes, les généraux et les beautés — rien de tout cela ne comptait ; seules la Cultivation et la vie éternelle étaient la grande quête de . Aller et venir à sa guise, tout conquérir, toiser les quatre directions, suivre sa propre volonté : voilà le véritable but que devrait poursuivre un homme.
Grisant, grisant, grisant.
courut à perdre haleine tout du long, le cœur empli d'une joie indescriptible. La somme de son bonheur en dix-huit ans n'égalait pas le plaisir de cette seule journée. À partir de cet instant, il était enfin libre. Pour lui, la puissance n'était pas tout ; la liberté était le plus important. Il avait été un misérable serviteur si longtemps ; sur dix choses, neuf n'étaient pas de son choix. Mais désormais, il pourrait choisir comme bon lui semblerait.
Pour éviter les ennuis du lendemain, il courut d'une traite hors de la cité de Dajian. Sa démonstration de puissance de tout à l'heure, qui avait sidéré tout le monde, reposait entièrement sur le fait qu'il avait, en secret, employé son Sens Spirituel pour fouiller sa bourse de stockage et apprendre une Capacité Divine Mineure, la Transformation aux Mille Ombres, alors même qu'il se tenait derrière . En termes d'expérience réelle du combat et de puissance actuelle, il restait un débutant.
Après tout, il n'avait appris aucune Capacité Divine et ne connaissait qu'un seul art martial, le Poing Brise-Montagne. Le mana d'un Cultivateur, comme l'énergie interne du monde martial, pouvait s'épuiser. S'il provoquait trop la cour et qu'elle envoyait maîtres et armées à ses trousses, il n'aurait pas assez de mana pour se battre.
Maintenant qu'il avait couru d'un trait hors de la cité de Dajian, sa première cible étaient les Monts de la Désolation Noire, à l'extérieur de la ville.
Les Monts de la Désolation Noire s'étendaient sur deux dynasties impériales. Ils grouillaient de bêtes sauvages et regorgeaient de trésors rares. Beaucoup de maîtres d'arts martiaux aimaient s'y rendre pour trouver des herbes rares et des remèdes merveilleux à revendre. Les quatre grands camps de garnison stationnés dans la capitale y organisaient aussi souvent des exercices. Cependant, nul n'osait s'aventurer en profondeur, restant tout au plus dans les quelques dizaines de lis de la périphérie. Plus loin, on disait que c'était un endroit d'où l'on pouvait entrer mais pas ressortir.
avait autrefois pris ces récits pour de la fiction. À présent, en y réfléchissant, il estimait que cet endroit pouvait fort bien être un lieu propice à la Cultivation. Il avait entendu dire que ceux qui cultivent aimaient établir leurs demeures-cavernes au fond des montagnes et des vieilles forêts. Du moment qu'il s'enfonçait suffisamment, même si la Grande Dynastie Jian savait où il était, elle serait impuissante.
Une fois sorti de la cité de Dajian, cessa d'employer la Transformation aux Mille Ombres pour courir. Après tout, elle ne visait pas la vitesse et consommait du mana. Il passa à la course ordinaire, mais courut de plus en plus vite.
C'est que l'Art du Chaos qui Purifie le Cœur circulait naturellement et sans discontinuer dans son corps, améliorant subtilement sa constitution. Si un Cultivateur du Royaume de la Transformation Divine avait été présent, il aurait vu qu'à chaque minute, un morceau de chair quelque part sur son corps mourait avant qu'une chair neuve ne repousse. Ces changements étaient imperceptibles à l'œil nu, mais avec le temps, en quelques mois, tout son corps — à l'exception des souvenirs de son cerveau — serait entièrement renouvelé.
D'ici là, il passerait du serviteur sans la moindre aptitude au génie d'exception pour la Cultivation. C'était la fonction particulière des pouvoirs combinés du Poisson-Ginseng Têtard d'Or et de l'Art du Chaos qui Purifie le Cœur.
« Ce sont les Monts de la Désolation Noire ? » avait couru deux heures pleines, sans savoir combien de lis il avait parcourus. Il faisait enfin face à une immense étendue de forêt. L'aube approchait, et un soleil rouge se levait lentement à l'horizon. Mais à perte de vue, au loin, s'alignaient des chaînes de montagnes noires. Même à travers les innombrables arbres, percevait la désolation.
Les arbres de la forêt étaient denses et hauts. Malgré sa vue perçante, il ne distinguait pas clairement la largeur de cette forêt, mais il l'estimait à trois ou quatre lis au minimum.
C'était vraiment une chaîne de montagnes noire et désolée. S'il y avait des Cultivateurs ici, ils seraient soit immensément riches, soit pauvres comme Job. marmonna intérieurement, serra les dents et s'élança dans cette forêt.
Une forêt de trois ou quatre lis de large aurait pris une heure à une armée pour être traversée, mais la franchit rapidement. Ce qui l'accueillit fut une succession de montagnes noires. Chacune paraissait plutôt aride, faite de gros massifs rocheux noirs, avec çà et là un arbre ou un peu d'herbe.
On avait l'impression que ce n'était pas une véritable chaîne de montagnes, mais plutôt des rocailles décoratives. De nombreux sentiers longeaient les flancs et s'enfonçaient vers l'intérieur. chercha un moment et trouva un chemin d'environ six mètres de large. On semblait souvent y entrer par là. Cependant, à partir de ce point, on entrait officiellement dans les Monts de la Désolation Noire. Il n'y trouverait pas forcément des matériaux célestes et des trésors précieux, mais les bêtes sauvages et les dangers ne manqueraient certainement pas.